Comprendre le mégacôlon toxique

Le mégacôlon toxique (également connu sous le nom de dilatation toxique) se produit lorsqu’une partie ou la totalité du côlon devient enflammée et se dilate plus que la taille normale.

Il s’agit d’une complication d’une colite grave, qui peut résulter d’affections telles qu’une maladie inflammatoire de l’intestin (MII) ou de certains types d’infection. Les symptômes comprennent des douleurs abdominales et un gonflement, ainsi que de la fièvre et de la diarrhée. Elle est considérée comme mettant la vie en danger et nécessite un traitement immédiat.

Qu’est-ce que le mégacôlon toxique ?

Le mégacôlon toxique est une maladie rare mais grave qui survient lorsqu’une inflammation provoque une distension ou un gonflement sévère du côlon. Lorsque le côlon devient gravement enflammé, il peut perdre sa capacité à fonctionner normalement. Cela peut entraîner une accumulation de gaz et de matières fécales, ce qui entraîne une expansion ou un étirement excessif du côlon.

Mégacôlon vs mégacôlon toxique : quelle est la différence ?
Le mégacôlon est un terme général utilisé pour décrire un côlon dilaté. Le mégacôlon toxique fait référence à une forme de mégacôlon potentiellement mortelle associée à une toxicité systémique ; elle est généralement associée aux MII et à certaines infections. Les signes de toxicité systémique peuvent inclure une fréquence cardiaque rapide, un pouls faible et/ou un état mental altéré.

Quelles sont les causes du mégacôlon toxique ? 

Le mégacôlon toxique peut résulter d’un certain nombre de conditions, notamment :

• Rectocolite hémorragique
• La maladie de Crohn
• Infection du côlon (telle que C. difficile)
• Colite radiologique
• Infection par le VIH ou SIDA
• Ischémie (diminution du flux sanguin vers une partie du corps)
• Cancer du côlon (rarement)

Dans certains cas, elle peut être déclenchée par la surconsommation de certaines drogues, notamment les stupéfiants ; médicaments utilisés pour soulager la douleur, anticholinergiques ; médicaments utilisés contre la dépression, l’anxiété et la nervosité ; et des antidiarrhéiques, tels que le lopéramide.

D’autres facteurs de risque peuvent inclure :

• Maladies auto-immunes
• Diabète
• Un système immunitaire affaibli
• Une greffe d’organe
• Insuffisance rénale
• Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)

Quelle est la cause la plus fréquente du mégacôlon toxique ?
Le mégacôlon toxique est le plus souvent associé à une maladie inflammatoire de l’intestin. Cependant, cette complication est plus susceptible de survenir avec la colite ulcéreuse qu’avec la maladie de Crohn.

Symptômes toxiques du mégacôlon

Les présentations du mégacôlon toxique comprennent :

• Douleurs et sensibilité abdominales
• Abdomen distendu
• Rythme cardiaque rapide
• Diminution de la pression artérielle
• Fièvre
• Déshydratation

Les personnes atteintes d’un mégacôlon toxique semblent souvent très malades et ont des antécédents de diarrhée et de douleurs abdominales pendant plusieurs jours.

Pouvez-vous faire caca avec un mégacôlon ?
Les personnes atteintes d’un mégacôlon toxique peuvent ou non être capables de faire caca. Les symptômes du mégacôlon toxique peuvent inclure la constipation et la diarrhée (généralement sanglante).

Comment diagnostique-t-on le mégacôlon toxique ?

Un professionnel de la santé peut déterminer si vous avez un mégacôlon toxique en se basant sur les éléments suivants :

• Antécédents médicaux
• Examen physique
• Prises de sang
• Imagerie abdominale (telle qu’une radiographie ou une tomodensitométrie)

Les critères de diagnostic du mégacôlon toxique comprennent :

1. Imagerie montrant des signes de distension du côlon (plus de 6 cm de diamètre)
2. Trois des symptômes suivants : fièvre, fréquence cardiaque supérieure à 120 battements/min, leucocytose (nombre élevé de globules blancs), anémie.
3. L’un des éléments suivants : hypotension artérielle, hypovolémie, altération de l’état mental ou troubles électrolytiques

Traitement

Le traitement du mégacôlon toxique peut inclure :

• Décompression intestinale: Un intestin distendu doit être décomprimé, ce qui est généralement réalisé en faisant passer un tube de l’extérieur du corps dans le côlon.
• Médicaments: Les corticostéroïdes peuvent aider à supprimer l’inflammation du côlon. Puisqu’une rupture peut provoquer une infection grave, des antibiotiques peuvent également être administrés. Les antibiotiques couramment utilisés pour traiter le mégacôlon toxique comprennent la vancomycine, le métronidazole et la fidaxomicine.
• Fluides intraveineux (IV) : Si le patient est déshydraté ou en état de choc, une thérapie IV peut être utilisée pour remplacer les électrolytes et les liquides.
• Chirurgie: Dans les cas graves ne répondant pas au traitement, une colectomie partielle ou totale en urgence peut être nécessaire.Lors d’une colectomie totale, également appelée proctocolectomie, la totalité du côlon est retirée. Une proctocolectomie peut être préférée chez les personnes atteintes de colite ulcéreuse, car une pochette en J peut ensuite être créée lors d’une deuxième intervention chirurgicale, après la guérison du mégacôlon toxique.

Dans la plupart des cas, une fois le mégacôlon toxique traité efficacement, le pronostic est très bon.

Complications

Les complications liées au mégacôlon toxique peuvent inclure :

• Rupture du côlon
• Péritonite (infection de l’abdomen)
• Bactériémie ou septicémie (infection du sang)
• Choc
• La mort

Si le mégacôlon toxique n’est pas traité, le côlon peut se rompre, entraînant une affection mortelle dans 30 % des cas. Lorsqu’il est traité efficacement dès les premiers stades, le mégacôlon toxique a un taux de mortalité plus faible. C’est pourquoi il est important de faire examiner tout nouveau symptôme de MII par un professionnel de la santé et de traiter immédiatement les symptômes graves.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Le mégacôlon toxique est grave, mais il est important de se rappeler qu’il n’est pas courant et qu’il est rarement mortel. Pour aider à prévenir les complications, il est important de signaler dès que possible tout nouveau symptôme ou tout symptôme qui s’aggrave à un gastro-entérologue.

Vous devez consulter un médecin d’urgence si vous ressentez de graves douleurs abdominales et l’un des symptômes suivants :

• Diarrhée sanglante
• Diarrhée fréquente
• Fièvre
• Rythme cardiaque rapide
• Gonflement abdominal