Comprendre la diverticulite et l’appendicite

Des douleurs abdominales basses aiguës et soudaines sont un motif fréquent de soins urgents. Le problème peut être le symptôme de nombreux problèmes, notamment la diverticulite et l’appendicite.

Bien que les deux problèmes soient causés par une inflammation, ils affectent ces deux domaines distincts :

• Appendicitesurvient à la suite d’une appendice enflammée.
• Diverticuliterésulte de diverticules enflammés, de petites poches bombées qui peuvent se former dans la paroi du côlon avec l’âge.

Cet article discute de la diverticulite par rapport à l’appendicite, y compris les symptômes, les tests et la récupération.

Douleur du côté droit due à la diverticulite ou à l’appendicite

La diverticulite et l’appendicite peuvent toutes deux provoquer des douleurs dans le côté droit de l’abdomen.

La douleur de diverticulite du côté droit peut être confondue avec la douleur du côté droit courante dans l’appendicite.

Bien que les deux affections affectent le côlon, les causes et l’impact de la diverticulite par rapport à l’appendicite sont divers.

Anatomie du côlon

Votre côlon, également appelé gros intestin, fait partie de votre système digestif. Le côlon élimine l’eau et certains nutriments des aliments et d’autres substances laissées après leur transformation dans l’intestin grêle. Le côlon transforme le matériel restant en selles et le transmet au rectum pour être éliminé par l’anus.

Le côlon commence à partir d’une zone élargie à l’extrémité de l’intestin grêle, appelée caecum, et se termine à l’anus. L’appendice est un petit tube de tissu intestinal en forme de doigt s’étendant du caecum sur le côté inférieur droit de votre abdomen.

Après le caecum, le côlon se compose des cinq sections suivantes :

• Côlon ascendant ou côlon droit (la première section du côlon)
• Côlon transverse (traverse l’abdomen)
• Côlon descendant (suit l’abdomen gauche vers l’extrémité du côlon)
• Côlon sigmoïde (en forme de S, courbure courte du côlon à l’extrémité du côlon)
• Rectum (dernière partie du tube digestif avant l’anus)

Causes associées à l’inflammation

L’inflammation se produit lorsque votre corps réagit à une menace. Les causes suivantes peuvent déclencher cette réaction dans l’intestin :

• Hypertrophie des tissus causée par une infection par un virus, une bactérie ou un parasite
• Perforation des tissus
• Selles durcies ou excroissances provoquant un blocage
• Maladie inflammatoire de l’intestin (inflammation de la muqueuse du tube digestif conduisant à la maladie de Crohn ou à la colite ulcéreuse)
• Tumeur intestinale
• Blessure ou traumatisme

Localisation de la douleur

La localisation de la douleur peut différer entre la diverticulite et l’appendicite, comme suit :

• Diverticulite :Commence généralement sur le côté inférieur gauche de l’abdomen, là où les poches se développent généralement dans le côlon. Des douleurs de diverticulite peuvent également survenir du côté droit ou près de l’os public. La douleur peut irradier vers le dos, la jambe, l’aine ou le côté.
• Appendicite:Se produit généralement dans l’abdomen. Il commence autour du milieu et du haut de l’abdomen, puis se déplace vers le bas à droite. Environ 12 à 24 heures après le début des symptômes, la douleur s’installe généralement au point de McBurney, une zone de l’abdomen juste au-dessus de l’appendice. Cette zone devient sensible au toucher lors de l’appendicite. Si la douleur se propage, elle peut affecter tout votre abdomen.

Sensation de douleur

La sensation de douleur peut différer entre la diverticulite et l’appendicite, comme suit :

• Diverticulitecommence souvent soudainement et sévèrement. Cela peut également se manifester par une légère douleur qui s’aggrave sur plusieurs jours.
• Appendicitea tendance à commencer doucement et à évoluer vers une douleur plus intense sur plusieurs heures. Cela peut aussi survenir soudainement, et être si grave qu’il vous réveille du sommeil. Tousser, éternuer, bouger ou respirer profondément peuvent aggraver la douleur. La douleur liée à l’appendicite peut ne ressembler à aucune autre douleur abdominale que vous avez ressentie.

