Le trouble de stress post-traumatique (SSPT) est un état de santé mentale provoqué par un événement traumatique. Cette condition peut être gravement débilitante, surtout si elle n’est pas traitée.
Comprendre ce qu’est le SSPT et la meilleure façon d’y faire face peut vous aider à identifier les symptômes du SSPT et à obtenir l’aide appropriée en cas de besoin.
Qu’est-ce que le SSPT ?
Le SSPT est un problème de santé mentale qui peut avoir un impact négatif important sur votre bien-être mental et émotionnel.
Le SSPT est induit par un événement traumatisant. Alors que la plupart des gens peuvent mettre un certain temps à se remettre d’un événement triste, effrayant ou douloureux, le SSPT va au-delà d’une période d’adaptation normale. Cette condition se caractérise par une incapacité à récupérer après avoir été témoin ou avoir vécu un événement.
Si votre réaction à un événement traumatisant s’aggrave avec le temps ou affecte votre capacité à accomplir des tâches quotidiennes normales, vous souffrez peut-être de SSPT.
Symptômes courants du SSPT
Alors, à quoi ressemble le SSPT ?
La réponse est légèrement différente pour chacun. Certaines personnes peuvent ressentir des symptômes de SSPT des jours ou des semaines après un événement traumatisant, tandis que pour d’autres, cela peut prendre des années avant que les symptômes n’apparaissent.
En général, cependant, les symptômes du SSPT peuvent être regroupés dans ces quatre catégories principales :
Souvenirs intrusifs
Évitement
Changements négatifs dans la pensée et l’humeur
Changements dans les réactions physiques et émotionnelles.
Souvenirs intrusifs
Les symptômes des souvenirs intrusifs dans le SSPT comprennent les suivants :
Souvenirs répétitifs et pénibles de l’événement traumatisant
Flashbacks de l’événement (sentiment comme si cela se reproduisait)
Cauchemars pénibles à propos de l’événement
Réactions émotionnelles et pénibles à des choses qui vous rappellent l’événement.
Évitement
Les symptômes d’évitement dans le SSPT comprennent les suivants :
Vouloir éviter de penser ou de parler de l’événement
Éviter les situations, les personnes et les lieux qui vous rappellent l’événement.
Changements négatifs dans la pensée et l’humeur
Les symptômes des changements négatifs de la pensée et de l’humeur dans le SSPT comprennent les suivants :
Sentiments de désespoir
Difficulté à se souvenir des choses
Sentiments négatifs envers vous-même ou les autres
Luttant pour maintenir des relations étroites et se sentant éloigné des autres dans les relations
Se sentir émotionnellement engourdi
Se désintéresser des activités qui vous passionnaient autrefois.
Changements dans les réactions physiques et émotionnelles
Les symptômes des changements dans les réactions physiques et émotionnelles du SSPT comprennent les suivants :
Se mettre rapidement en colère
Se sentir en état d’alerte ou de garde
Être facilement surpris
Avoir de profonds sentiments de culpabilité et de honte
Problèmes de sommeil
Incapacité à se concentrer
Adopter un comportement imprudent et autodestructeur (par exemple, excès de vitesse, consommation d’alcool).
Qu’est-ce qui cause le SSPT ?
Le SSPT est causé par un événement traumatique, bien que toutes les situations traumatisantes ne provoquent pas le développement de cette condition. En règle générale, les types de scénarios traumatisants qui conduisent au SSPT comprennent des événements menaçants et terrifiants tels qu’une blessure grave, une agression sexuelle ou une attaque physique.
Les événements qui mènent au développement du SSPT ne sont pas toujours ponctuels. Ils peuvent inclure une expérience prolongée telle qu’une relation émotionnellement abusive.
Diagnostiquer le SSPT
Le SSPT est diagnostiqué après une évaluation psychologique utilisant les critères de diagnostic décrits dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5). Vous recevrez également un examen physique avant qu’un diagnostic ne soit posé pour exclure toute autre cause possible de vos symptômes de type SSPT.
Si vous présentez certains des symptômes du SSPT, vous devriez contacter votre médecin. Lorsqu’il n’est pas traité, le SSPT peut avoir un impact négatif important sur votre vie et peut avoir un impact sur votre capacité à mener à bien vos activités quotidiennes normales.
Par conséquent, il est important de demander une aide professionnelle dès que possible.
Certaines personnes peuvent être plus à risque de développer un SSPT
Toutes les personnes qui vivent un événement traumatisant ne finiront pas avec le SSPT, mais certaines personnes courent un risque plus élevé de développer le trouble. Certains des facteurs qui peuvent contribuer à l’apparition du SSPT comprennent les suivants :
Vivre un traumatisme intense qui se produit sur une longue période.
Problèmes de santé mentale existants (comme la dépression ou l’anxiété) ou avoir des membres de la famille ayant des problèmes de santé mentale.
