Diagnostiquer et traiter le cancer de la thyroïde

Le cancer de la thyroïde est un cancer qui prend naissance dans les cellules de votre glande thyroïde. La plupart des cancers de la thyroïde peuvent être guéris s’ils sont détectés avant qu’ils ne se propagent à d’autres parties du corps.

Cet article décrit les symptômes, les causes, le diagnostic, la propagation et le traitement du cancer de la thyroïde. Il discute également de la vie après le cancer de la thyroïde et des perspectives en matière de maladie.

Symptômes du cancer de la thyroïde

Le cancer de la thyroïde à un stade précoce survient souvent sans symptômes. Elle est généralement découverte par hasard lors d’un examen de routine ou d’un test d’imagerie pour des raisons indépendantes.

Le délai entre l’apparition du cancer de la thyroïde et l’apparition des symptômes varie selon l’individu et le type de cancer. Le cancer papillaire de la thyroïde peut se développer sur plusieurs années avant de provoquer des symptômes reconnaissables. D’autres types de cancer de la thyroïde, comme le cancer anaplasique de la thyroïde, provoquent l’apparition d’une grosse masse qui apparaît soudainement ou se développe sur quelques semaines ou mois.

Les symptômes du cancer de la thyroïde sont les suivants :

Le plus courant :

• Une croissance (nodule) qui apparaît comme une bosse visible sur votre cou

Moins courant :

• Difficulté à respirer
• Dysphagie (difficulté à avaler)
• La sensation d’un chatouillement dans la gorge
• Douleur au cou, à l’oreille ou à la mâchoire
• Enrouement

Pouvez-vous montrer les premiers signes du cancer de la thyroïde ?

Il est possible, bien que rare, de montrer des signes précoces de cancer de la thyroïde.

Le signe le plus courant du cancer de la thyroïde est une nouvelle grosseur ou une hypertrophie du cou. Elle provoque rarement des symptômes et est souvent découverte par hasard. Selon votre type de cancer et votre situation particulière, ce signe peut survenir tôt ou tard au cours de la maladie.

Quelles sont les causes du cancer de la thyroïde ?

Le cancer de la thyroïde survient lorsque l’ADN qui contrôle le cycle naturel de croissance cellulaire est endommagé. Les cellules thyroïdiennes endommagées se développent de manière incontrôlée et vivent plus longtemps qu’elles ne le devraient. À mesure qu’elles augmentent en nombre, les cellules endommagées se rassemblent et forment des tumeurs dans votre thyroïde.

À mesure que le nombre de cellules endommagées augmente, le cancer de la thyroïde se propage (métastase) à d’autres organes.

La cause exacte de la plupart des cancers de la thyroïde n’est pas connue. Cependant, il existe des preuves que les rayonnements externes peuvent provoquer des dommages qui déclenchent une croissance cellulaire anormale. Cela peut provenir des sources suivantes :

• Radiothérapie antérieure de la tête et du cou
• Exposition à des essais d’armes atomiques ou à des accidents de centrales nucléaires

Bien que n’importe qui puisse développer un cancer de la thyroïde, les facteurs de risque suivants peuvent augmenter vos chances d’être diagnostiqué avec la maladie :

• Être une femme
• Avoir entre 25 et 65 ans
• Être d’origine asiatique
• Exposition préalable aux radiations du cou et de la tête.
• Avoir des antécédents familiaux de cancer de la thyroïde
• Avoir certaines maladies génétiques, comme le cancer médullaire familial de la thyroïde, le syndrome de néoplasie endocrinienne multiple de type 2A et le syndrome de néoplasie endocrinienne multiple de type 2B
• Être en surpoids ou être obèse
• Obtenir trop ou pas assez d’iode dans votre alimentation

Comment diagnostique-t-on le cancer de la thyroïde ?

Il est courant de recevoir un diagnostic de cancer de la thyroïde avant de remarquer les symptômes. Cependant, vous pouvez améliorer vos chances d’obtenir le diagnostic le plus précoce possible en effectuant un test de déglutition thyroïdienne à la maison pour rechercher des bosses ou des hypertrophies.