Quand consulter un médecin immédiatement

Des douleurs abdominales de chaque côté de votre corps peuvent signifier une diverticulite, une appendicite ou de nombreuses autres affections graves. Ces problèmes peuvent devenir graves, voire mettre la vie en danger, sans soins appropriés.

Cherchez des soins immédiats si vous ressentez des douleurs abdominales soudaines et sévères accompagnées de l’un des symptômes suivants :

• Douleur intense qui ne s’améliore pas dans les 30 minutes
• Vomissement
• Fièvre
• Perte d’appétit
• Nausée
• Saignements vaginaux anormaux
• Douleur qui s’aggrave lorsque vous mangez, toussez ou respirez profondément
• Rythme cardiaque rapide
• Ventre gonflé et sensible

Symptômes

Les symptômes de diverticulite et d’appendicite dépendent de l’étendue de votre état et de l’existence ou non de complications. Les deux conditions affectent votre côlon et les zones qui l’entourent. Les infections peuvent se propager et affecter d’autres parties de votre corps, entraînant de nombreux problèmes qui peuvent rapidement devenir graves.

Diverticulite

Les symptômes de la diverticulite surviennent lorsque l’un des diverticules individuels devient perforé, provoquant une inflammation. Les symptômes peuvent inclure les suivants :

• Douleur abdominale ou pelvienne généralement du côté gauche
• Sensibilité abdominale
• Fièvre
• Manque d’appétit
• Nausées et vomissements
• Constipation
• Gaz et ballonnements
• Frissons

Appendicite

Les symptômes de l’appendicite peuvent commencer doucement, puis devenir rapidement très graves. La douleur peut également disparaître pendant un certain temps, puis réapparaître. Ces symptômes comprennent généralement les suivants :

• Gonflement abdominal
• Constipation
• Diarrhée
• Perte d’appétit
• Nausée
• Vomissement

Tests diagnostiques

De nombreux symptômes de diverticulite et d’appendicite ne sont pas propres à ces affections, ce qui peut compliquer l’établissement d’un diagnostic. Cependant, retarder un diagnostic ou mal diagnostiquer une diverticulite ou une appendicite peut augmenter le risque de propagation d’une infection et poser de graves problèmes.

Le diagnostic de la cause des douleurs abdominales peut inclure les éléments suivants :

• Un examen physique complet, comprenant la palpation de votre abdomen et un toucher rectal numérique (DRE)
• Antécédents médicaux et antécédents familiaux
• Questions concernant la durée, la gravité et la localisation de votre douleur
• Des analyses de sang pour mesurer le nombre de globules blancs à la recherche de signes d’infection
• Analyse d’urine pour identifier une infection des voies urinaires (IVU), des calculs rénaux ou d’autres causes de douleurs abdominales
• Test de selles pour identifier les marqueurs d’inflammation, de tumeurs et d’infection

Diverticulite

Les tests de diagnostic suivants peuvent aider votre médecin à confirmer la diverticulite.

• Tomodensitométrie abdominale (TDM) :Le scanner est l’outil le plus précis pour diagnostiquer la maladie diverticulaire. Il fournit des images transversales, bidimensionnelles et tridimensionnelles du tractus gastro-intestinal, y compris les diverticules enflammés ou infectés et la gravité de la maladie. Un scanner peut également identifier d’autres anomalies dans le côlon et ses environs.
• Coloscopie :Une coloscopie permet à votre médecin de visualiser l’intérieur de toute la longueur du gros intestin. Cela peut aider à identifier le cancer du côlon et les sources de douleurs abdominales, de saignements rectaux ou de changements dans les habitudes intestinales.

