ACIDE URIQUE , cristaux d’ acide urique, cristaux d’urate. Vous en avez peut-être entendu parler, notamment dans le cadre de douleurs articulaires. Que sont-ils exactement et quel rôle jouent-ils dans l’arthrite?

En termes simples, l’acide urique est créé par la décomposition de substances chimiques appelées purines, explique Stuart D. Kaplan, MD, chef de la rhumatologie au Mount Sinai South Nassau à Oceanside, NY. Selon la clinique de Cleveland, les purines se trouvent naturellement dans le corps et dans des choses comme la viande rouge, les fruits de mer, les abats, les aliments et les boissons contenant du sirop de maïs à haute teneur en fructose et de l’alcool . En règle générale, l’acide urique se dissout dans le sang, voyageant à travers les reins et sortant du corps par l’urine, explique le Dr Kaplan.

Les problèmes commencent lorsqu’il y a trop d’acide urique dans votre circulation sanguine, parce que votre corps en produit trop ou que vos reins n’en excrètent pas assez (ou les deux), rapporte la clinique Mayo .

« [Un excès de cristaux d’acide urique signifie] qu’il ne reste plus soluble dans le sang. Il se présente sous forme de cristaux appelés cristaux d’urate. Et ces cristaux d’urate provoquent une inflammation des articulations, de la peau et des tissus mous », explique le Dr Kaplan.

Les substances pointues en forme d’aiguilles (également appelées cristaux d’acide urique) se déposent dans les articulations. Un taux élevé d’acide urique, une affection appelée hyperuricémie , peut entraîner des problèmes comme la goutte , un type d’arthrite qui implique une inflammation des articulations ou des tissus autour des articulations. Un problème de plus en plus courant, la goutte a augmenté sa prévalence aux États-Unis de 7 % au cours des deux dernières décennies, selon une étude . Il survient chez environ 9,2 millions de personnes aux États-Unis, soit environ 3,9 % de la population adulte. Les cristaux d’urate/acide urique peuvent également se déposer dans les reins et provoquer des calculs rénaux.

Alors, comment, exactement, vous retrouvez-vous avec trop d’acide urique dans votre corps et que pouvez-vous faire à ce sujet ? Regardons de plus près.

Qu’est-ce qui cause des niveaux élevés d’acide urique ?

Avoir des niveaux d’acide urique trop élevés peut se produire pour de nombreuses raisons, y compris manger/boire beaucoup de purines – mais nous devons noter que ce n’est pas parce que vous suivez un régime riche en purines que vous développerez des problèmes connexes. (Votre taux d’acide urique peut être testé par un test sanguin ou urinaire : la plage normale est de 6,8 mg/dL et moins, selon les Centers for Disease Control and Prevention, ou CDC.) Vous pouvez même avoir une hyperuricémie sans goutte, ce qui arrive à environ 32,5 millions d’Américains (soit 14,6% de la population), selon une étude récente de Rheumatology . L’hyperuricémie n’a généralement pas besoin d’être traitée, selon le CDC , à moins qu’elle ne provoque des symptômes indésirables, comme la goutte.

Vous avez besoin d’autres facteurs de risque en plus d’un taux élevé d’acide urique pour développer la goutte (ou d’autres problèmes). Le fait d’être un homme est un facteur de risque important : la goutte survient chez 5,9 % des hommes contre 2 % des femmes, car les hommes ont des niveaux de base d’acide urique plus élevés . D’autres facteurs de risque comprennent l’âge (les personnes âgées sont plus généralement touchées), les facteurs génétiques, l’obésité, l’hypertension artérielle, les maladies rénales chroniques et les médicaments comme les diurétiques, selon un article du JAMA .

Symptômes de la goutte

La marque de la goutte est un gros orteil enflammé, explique le Dr Kaplan. « C’est l’articulation la plus courante qui est impliquée », dit-il. “La goutte peut affecter presque toutes les articulations du corps en théorie, mais généralement seulement une ou deux à la fois.” Les autres articulations susceptibles d’être touchées comprennent les autres orteils, les doigts, le poignet, l’épaule, les genoux et les chevilles. Une poussée de goutte, selon l’article du JAMA , peut durer jusqu’à plusieurs jours, puis s’atténuer sur deux semaines et entrer en rémission pendant une période courte ou prolongée.

Les symptômes classiques de la goutte sont des douleurs articulaires soudaines et sévères, un gonflement, une rougeur et une chaleur de l’articulation, explique Brian Horgan, médecin assistant certifié dans la division de rhumatologie du Allegheny Health Network à Pittsburgh, Pennsylvanie.

