Depuis leur découverte dans les années 1920, le monde a salué les antibiotiques comme l’une des plus grandes avancées médicales de l’histoire. Cependant, la surutilisation et la mauvaise utilisation de ces médicaments puissants ont créé un nouveau défi pour les fournisseurs de soins de santé : la résistance aux antibiotiques .
La résistance aux antibiotiques ou aux antimicrobiens se produit lorsque les bactéries changent et ne répondent plus aux médicaments qui les ont tuées ou ont ralenti leur croissance. Ces bactéries résistantes aux médicaments peuvent se multiplier et se propager , exposant les personnes à un risque d’infections plus graves difficiles, voire impossibles à traiter.
La propagation rapide des bactéries résistantes se produit dans le monde entier, avec près de 3 millions d’infections résistantes aux antibiotiques aux États-Unis chaque année. Malheureusement, environ 35 000 personnes en meurent .
Les médecins et le grand public doivent faire leur part pour réduire la résistance aux antibiotiques. Voici ce que vous devez savoir.
Qu’est-ce que la résistance aux antibiotiques ?
La résistance aux antibiotiques ne signifie pas que votre corps est résistant aux antibiotiques. Cela signifie que les bactéries responsables d’une infection ne sont pas affectées par le traitement antibiotique.
Les bactéries existent depuis des millénaires, évoluant en différentes souches à mesure qu’elles sont exposées à de nouvelles choses dans leur environnement, y compris les antibiotiques.
La résistance aux antibiotiques observée chez les bactéries d’aujourd’hui découle de la pression de sélection . En d’autres termes, seules les bactéries qui peuvent survivre et même se développer en présence d’antibiotiques continuent à se multiplier. Ces microbes ont des traits résistants dans leur matériel génétique qui peuvent se propager à d’autres bactéries.
Pour que les bactéries survivent, elles doivent développer des moyens de déjouer les antibiotiques , appelés mécanismes de résistance . Les bactéries peuvent devenir résistantes en :
- Produire des enzymes qui détruisent l’antibiotique.
- Changer la structure de leur paroi cellulaire pour que l’antibiotique ne puisse pas s’y fixer.
- Pomper l’antibiotique hors de leurs cellules avant qu’il ait une chance de fonctionner.
- Restreindre l’accès afin que l’antibiotique ne puisse pas pénétrer dans la membrane cellulaire.
Si les bactéries difficiles à traiter ont une combinaison de ces mécanismes de résistance, cela pourrait signifier que plusieurs ou tous les antibiotiques sont inefficaces, entraînant des infections incurables.
Les bactéries résistantes aux antibiotiques peuvent transmettre leurs mécanismes de résistance à d’autres bactéries qui n’ont pas encore rencontré d’antibiotiques.
Une fois que la résistance aux antibiotiques apparaît, elle peut rapidement et facilement se propager à de nouveaux hôpitaux, cliniques et autres environnements et entre les pays.
Qu’est-ce qui cause la résistance aux antibiotiques?
La résistance aux antibiotiques se produit en raison de la façon dont les gens utilisent les antibiotiques, y compris la surutilisation, la mauvaise utilisation, la prescription inappropriée et l’utilisation agricole.
Surutilisation
L’utilisation excessive d’antibiotiques entraîne l’évolution de la résistance aux antibiotiques. Lorsque les populations prennent des antibiotiques inutilement, cela donne aux bactéries plus de chances de devenir résistantes.
Parce que les bactéries peuvent hériter des gènes de parents et de non-parents, cela leur permet de transférer la résistance aux antibiotiques à différentes espèces de bactéries. De plus, certaines mutations qui provoquent une résistance peuvent se produire de manière aléatoire.
Dans de nombreux pays, vous pouvez facilement acheter des antibiotiques en vente libre sans ordonnance . Cependant, comme il n’y a pas de réglementation et que les antibiotiques sont facilement accessibles, les gens peuvent en abuser.
Même dans les pays où les antibiotiques ne sont disponibles que sur ordonnance, les médecins peuvent les prescrire trop facilement. La recherche montre que les médecins prescrivent inutilement des antibiotiques jusqu’à 50 % du temps.