Appendicite

Les techniques d’imagerie peuvent aider à éviter un retard de diagnostic, une éventuelle perforation de l’appendice et une appendicectomie inutile d’un appendice sain. Des erreurs de diagnostic peuvent survenir lorsque les résultats ne sont pas concluants. Cela peut se produire parce que l’appendice est petit et difficile à localiser.

Les techniques de diagnostic suivantes sont le plus souvent utilisées en cas de suspicion d’appendicite :

• Scanner :Des études montrent que le scanner est très sensible et spécifique pour diagnostiquer l’appendicite aiguë et les autres causes de douleurs abdominales. Les préoccupations concernant l’exposition aux radiations, le risque d’administration de produit de contraste et le coût élevé peuvent influencer la décision de choisir une méthode alternative pour évaluer l’appendicite, en particulier chez les enfants et les femmes enceintes.
• Échographie abdominale :Une échographie abdominale peut être fiable pour identifier un appendice anormal, même si elle peut ne pas fournir la même précision pour identifier un appendice normal afin d’exclure une appendicite. Comme alternative au scanner pour diagnostiquer l’appendicite, l’échographie est simple, peu coûteuse, rapide et facilement portable.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) :L’imagerie par résonance magnétique (IRM) présente un degré élevé d’efficacité dans le diagnostic de l’appendicite, bien qu’elle ne soit pas couramment utilisée comme outil de diagnostic de première intention de l’appendicite.

Récupération de l’appendicite

La guérison de l’appendicite varie en fonction du type de traitement reçu.

La référence en matière de traitement de l’appendicite est l’appendicectomie, qui est l’ablation chirurgicale de l’appendice. La procédure peut être réalisée par chirurgie ouverte ou par des techniques laparoscopiques moins invasives.

La récupération après une chirurgie ouverte peut prendre de deux à quatre semaines. Étant donné que la chirurgie laparoscopique utilise des incisions plus petites, cette technique entraîne généralement une récupération plus rapide et moins de complications que la chirurgie ouverte. Les personnes qui subissent une appendicectomie par chirurgie laparoscopique peuvent généralement reprendre leur travail et reprendre leurs activités normales dans un délai d’une à trois semaines après la chirurgie.

La guérison de l’appendicite consiste à éviter de soulever des objets lourds et des activités intenses comme l’exercice aérobique ou l’haltérophilie jusqu’à ce que votre médecin vous indique que vous êtes prêt à le faire.

Le taux de récidive après une appendicectomie est quasiment inexistant. Dans de rares circonstances, une infection peut se développer sur la partie restante de l’appendice, appelée moignon appendiculaire.

Antibiotiques pour l’appendicite aiguë

Les personnes souffrant d’appendicite aiguë sans complications peuvent être éligibles au traitement de leur maladie sans chirurgie. Les résultats de la comparaison des résultats des médicaments antibiotiques et de l’appendicectomie (CODA), une vaste étude randomisée portant sur 25 centres américains, ont indiqué que le traitement aux antibiotiques était comparable à une appendicectomie à court terme.

Le traitement antibiotique consiste généralement à recevoir des antibiotiques par voie intraveineuse (IV) à l’hôpital pendant 24 à 72 heures. À leur sortie, les patients doivent continuer à prendre des antibiotiques oraux pendant sept jours à domicile. La récupération est plus rapide avec les antibiotiques, avec moins de journées de travail perdues et un retour plus rapide aux activités normales.

Cependant, traiter l’appendicite avec des antibiotiques ne vous procure pas la tranquillité d’esprit que procure l’ablation de l’organe malade. Cette thérapie vous rend vulnérable aux récidives. L’étude CODA a montré que 30 % des participants traités aux antibiotiques avaient subi une appendicectomie dans les 90 jours suivant le traitement.

La chirurgie est-elle meilleure ?