Un système de soutien médiocre signifie que vous n’avez pas beaucoup de relations étroites avec des personnes sur lesquelles vous pouvez compter en cas de problème.
Problèmes de toxicomanie, c’est-à-dire la consommation fréquente d’alcool, de marijuana ou d’autres drogues.
Vivre un traumatisme à un âge précoce.
Options de traitement du SSPT
La bonne nouvelle pour les personnes aux prises avec le SSPT est que de nombreuses options de traitement sont disponibles. Le traitement du TSPT vise en grande partie à vous aider à développer des stratégies d’adaptation et à identifier les déclencheurs. Voici quelques options de traitement pour le SSPT.
Psychothérapie
La psychothérapie consiste à parler avec un professionnel de la santé mentale qui vous aidera à gérer vos émotions et à développer de meilleures méthodes d’adaptation. Il existe de nombreux types de psychothérapie. Il s’agit notamment de la thérapie cognitive, de la thérapie d’exposition et de l’EMDR (désensibilisation et retraitement des mouvements oculaires).
La thérapie cognitive vous aide à apprendre à gérer vos schémas de pensée autour de l’événement traumatisant. Le thérapeute vous aidera à voir les croyances que vous avez développées autour de l’événement et à changer ces croyances en des croyances plus saines. Par exemple, beaucoup de gens croient qu’ils sont responsables de l’événement traumatisant qui s’est produit, ce qui les amène à ressentir beaucoup de culpabilité et de honte. Lâcher prise sur cette croyance peut aider à soulager ces sentiments négatifs.
La thérapie d’exposition vous encourage à faire face à un événement ou à un souvenir traumatique. En évoquant ces souvenirs dans un environnement sûr, votre cerveau apprend progressivement à ne pas les craindre. Vous devenez moins susceptible de ressentir de l’anxiété lorsque le souvenir revient quotidiennement. La thérapie d’exposition peut être particulièrement utile pour gérer les symptômes tels que les cauchemars et les flashbacks.
L’ EMDR consiste également à rappeler la mémoire traumatique dans un espace sûr. Pendant que vous rappelez la mémoire, il y a aussi une stimulation rythmique douce des deux côtés du corps, y compris des tapotements, des tonalités ou des mouvements oculaires. On pense que ce processus aide votre cerveau à traiter pleinement la mémoire afin que vous ne vous sentiez plus anxieux lorsque vous vous en souvenez.
Médicaments
L’Organisation mondiale de la santé recommande la thérapie comme traitement de première intention du SSPT. Des médicaments peuvent être utilisés en conjonction avec des traitements thérapeutiques pour vous aider à gérer la gravité de vos symptômes. Votre médecin vous aidera à choisir le meilleur médicament pour vous, mais les options comprennent généralement les éléments suivants :
Les antidépresseurs sont connus sous le nom d’ISRS (comme le Prozac, le Paxil et le Zoloft). Ces médicaments sont presque toujours essayés en premier parce que les preuves¹ montrent qu’ils sont les plus efficaces pour traiter le SSPT. Les ISRS améliorent les niveaux de sérotonine dans le cerveau, ce qui contribue à améliorer l’humeur et à réduire l’anxiété chez de nombreuses personnes.
Un autre type d’antidépresseur est appelé Effexor . Ce médicament modifie également les niveaux de sérotonine dans le cerveau, ainsi qu’un autre produit chimique appelé noradrénaline.
Médicaments antipsychotiques, tels que Seroquel . Ces médicaments modifient également la chimie du cerveau, y compris les niveaux de sérotonine et de dopamine. Ces médicaments peuvent provoquer de la fatigue, ce qui peut être un avantage pour ceux qui ont du mal à dormir en raison de leur SSPT.
La prazosine bloque la réponse du corps à certaines hormones libérées dans le cadre de la réponse de combat ou de fuite. Bien que toutes les études n’aient pas montré que la prazosine était bénéfique pour le SSPT, certaines personnes la trouvent utile. La prazosine est parfois utilisée avec un autre médicament, tel qu’un ISRS.
Bien que des anxiolytiques connus sous le nom de benzodiazépines soient parfois prescrits pour le SSPT, cette utilisation n’est pas recommandée. Ces médicaments créent une forte dépendance et la recherche montre qu’ils peuvent aggraver le SSPT.
Quand demander de l’aide
Si vous éprouvez des symptômes de type SSPT qui ont un impact négatif sur votre vie, vous devriez contacter un professionnel de la santé. Si vos symptômes de type SSPT se sont développés au point d’avoir des pensées d’automutilation, contactez un ami proche et un professionnel de la santé dès que possible. Si vous avez des pensées suicidaires, appelez immédiatement les services d’urgence.
La verité
Le SSPT peut avoir un impact négatif grave sur votre vie quotidienne, mais il existe une aide disponible par le biais de médicaments, de thérapies et de réseaux de soutien. Travaillez avec votre médecin pour trouver le traitement qui vous convient le mieux.
