Qu’est-ce que la maladie de Graves ?
La maladie de Basedow est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire produit par erreur des anticorps qui ciblent la thyroïde.
La thyroïde est une glande en forme de papillon dans la gorge, et elle produit des hormones telles que la triiodothyronine (T3) et la thyroxine (T4), qui sont essentielles à la croissance et au métabolisme. Cependant, dans la maladie de Graves, un excès d’hormones thyroïdiennes est produit.
Elle affecte le plus souvent les femmes et les personnes âgées de 20 à 50 ans ayant des antécédents familiaux de la maladie ou une maladie auto-immune existante.
C’est la principale cause d’hyperthyroïdie, une condition caractérisée par un excès d’hormones thyroïdiennes.
Pourquoi est-il important de tester la maladie de Graves ?
Il existe plusieurs traitements efficaces pour la maladie de Basedow. Obtenir un diagnostic précis grâce à des tests vous aidera à vous assurer d’obtenir le traitement le plus approprié.
Importance de la détection précoce
La détection précoce de la maladie de Graves permet de commencer le traitement le plus tôt possible pour prévenir l’aggravation des symptômes.
Les principales complications résultant de la maladie de Basedow comprennent :
Dégradation musculaire
Perte osseuse
Anomalies cardiaques
L’énergie est brûlée plus rapidement qu’elle ne peut être reconstituée, de sorte que le corps commence à utiliser les tissus et les organes comme source de carburant.
Si la perte de poids se poursuit rapidement et sans traitement, les processus vitaux du corps peuvent commencer à s’arrêter, entraînant une maladie grave, une hospitalisation ou même la mort.
Diagnostic
Les gens recherchent généralement une aide médicale pour la maladie de Basedow lorsqu’ils souffrent des symptômes suivants :
Hyperthyroïdie
Perte de poids et augmentation de l’appétit
Rythme cardiaque irrégulier
Glande thyroïde agrandie
Intolérance à la chaleur
Anomalies oculaires
Problèmes de peau
La maladie de Basedow est une affection complexe avec de multiples facteurs sous-jacents. Un examen clinique complet, une discussion des antécédents du patient et de la famille et des tests spécialisés sont généralement nécessaires pour confirmer un diagnostic.
Procédure d’examen physique
L’évaluation clinique implique un examen des caractéristiques suivantes :
Poids
Perte de poids importante et faible indice de masse corporelle (IMC) malgré une augmentation de l’appétit.
Yeux (ophtalmopathie)
Gonflement des tissus mous entourant les yeux, asymétrie des paupières, rougeur des yeux et perte de vision.
Gorge
Glande thyroïde élargie et saillante.
Peau (dermopathie)
Pigmentation et épaississement de la peau. Cela se produit généralement sur les tibias et s’étend parfois aux pieds, et ces symptômes ne sont présents que dans 2 à 3%¹ des cas.
Cheveux
Cheveux secs et rêches avec perte de cheveux importante.
Cœur
Rythme anormal et palpitations cardiaques.
Autre
Fatigue, anxiété, faiblesse musculaire, insomnie.
Méthodes de test
Il existe plusieurs méthodes de test qui peuvent être utilisées pour diagnostiquer une personne atteinte de la maladie de Basedow.
Des analyses de sang
Test de l’hormone stimulant la thyroïde (TSH)
Il s’agit d’un test sanguin qui mesure les niveaux de TSH circulante. La TSH est fabriquée dans l’hypophyse et est responsable de la stimulation de la production des hormones thyroïdiennes T4 et T3.
Les niveaux sont souvent supprimés chez les patients concernés car la thyroïde produit déjà trop d’hormones, de sorte que l’hypophyse arrête la production et la libération de TSH.
Tests d’hormones thyroïdiennes
S’il n’y a pas de confirmation suffisante après le test de TSH, des échantillons de sang sont prélevés pour examiner les taux d’hormones thyroïdiennes T4 (libre) et T3 (libre et totale).
« Libre » fait référence à la forme active et non liée de l’hormone, qui peut pénétrer dans les cellules et les affecter, tandis que « total » est la forme non liée et circulante.
Un excès d’hormones thyroïdiennes indique la présence d’une hyperthyroïdie.
Tests d’anticorps thyroïdiens
Des tests d’anticorps sont effectués dans les cas où un clinicien ne peut pas confirmer un diagnostic de maladie de Graves à partir de symptômes ou de tests de taux de TSH, T4 et T3.
Chez les personnes touchées, le système immunitaire génère des immunoglobulines stimulant la thyroïde (TSI) et cible les cellules de la glande thyroïde, affectant sa fonction. La présence de TSI dans un test sanguin peut indiquer la maladie de Basedow.
De plus, le suivi des niveaux d’anticorps pendant le traitement peut aider à évaluer la réponse d’une personne.
Tests non sanguins
L’imagerie et les scanners peuvent révéler si la maladie de Basedow est la cause de l’hyperthyroïdie.
Test d’absorption d’iode radioactif (RAIU)
Il s’agit d’une forme de médecine nucléaire, où une quantité infime d’iode radioactif est ingérée sous forme de capsule ou de liquide. Un appareil appelé «sonde gamma» est ensuite maintenu près de la glande thyroïde dans la gorge.
Cette analyse mesure la quantité d’iode que la thyroïde obtient du sang pour produire ses hormones. Des niveaux élevés d’absorption d’iode sont un indicateur de la maladie de Basedow.
Ce test ne convient pas aux personnes enceintes ou qui allaitent en raison de l’exposition aux radiations.
Échographie Doppler
Cette méthode d’imagerie utilise des ondes ultrasonores pour détecter les anomalies structurelles de la thyroïde, telles que les ganglions, les lésions et la vascularisation.
Par exemple, une thyroïde hypervasculaire est un signe de la maladie de Graves, ce qui signifie qu’elle a une concentration plus élevée de vaisseaux sanguins par rapport à la normale.
Cette méthode de diagnostic est non invasive et généralement considérée comme une méthode de test sûre. Cependant, des précautions doivent encore être prises lors des tests en début de grossesse.
Des tests supplémentaires tels que la tomodensitométrie, l’IRM et l’échographie de la région des yeux peuvent détecter tout dommage structurel aux yeux.
Traitement
Le traitement dépend des caractéristiques de la personne déterminées à partir d’une évaluation médicale complète.
Les options de traitement comprennent :
Iode radioactif (RAI): une forte dose d’iode radioactif détruit les cellules de la glande thyroïde pour diminuer la production d’hormones.
Chirurgie : ablation chirurgicale de tout ou partie de la glande thyroïde. C’est ce qu’on appelle une « thyroïdectomie ».
Médicament : Médicament anti-thyroïdien, qui réduit la production d’hormones thyroïdiennes. Le risque de rechute² est élevé si les médicaments sont arrêtés. C’est généralement l’option de traitement préférée pour les femmes enceintes lorsqu’elle est administrée à faible dose.
La verité
La maladie de Basedow est une maladie complexe qui présente de nombreux symptômes.
En combinaison avec des tests appropriés, l’examen clinique est essentiel pour obtenir une image complète de l’état de la maladie d’une personne. Cela permet aux professionnels de la santé de prescrire le traitement le plus efficace.
