À quel point le cancer de la peau est-il mortel ?

Le cancer de la peau peut être mortel, mais les taux de survie dans la plupart des cas sont bons lorsque la maladie est détectée et traitée tôt. Le type de cancer de la peau est cependant important. Certains, notamment le mélanome, sont plus agressifs que d’autres.

Les données permettant de déterminer les taux de survie proviennent de la base de données SEER, gérée par le National Cancer Institute. Les cancers sont regroupés en cancers localisés, régionaux ou distants :

• Localisésignifie que le cancer ne s’est pas propagé à partir de la peau où il a commencé.
• Régionalsignifie que le cancer s’est propagé de la peau, là où il a commencé, aux tissus ou aux ganglions lymphatiques voisins.
• Loinsignifie que le cancer s’est propagé de la peau, là où il a commencé, à des zones éloignées du corps comme le foie, les poumons ou d’autres parties de la peau.

Quelle est la fréquence du cancer de la peau ?
On estime qu’un Américain sur cinq sera atteint d’un cancer de la peau à un moment donné de sa vie.

Carcinome basocellulaire

Le carcinome basocellulaire (CBC) est le cancer le plus fréquent et le cancer de la peau le plus courant. Plus de 4 millions de cas sont diagnostiqués chaque année aux États-Unis.

Les cellules basales sont l’un des trois types de cellules présentes dans la couche supérieure de la peau. Le CBC se produit généralement en raison de dommages causés par l’exposition au soleil ou par l’exposition aux rayons ultraviolets (UV) provenant du bronzage en salle. Cela déclenche une croissance anormale et incontrôlable des cellules basales.

Bien que le CBC ait une croissance relativement lente et ne se propage généralement pas aux zones environnantes, il peut métastaser s’il n’est pas traité.

À quelle fréquence le BCC se propage-t-il ?
Les métastases sont rares dans le CBC, survenant dans 0,0028 à 0,55 % de tous les cas. Lorsque cela se produit, les ganglions lymphatiques, les poumons et les os sont les sites de métastases les plus courants.

Si le CBC reste localisé, le taux de survie à cinq ans est de 100 %. Si le CBC métastase, les résultats sont généralement médiocres, avec des durées de survie médianes allant de huit mois à 3,5 ans.

Carcinome squameux

Le carcinome épidermoïde (CSC) est la deuxième forme de cancer de la peau la plus courante. Les cellules squameuses se trouvent près de la surface de la peau. Le SCC se produit lorsque l’ADN est endommagé par une exposition aux rayons UV et déclenche une croissance anormale et rapide des cellules squameuses. Cela peut se produire en raison d’une forte exposition au soleil.

Les SCC peuvent se présenter comme :

• Plaies ouvertes
• Peau rugueuse
• Peau épaissie ou ressemblant à des verrues
• Taches rouges et squameuses sur la peau

La peau affectée survient le plus souvent dans les zones du corps qui ont été exposées au soleil.

Bien que le CSC ait une croissance relativement lente, il est légèrement plus susceptible de métastaser que le CBC.

À quelle fréquence le CSC se propage-t-il ?
Des études suggèrent qu’environ 1,4 % des personnes atteintes de CEC présenteront des métastases.

Comme pour le CEC, le taux de survie à cinq ans est élevé, oscillant autour de 99 %, en l’absence de métastases. En cas de métastases, la survie à trois ans est d’environ 29 % chez les femmes et 46 % chez les hommes.

Mélanome

Le mélanome est un cancer qui prend naissance dans les cellules de la peau appelées mélanocytes, qui donnent la couleur à la peau. Le mélanome peut prendre l’apparence d’un grain de beauté, même sur les parties de la peau non exposées au soleil.

Le mélanome est une forme grave de cancer et se caractérise par son agressivité.

Une façon d’identifier le mélanome consiste à utiliser le signe du « vilain petit canard ». Cette technique d’identification des signes avant-coureurs du mélanome part du principe que la plupart des grains de beauté « normaux » sur le corps sont d’apparence similaire, mais que les mélanomes, en comparaison, se démarqueront comme un vilain petit canard. Par rapport aux grains de beauté environnants, les lésions du vilain petit canard peuvent être plus claires, plus foncées, plus petites ou plus grandes que les autres.

Le mélanome est moins fréquent que le SCC et le BCC, mais il est plus dangereux car il peut se propager rapidement à d’autres organes s’il n’est pas traité tôt.

Les facteurs de risque de mélanome comprennent :

• Exposition excessive ou non protégée aux UV :Cela peut provenir du soleil ou des lits de bronzage intérieurs.
• Plusieurs grains de beauté :Avoir de gros grains de beauté plus gros que la gomme d’un crayon ou avoir plusieurs grains de beauté sur le corps augmente le risque de mélanome.
• Système immunitaire affaibli :Cela vous rend plus vulnérable au mélanome.
• Peau claire :Le mélanome est plus fréquent chez les personnes aux yeux clairs, aux cheveux clairs ou roux et chez les personnes à la peau claire.
• Une histoire de cancer de la peau :Votre risque de mélanome augmente si vous avez des antécédents de cancer de la peau.
• Génétique:Un patient sur 10 atteint de mélanome a un membre de sa famille qui a également eu un mélanome.

Lorsqu’elles sont traitées dès les premiers stades, près de 99 % des personnes atteintes de mélanome connaîtront une rémission.Ce chiffre diminue rapidement lorsqu’il y a une propagation régionale et lointaine.

Carcinome à cellules de Merkel

Le carcinome à cellules de Merkel (MCC) est une forme rare et agressive de cancer de la peau. Environ 2 000 cas de MCC sont diagnostiqués chaque année aux États-Unis.

Les tumeurs MCC peuvent apparaître sur les zones de la peau exposées au soleil, mais pas dans tous les cas. Ils peuvent apparaître sous la forme de grumeaux ressemblant à des boutons et peuvent être de couleur peau, violets, rouges ou rouge bleuâtre. C’est souvent leur croissance rapide qui attire l’attention.

Les facteurs de risque du MCC comprennent :

• Des antécédents d’exposition aux UV non protégée, soit du soleil, soit du bronzage en intérieur
• Système immunitaire affaibli
• Antécédents de cancer de la peau
• Avoir plus de 50 ans
• Avoir une peau claire (même si le MCC peut affecter n’importe qui)
• Être un homme (les hommes sont plus susceptibles que les femmes de contracter le MCC)

À quelle fréquence le MCC se propage-t-il ?
Environ un tiers à la moitié des personnes atteintes de MCC présenteront des métastases, le plus souvent au cerveau, aux poumons, au foie ou aux os.

Les options de traitement pour le MCC varient en fonction du stade de la maladie et de l’état de santé général du patient. Les options de traitement comprennent :

• Ablation chirurgicale de la tumeur
• Radiation
• Immunothérapie
• Chimiothérapie