Si vous trouvez une grosseur, consultez votre professionnel de la santé. Le diagnostic du cancer de la thyroïde implique les procédures suivantes :

Examen physique :Lors d’un examen physique, votre médecin prendra en compte vos antécédents médicaux complets, y compris des détails sur vos symptômes, vos facteurs de risque et d’autres problèmes de santé. Votre examen physique portera une attention particulière à votre cou et à la présence de bosses ou de ganglions lymphatiques hypertrophiés dans votre cou.

Tests d’imagerie :

• Échographie : utilise des ondes sonores pour créer des images de votre thyroïde
• Test d’absorption d’iode radioactif : implique l’utilisation d’un traceur d’iode radioactif et d’une caméra pour examiner la glande thyroïde.
• Tomodensitométrie (TDM) : utilise une série de rayons X pour créer une vue 3D de votre thyroïde
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) : utilise des ondes radio et des aimants puissants pour créer des images transversales détaillées de votre corps
• Tomographie par émission de positons (TEP) : implique l’injection d’un radiotraceur à courte durée d’action, qui se collecte dans les cellules cancéreuses et émet un rayonnement pour la détection d’un dispositif extérieur.

Biopsie par aspiration à l’aiguille fine de votre thyroïde (FNA) : nécessaire au diagnostic du cancer de la thyroïde, elle implique l’extraction d’un échantillon de tissu de la tumeur pour examen en laboratoire. Cependant, la FNA n’est pas toujours nécessaire au diagnostic. Parfois, un nodule de grande taille (plus de 4 centimètres (cm)) peut avoir un FNA négatif, mais être néanmoins suffisamment préoccupant pour héberger un cancer et nécessiter une intervention chirurgicale pour un diagnostic définitif.

Stades du cancer de la thyroïde : comment il se propage

Les stades du cancer de la thyroïde sont utilisés pour définir si et dans quelle mesure votre cancer de la thyroïde s’est développé et s’est propagé. Le cancer de la thyroïde peut se propager par votre système lymphatique ou votre sang.

Les détails utilisés pour déterminer votre plan de traitement. Il est basé sur des critères fixés par l’American Joint Committee on Cancer (AJCC) et utilise les facteurs suivants appelés « TNM » :

• T(tumeur) : L’étendue et la taille de votre tumeur thyroïdienne
• N(nœud) : L’implication des ganglions lymphatiques voisins
• M.(métastase) : propagation du cancer de la thyroïde à d’autres organes

Les stades du cancer de la thyroïde sont basés sur ces facteurs :

Étape 1 :

• Tumeur primitive de 2 cm ou moins (moins de 1 pouce de large)
• Pas de propagation en dehors de la thyroïde

Étape 2 :

• Tumeur primitive de 2 cm à 4 cm de diamètre sans propagation du cancer
• Ou une tumeur primitive de plus de 4 cm de diamètre ou qui a commencé à se développer en dehors de la thyroïde sans se propager aux ganglions lymphatiques ou à d’autres parties de votre corps (cancer médullaire de la thyroïde uniquement)

Étape 3 :

• Tumeur primitive de plus de 4 cm ou qui s’est développée à l’extérieur de votre thyroïde, mais ne s’est pas propagée aux ganglions lymphatiques voisins ou au-delà (cancers différenciés uniquement)
• Ou, tumeur primitive de toute taille ou se développant en dehors de votre thyroïde et qui s’est propagée aux ganglions lymphatiques de votre cou mais pas ailleurs.

Étape 4 :

• Étape 4A :Cancer qui s’est développé au-delà de la glande thyroïde et peut s’être propagé aux tissus voisins ou au cou et aux ganglions lymphatiques supérieurs, mais pas aux organes distants.
• Étape 4B :Cancer qui se propage dans votre colonne vertébrale ou dans les vaisseaux sanguins voisins avec ou sans affecter vos ganglions lymphatiques, mais pas les organes distants
• Étape 4C :Cancer qui se propage à des organes distants

Cancer anaplasique de la thyroïde de stade 4 :

• Étape 4A :Tumeur primitive contenue dans votre glande thyroïde avec ou sans propagation aux ganglions lymphatiques voisins mais pas aux organes distants
• Étape 4B :Une tumeur primitive qui s’est propagée à l’extérieur de votre glande thyroïde et les cellules cancéreuses peuvent ou non se trouver dans les ganglions lymphatiques régionaux, mais pas dans des sites distants.
• Étape 4C :Cellules cancéreuses qui se sont propagées à des parties plus éloignées de votre corps

Le stade de votre cancer de la thyroïde est fixé au moment du diagnostic et ne change pas, même si votre tumeur évolue pendant le traitement.