La douleur dans le gros orteil peut entraîner un gonflement de l’articulation du doigt qui conduit à une apparence défigurée. Selon la clinique Mayo , vous pouvez même avoir l’impression que votre orteil est en feu . Il y a quelque chose qui s’appelle le signe du drap de lit, où même le léger contact d’un drap sur un gros orteil sensible à la goutte provoque une douleur intense.

“Ces présentations aiguës peuvent être très douloureuses et invalidantes”, déclare Horgan. Ce qui nous amène à la façon de traiter cette douleur et ces poussées de goutte.

Traitement de la goutte

Il est essentiel de traiter les cristaux d’acide urique à l’origine de la goutte chronique, sinon ils peuvent entraîner des lésions permanentes des os, des articulations et des tissus, entre autres problèmes. “Dans la goutte chronique non traitée, la maladie endommage les articulations et peut provoquer des déformations importantes ainsi que des” tophi “, qui sont des modifications défigurantes de l’articulation dues à des lésions chroniques”, explique Horgan. “De plus, ceux qui ont une acide urique élevée et une goutte non traitée peuvent avoir des risques plus élevés pour d’autres systèmes que les articulations, y compris des risques plus élevés de crise cardiaque et d’insuffisance rénale.” (Bien que le lien spécifique entre la goutte et les maladies cardiaques ne soit pas connu, les chercheurs d’ une étude récente publiée dans le Journal of the American Heart Associationsupposent que les niveaux élevés d’inflammation provoqués périodiquement par la goutte peuvent avoir un impact sur le système cardiovasculaire.)

Bien que la goutte ne puisse pas être guérie, elle peut être traitée de deux manières, explique le Dr Kaplan : en traitant la douleur pendant une poussée et en prévenant de futures poussées.

Le premier type de traitement vise à soulager l’inflammation aiguë, dit-il, en réduisant les douleurs articulaires aiguës et l’enflure. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) en vente libre, comme l’ibuprofène ou le naproxène, et les médicaments sur ordonnance comme les corticostéroïdes peuvent aider. Un médicament anti-inflammatoire, Colcrys (colchicine), peut à la fois traiter une poussée au fur et à mesure qu’elle se produit et prévenir une future poussée, selon MedlinePlus . Mais il doit être utilisé avec prudence en raison des effets secondaires potentiels, explique le Dr Kaplan. Pour les poussées au fur et à mesure qu’elles se produisent, des médicaments sont administrés / pris au besoin pour traiter la poussée jusqu’à ce qu’elle se calme, explique-t-il.

Le deuxième type de traitement cherche à arrêter une poussée avant qu’elle ne commence, explique le Dr Kaplan, via des médicaments sur ordonnance pris à long terme. Ils sont souvent prescrits pour les cas chroniques avec des poussées fréquentes. Ils comprennent des médicaments comme Aloprim, Lopurin et Zyloprim (allopurinol) et Uloric (fébuxostat), qui bloquent la production d’acide urique, et Probalan (probénécide), qui aide à éliminer l’acide urique du corps, selon la clinique Mayo .

Tous ces médicaments ont des effets secondaires, il est donc préférable de discuter des options de traitement avec votre médecin.

Ce qu’il faut savoir sur l’hypertension artérielle et la goutte

Il existe une relation connue entre l’acide urique et l’hypertension primaire – ou l’hypertension artérielle non liée à une condition médicale – depuis longtemps (depuis 1874 !) mais les chercheurs examinent toujours pourquoi exactement, selon un article paru dans Current Rheumatology Reports . Un autre article a rendu compte de plusieurs essais contrôlés randomisés contre placebo, beaucoup plus récents, qui ont révélé que la réduction de l’acide urique diminuait considérablement la tension artérielle chez les adolescents. L’hypertension artérielle est considérée comme un facteur de risque de la goutte. Ceci est compliqué par le fait que les diurétiques, prescrits pour abaisser l’hypertension artérielle, peuvent également augmenter les niveaux d’acide urique, selon Harvard Health Publishing. . Votre meilleur plan d’action? Si vous souffrez d’hypertension artérielle, assurez-vous que votre médecin sait que vous souffrez également de goutte et veillez à ce que vos taux d’acide urique et de tension artérielle restent dans la plage normale. (Pour la tension artérielle, c’est moins de 120/80 mmHg.)

Changements de style de vie pour la gestion des cristaux d’acide urique

Les médicaments ne sont pas la seule approche pour traiter les cristaux d’acide urique lorsqu’ils provoquent la goutte – les changements de mode de vie et les habitudes peuvent faire une réelle différence, dit Horgan. La prévention est la stratégie la plus efficace avec la goutte, dit-il.

