L’hypertension, plus communément appelée hypertension artérielle , est considérée comme un tueur silencieux . Dans de nombreux cas, il ne présente aucun symptôme et n’est découvert que lors de dépistages médicaux de routine.
Les quatre catégories de tension artérielle font référence à l’élévation de votre tension artérielle, ce qui affecte le traitement dont vous avez besoin. Bien que l’hypertension artérielle ait tendance à s’aggraver avec le temps, elle peut également sauter directement au stade dangereux de la crise hypertensive dans certains cas. Même dans des situations comme celle-ci, vous pouvez toujours ne présenter aucun symptôme.
Les quatre catégories de tension artérielle sont potentiellement progressives. Si les niveaux élevés de tension artérielle ne sont pas traités, vous passerez probablement à une catégorie supérieure avec le temps. Par contre, ce n’est pas toujours le cas.
Une bonne gestion peut généralement ralentir l’augmentation de la tension artérielle et même la ramener à un niveau normal. Cependant, la pression artérielle augmentera généralement à nouveau si vous arrêtez de prendre vos médicaments ou revenez sur vos changements de style de vie.
En 2017, l’American College of Cardiology et l’American Heart Association ont publié de nouvelles directives pour les catégories de tension artérielle. Il existe quatre stades : normal, élevé (non officiellement considéré comme une hypertension), stade I et stade II.
1. Tension artérielle normale
La tension artérielle normale est inférieure à 120/80 mm Hg. Le nombre en haut est la pression systolique, qui mesure la pression dans les vaisseaux sanguins lorsque votre cœur bat. Le nombre inférieur, la pression diastolique, est la pression dans les vaisseaux sanguins pendant que le cœur est détendu.
La tension artérielle est mesurée en millimètres de mercure (mm Hg). Il est possible d’avoir une pression diastolique normale et une pression systolique élevée. Ceci est relativement courant chez les personnes âgées et est appelé hypertension systolique isolée . Elle est aussi parfois appelée tension artérielle « élevée ».
L’hypertension systolique isolée est causée par la raideur de vos artères avec l’âge et peut provoquer des symptômes tels que des évanouissements et un essoufflement même après un exercice mineur. Une fois que vous atteignez 50 ans, vous devriez avoir un contrôle de routine.
Il est également possible d’avoir une tension artérielle trop basse, appelée hypotension. L’hypotension peut provoquer de la fatigue, des évanouissements et des étourdissements et peut être le résultat d’une déshydratation.
Des symptômes répétés d’hypotension artérielle peuvent indiquer un problème plus grave, comme des problèmes cardiaques ou une infection grave. Cela peut aussi être un effet secondaire des médicaments.
Une pression artérielle basse peut survenir pendant la grossesse et être la cause de l’évanouissement de la mère au cours du premier trimestre, et cela doit être vérifié par un médecin. L’hypotension artérielle est considérée comme un problème si la pression artérielle systolique est inférieure à 90 et/ou diastolique est inférieure à 60 mm Hg.
Certaines personnes ont naturellement une tension artérielle plus élevée ou plus basse que d’autres. Si votre pression artérielle est constamment basse, votre médecin peut vous recommander de boire plus d’eau, d’utiliser plus de sel, de réduire votre consommation d’alcool ou de prendre des médicaments.
Des dépistages réguliers vous aideront, vous et votre médecin, à déterminer ce qui est normal pour vous en matière de tension artérielle.
Le dépistage est particulièrement important pour les femmes enceintes, les Afro-Américains et les personnes ayant des antécédents familiaux d’hypertension artérielle, surtout s’il n’est pas associé à une autre affection ou maladie. Cependant, tout le monde devrait vérifier sa tension artérielle au moins une fois par an, puis revérifier si la lecture est anormalement élevée.
2. Tension artérielle élevée
Une pression artérielle élevée est définie comme une pression systolique entre 120 et 129 mm Hg et une pression diastolique inférieure à 80 mm Hg. Des études plus récentes ont montré que même ce niveau d’élévation de la pression artérielle peut causer des problèmes.
Une pression artérielle élevée est un terme plus précis car il est très probable qu’elle évolue vers une hypertension artérielle à part entière si vous ne prenez pas de mesures pour la modérer. Généralement, si votre médecin vous dit que vous avez une pression artérielle élevée, il vous recommandera des changements de mode de vie pour maîtriser votre tension artérielle avant qu’elle ne s’aggrave.
