Dépression et sexualité : diagnostic, traitement et prévention

La dépression affecte le sexe en modifiant le fonctionnement des produits chimiques présents dans votre cerveau. Toutes les sensations commencent dans votre cerveau, même les sensations sexuelles. Des produits chimiques appelés neurotransmetteurs communiquent entre votre cerveau et vos organes sexuels. Lorsque votre cerveau détecte le désir, votre corps réagit en augmentant le flux sanguin vers ces organes. Cela vous aide à vous préparer à l’activité sexuelle en déclenchant une excitation via une érection ou une lubrification vaginale.

Si vous souffrez de dépression, certains produits chimiques liés au sexe sont déséquilibrés. Cela peut conduire à un dysfonctionnement sexuel. Vous pourriez constater des changements dans :

• Votre intérêt pour le sexe
• La façon dont votre corps réagit au contact et aux mouvements sexuels
• Votre niveau de satisfaction sexuelle et votre capacité à atteindre l’orgasme

La dépression est-elle liée au manque de relations sexuelles ?

Oui, il est assez courant que les personnes souffrant de dépression aient un faible désir sexuel (faible libido), voire aucun. Votre corps peut ne pas réagir de la même manière aux situations sexuelles, de sorte que les hommes peuvent avoir du mal à avoir une érection. Les femmes peuvent souffrir de sécheresse vaginale. Et de faibles niveaux de certaines substances chimiques du cerveau peuvent atténuer les sensations de plaisir.

Ces symptômes ont tendance à s’améliorer à mesure que votre dépression s’atténue. Mais certains médicaments utilisés pour traiter la dépression peuvent aggraver la situation. En fait, une étude a révélé qu’entre 37 % et 65 % des personnes souffrant de dépression développaient un dysfonctionnement sexuel associé aux antidépresseurs.

La dépression peut-elle provoquer une libido élevée ?

Certaines personnes souffrant de dépression éprouvent un intérêt accru pour le sexe. C’est beaucoup moins courant, donc il n’y a pas beaucoup de recherches sur ses causes. Il se peut que ce soit votre expérience de la dépression elle-même. Ou cela pourrait être la façon dont votre corps réagit aux antidépresseurs. Ou encore, vous pourriez être plus intéressé par le sexe parce que vous commencez à vous sentir mieux.

Certains symptômes, comme agir sans réfléchir ou avoir du mal à contrôler ses pulsions, peuvent vous rendre plus susceptible de vous livrer à une activité sexuelle à haut risque. Assurez-vous d’informer votre médecin de tout changement dans votre libido ou votre comportement sexuel.

Quels signes pourraient indiquer que la dépression a un impact sur ma vie sexuelle ?

Si vous souffrez de dépression, vous pourriez subir les changements suivants dans votre vie sexuelle :

• Perte de libido – ou manque d’intérêt – pour le sexe
• Sécheresse vaginale
• Dysfonction érectile ou problèmes d’érection
• Éjaculation retardée
• Orgasme faible ou inexistant (anorgasmie)
• Comportements sexuels potentiellement à haut risque

Facteurs de risque

Bien que n’importe qui puisse ressentir des symptômes de dépression liés au sexe, certaines personnes sont plus susceptibles d’en souffrir. Vous courez un risque plus élevé si vous :

• Avoir un pénis
• Avoir d’autres problèmes de santé physique
• Prendre plusieurs médicaments
• Boire plus d’alcool que recommandé
• Vous avez d’autres problèmes relationnels

Les antidépresseurs provoquent-ils des effets secondaires sexuels ?

De nombreux antidépresseurs sont très efficaces pour soulager les symptômes, mais ils ont souvent des effets secondaires sexuels. Les médicaments fréquemment utilisés pour traiter la dépression, comme les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS), peuvent empêcher la communication normale entre votre cerveau et vos organes sexuels. Mais d’autres antidépresseurs qui se concentrent sur différentes substances chimiques du cerveau peuvent être moins susceptibles d’avoir des effets secondaires sexuels. Parlez à votre fournisseur si votre antidépresseur actuel provoque des effets secondaires. Il peut y avoir une autre option disponible.

