Comment distinguer les douleurs de la vésicule biliaire et du foie

Pour faire la différence entre les douleurs à la vésicule biliaire et au foie, concentrez-vous sur la sensation de la douleur et sur son emplacement. La douleur à la vésicule biliaire est aiguë et soudaine, se déplaçant souvent vers le dos ou l’épaule. La douleur au foie ressemble davantage à une douleur sourde et constante qui se propage dans le côté supérieur droit de votre ventre.

À quoi ressemble la douleur à la vésicule biliaire ?

Où il se trouve :La douleur à la vésicule biliaire est généralement ressentie dans la partie supérieure droite de l’abdomen, juste sous la cage thoracique. Il peut également se propager au centre du ventre et se déplacer parfois vers l’omoplate droite ou le haut du dos. Cela se produit parce que la vésicule biliaire se trouve juste sous le foie et partage des voies nerveuses qui peuvent provoquer une irradiation de la douleur.

Ce que ça fait :La douleur est généralement vive, semblable à une crampe ou à une douleur profonde et intense. Les gens disent souvent qu’ils ont l’impression que quelque chose leur saisit ou leur mâche le ventre. Si la bile – un liquide stocké dans la vésicule biliaire qui aide le corps à digérer les graisses – ne peut pas s’écouler correctement, elle peut provoquer des spasmes musculaires soudains qui aggravent et intensifient la douleur.

Combien de temps ça dure :Une crise typique de la vésicule biliaire dure au moins 20 minutes. Elle commence souvent 15 à 45 minutes après avoir mangé, en particulier les repas riches en graisses, et peut durer une heure ou plus.

Gravité:Les douleurs de la vésicule biliaire peuvent être très intenses et sont parfois confondues avec des douleurs cardiaques. Dans certains cas, les personnes se retrouvent aux urgences en raison de la nature soudaine et accablante de la douleur.

Autres symptômes :Les problèmes de vésicule biliaire peuvent également provoquer des nausées, des vomissements, des ballonnements et une urine foncée. Certaines personnes peuvent également présenter de la fièvre ou un jaunissement de la peau et des yeux (jaunisse).

À quoi ressemble une douleur au foie ?

Où il se trouve :Les douleurs hépatiques sont généralement ressenties dans la partie supérieure droite de l’abdomen, mais elles ont tendance à couvrir une zone plus large que les douleurs de la vésicule biliaire. Elle peut également irradier vers l’épaule droite ou le dos, surtout si le foie est hypertrophié (une affection appelée hépatomégalie). Le foie étant un organe très volumineux, la douleur peut sembler plus étendue et plus difficile à identifier.

Ce que ça fait :Les douleurs hépatiques sont souvent décrites comme sourdes ou lancinantes. Cela peut ressembler davantage à un inconfort général qu’à un coup sec.Puisque le foie lui-même n’a pas de nerfs douloureux, la sensation provient généralement d’un étirement ou d’une inflammation de la membrane qui l’entoure.

Combien de temps ça dure :Les douleurs hépatiques ont tendance à être constantes ou à s’aggraver lentement avec le temps, plutôt que d’aller et venir soudainement. Les gens peuvent le ressentir pendant des heures, voire des jours, surtout en cas de maladie hépatique persistante.

Gravité:La douleur est généralement légère à modérée, mais elle peut devenir sévère en cas de maladie hépatique avancée ou d’hépatite. Lorsque le foie est considérablement enflammé ou enflé, la douleur peut s’intensifier et s’accompagner d’autres signes de maladie.

Autres symptômes :Les douleurs hépatiques s’accompagnent souvent de fatigue, de faiblesse, de nausées et de perte d’appétit. Dans les cas plus graves, vous remarquerez peut-être une jaunisse, un gonflement de l’abdomen, une urine foncée ou des selles de couleur pâle. Les personnes atteintes d’hépatomégalie rapportent souvent une sensation de « sentiment de satiété ».

S’agit-il de douleurs à la vésicule biliaire ou au foie ?

Vous ne savez pas si votre douleur vient de votre vésicule biliaire ou de votre foie ? Utilisez le tableau ci-dessous pour vous aider à faire la différence :

Ne vous fiez pas uniquement à ce tableau pour faire la différence entre les douleurs à la vésicule biliaire et au foie. Pour connaître la cause définitive, il est important de consulter un médecin pour un diagnostic approprié.

Comment fonctionnent le foie et la vésicule biliaire

Le foie et la vésicule biliaire sont deux organes du système gastro-intestinal qui travaillent ensemble pour faciliter la digestion des aliments que vous consommez.

Le foie est un gros organe situé dans la partie supérieure droite de votre abdomen, juste sous le diaphragme (le muscle qui sépare votre cavité thoracique de votre cavité abdominale).

