Faire face à l’hypertension artérielle peut être un défi, et étant donné qu’elle peut ne présenter aucun symptôme évident, il peut être difficile de se conformer aux régimes de médicaments et de style de vie.
Cependant, il est essentiel de faire baisser votre tension artérielle pour aider à prévenir les dommages qu’elle peut causer à votre cœur. L’hypertension artérielle est fortement liée à un risque accru de maladie cardiaque et de crise cardiaque. Les maladies cardiaques sont la première cause de décès, donc tout ce que vous pouvez faire pour réduire votre risque est bénéfique.
Le contrôle de la tension artérielle atténue ce risque et peut prolonger votre vie .
Comment l’hypertension artérielle affecte votre cœur
Il est plus difficile pour votre sang de circuler dans votre corps lorsque vous souffrez d’hypertension artérielle, ce qui signifie que votre cœur doit travailler plus fort pour faire son travail. Le flux sanguin vers votre cœur peut en être réduit. Fondamentalement, votre cœur doit faire plus avec moins, ce qui peut entraîner les problèmes graves suivants :
Arrêt cardiaque
L’insuffisance cardiaque signifie que votre cœur ne peut plus fournir suffisamment de sang et d’oxygène à vos organes et que votre cœur peut s’affaiblir avec le temps. L’hypertension artérielle provoque une insuffisance cardiaque par un mécanisme en deux étapes :
Des artères durcies et rétrécies signifient que votre cœur, encore une fois, doit travailler beaucoup plus fort. Votre cœur est un muscle, et le faire travailler trop fort peut le mettre à rude épreuve, tout comme soulever des poids lourds sollicite vos muscles.
Parce que votre cœur doit travailler plus fort, comme tout autre muscle, il se gonfle et grossit. Cependant, comme votre cœur est un type de muscle différent, cela le rend moins efficace et il doit alors travailler encore plus fort.
L’insuffisance cardiaque est une maladie chronique qui doit être prise en charge à vie. Les symptômes peuvent inclure :
Essoufflement à l’activité
Essoufflement en position couchée
Capacité réduite à faire de l’exercice
Toux persistante ou respiration sifflante, souvent avec un mucus blanc ou rose
Fatigue
La faiblesse
Jambes, chevilles ou pieds enflés
Rythme cardiaque rapide ou irrégulier
Gonflement dans l’abdomen
Prise de poids rapide et soudaine
La nausée
Manque d’appétit
Diminution de la vigilance
L’insuffisance cardiaque peut affecter n’importe quelle partie de votre corps. Les symptômes sont causés par un débit sanguin et/ou d’oxygène insuffisant dans certaines parties de votre corps.
Le traitement de l’insuffisance cardiaque chevauche le traitement de l’hypertension artérielle. Vous pouvez changer vos médicaments pour ceux qui traitent les deux conditions, comme les inhibiteurs de l’ECA. Les diurétiques , également connus sous le nom de diurétiques qui vous aident à excréter un excès de liquide par la miction, sont un choix de première ligne pour l’hypertension artérielle et aident également à l’insuffisance cardiaque. Votre médecin recommandera également des changements de style de vie, comme limiter la consommation de sel et d’alcool et être plus actif.
Votre médecin peut ajouter des médicaments supplémentaires à votre régime pour obtenir le meilleur résultat possible. Si votre insuffisance cardiaque s’aggrave, vous pourriez avoir un défibrillateur automatique implantable, vous protégeant des rythmes cardiaques dangereux.
Rarement, les personnes atteintes d’insuffisance cardiaque grave peuvent avoir besoin d’une transplantation cardiaque, bien que dans de nombreux cas, vous puissiez gérer l’insuffisance cardiaque avec des médicaments.
L’insuffisance cardiaque est incurable, mais les médicaments et les changements de mode de vie peuvent contrôler les symptômes et améliorer la qualité de vie. Si vous avez reçu un diagnostic d’insuffisance cardiaque, il est important de continuer à prendre tout médicament prescrit et de suivre les instructions de votre médecin.
Angine
L’angine est une douleur thoracique causée par une réduction du flux sanguin vers le cœur. Il s’agit généralement d’un symptôme de maladie coronarienne, qui peut être causée ou aggravée par une pression artérielle élevée. L’angine augmente généralement avec l’activité physique, le stress émotionnel, les repas copieux ou les basses températures.
Sachez que chez les femmes cisgenres, l’angine de poitrine peut se manifester par des symptômes différents et plus vagues, notamment des nausées, un essoufflement, des douleurs abdominales, une gêne au cou, à la mâchoire ou au dos. Pour cette raison, les femmes souffrant d’angine de poitrine peuvent être mal diagnostiquées.