Le temps nécessaire à la propagation de votre cancer de la thyroïde dépend du type de cancer de la thyroïde. Les cancers différenciés de la thyroïde se propagent lentement sur des mois ou des années. D’autres types de cancer de la thyroïde sont généralement plus agressifs et peuvent se propager en quelques semaines.

Cancer de la thyroïde vs maladie de la thyroïde
Les changements dans la production de votre hormone thyroïdienne peuvent avoir différents effets. Le cancer de la thyroïde est une tumeur de la glande thyroïde. Certains types de cancer de la thyroïde peuvent se propager à d’autres parties de votre corps et provoquer des effets secondaires graves.
La maladie thyroïdienne implique une modification des cellules thyroïdiennes sans cancer. Ces conditions ne se propagent pas à d’autres parties de votre corps. Ils ne mettent pas la vie en danger.

Traitement du cancer de la thyroïde

En fonction du stade de votre cancer et d’autres facteurs, notamment l’âge, le type de cancer de la thyroïde et l’état de santé général, votre médecin peut vous conseiller un ou plusieurs des traitements suivants :

Attente vigilante :L’attente vigilante implique une surveillance régulière de votre état par un professionnel de la santé.

Thérapie ciblée :La thérapie ciblée utilise des médicaments qui identifient et attaquent certaines cellules qui soutiennent la croissance tumorale.

Hormonothérapie thyroïdienne :L’hormonothérapie thyroïdienne bloque ou élimine les hormones thyroïdiennes pour empêcher la croissance des cellules cancéreuses.

Chimiothérapie:La chimiothérapie utilise des médicaments pour ralentir ou tuer les cellules cancéreuses. Ces médicaments peuvent être administrés par voie orale ou par injection.

Radiothérapie:La radiothérapie implique l’utilisation de rayons X à haute énergie ou d’autres rayonnements pour tuer les cellules cancéreuses à l’aide de traitements externes ou internes.

Chirurgie:La chirurgie est le traitement le plus courant du cancer de la thyroïde et implique l’une des procédures suivantes :

• Lobectomie :Ablation d’un lobe contenant un cancer de la thyroïde
• Thyroïdectomie quasi totale :Ablation de la totalité de la thyroïde sauf une petite partie
• Thyroïdectomie totale :Ablation de toute la thyroïde
• Trachéotomie :Chirurgie pour créer une ouverture (stomie) dans votre trachée lorsque la respiration est problématique

Effets secondaires du traitement du cancer de la thyroïde

Les traitements du cancer de la thyroïde affectent chacun différemment. Vous pouvez ressentir les effets secondaires suivants liés aux thérapies suivantes :

Hormonothérapie

Effets possibles d’un taux d’hormones élevé :

• Perte de poids
• Palpitations cardiaques
• Douleurs et crampes thoraciques

Effets possibles de faibles niveaux d’hormones :

• Prise de poids
• Fatigue
• Alopécie (chute de cheveux)
• Peau sèche

Chimiothérapie:

• Perte de cheveux
• Plaies buccales
• Perte d’appétit
• Nausées et vomissements
• Diarrhée
• Risque accru d’infection
• Des ecchymoses faciles
• Fatigue

Thérapie à l’iode radioactif :

• Légères nausées
• Douleur au cou
• Glandes salivaires enflammées
• Bouche sèche
• Inflammation de la bouche

Radiothérapie:

• Bouche et gorge sèches
• Enrouement
• Difficultés à avaler
• Fatigue

Chirurgie:Nécessité post-chirurgicale de prendre des médicaments à vie pour remplacer les hormones thyroïdiennes et maintenir le bon fonctionnement de votre métabolisme, de votre digestion, de votre contrôle musculaire, du maintien des os et du développement du cerveau.

Pouvez-vous prévenir le cancer de la thyroïde ?

