LE GLAUCOME, LA PRINCIPALE cause de cécité irréversible, touche plus de 64 millions de personnes dans le monde et pour ces personnes, un nouveau traitement prometteur se profile à l’horizon, administré en une seule injection dans l’œil.

Une nouvelle étude publiée dans la revue Molecular Therapy a révélé qu’une seule injection peut traiter avec succès le glaucome en utilisant la technologie de thérapie génique. Ce traitement pourrait changer la donne pour les personnes atteintes de cette affection oculaire, pour laquelle les traitements actuels, notamment les gouttes ophtalmiques et la chirurgie au laser, s’accompagnent de limitations et d’effets secondaires.

Les chercheurs qui ont mené l’étude à l’Université de Bristol au Royaume-Uni ont testé cette approche de thérapie génique sur des tissus de donneurs humains, démontrant ses avantages potentiels.

Le glaucome survient généralement lorsque l’accumulation de liquide dans la partie avant de l’œil entraîne une augmentation de la pression et des lésions nerveuses, ce qui peut nuire à votre capacité de voir. Le nouveau traitement de thérapie génique cible la partie de l’œil responsable de la production de ce liquide, selon un communiqué de presse sur l’étude. En perturbant génétiquement le processus d’accumulation de liquide en premier lieu, cela pourrait alors conduire à une réduction à long terme de la pression sur l’œil qui conduit au glaucome.

“Actuellement, il n’existe aucun remède contre le glaucome, qui peut entraîner une perte de vision si la maladie n’est pas diagnostiquée et traitée tôt”, a expliqué Colin Chu, MD, l’un des auteurs de l’étude et chercheur principal invité à la Bristol Medical School, dans un communiqué de presse.

La prochaine étape, dit le Dr Chu? Essais cliniques pour ce nouveau traitement. “Si cela réussit, cela pourrait permettre un traitement à long terme du glaucome avec une seule injection dans l’œil, ce qui améliorerait la qualité de vie de nombreux patients tout en économisant […] du temps et de l’argent.”

Les signes du glaucome

Malheureusement, les symptômes du glaucome apparaissent progressivement, ce qui signifie que vous ne les remarquerez peut-être pas au début, selon le National Eye Institute. En fait, la moitié des personnes atteintes de glaucome ne savent même pas qu’elles en sont atteintes.

Lorsque des symptômes apparaissent, selon le National Eye Institute, il s’agit généralement de choses comme une perte de vision progressive, commençant généralement par votre vision latérale (c’est-à-dire la vision périphérique) – qui inclut également la vision la plus proche de votre nez.

Il est utile de connaître tous les facteurs de risque que vous pourriez avoir pour le glaucome afin que vous puissiez être plus conscient de tout changement de vision que vous pourriez rencontrer. Selon le National Eye Institute, vous courez un risque accru de développer un glaucome si vous :

• Sont âgés de plus de 60 ans
• Sont afro-américains ou hispaniques/latinos et ont plus de 40 ans
• Avoir des antécédents de glaucome dans votre famille

N’oubliez pas : s’il n’est pas traité, le glaucome peut entraîner la cécité et vous ne pouvez pas vraiment « sentir » si vous avez un glaucome, surtout aux stades précoces. C’est pourquoi il est très important que vous fassiez vérifier vos yeux régulièrement et que vous connaissiez les symptômes et les facteurs de risque. Discutez avec votre ophtalmologiste ou votre optométriste de la fréquence à laquelle vous devriez prendre rendez-vous pour des examens.