La recherche indique que le traitement de l’appendicite non compliquée avec des antibiotiques donne des résultats similaires à ceux d’une appendicectomie. L’efficacité de la chirurgie ou des antibiotiques dépend de nombreux facteurs, notamment l’âge, d’autres conditions médicales et les préférences personnelles.

Même si la guérison peut prendre jusqu’à un mois, la chirurgie vous procure une tranquillité d’esprit en sachant que le problème est définitivement résolu. Cependant, les antibiotiques peuvent être une option plus favorable si vous êtes âgé, si vous souffrez d’un problème de santé complexe ou si vous avez une autre situation qui fait que la chirurgie présente un risque plus élevé que la normale.

Dans certains cas, il n’y a pas de choix. La chirurgie est la seule option pour traiter l’appendicite compliquée qui implique un risque de sepsie potentiellement mortelle en raison d’une infection par un appendice perforé ou un abcès.

Traitement de la diverticulite

Le type de traitement de diverticulite que vous recevez dépend du fait que votre problème soit défini comme simple ou compliqué. Les problèmes à court terme sont également traités différemment de ceux qui surviennent de manière répétée ou durent longtemps.

Court terme

La diverticulite simple est traitée avec des antibiotiques, bien que les médicaments ne soient pas toujours nécessaires. Si des antibiotiques sont nécessaires, le traitement peut être administré à domicile sans hospitalisation.Un régime liquide clair peut être conseillé pour donner à votre côlon le temps de guérir.

Sans traitement, la diverticulite peut devenir grave et évoluer vers une diverticulite compliquée. La diverticulite est classée comme compliquée lorsqu’une des caractéristiques suivantes existe :

• Abcès ou collection de pus à l’extérieur de la paroi du côlon
• Phlegmon, une infection qui se propage entre les fibres musculaires et le long des plans tissulaires
• Infection généralisée de la muqueuse de la cavité abdominale appelée péritonite
• Perforation, ou trou, dans les diverticules infectés
• Fistule (une connexion anormale entre le gros intestin et un autre organe)
• Sténose (rétrécissement du côlon qui empêche le passage des selles)
• Saignement d’un sac diverticulaire
• Occlusion intestinale causée par trop de tissu cicatriciel

Le traitement de la diverticulite compliquée implique généralement les étapes suivantes :

• Hospitalisation avec antibiotiques IV suivie d’antibiotiques oraux après la sortie
• Drainage percutané guidé par tomodensitométrie d’un abcès de plus de 2 pouces (5 centimètres)
• Angiographie ou coloscopie potentielle pour arrêter le saignement

Lorsque la diverticulite provoque des dommages graves ou une affection potentiellement mortelle comme une péritonite ou une perforation du côlon, une chirurgie de diverticulite peut être conseillée. Selon votre état, la chirurgie peut être réalisée soit par chirurgie ouverte traditionnelle, soit par techniques laparoscopiques. Il s’agit de l’une des procédures suivantes :

• Résection partielle du côlon avecanastomose:La partie endommagée du côlon est retirée et les extrémités coupées sont jointes afin que vous puissiez éliminer les déchets normalement.
• Résection partielle du côlon aveccolostomie:La partie endommagée du côlon est retirée et l’extrémité saine du côlon est reliée à une stomie, un trou dans l’abdomen. Les déchets se vident dans un sac de stomie, une pochette externe fixée à la stomie.

Chronique

La diverticulite chronique décrit une diverticulite qui présente l’une des caractéristiques suivantes :

• Crises répétées de diverticulite
• Une longue évolution d’une seule crise de diverticulite
• Sténose et fistule causées par des attaques répétées

Le traitement de la diverticulite chronique implique généralement une intervention chirurgicale pour retirer les parties enflammées du côlon. Il peut également s’agir de corriger des complications, telles qu’une sténose ou une fistule, survenues à la suite d’une crise aiguë et restant problématiques.