Une pression artérielle élevée entraîne déjà un risque accru de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral, il est donc important de prendre des mesures pour maîtriser la situation. Il est également possible de retarder la prise de médicaments, peut-être indéfiniment. Les médicaments contre l’hypertension artérielle ont des effets secondaires, c’est pourquoi le contrôle de votre tension artérielle avec des changements de style de vie est toujours l’option préférée.
Cependant, si vous souffrez également de diabète ou d’ une maladie rénale , votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour réduire votre risque de problèmes médicaux futurs. Si vous êtes enceinte, vous serez surveillée pour détecter d’éventuelles complications. Une pression artérielle supérieure à la normale pendant la grossesse peut rapidement évoluer vers une situation potentiellement mortelle.
Voici les changements de style de vie qui sont recommandés et éprouvés dans les essais cliniques pour l’hypertension artérielle :
Adopter le modèle alimentaire DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), qui consiste à augmenter la consommation de fruits et de légumes et à réduire les graisses
Perdre du poids , ce qui est efficace même si vous ne pouvez pas atteindre ou maintenir un indice de masse corporelle “normal”
Réduire l’apport en sodium à moins de 2400mg/jour. Cela implique de surveiller le sel caché dans de nombreux aliments courants, en particulier les aliments transformés et les fast-foods.
Augmenter l’activité physique à environ 30 minutes d’exercice modéré la plupart des jours
Modérer la consommation d’alcool
La plupart de ces changements amélioreront également votre santé globale. Un dépistage régulier peut aider à détecter la préhypertension afin que vous puissiez prendre des mesures pour abaisser votre tension artérielle avant qu’elle n’atteigne des niveaux auxquels vous avez besoin de médicaments.
Les dépistages peuvent prévenir des lésions organiques irréversibles, qui peuvent être causées par une hypertension à long terme non traitée. Votre médecin pourrait également recommander une thérapie pour vous aider à maîtriser votre niveau de stress et à le contrôler.
Gardez à l’esprit que la pression artérielle de chacun varie avec le temps. Le diagnostic d’hypertension artérielle nécessite plusieurs lectures à des moments différents, et de nombreux médecins utilisent désormais la surveillance à domicile. Il enregistre la pression artérielle sur 24 heures pour éliminer les problèmes tels que le syndrome de la blouse blanche (lorsque votre tension artérielle est élevée dans le cabinet du médecin en raison de l’anxiété) et d’autres pics transitoires.
La tension artérielle peut également être temporairement augmentée par des situations qui provoquent de l’anxiété ou de la colère, la caféine chez les personnes qui y sont sensibles et certains aliments, dont la réglisse noire.
3. Hypertension de stade I
Lorsque vous avez une tension artérielle de 130 à 139 mm Hg systolique ou de 80 à 89 mm Hg diastolique, ce stade est officiellement appelé hypertension. La plupart des médecins commenceront à envisager de prendre des médicaments, bien qu’il soit normal d’essayer d’abord de modifier leur mode de vie, car il y a encore une chance qu’ils fonctionnent ou qu’ils améliorent l’efficacité de vos médicaments.
Quel que soit le médicament qui vous sera prescrit, il est toujours essentiel d’avoir une alimentation saine , de faire de l’exercice et de réduire l’apport en sodium. Il se peut qu’on vous demande de supprimer complètement l’alcool en raison d’une interaction médicamenteuse.
La surveillance de la pression artérielle à domicile doit être utilisée pour déterminer si votre médicament est efficace et si votre dosage est optimal. Les médicaments peuvent généralement améliorer rapidement votre tension artérielle , mais il est essentiel de continuer à les prendre conformément aux instructions.
Plus votre tension artérielle est élevée, plus le risque de lésions organiques ou de maladie cardiaque est élevé. Vous pourriez avoir besoin de plus d’un médicament pour atteindre l’objectif de tension artérielle que votre médecin vous a fixé.
L’hypertension artérielle ne peut pas être guérie, mais vous pouvez la gérer et toute progression peut être ralentie. Malheureusement, 40 % des personnes souffrant d’hypertension artérielle ne la maîtrisent pas, et beaucoup ne savent même pas qu’elles en sont atteintes. Il peut être particulièrement difficile de gérer une condition sans symptômes évidents.
