4 avantages du Saw Palmetto, ainsi que des effets secondaires et des avertissements

Palmier nain (Serenoa repens), un membre de la famille des palmiers, est utilisé en médecine complémentaire et alternative pour traiter des affections telles que l’hypertrophie de la prostate, la chute des cheveux, les douleurs pelviennes chroniques, urinaires et les migraines.Malgré son utilisation de longue date en médecine traditionnelle, les preuves étayant les bienfaits du palmier nain sont faibles.

1. Soutient la santé de la prostate

Le palmier nain est surtout connu comme traitement alternatif ou complémentaire de l’hyperplasie bénigne de la prostate (HBP), également connue sous le nom d’hypertrophie de la prostate. On pense que les composés du palmier nain améliorent les symptômes de l’HBP dans les voies urinaires inférieures, notamment :

• Nycturie (miction nocturne)
• Mictions fréquentes
• Diminution du débit urinaire
• Vidange incomplète de la vessie,
• Urgence urinaire

On pense que les phytostérols contenus dans le palmier nain aident à bloquer l’action de certaines enzymes, ce qui pourrait, à son tour, atténuer l’inflammation de la prostate. Il a également été démontré dans des études en éprouvette que les acides gras comme l’acide laurique bloquent une enzyme appelée 5-alpha-réductase de la même manière que le médicament Flomax (tamsulosine), couramment utilisé pour traiter l’hypertrophie de la prostate.

Les preuves étayant les bienfaits du palmier nain dans le traitement ou la prévention de l’HBP font défaut.

Une analyse réalisée en 2020 sur quatre études portant sur 1 080 adultes atteints d’HBP a conclu que le palmier nain pris quotidiennement pendant six mois, le débit urinaire a été amélioré ainsi que Flomax ; cependant, il n’a pas réduit la taille de la prostate comme le font Flomax et d’autres inhibiteurs de la 5-alpha-réductase.

L’affirmation selon laquelle la testostérone aggraverait l’HBP et que la suppression de la testostérone améliorerait les symptômes (une hypothèse appelée « saturation des androgènes ») est préoccupante.

Les études montrent exactement le contraire. En fait, un faible taux de testostérone (hypogonadisme) est un facteur de risque important d’HBP et de symptômes des voies urinaires inférieures.

L’American Urological Association ne recommande pas de prendre du palmier nain pour traiter une hypertrophie de la prostate. L’utilisation du palmier nain pour traiter soi-même les symptômes d’une hypertrophie de la prostate pourrait potentiellement retarder le diagnostic et le traitement du cancer de la prostate.

Aide à prévenir les saignements postopératoires après une chirurgie de la prostate

Une étude plus ancienne a révélé que la prise de 320 mg de palmier nain pendant quatre semaines avant une chirurgie de la prostate connue sous le nom de résection transurétrale de la prostate pourrait aider à prévenir les saignements postopératoires.Cependant, l’étude était de petite taille et les études de suivi font défaut. Il n’est donc pas clair si le palmier nain peut être recommandé à cette fin.

2. Prévient la chute des cheveux

L’alopécie androgénique (AGA) fait référence à la perte de cheveux provoquée par une réponse excessive à la testostérone. Parfois appelée perte de cheveux chez les hommes, l’alopécie androgénique peut également toucher les femmes et constitue une caractéristique du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), un trouble hormonal.

En supprimant les androgènes, le palmier nain est considéré par certains comme une alternative peu coûteuse et attrayante aux médicaments sur ordonnance contre la perte de cheveux comme le Rogaine topique (minoxidil) et le Propecia oral (finastéride).

Une étude de 24 semaines dans leJournal australasien de dermatologieimpliquant 50 hommes atteints d’AGA légère à modérée, a rapporté que l’application quotidienne de sérum de palmier nain sur les cheveux clairsemés améliorait le nombre de follicules à la douzième semaine. Les résultats étaient limités par la petite taille de l’étude ainsi que par l’absence de groupe témoin (participants ayant reçu un placebo).