Il n’est pas possible de prévenir le cancer de la thyroïde, mais vous pourrez peut-être réduire votre risque de contracter la maladie en suivant ces stratégies :

• Demandez à porter un collier thyroïdien lors d’une radiographie dentaire ou de radiographies impliquant la tête, le cou, la poitrine et la colonne vertébrale afin de protéger ces zones de l’exposition aux radiations.
• Effectuez régulièrement des contrôles thyroïdiens du cou pour détecter les problèmes thyroïdiens dès les premiers stades, lorsque le traitement peut être le plus efficace.
• Discutez avec votre médecin des tests génétiques si vous avez des antécédents familiaux de cancer de la thyroïde.
• Certaines personnes héritent d’un gène anormal (une mutation) qui augmente leur risque de cancer médullaire de la thyroïde. Discutez avec votre médecin de la possibilité de retirer votre thyroïde à titre prophylactique (préventif) si vous êtes porteur du gène responsable du cancer médullaire de la thyroïde.
• Travaillez pour établir et maintenir un poids santé.
• Bien que ce ne soit pas une préoccupation courante dans le cadre d’une alimentation saine aux États-Unis, évitez d’apporter des changements qui réduisent ou augmentent considérablement votre consommation d’iode.

La vie après le cancer de la thyroïde

Tout le monde vit une expérience unique avec le cancer de la thyroïde. Pour la plupart des gens, le traitement permet de guérir. Pour d’autres, le cancer de la thyroïde pourrait ne jamais disparaître complètement. Dans les deux cas, il est normal de s’inquiéter de la récidive et de votre avenir.

Votre professionnel de la santé peut vous aider à déterminer à quelle fréquence vous aurez besoin de visites au cabinet et de tests de suivi pour vous assurer de rester en aussi bonne santé que possible après le traitement. De nombreux survivants du cancer de la thyroïde bénéficient également du soutien émotionnel disponible via des groupes de soutien en ligne ou locaux contre le cancer.

Si votre thyroïde a été endommagée ou retirée pendant le traitement du cancer de la thyroïde, vous pouvez présenter des symptômes d’hypothyroïdie (thyroïde sous-active). Ces symptômes sont les suivants :

• Fatigue
• Difficulté à tolérer les températures froides
• Prise de poids
• Douleurs articulaires et musculaires
• Cheveux secs, clairsemés ou peau sèche
• Règles menstruelles irrégulières ou abondantes
• Problèmes de fertilité
• Rythmes cardiaques ralentis
• Dépression

La bonne nouvelle est que l’hypothyroïdie peut être complètement contrôlée en remplaçant la quantité d’hormones thyroïdiennes que votre thyroïde ne peut pas produire. L’hypothyroïdie est traitée avec une préparation orale d’hormones thyroïdiennes sur ordonnance. Le traitement de première intention est le Synthroid (lévothyroxine), une version synthétique de l’hormone thyroxine (T4).

Perspectives du cancer de la thyroïde

Les perspectives du cancer de la thyroïde sont généralement positives pour la plupart des gens. Cependant, chacun vit une expérience unique avec le cancer de la thyroïde. Des facteurs tels que l’étendue du cancer de la thyroïde, sa propagation à d’autres zones et la façon dont il réagit au traitement affectent vos perspectives.

Votre médecin formule un pronostic basé sur les caractéristiques de votre maladie pour déterminer votre rétablissement ou votre survie. Votre vision est calculée sur les expériences de grands groupes de personnes sur de nombreuses années, et non sur des cas individuels. Malgré votre pronostic, votre expérience peut différer en raison de vos caractéristiques uniques.

Le cancer de la thyroïde diagnostiqué et traité au stade localisé, avant que le cancer de la thyroïde ne se propage, présente les meilleures chances de succès du traitement. D’après les données de la base de données Surveillance, Epidemiology, and End Results (SEER) du National Cancer Institute, le cancer de la thyroïde présente les taux de survie à cinq ans suivants, qui varient selon le type de cancer :

Taux de survie relative à cinq ans du cancer papillaire de la thyroïde :

• Localisé (pas de propagation) : supérieur à 99,5 %
• Régional (diffusé aux structures proches) : 99%
• Distant (propagation à des parties éloignées du corps) : 74 %

Taux de survie relative à cinq ans du cancer folliculaire de la thyroïde :

• Localisé : supérieur à 99,5 %
• Régional : 98%
• Lointain : 67%

Taux de survie relative à cinq ans pour le cancer médullaire de la thyroïde :

• Localisé : supérieur à 99,5 %
• Régional : 92%
• Lointain : 43%

Taux de survie relative à cinq ans pour le cancer anaplasique de la thyroïde :

• Localisé : 39 %
• Régional : 11%
• Lointain : 4%