L’hypertension de stade I comporte un risque accru de maladie, mais peut ne présenter aucun symptôme jusqu’à ce qu’elle soit élevée pendant un certain temps. Cependant, la pression artérielle augmentera avec le temps si elle n’est pas maîtrisée.
4. Hypertension de stade II
Tous les médecins ne font pas la distinction entre l’hypertension de stade I et de stade II, mais la définition typique est une pression systolique de 140 mm Hg ou plus ou une pression diastolique de 90 mm Hg ou plus. Encore une fois, plus votre tension artérielle est élevée, plus votre risque de problèmes médicaux est élevé.
L’hypertension sévère survient souvent lorsque l’hypertension n’est pas diagnostiquée et est donc plus fréquente dans les populations qui ne reçoivent pas ou ne peuvent pas obtenir de soins médicaux de routine. En règle générale, votre tension artérielle ne saute pas soudainement à ce niveau, bien que des crises aiguës puissent survenir et surviennent.
Il est essentiel d’éviter l’hypertension sévère. L’hypertension artérielle peut raccourcir votre espérance de vie. Une étude a indiqué que les hommes sans hypertension artérielle vivaient environ 7,2 ans de plus¹ sans développer de maladie cardiovasculaire. Il a également montré une diminution globale de la durée de vie de 5,1 ans pour les hommes et de 4,9 pour les femmes.
Une chose importante à noter est que l’hypertension artérielle est plus susceptible d’être diagnostiquée rapidement chez les personnes qui prennent soin de leur santé. Cependant, il est toujours clair qu’il existe des corrélations directes entre l’hypertension artérielle et les lésions de divers organes, notamment le cœur, les reins et les yeux.
Bien que l’hypertension artérielle puisse être ramenée à la normale, ses dommages peuvent être permanents, entraînant un risque élevé continu qui aurait pu être évité grâce à un dépistage et à un traitement précoce.
Le traitement de l’hypertension de stade II est le même que celui du stade I, bien que votre médecin soit plus susceptible de vous prescrire plusieurs médicaments pour faire baisser rapidement votre tension artérielle avant que votre corps ne subisse d’autres dommages. Comme les dommages aux organes peuvent ne pas être réversibles, votre médecin discutera de l’importance de respecter votre programme de traitement.
Les conséquences d’une hypertension artérielle non contrôlée comprennent :
Risque élevé d’AVC
Risque accru de crise cardiaque
Maladie vasculaire périphérique², également connue sous le nom d’athérosclérose
Démence vasculaire³ causée par des problèmes de circulation sanguine dans le cerveau et pouvant entraîner une perte cognitive permanente
Lésions oculaires
Complications de grossesse
L’hypertension artérielle peut endommager les nerfs de la rétine⁴, affectant la capacité de votre rétine à traduire la lumière en signaux nerveux. C’est ce qu’on appelle la rétinopathie hypertensive, et elle présente rarement des symptômes tant qu’elle n’a pas progressé.
Vous pourriez avoir une double vision, une diminution de votre vision, une perte de vision et des maux de tête causés par la fatigue oculaire. Ces dommages peuvent être permanents.
Les complications de la grossesse peuvent également être graves. La prééclampsie est causée par une pression artérielle élevée pendant la grossesse et peut entraîner un accouchement prématuré. Il peut menacer la vie de la patiente enceinte et du fœtus.
L’hypertension augmente également votre risque de maladie cardiaque, de maladie cérébrovasculaire et d’accident vasculaire cérébral. Plus votre tension artérielle est élevée, plus le risque que ces problèmes surviennent est élevé. De nombreuses personnes ne maîtrisent pas leur tension artérielle, et certaines peuvent ne pas savoir qu’elles ont un problème jusqu’à ce que des dommages graves aient été causés.
La verité
Plus le stade de la pression artérielle est élevé, plus il pose de risques pour votre santé. Assurez-vous de contrôler votre hypertension artérielle en modifiant votre mode de vie dès que vous savez que vous êtes dans la zone de préhypertension.
Bien que l’hypertension artérielle ne puisse pas être guérie, elle peut être contrôlée avec un traitement approprié. Cela peut vous empêcher de développer des problèmes médicaux graves, tels que des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux, et prolonger votre vie.
Soyez proactif en faisant vérifier régulièrement votre tension artérielle afin de ne pas vous retrouver avec une hypertension sévère et tous ses problèmes. Plus tôt vous attrapez une pression artérielle élevée, plus il sera facile de la traiter.
