Angiopathie amyloïde cérébrale : qu’est-ce que c’est, symptômes et traitement

Qu’est-ce que l’angiopathie amyloïde cérébrale ?

L’angiopathie amyloïde cérébrale (AAC) est une maladie qui provoque des saignements à l’intérieur de votre cerveau qui endommagent vos tissus cérébraux. Cela se produit lorsque des protéines amyloïdes (anormales) s’accumulent dans les vaisseaux sanguins de votre cerveau et provoquent des fuites dans vos vaisseaux sanguins. Cela entraîne des saignements cérébraux qui peuvent être mineurs (microsaignements) ou plus importants (hémorragie intracrânienne).

L’angiopathie amyloïde cérébrale est la cause la plus fréquente de déclin cognitif, c’est-à-dire lorsque vous perdez progressivement vos capacités de réflexion. Les experts estiment que 23 à 29 % des personnes de plus de 50 ans dans la population générale souffrent d’angiopathie amyloïde cérébrale modérée à sévère.

Quels sont les symptômes de l’angiopathie amyloïde cérébrale ?

Les symptômes varient en fonction de la quantité de sang qui s’infiltre dans votre cerveau. Par exemple, vous pourriez souffrir d’une angiopathie amyloïde cérébrale sans présenter de symptômes. Cela peut se produire si vous n’avez que des micro-saignements silencieux, lorsque très peu de sang s’infiltre dans votre cerveau. Mais si vous avez une hémorragie cérébrale importante, vous pourriez avoir des problèmes neurologiques comme de la confusion ou des difficultés à parler. Dans certains cas, une hémorragie cérébrale importante peut conduire au coma. Dans certains cas, les gens apprennent qu’ils souffrent d’angiopathie amyloïde cérébrale après avoir subi une IRM cérébrale pour un autre problème.

Des saignements plus graves provoquent des symptômes visibles tels que :

• Mal de tête.
• Confusion.
• Difficulté à parler.
• Faiblesse soudaine.
• Déficience cognitive.
• Crise d’épilepsie.

Que se passe-t-il en cas d’angiopathie amyloïde cérébrale ?

L’angiopathie amyloïde cérébrale est un type d’accident vasculaire cérébral hémorragique. Si vous souffrez de cette maladie, des amas de protéines amyloïdes (anormales) s’accrochent à la paroi interne des vaisseaux sanguins de votre cerveau.

Au fil des années, les parois de vos vaisseaux sanguins s’affaiblissent progressivement et développent des fissures microscopiques qui permettent au sang de s’infiltrer dans votre cerveau. Lorsque le sang s’écoule des vaisseaux rompus, cela endommage les tissus cérébraux.

Souvent, ce flux sanguin s’apparente à une fuite d’air très lente d’un pneu. Si vous êtes comme la plupart des gens, vous ne remarquerez pas de changements tels que des pertes de mémoire ou de la confusion. Et lorsque vous le faites, vous pensez peut-être que ces symptômes sont une conséquence naturelle du vieillissement. Mais les symptômes s’aggravent avec le temps, car les protéines amyloïdes endommagent davantage les parois de vos vaisseaux sanguins et une plus grande quantité de sang circule dans votre cerveau.

L’angiopathie amyloïde cérébrale peut-elle se développer rapidement ?

C’est possible, mais cela se produit généralement si vous héritez de certaines mutations (changements) génétiques à l’origine de la maladie. Par exemple, le type le plus courant d’angiopathie amyloïde cérébrale héréditaire provoque des accidents vasculaires cérébraux potentiellement mortels.

Ces accidents vasculaires cérébraux graves en sont le premier symptôme. Les personnes qui survivent à un accident vasculaire cérébral souffrent souvent de démence, d’épilepsie et d’accidents vasculaires cérébraux récurrents qui endommagent davantage leur cerveau. La plupart des personnes atteintes de ce type d’angiopathie amyloïde cérébrale décèdent dans les 10 ans suivant l’apparition des symptômes. L’angiopathie cérébrale héréditaire est très rare.

Quelles sont les causes de l’angiopathie amyloïde cérébrale ?

Les experts ne connaissent pas la cause exacte, mais les recherches suggèrent que les conditions ou situations suivantes peuvent augmenter votre risque :

• La maladie d’Alzheimer.
• Course. Les personnes blanches sont plus susceptibles de souffrir d’AAC que les personnes appartenant à d’autres groupes ethniques.
• Hypertension (pression artérielle élevée).