Les antidépresseurs connus pour affecter négativement le désir, l’excitation ou l’orgasme comprennent :

• Citalopram (Celexa®)
• Escitalopram (Lexapro®)
• Fluoxétine (Prozac®)
• Paroxétine (Paxil, Pexeva®)
• Sertraline (Zoloft®)
• Venlafaxine (Effexor XR®)

Les antidépresseurs qui sont moins susceptibles de provoquer des effets secondaires sexuels comprennent :

• Bupropion (Wellbutrin®)
• Mirtazapine (Remeron®)
• Néfazodone (Serazone®)
• Vilazodone (Viibryd®)

Comment diagnostique-t-on les difficultés sexuelles ?

Votre professionnel de la santé procédera à un examen approfondi de vos antécédents médicaux, de vos symptômes et de vos médicaments actuels. Ils voudront également s’assurer qu’une autre condition n’affecte pas votre santé sexuelle ou ne provoque pas ces changements. Pour ce faire, ils peuvent effectuer un examen physique ou effectuer des tests pour vérifier :

• Conditions affectant le système reproducteur féminin ou le système reproducteur masculin
• Déséquilibres hormonaux
• Carences nutritionnelles
• Maladie thyroïdienne

Comment les prestataires de soins traitent-ils les difficultés sexuelles liées à la dépression ?

Votre équipe de soins de santé mentale travaillera avec vous pour élaborer un plan de traitement qui gère votre dépression avec le moins d’effets secondaires – sexuels et autres. Votre professionnel de la santé pourrait :

• Ajustez la dose de votre médicament
• Passer à un autre médicament
• Recommandez une thérapie par la parole pour vous aider à gérer vos émotions
• Recommandez des lubrifiants ou des appareils de stimulation qui peuvent vous aider à atteindre l’orgasme

Les médicaments seront-ils utiles ?

Cela dépend du type de problèmes sexuels que vous rencontrez. Votre médecin envisagera des médicaments qui ciblent vos symptômes sexuels spécifiques. Vous pouvez constater des résultats quasi immédiats avec certains traitements. Mais vous devrez peut-être prendre d’autres traitements régulièrement pendant un certain temps pour constater une réelle différence. Par exemple:

• Pour aider à améliorer la faible libido, votre prestataire peut vous recommander le bupropion. Si vous avez été ménopausée, un traitement hormonal substitutif peut vous aider.
• Pour augmenter la lubrification vaginale, des crèmes vaginales ou des suppositoires peuvent aider.
• Pour traiter la dysfonction érectile, votre prestataire peut vous prescrire des médicaments comme le sildénafil (Viagra®), le vardénafil (Levitra®), le tadalafil (Cialis®) et l’avanafil (Stendra®), entre autres.
• Pour aider à retarder l’éjaculation, votre prestataire peut vous prescrire des médicaments comme la buspirone (BuSpar®) ou la cyprohépatadine (Periactin®).

Puis-je prévenir les problèmes sexuels si je suis déprimé ?

Puisque la dépression elle-même peut causer des problèmes sexuels, vous ne pourrez peut-être pas les prévenir complètement. Mais il y a des choses que vous pouvez faire pour augmenter votre plaisir sexuel :

• Parlez avec votre professionnel de la santé. Faites-leur savoir si vous ressentez des effets secondaires sexuels.
• Soyez ouvert et honnête avec votre (vos) partenaire(s). Faites-leur savoir ce que vous ressentez, mentalement et physiquement.
• Évitez les drogues, l’alcool et le tabac. Tous ces éléments peuvent affecter la fonction sexuelle.
• Essayez d’intégrer une activité physique à votre journée. Lorsque vous faites de l’exercice, votre cœur bat plus vite, ce qui augmente le flux sanguin partout dans votre corps. Cela peut vous aider à vous sentir plus excité.
• Consacrer du temps aux attouchements non sexuels. Se tenir la main et se faire des câlins peut vous aider à communiquer avec votre partenaire sans la pression de l’activité sexuelle.
• Passez plus de temps sur les préliminaires. Cela peut prendre plus de temps pour être excité.
• Utilisez des lubrifiants à base d’eau. Cela aide si vous souffrez de sécheresse vaginale.