Abuser
Les bactéries se multiplient à la moindre occasion. Par conséquent, ne pas prendre d’antibiotiques selon les instructions de votre médecin permet à des bactéries résistantes de se développer . Ceci comprend:
- doses manquantes
- arrêter le cours plus tôt
- utiliser le mauvais dosage
Les bactéries peuvent se reproduire et muter si vous utilisez des antibiotiques inappropriés, comme les médicaments de quelqu’un d’autre. Si les antibiotiques ne tuent que partiellement les bactéries, elles survivent et se multiplient, et la population de bactéries résistantes aux médicaments augmente.
Prescription inappropriée
Les médecins doivent prescrire des antibiotiques avec soin et de manière responsable . Une bonne gestion des antibiotiques implique un diagnostic correct de l’état nécessitant un traitement et le bon choix de l’antibiotique et de la durée du traitement.
Des antibiotiques mal prescrits peuvent ne présenter aucun avantage et ils exposent les personnes à des complications potentielles. Si le traitement prescrit n’inhibe pas la bactérie, il peut favoriser la résistance aux antibiotiques en permettant à la bactérie de muter.
Utilisation agricole intensive
Partout dans le monde, les agriculteurs utilisent des antibiotiques comme compléments de croissance des animaux et pour prévenir les maladies. Environ 80% des antibiotiques vendus aux États-Unis sont destinés à produire des rendements plus importants et de meilleurs produits à partir du bétail.
Les antibiotiques utilisés chez les animaux tuent ou suppriment également les bactéries sensibles, permettant aux bactéries résistantes aux antibiotiques de prospérer. En conséquence, lorsque les gens mangent de la viande ou des produits d’animaux traités avec des antibiotiques , ils rencontrent des bactéries résistantes. Ces bactéries peuvent alors provoquer des infections difficiles à traiter.
L’utilisation d’antibiotiques agricoles affecte également l’équilibre des bactéries dans l’environnement. Les animaux excrètent presque tous les antibiotiques dans leurs déchets, qui se dispersent par les engrais, les eaux souterraines et les eaux de ruissellement. Les micro-organismes de l’environnement sont alors exposés à des bactéries résistantes, ce qui altère le délicat équilibre de l’écologie.
Peut-on prévenir la résistance aux antibiotiques ?
Chacun peut jouer son rôle pour aider à prévenir la résistance aux antibiotiques. Voici quelques conseils :
- Prenez des antibiotiques uniquement selon les directives de votre médecin et suivez toutes les autres instructions fournies. Cela inclut de suivre le traitement complet tel que prescrit, même si vous vous sentez mieux avant la fin.
- N’oubliez pas de prendre vos doses à temps . Vous pouvez régler une minuterie pour vous rappeler quand prendre votre antibiotique, afin que vous n’en manquiez aucun.
- Ne prenez pas les médicaments de quelqu’un d’autre . Évitez de partager des antibiotiques avec d’autres personnes ou d’utiliser des antibiotiques restants.
- N’utilisez pas d’antibiotiques pour tenter de traiter des maladies virales, comme le rhume ou la grippe .
- Prévenir la propagation des infections en pratiquant une bonne hygiène . Vous devez vous laver les mains fréquemment, surtout avant de manger et après être allé aux toilettes. De plus, couvrez-vous la bouche lorsque vous éternuez ou toussez et nettoyez les surfaces que les germes pourraient avoir contaminées.
- Préparez les aliments en toute sécurité en nettoyant les produits frais, en séparant les aliments crus des aliments cuits, en chauffant les aliments à la température recommandée et en gardant les aliments correctement réfrigérés ou congelés.
Les médecins et les prestataires de soins de santé peuvent également aider en :
- Prescrire des antibiotiques de manière responsable et uniquement en cas de besoin.
- Utiliser des antibiotiques adaptés aux bactéries spécifiques impliquées.
- Ne prescrire des antibiotiques que le temps nécessaire.
- Utiliser une bonne hygiène pour contrôler la propagation des infections dans les cliniques et les hôpitaux.
Il est également important de réduire l’utilisation d’antibiotiques dans le bétail. Cela implique l’utilisation de vaccins et d’autres mesures préventives pour garder les animaux en bonne santé et l’utilisation d’antibiotiques uniquement lorsque cela est nécessaire . Les agriculteurs et les éleveurs doivent également suivre attentivement les instructions lorsqu’ils utilisent des antibiotiques et ne les utiliser que sur les conseils d’un vétérinaire.