Il n’y a pas assez d’études sur les symptômes angineux chez les hommes ou les femmes trans sous hormonothérapie. Les hommes et les femmes trans doivent être conscients qu’ils peuvent présenter des symptômes masculins ou féminins plus typiques, selon les différences individuelles et la durée de leur traitement hormonal, ainsi que s’ils ont subi une chirurgie d’affirmation de genre.
L’angine est traitée avec divers médicaments, les plus courants étant les nitrates, qui détendent et élargissent les vaisseaux sanguins. Les nitrates sont souvent pris au besoin, c’est-à-dire lorsque vous avez des douleurs à la poitrine ou avant de faire quelque chose que vous pensez causer des douleurs à la poitrine, comme l’exercice.
Les bêta-bloquants et les inhibiteurs calciques sont de bons choix de médicaments pour l’hypertension artérielle et l’angine de poitrine et sont susceptibles d’être prescrits aux personnes atteintes des deux affections. Il est également probable que l’on vous prescrive des statines, qui réduisent le cholestérol sanguin et peuvent aider à prévenir l’aggravation de la maladie coronarienne.
Certaines personnes souffrant d’angine de poitrine et d’un blocage cardiaque important peuvent avoir besoin d’une intervention chirurgicale, généralement une angioplastie avec un stent ou un pontage coronarien. Ce dernier est généralement un dernier recours si votre angine ne répond pas aux autres traitements. Il s’agit d’un processus compliqué qui consiste à retirer une artère ou une veine d’une autre partie de votre corps et à la greffer afin qu’elle contourne l’artère bloquée et aide à rétablir un flux sanguin adéquat vers le cœur.
Si vous souffrez d’angine de poitrine, vous devriez discuter avec votre médecin de la possibilité de faire de l’exercice en toute sécurité, d’avoir une alimentation saine, d’éviter de trop manger, de réduire votre niveau de stress et de limiter votre consommation d’alcool. Vous devriez également arrêter de fumer, ce qui est la meilleure chose que vous puissiez faire pour votre santé globale.
Un programme d’exercices de routine et une alimentation saine peuvent également empêcher l’angine de se développer en premier lieu, que vous souffriez ou non d’hypertension artérielle.
L’angine peut parfois être confondue avec d’autres causes de douleur thoracique, y compris le reflux acide, également connu sous le nom de RGO. La douleur qui augmente avec l’effort est cependant raisonnablement standard pour l’angine de poitrine. Bien que ce ne soit pas définitif, c’est un signe que vous devriez parler à votre médecin des tests de diagnostic de la maladie coronarienne.
Cœur gauche élargi
L’hypertrophie ventriculaire gauche (HVG) est un élargissement du côté gauche de votre cœur. Le côté gauche de votre cœur fait la majeure partie du travail et est plus susceptible de “gonfler” lorsqu’il est forcé de pousser le sang dans les artères rétrécies. Lorsque cela se produit, le cœur peut pomper moins efficacement et parfois s’affaiblir.
Il semble y avoir une composante génétique qui détermine qui développe ce problème et qui ne le fait pas. On le trouve souvent chez les patients qui souffrent d’hypertension non détectée depuis un certain temps, ce qui en fait une raison particulièrement bonne de se faire tester régulièrement. L’HVG est souvent asymptomatique jusqu’à ce que l’insuffisance cardiaque commence à se développer.
Les patients atteints d’HVG courent un risque accru de crises cardiaques, mais le traitement peut aider à gérer la maladie. Cela signifie contrôler votre tension artérielle et utiliser des médicaments antihypertenseurs spécifiques connus pour aider avec une hypertrophie cardiaque. En plus des inhibiteurs de l’ECA et des antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II, les médecins envisagent généralement des inhibiteurs calciques à action prolongée et/ou des diurétiques thiazidiques.
Un traitement approprié peut aider à prévenir d’autres lésions cardiaques et à réduire votre risque d’insuffisance cardiaque ou de crise cardiaque.
Hypertension et risque de crise cardiaque
Toutes les conditions ci-dessus augmentent votre risque de crise cardiaque, qui est plus techniquement appelé un infarctus du myocarde. Une crise cardiaque survient lorsqu’une partie de votre cœur ne reçoit pas suffisamment de sang et perd sa fonction.
Les symptômes de crise cardiaque comprennent :
Douleur ou inconfort au centre ou sur le côté gauche de la poitrine qui est persistant ou qui disparaît et revient
La faiblesse
Étourdissement
Sueurs froides
Douleur ou inconfort dans la mâchoire, le cou ou le dos.