Une étude de deux ans menée à l’Université de Rome en 2012 a comparé un supplément oral quotidien de 320 mg de palmier nain à une dose quotidienne de 1 mg de Propecia pour 100 hommes atteints d’AGA légère à modérée. Par rapport au groupe Saw Palmetto, ceux qui ont reçu du Propecia ont eu une meilleure rétention des cheveux sur les zones supérieures et frontales du cuir chevelu.

3. Aide à soulager les douleurs pelviennes chroniques

Certains pensent que le palmier nain aide à traiter une maladie chez les hommes appelée prostatite chronique/syndrome de douleur pelvienne chronique (CP/CPPS). Il s’agit d’une affection d’origine inconnue qui provoque des douleurs pelviennes durant au moins six mois et suffisamment graves pour limiter votre capacité à fonctionner normalement.

Certains chercheurs affirment qu’un acide gras présent dans le palmier nain, appelépalmitoyléthanolamidePEA), a des effets anti-inflammatoires et analgésiques (analgésiques) qui peuvent bénéficier aux personnes atteintes de CP/CPPS.

Une étude de 2021 publiée dans leJournal mondial d’urologieont étudié les bienfaits du palmier nain chez 221 hommes atteints de CP/CPPS, dont la moitié ont reçu une dose quotidienne de 160 mg de palmier nain et l’autre moitié a reçu un placebo. Après 12 semaines, les patients ayant reçu le palmier nain présentaient des scores de douleur globaux inférieurs à ceux ayant reçu le placebo.

Les résultats d’autres études ont été incohérents. Sur cinq essais cliniques inclus dans une revue des études de 2022 dans leJournal asiatique de chirurgie, un seul a conclu que le palmier nain était bénéfique pour les personnes atteintes de CP/CPPS. L’un d’eux a signalé une aggravation des symptômes, tandis que les trois autres n’ont montré aucun changement significatif dans les symptômes de la douleur.

Autres utilisations non prouvées du Saw Palmetto

Le Centre national de santé complémentaire et intégrative (NCCIH) rapporte que le palmier nain est parfois utilisé comme traitement contre les migraines.

Il n’existe pas encore de preuves solides pour étayer cette affirmation, et de nombreuses études portant sur l’utilisation du palmier nain rapportent des maux de tête comme effet secondaire courant.

Selon le NCCIH, “il n’y a pas suffisamment de recherches sur le palmier nain pour des affections autres que l’HBP pour permettre de tirer des conclusions”. En ce qui concerne l’HBP, le NCCIH déclare qu ‘”aucun produit du palmier nain n’a démontré de manière concluante son efficacité contre l’HBP”.

Comment fonctionne le palmier nain

Le palmier nain contient une variété de composés censés avoir des avantages médicaux. La plupart proviennent des baies de la plante.

Ces composés comprennent :

• Phytostérols : ce sont des stéroïdes à base de plantes censés bloquer les effets des androgènes tels que la testostérone.
• Flavonoïdes : Il s’agit d’un groupe de composés d’origine végétale censés avoir des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes.
• Acides gras: Ceux-ci comprennent les acides caprylique, caprique, laurique, palmitique, stéarique, oléique, linoléique et linolénique présents dans le palmier nain qui peuvent aider à améliorer la signalisation nerveuse et à réduire l’inflammation.

Le palmier nain est largement vendu sous forme de supplément sous forme de capsules, de gélules, de poudre et d’extraits liquides. Il existe également des sérums à base d’huile de palmier nain que vous pouvez appliquer directement sur les cheveux.

Il n’y a aucune dose recommandée pour le palmier nain sous quelque forme que ce soit. La posologie recommandée par le fabricant peut varier considérablement, certains recommandant 160 milligrammes (mg) par jour et d’autres recommandant des doses allant jusqu’à 4 800 mg par jour. En règle générale, ne dépassez jamais la dose quotidienne recommandée par le fabricant.