Comment diagnostique-t-on l’angiopathie amyloïde cérébrale ?

Il n’existe aucun moyen concluant de diagnostiquer cette maladie du vivant d’une personne. La seule façon d’y parvenir est d’examiner des échantillons du cerveau d’une personne au microscope, ce qui n’est possible que lors d’une autopsie après le décès.

Même si les experts ne sont peut-être pas en mesure de confirmer une angiopathie amyloïde cérébrale avant le décès, ils peuvent néanmoins établir un diagnostic présomptif hautement probable basé sur une IRM cérébrale ou une tomographie par émission de positons (TEP) avec marquage d’un traceur amyloïde.

Existe-t-il un remède contre l’angiopathie amyloïde cérébrale ?

Non, il n’existe aucun remède ni moyen de prévenir cette maladie. Si les tests d’imagerie montrent que vous pourriez souffrir de cette maladie, votre médecin se concentrera sur les moyens de réduire le risque que vous développiez des hémorragies cérébrales, que vous ayez davantage d’hémorragies cérébrales ou que vous ayez des hémorragies cérébrales plus graves.

Par exemple, l’hypertension chronique augmente le risque d’hémorragie cérébrale. Si les tests montrent des signes d’angiographie amyloïde cérébrale et que vous souffrez d’hypertension, votre médecin surveillera attentivement votre état de santé général et votre tension artérielle. Ils peuvent recommander des médicaments et des changements de mode de vie pour réduire la tension artérielle.

Si vous souffrez d’angiopathie amyloïde cérébrale et que vous prenez des anticoagulants (médicaments anticoagulants) pour des affections telles qu’un trouble de la coagulation sanguine, cela pourrait augmenter le risque d’aggravation des saignements dans votre cerveau. Si tel est votre cas, votre médecin vous recommandera d’arrêter votre traitement anticoagulant et vous suggérera d’autres moyens d’empêcher votre sang de coaguler.

Combien de temps peut-on vivre avec une angiopathie amyloïde cérébrale ?

Cela dépend de votre situation. Des facteurs tels que votre âge, vos symptômes et votre état de santé général, y compris les conditions qui augmentent votre risque de développer des hémorragies cérébrales graves, auront un impact sur votre durée de vie. Votre professionnel de la santé est votre meilleure ressource pour obtenir des informations sur ce à quoi vous pouvez vous attendre.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

Comprendre vos risques est la meilleure façon de prendre soin de vous. Par exemple, si les tests révèlent que vous souffrez d’angiopathie amyloïde cérébrale, mais que vous ne présentez aucun symptôme, votre médecin vous recommandera des moyens d’éviter l’hypertension artérielle ou la nécessité de prendre des anticoagulants.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Contactez immédiatement votre fournisseur si vos symptômes s’aggravent. Par exemple, l’angiopathie amyloïde cérébrale affecte vos capacités de réflexion, comme votre mémoire. Si vous ou vos proches remarquez que vous avez des problèmes de mémoire, votre médecin souhaitera peut-être vous prescrire des tests d’imagerie pour rechercher de nouveaux saignements dans votre cerveau.

Quand dois-je me rendre aux urgences ?

Vous devez vous rendre aux urgences si des symptômes tels que des maux de tête, de la confusion ou des difficultés à parler s’aggravent soudainement. Vous pourriez subir un accident vasculaire cérébral hémorragique pouvant entraîner des lésions cérébrales permanentes, voire la mort. Les signes avant-coureurs d’un AVC comprennent :

• Faiblesse musculaire ou paralysie qui affecte votre visage et qui fait qu’un ou les deux côtés de votre visage s’affaissent lorsque vous souriez.
• Faiblesse musculaire dans les bras, un bras étant plus faible que l’autre.
• Plus de difficulté à parler.
• Céphalée sévère et soudaine.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Voici quelques questions suggérées si les tests révèlent que vous souffrez peut-être d’une angiopathie amyloïde cérébrale :

• Que montrent les tests d’imagerie ?
• L’hémorragie dans mon cerveau va-t-elle s’aggraver ?

L’angiopathie amyloïde cérébrale est-elle la même chose que la démence ?

Non, ce n’est pas le cas, mais il existe un lien : l’angiopathie amyloïde cérébrale provoque un accident vasculaire cérébral hémorragique, qui peut conduire à une démence vasculaire.