Comment la DMLA sèche devient la DMLA humide

La dégénérescence maculaire, souvent appelée dégénérescence maculaire liée à l’âge (ARMD ou AMD), est l’une des principales causes de cécité aux États-Unis.Cette maladie touche principalement les personnes âgées de 65 ans et plus.

Il existe deux types fondamentaux de dégénérescence maculaire, sèche et humide, médicalement appelées non exsudatives et exsudatives. Environ 85 à 90 % des cas sont de type « sec », tandis que 10 à 15 % sont du type « humide », qui est plus grave.

En règle générale, la DMLA humide commence généralement par un type sec. Cela se produit lorsque de nouveaux vaisseaux sanguins se développent derrière la rétine. Parce que les nouveaux vaisseaux sont faibles, ils laissent échapper du liquide et du sang, provoquant la formation de tissu cicatriciel et l’arrêt du fonctionnement des cellules rétiniennes.

DMLA sèche à humide

La dégénérescence maculaire est causée lorsque des déchets, appelés drusen, s’accumulent sous la macula. L’accumulation de drusen peut provoquer une vision floue et déformée, ou une dégénérescence maculaire sèche.

Des recherches récentes pointent vers une accumulation de graisses, de protéines et de cholestérol entre les couches les plus profondes de la rétine et les couches situées plus directement sous la rétine, ce qui conduit à la formation de drusen.La formation de Drusen perturbe ces couches et perturbe le fonctionnement normal de la rétine.

De nombreux médecins classent la dégénérescence maculaire liée à l’âge en fonction du risque de progression et de la présence de drusen et de modifications pigmentaires à l’intérieur de la rétine.

• Changements normaux liés au vieillissement : Le vieillissement normal se caractérise par l’absence de signes de la maladie ou éventuellement par la présence de très petits drusen (moins de 63 microns).
• DMLA précoce : La DMLA précoce est caractérisée par des drusen moyens (63 à 125 microns) mais sans modifications pigmentaires.
• DMLA intermédiaire : La DMLA intermédiaire est caractérisée soit par de gros drusen (plus de 125 microns), soit par des modifications pigmentaires et au moins un drusen moyen.
• DMLA tardive : La DMLA tardive est caractérisée par une DMLA néovasculaire ou une importante atrophie pigmentaire appelée atrophie géographique.La néovascularisation est la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins. Une nouvelle croissance de sang semble être une bonne chose. Cependant, ces nouveaux vaisseaux sont fragiles et laissent échapper facilement du liquide et du sang. Ils peuvent créer du tissu cicatriciel et, par conséquent, réduire la vision.

Dans la DMLA à un stade avancé, des vaisseaux sanguins anormaux se développent dans la rétine, provoquant un gonflement, des saignements et des changements rapides de la vision. Lorsque ces changements se produisent, la maladie évolue vers une DMLA humide. La DMLA humide est également appelée dégénérescence maculaire exsudative. La DMLA exsudative peut entraîner une perte profonde de la vision centrale, car des cicatrices peuvent se développer.

Plus la dégénérescence maculaire est diagnostiquée tôt, meilleurs sont les résultats pour le patient. En fonction des profils de risque, les ophtalmologistes peuvent recommander de voir certains patients plus souvent afin que les changements puissent être détectés. Au lieu d’une fois par an, ces patients ont parfois des rendez-vous trimestriels tout au long de l’année.

Au cours d’une période de 5 ans, 19 à 28 % des cas unilatéraux de DMLA sont devenus bilatéraux et 27 à 68 % des cas unilatéraux tardifs sont devenus bilatéraux.

Détecter la DMLA plus tôt

Plus tôt nous diagnostiquons la DMLA, plus nous pouvons potentiellement prévenir la perte de vision grave qui survient parfois dans la DMLA humide. Il existe de nombreux tests que les ophtalmologistes peuvent prescrire pour aider à détecter la maladie. La plupart de ces tests se concentrent sur le test ou la visualisation de la macula, la partie centrale de la rétine qui offre une vision haute résolution.. Cependant, des recherches récentes montrent que les ophtalmologistes ne devraient pas quitter la rétine périphérique du regard.

Les chercheurs ont découvert que de nombreux patients atteints de dégénérescence maculaire se plaignent d’un certain degré de diminution de la vision lorsqu’ils conduisent la nuit, voire de cécité nocturne. Il a été constaté que les personnes atteintes de DMLA développent un temps d’adaptation à l’obscurité altéré.On pense que cela est dû à l’accumulation de dépôts de cholestérol dans la rétine qui perturbent le cycle des cellules en bâtonnets. Un retard d’adaptation à l’obscurité peut être un marqueur diagnostique de la dégénérescence maculaire. En fait, cet effet sur l’adaptation à l’obscurité est si diagnostique et spécifique à la DMLA qu’il est essentiellement aussi efficace que certains ophtalmologistes lors d’un diagnostic précoce.

Traitement de la DMLA humide (exsudative)

Dans un passé pas si lointain, de nombreux cas de DMLA humide étaient traités par photocoagulation au laser.Un laser serait utilisé pour traiter ces vaisseaux sanguins qui fuient. L’inconvénient est que même si le laser peut arrêter la fuite, il détruit également les tissus sains. Souvent, la cécité aurait pu être évitée, mais le spécialiste de la rétine a dû informer les patients que leur vision pourrait se détériorer après le traitement au laser.De plus, dans 50 % des cas, les cuves recommenceraient à fuir dans les deux ans.Même s’il n’est plus autant utilisé par les médecins traitants aujourd’hui, il reste un bon outil dans certains cas.

Aujourd’hui, la plupart des cas de DMLA humide sont traités par injections d’anti-VEGF.VEGF est un acronyme pour facteur de croissance endothélial vasculaire. Le VEGF est le déclencheur de la fuite des vaisseaux. Il peut favoriser la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins faibles dans la zone située derrière la rétine. Ces vaisseaux laissent échapper du sang, des lipides et du sérum dans la rétine. Cette hémorragie provoque des cicatrices au niveau de la rétine et une vision réduite. Le composé anti-VEGF est injecté directement dans l’œil tous les un à trois mois. Cette injection intraoculaire réduit ou arrête la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins et maintient la rétine au sec.

Le traitement anti-VEGF a révolutionné le traitement de la DMLA humide. Les médecins signalent de très bons taux de réussite et le processus pathologique lui-même semble également ralentir.Dans certains cas, la vision s’améliore même après les injections. Les recherches se concentrent sur les conséquences à long terme de ces injections. Étant donné que le VEGF peut également être une molécule saine d’origine naturelle qui aide à développer de nouveaux vaisseaux sanguins dans le corps là où ils sont censés se développer, ces injections pourraient avoir un impact sur la santé globale. Les chercheurs s’intéressent également aux résultats à long terme lorsque les injections sont commencées très tôt dans la DMLA plutôt que plus tard dans le processus de la maladie, et à l’impact de cela sur une vision mieux corrigée.

Le plus gros problème du traitement anti-VEGF est le coût. Il s’avère que cela devient un coût majeur pour Medicare.Bien qu’un médicament anti-VEGF disponible dans le commerce soit beaucoup moins coûteux, il n’est pas approuvé par la FDA pour le traitement de la DMLA. En conséquence, les spécialistes de la rétine choisissent parfois d’utiliser le médicament anti-VEGF, plus coûteux, et dans certains cas, il s’est avéré plus efficace.À mesure que notre population vieillit, ce coût pourrait augmenter au point où les médecins pourraient être obligés d’envisager des traitements alternatifs.