Parlez avec votre professionnel de la santé avant de prendre un complément alimentaire pour vous assurer qu’il est sans danger pour vous en tant qu’individu. Les suppléments ne doivent jamais être utilisés comme substitut aux traitements prescrits par un professionnel de la santé.

Le Saw Palmetto peut-il affecter mon PSA ?
Le test de l’antigène prostatique spécifique (PSA) est un test sanguin qui peut aider à identifier les problèmes de la prostate, notamment l’HBP et le cancer de la prostate. Selon le NCCIH, le palmier nain n’a aucun effet sur les niveaux de PSA d’une personne lorsqu’il est testé.

Quels sont les effets secondaires du Saw Palmetto ?

La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis considère les compléments alimentaires comme le palmier nain comme généralement sans danger.Les effets secondaires sont rares et ont tendance à être légers.

Les effets secondaires possibles du palmier nain comprennent :

• Mal de tête
• Nausée
• Diarrhée
• Vertiges

Effets secondaires rares
En de rares occasions, des hommes ont signalé une dysfonction érectile, une sensibilité mammaire, une gynécomastie (croissance anormale des seins) et une perte de libido (libido) lors de l’utilisation prolongée du palmier nain. Cela peut être dû à l’effet suppresseur du palmier nain sur la testostérone.

Qui ne devrait pas prendre Saw Palmetto ?

Des précautions doivent être prises lors de l’utilisation du palmier nain dans les groupes suivants :

• Cancers hormono-sensibles: Le palmier nain peut théoriquement influencer les hormones sexuelles comme l’œstrogène et la testostérone.Pour cette raison, les personnes atteintes de cancers hormonosensibles comme le cancer du sein et de la prostate devraient consulter leur oncologue avant d’utiliser le palmier nain.
• Grossesse et allaitement: Le palmier nain n’a pas été étudié de manière approfondie pendant la grossesse et on ne sait pas si les composés du palmier nain peuvent être transmis dans le lait maternel. Pour des raisons de sécurité, il est préférable d’éviter le palmier nain si vous êtes enceinte ou si vous allaitez.
• Enfants: Étant donné que la sécurité du palmier nain a été étudiée principalement chez les adultes atteints d’HBP, on sait peu de choses sur sa sécurité chez les enfants. Le palmier nain doit être évité chez les enfants.

Le Saw Palmetto interagit-il avec d’autres médicaments ?

Le NCCIH déclare qu’il n’a pas été démontré que le palmier nain interagit avec les médicaments. Il existe néanmoins des risques théoriques dont vous devez être conscient :

• Inhibiteurs de la 5-alpha-réductase : le palmier nain peut bloquer une enzyme appelée 5-alpha-réductase de la même manière que les médicaments contre l’HBP Flomax et Proscar (finastéride). Bien que l’effet soit faible, parlez-en à votre urologue avant d’utiliser le palmier nain si vous prenez des médicaments contre l’HBP.
• Thérapies à base d’hormones : les phytostérols contenus dans le palmier nain peuvent théoriquement bloquer l’action de la thérapie de remplacement de la testostérone (TRT) et potentiellement diminuer l’efficacité des contraceptifs hormonaux à base d’œstrogènes.

Sécurité des suppléments
Aux États-Unis, la Food and Drug Administration (FDA) ne réglemente pas les compléments alimentaires de la même manière qu’elle réglemente les médicaments sur ordonnance. Par conséquent, certains suppléments peuvent ne pas contenir les ingrédients indiqués sur l’étiquette. Lorsque vous choisissez un supplément, recherchez des produits testés ou certifiés de manière indépendante par des organisations telles que la National Sanitation Foundation (NSF), la United States Pharmacopeia (USP) ou ConsumerLab. Pour des conseils personnalisés, consultez votre professionnel de la santé, un diététiste nutritionniste (RD ou RDN) ou un pharmacien.