En attendant, vous pouvez minimiser les risques liés à l’acide urique en :

• Modification de votre alimentation. Si vous réduisez ou éliminez la viande rouge et les abats, les boissons/aliments sucrés au fructose, vous pouvez travailler pour réduire les purines qui conduisent à une augmentation de l’acide urique.
• Limiter la consommation d’alcool. Réduisez ou éliminez votre consommation d’alcool. L’alcool, en particulier la bière, est riche en purines qui peuvent augmenter les niveaux d’acide urique dans le corps, selon la Cleveland Clinic .
• Augmenter votre consommation d’eau. La déshydratation peut causer des problèmes avec cette condition. Gardez à l’esprit que les boissons comme le café sont des diurétiques, qui débarrassent le corps de l’eau.
• Faire de l’exercice et perdre du poids. S’engager dans des exercices à faible impact comme la marche, la natation ou l’utilisation d’un vélo stationnaire lorsque vous êtes entre deux crises de goutte peut non seulement potentiellement aider à prévenir de futures poussées , mais peut également servir un autre objectif important : la graisse corporelle contient plus d’acide urique que les muscles, un étude sur modèle de souris trouvée. Donc, perdre du poids grâce à l’exercice pourrait réduire les niveaux d’acide urique dans le sang. Faire 150 minutes par semaine d’activité physique au moins modérée est l’objectif, selon le CDC .
• Évaluer les médicaments que vous prenez. Parlez à votre médecin pour voir si “certains médicaments peuvent contribuer à des élévations de l’acide urique ou si vous avez besoin de médicaments pour abaisser l’acide urique”, dit Horgan.

Si vous avez une crise de goutte, il peut être utile de :

• Contactez votre professionnel de la santé pour lui faire savoir et voir si vous avez besoin d’une évaluation plus approfondie.
• Prenez les médicaments anti-inflammatoires prescrits par votre médecin.
• Reposez l’articulation enflammée.
• Appliquer de la glace/du froid si toléré sur l’articulation affectée.
• Augmenter la consommation de liquide.
• Si la douleur est intense, demandez de l’aide à votre service local de soins d’urgence ou d’urgence.

Existe-t-il un lien entre l’acide urique, la goutte et la polyarthrite rhumatoïde ?

Étant donné que la goutte est une forme d’arthrite inflammatoire, vous vous demandez peut-être : est-ce qu’elle, ainsi que les cristaux d’acide urique, ont un lien avec d’autres affections inflammatoires de l’arthrite, comme la polyarthrite rhumatoïde (PR) ? Aux stades ultérieurs de la goutte, ses symptômes peuvent ressembler aux symptômes de la polyarthrite rhumatoïde, impliquant à la fois plusieurs articulations et des douleurs chroniques, rapporte l’Arthritis Foundation . Mais cela peut prendre des années pour que la goutte se transforme en une maladie chronique. Pendant ce temps, la PR a différentes articulations initiales impliquées, un schéma plus symétrique et une évolution chronique plus précoce, souligne le Dr Kaplan. Les tests peuvent déterminer les différences entre les deux, dit-il.

Les chercheurs étudient si l’acide urique élevé est un précurseur de la polyarthrite rhumatoïde et si l’inflammation associée a une quelconque implication dans le développement de la polyarthrite rhumatoïde, comme avec la goutte. Jusqu’à présent, le jury est sorti : alors qu’une étude a révélé que l’incidence de la goutte chez les patients atteints de PR était inférieure à celle de la population générale, d’autres recherches ont découvert que l’incidence était presque identique à celle de la population générale.

Les cliniciens ont diverses idées sur les raisons pour lesquelles des taux de goutte plus faibles peuvent être observés chez les patients atteints de PR. Une théorie ? Que les AINS et les glucocorticoïdes utilisés pour traiter la PR pourraient masquer les manifestations inflammatoires de la goutte. Le médicament contre la PR Arava (léflunomide) a réduit les concentrations d’acide urique dans une étude . Mais encore une fois, une autre étude trouvée sur la polyarthrite rhumatoïde avait des niveaux d’acide urique considérés comme trop élevés, les médicaments ne semblaient pas jouer un rôle dans la réduction de l’inflammation de la goutte. “Pris ensemble, ces résultats contredisent l’idée que la polyarthrite rhumatoïde ou son traitement offre une protection significative contre le développement de l’hyperuricémie conduisant à la goutte”, ont écrit les chercheurs.

En bout de ligne ? Alors que les scientifiques continuent d’explorer le lien potentiel entre l’acide urique, la goutte et la polyarthrite rhumatoïde, vous pouvez faire votre part pour garder votre corps en bonne santé en connaissant vos facteurs de risque et en prenant des mesures préventives dès aujourd’hui.