Parmi ses nombreuses fonctions, le foie aide à éliminer les toxines du sang, régule et maintient la plupart des niveaux de produits chimiques dans le corps et sécrète un liquide digestif vert jaunâtre appelé bile.

La vésicule biliaire est un petit organe en forme de poire également situé sur le côté droit de l’abdomen, juste sous le foie. La vésicule biliaire reçoit et stocke la bile sécrétée par le foie par une série de petits conduits.

Chaque fois que vous mangez de la nourriture, la vésicule biliaire libère la bile par un canal centralisé plus grand (appelé canal biliaire principal) dans la première partie de l’intestin grêle, appelée duodénum.

La bile agit en décomposant les graisses en acides gras, qui peuvent être absorbés et utilisés par le corps.

Quelles sont les causes des douleurs à la vésicule biliaire ?

Lors de la vérification des douleurs à la vésicule biliaire, un médecin recherchera généralement d’abord les problèmes susceptibles de bloquer l’écoulement de la bile. Une cause fréquente est la colique biliaire, un type de douleur profonde et crampante causée par un canal biliaire bloqué. S’il n’y a aucun signe de blocage, ils examineront d’autres causes possibles de la douleur.

D’autres conditions pouvant créer des douleurs à la vésicule biliaire comprennent :

• Calculs biliaires:La cause la plus fréquente des problèmes de vésicule biliaire. Ce sont des morceaux durs qui se forment dans la vésicule biliaire et peuvent bloquer les voies biliaires. Cette affection est également appelée lithiase biliaire ou cholécystite calculeuse aiguë (ACC).
• cholécystite acalculeuseAigu(CAA) :Type d’inflammation de la vésicule biliaire qui survient sans calculs biliaires, généralement chez les personnes très malades ou hospitalisées.
• Cholécystite chronique :Inflammation prolongée de la vésicule biliaire, souvent due à des crises répétées de calculs biliaires.
• Syndrome de Mirizzi :Une maladie rare dans laquelle un calcul biliaire appuie sur un canal biliaire voisin, provoquant un blocage
• Bouveret syndrome:Un problème inhabituel où un gros calcul biliaire reste coincé dans l’ouverture entre l’estomac et l’intestin grêle (appelé sphincter pylorique)
• Dyskinésie biliaire:Une condition dans laquelle la vésicule biliaire ne se contracte pas correctement, entraînant une accumulation de pression lorsque la bile reste coincée
• Polypes de la vésicule biliaire:Croissances non cancéreuses à l’intérieur de la vésicule biliaire qui peuvent parfois bloquer l’écoulement de la bile
• Hydrops de la vésicule biliaire :Un sac rempli de liquide qui peut se former après une infection et bloquer la vésicule biliaire.
• Vésicule biliaire en porcelaine :Une maladie rare dans laquelle la paroi interne de la vésicule biliaire devient dure et remplie de calcium
• Cancer de la vésicule biliaire:Un type de cancer très rare qui touche seulement environ 20 personnes sur 1 million dans le monde.

Quelles sont les causes des douleurs hépatiques ?

Les douleurs hépatiques sont souvent liées à des problèmes qui provoquent une inflammation (gonflement et irritation) du foie ou des cicatrices au fil du temps, appelées fibrose. Beaucoup de ces affections sont graves et nécessitent des soins médicaux.

Voici quelques causes courantes de douleurs hépatiques :

• Hépatite virale aiguë:C’est lorsque le foie devient enflammé en raison d’une infection récente par l’un des virus de l’hépatite (hépatite A, B, C, D ou E).
• maladie du foie stéatotique associée à un dysfonctionnement métabolique(MASLD) :C’est ce qu’on appelait autrefois la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD). Cela se produit lorsque la graisse s’accumule dans le foie et provoque des dommages, même si la personne ne boit pas d’alcool.
• Hépatite auto-immune:Cela se produit lorsque le système immunitaire, qui vous protège normalement, attaque par erreur les cellules hépatiques (hépatocytes) et provoque une inflammation.
• Cirrhose:Il s’agit d’une maladie grave dans laquelle le foie présente de graves cicatrices et cesse de fonctionner correctement. Cela peut être causé par une consommation excessive d’alcool, une hépatite à long terme ou d’autres problèmes de santé.
• hémochromatoseHéréditaire:Il s’agit d’une maladie avec laquelle vous êtes né et qui provoque une accumulation de fer dans le foie et d’autres parties du corps, ce qui peut entraîner des dommages.
• La maladie de Wilson:Dans cette maladie héréditaire, trop de cuivre s’accumule dans le foie et d’autres organes, entraînant des lésions hépatiques.
• Maladie hépatique d’origine médicamenteuse:Cela se produit lorsque le foie est endommagé par des médicaments nocifs pour le foie (hépatotoxiques), notamment lorsqu’ils sont pris pendant une longue période ou en grande quantité.
• Cholangite sclérosante primitive:Maladie auto-immune rare, elle provoque des cicatrices dans les voies biliaires moyennes et grandes à l’intérieur du foie.
• Cirrhose biliaire primitive:Il s’agit d’une autre maladie auto-immune qui affecte le foie en endommageant les petites voies biliaires, ce qui peut entraîner des cicatrices hépatiques au fil du temps.
• Cancer du foie:Le cancer commence dans le foie avec cette maladie grave. C’est l’un des types de cancer les plus courants aux États-Unis.