Douleur ou inconfort dans les bras ou les épaules, généralement du côté gauche
Essoufflement
Comme pour l’angine de poitrine, les femmes sont plus susceptibles de présenter des symptômes moins typiques, notamment une fatigue et des nausées inhabituelles ou inexpliquées, bien qu’elles puissent parfois présenter des symptômes généraux.
Il est essentiel que si vous souffrez d’hypertension, surtout si vous présentez des signes de maladie coronarienne ou d’insuffisance cardiaque, vous et votre entourage soyez conscients des symptômes d’une crise cardiaque, y compris ceux ressentis par les femmes. Si vous pensez que vous ou quelqu’un d’autre avez une crise cardiaque, appelez immédiatement le 911.
Les douleurs thoraciques peuvent également être causées par des brûlures d’estomac, des problèmes pulmonaires, des spasmes musculaires dans l’œsophage et d’autres affections non cardiaques. Même le stress ou l’anxiété peuvent causer des douleurs à la poitrine . Cependant, si vous avez le moindre doute sur la cause de votre douleur à la poitrine, il est préférable d’appeler le 911 ou de vous rendre aux urgences. L’urgence peut également vous aider avec d’autres causes de douleur thoracique et peut vous référer à un gastro-entérologue ou à un pneumologue pour des tests supplémentaires.
La douleur thoracique doit toujours être prise au sérieux si vous souffrez d’hypertension artérielle. À moins que vous ne soyez sujet aux brûlures d’estomac et que vous reconnaissiez d’autres symptômes tels qu’un goût acide dans la bouche, il est préférable de ne prendre aucun risque et de consulter un médecin.
Plus votre tension artérielle est élevée, plus votre risque de problèmes cardiaques est élevé. La gestion de votre poids peut également vous aider à éviter une crise cardiaque. Les personnes qui ont déjà eu une crise cardiaque sont plus à risque d’en avoir une autre, et une deuxième crise cardiaque peu de temps après la première est particulièrement dangereuse¹. La plupart des gens survivent maintenant à leur première crise cardiaque, mais parmi ceux qui sont réadmis avec une deuxième crise cardiaque dans les 90 jours suivant la première, près de 50 % mourront dans les cinq ans.
Comment empêcher votre hypertension artérielle d’endommager votre cœur
Plus votre tension artérielle est élevée, plus le risque pour votre cœur est élevé et plus votre cœur est endommagé. Par conséquent, la meilleure façon de protéger votre cœur consiste simplement à suivre les directives de votre médecin pour maintenir votre tension artérielle à un niveau bas.
C’est aussi une bonne idée de supposer que votre cœur est à risque et de suivre les directives normales pour une vie saine pour le cœur. Heureusement, ceux-ci ont tendance à être très similaires aux changements de mode de vie recommandés pour contrôler l’hypertension artérielle . Réduire l’apport en sodium, par exemple, est bon pour votre cœur.
Votre médecin surveillera attentivement votre cœur et pourra recommander des échocardiogrammes ou des ECG réguliers pour aider à détecter et à surveiller la progression de la maladie coronarienne et pour vérifier si votre cœur présente une hypertrophie. Vous pourriez avoir besoin de médicaments supplémentaires pour aider à garder votre cœur en bonne santé.
Les dommages causés par l’hypertension artérielle peuvent-ils être inversés ?
Dans la plupart des cas, la réponse est non. Tout dommage à votre cœur, comme des cicatrices, est généralement irréversible. Cependant, garder votre tension artérielle sous contrôle réduira toujours votre risque de maladie cardiaque et peut prévenir d’autres dommages. Même si vous maintenez votre tension artérielle dans les limites de la normale, vous courez toujours environ deux fois plus de risques² qu’une personne qui n’a jamais été traitée pour son hypertension.
L’abaissement de votre tension artérielle réduit également votre risque d’accident vasculaire cérébral et aide à protéger d’autres organes, comme vos reins et vos yeux, contre les dommages.
La verité
L’hypertension artérielle peut endommager votre cœur et augmenter considérablement votre risque de maladie cardiaque, notamment d’insuffisance cardiaque et de crise cardiaque. Ces événements cardiaques peuvent être mortels, il est donc essentiel de contrôler votre tension artérielle. Bien que les dommages à votre cœur soient pour la plupart irréversibles, le maintien de votre tension artérielle réduira tout de même votre risque de problèmes de santé futurs.
Une alimentation saine pour le cœur peut vous aider à éviter de développer à la fois une hypertension artérielle et une maladie cardiaque. Deux interventions simples qui peuvent aider sont d’arrêter de fumer et de réduire la quantité de sodium que vous consommez, et votre médecin peut vous guider davantage dans ces deux domaines.
