Comment savez-vous que vous avez l’hépatite A ?

L’hépatite A est une infection virale hautement contagieuse qui entraîne une inflammation aiguë du foie. Il est très courant dans les pays en développement, y compris certaines parties de l’Afrique, de l’Asie, de l’Europe de l’Est et de l’Amérique centrale et du Sud. L’hépatite A est devenue très rare aux États-Unis et après l’avènement du vaccin contre l’hépatite A en 1995; son occurrence a diminué à environ 95%.

Généralement, le virus de l’hépatite A se transmet par la contamination des aliments et de l’eau par les matières fécales d’une personne infectée. Il peut également être transmis par des aliments préparés par une personne infectée. Les personnes qui courent un risque plus élevé de développer l’hépatite A comprennent les personnes vivant avec une personne atteinte d’hépatite A active, partageant des aiguilles contaminées, ayant des rapports sexuels non protégés avec une personne infectée, les hommes homosexuels, voyageant dans des pays en développement où l’hépatite A est très courante et les enfants en garderie et leurs enseignants. On le voit surtout chez les enfants et les adultes de plus de 50 ans sont plus à risque de le développer.

Il ne se transmet pas par les éternuements, la toux , les câlins et la proximité d’une personne infectée. Il n’est pas non plus transmis par une mère allaitante à son enfant.

L’hépatite A peut ne pas être diagnostiquée chez certains patients, principalement chez les jeunes enfants de moins de 6 ans, car elle ne présente aucun symptôme chez eux. Cependant, les symptômes sont susceptibles d’être présents chez les enfants plus âgés et les adultes de plus de 50 ans. Habituellement, l’infection par l’hépatite A présente des symptômes de l’infection 2 à 6 semaines après avoir été en contact avec le virus. Certains patients atteints d’hépatite A ne sauront jamais qu’ils ont l’hépatite A. Les patients peuvent facilement être confondus avec les symptômes de l’hépatite A et les symptômes pseudo-grippaux, car la plupart des patients présentent des symptômes de faiblesse, de fatigue, de nausées, de vomissements, de douleurs musculaires, d’inconfort et de douleurs abdominales. , fièvre, diarrhée et diminution de l’appétit. Ces patients peuvent différencier les symptômes de la grippe avec l’hépatite A,jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux). Certains patients peuvent avoir des symptômes qui durent jusqu’à 6 mois. Le patient doit consulter un médecin lorsque l’on remarque les symptômes.

L’hépatite A peut être diagnostiquée en fonction des symptômes qu’il présente. Plus tard, il est confirmé par un test sanguin, qui pourrait montrer des anticorps de l’hépatite A contre le virus. Les anticorps que l’on trouve habituellement dans l’infection aiguë par l’hépatite A seront des anticorps de classe IgM (IgM anti-HAV). Une personne peut également savoir si elle a déjà été exposée à l’hépatite A ou non grâce à un test sanguin, auquel cas elle sera positive pour les anticorps totaux de l’hépatite A (anti-VHA). Une personne doit toujours parler au médecin si elle soupçonne qu’elle a été exposée au virus de l’hépatite A.

Généralement, l’hépatite A s’améliore en quelques semaines sans aucun traitement. Cependant, chez certains, les symptômes peuvent durer jusqu’à 6 mois. Le médecin peut administrer au patient un traitement palliatif comprenant du repos, une bonne hydratation, une alimentation saine et l’abstention d’alcool jusqu’à ce qu’il soit complètement rétabli. Le médecin peut également donner des médicaments pour soulager les symptômes de l’hépatite A. Il n’y a pas d’effets à long terme de l’hépatite A, mais il existe des risques de récurrence de l’infection dans les 6 à 9 mois dans 10 à 15 % des cas, selon le CDC. L’insuffisance hépatique est considérée comme une complication très rare de la maladie.

Si les symptômes persistent pendant longtemps, plus de 6 mois, il faut consulter un médecin. Le médecin effectuera généralement un test de la fonction hépatique pour voir le fonctionnement optimal du foie et pour voir s’il guérit ou non.