Serait-ce votre pancréas ?

La pancréatite signifie que le pancréas est enflammé (enflé et irrité) et provoque généralement une douleur soudaine et intense dans la partie supérieure gauche ou médiane de votre ventre. La douleur peut commencer par être sourde et douloureuse, puis s’aggraver, surtout après avoir mangé des aliments gras ou riches en graisses ou bu de l’alcool.

Dans les cas plus graves, cela peut également provoquer des nausées, des vomissements et des douleurs qui se propagent à l’omoplate gauche ou au dos.

Certaines causes courantes de pancréatite comprennent :

• Calculs biliaires (petits morceaux durs qui peuvent bloquer le flux de bile et d’enzymes)
• Consommation excessive d’alcool
• Infections causées par des virus, des bactéries, des champignons ou des parasites
• Hyperlipidémie (taux très élevés de graisses, comme le cholestérol et les triglycérides, dans le sang)
• Pancréatite héréditaire (une maladie génétique transmise dans les familles)
• Traumatisme abdominal
• Certains médicaments pouvant irriter le pancréas
• Cancer du pancréas

Certains cas de pancréatite sont idiopathiques, ce qui signifie que la cause est inconnue.

Diagnostiquer la douleur des organes biliaires

La douleur provenant de la vésicule biliaire ou du foie est généralement diagnostiquée par un type de médecin appelé gastro-entérologue, un spécialiste qui se concentre sur les problèmes du système digestif. Un prestataire qui se concentre uniquement sur le foie, la vésicule biliaire et le pancréas est un hépatologue.

Pour déterminer la cause de la douleur, le prestataire peut prescrire différents tests ou procédures, notamment :

• Tests de la fonction hépatique(LFT) :Il s’agit de tests sanguins qui vérifient certaines enzymes qui augmentent lorsque votre foie, votre vésicule biliaire ou votre pancréas est irrité ou enflammé.
• Échographie abdominale:Il s’agit d’un test indolore qui utilise des ondes sonores pour créer des images de votre foie, de votre pancréas et de votre vésicule biliaire.
• Tomodensitométrie(tomodensitométrie):Ce test prend de nombreuses images radiographiques pour créer des images 3D détaillées de vos organes.
• Échographie endoscopique(UES) :Un tube fin et flexible équipé d’un petit appareil à ultrasons est passé de la bouche à l’estomac pour obtenir des images claires de la vésicule biliaire et du pancréas.
• Cholangiographie transhépatique percutanée(PTC) :Un colorant spécial est injecté à l’aide d’une fine aiguille dans l’un des canaux biliaires afin que les prestataires puissent voir clairement la zone sur une radiographie.
• Cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique(CPRE) :Ce test utilise également un long tube, mais au lieu d’ultrasons, il utilise des rayons X et un colorant lumineux pour visualiser le pancréas et la vésicule biliaire.
• MRCP(cholangiopancréatographie par résonance magnétique) :Ce test utilise des aimants et des ondes radio (et non des rayonnements) pour créer des images détaillées du pancréas et des voies biliaires.
• Biopsie percutanée:Si le prestataire soupçonne un cancer, il peut utiliser une aiguille spéciale pour prélever un petit échantillon de tissu du foie ou de la vésicule biliaire afin de l’examiner au microscope.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Même si un léger inconfort dans le haut de votre ventre peut disparaître tout seul, une douleur causée par le foie, la vésicule biliaire ou le pancréas peut être le signe de quelque chose de plus grave.

Vous devriez consulter un professionnel de la santé si vous avez :

• Douleur intense ou soudaine qui ne disparaît pas
• Douleur qui se propage à l’épaule, au dos ou à la poitrine
• Nausées ou vomissements persistants
• Jaunissement de la peau ou des yeux
• Une fièvre ou des frissons
• Urine foncée ou selles de couleur pâle
• Gonflement du ventre ou des jambes
• Se sentir extrêmement fatigué ou faible sans raison claire
• Douleur après avoir mangé des repas gras

N’attendez pas pour demander de l’aide si vos symptômes s’aggravent ou rendent difficiles les activités quotidiennes. Ces symptômes pourraient être liés à un problème sous-jacent nécessitant un traitement rapide. En cas de doute, il est toujours plus sûr de consulter un professionnel de la santé.