Aperçu de l’hépatite C
Type d’infection virale, l’hépatite C attaque le foie, provoquant une inflammation. Plus l’infection n’est ni détectée ni traitée longtemps, plus elle peut causer des dommages graves à votre foie. Le problème est que l’infection provoque peu ou pas de symptômes pendant une longue période, ce qui rend difficile pour une personne de découvrir qu’elle est infectée.
L’hépatite C est causée par le virus de l’hépatite C (VHC). L’infection affecte les gens de différentes manières et se déroule en plusieurs étapes, notamment :(1)
Période d’incubation:C’est le temps qui s’écoule entre votre première exposition au virus et le début de la maladie. Cela peut durer de 14 à 80 jours, mais la durée moyenne est généralement de 45 jours.
Hépatite C aiguë :Il s’agit d’une hépatite à court terme qui dure les six premiers mois à partir du moment où le virus pénètre dans votre corps. Après six mois, de nombreuses personnes infectées finissent par guérir sans avoir besoin de traitement, car le virus disparaît tout seul.
Hépatite C chronique :Si au cours des six premiers mois, votre corps n’est pas capable d’éliminer le virus sans avoir besoin d’un traitement, il s’agit alors d’une infection à long terme. L’hépatite C chronique peut entraîner de nombreux types de problèmes de santé, y compris des problèmes graves tels que lcirrhose du foieetcancer du foie.
Cirrhose:La cirrhose est une maladie qui provoque une inflammation et qui, au fil du temps, commence à remplacer les cellules saines de votre foie par du tissu cicatriciel. Il faut environ 20 à 30 ans pour qu’une cirrhose se développe, mais elle peut survenir beaucoup plus rapidement si vous êtes séropositif ou si vous buvez régulièrement de l’alcool.(2)
Cancer du foie :Avoir une cirrhose augmente votre risque de développer un cancer du foie. Votre médecin vous fera subir des dépistages réguliers, car comme pour l’hépatite C, il n’y a généralement aucun symptôme visible de cancer du foie aux premiers stades.(3)
Symptômes courants de l’hépatite C
Bien que de nombreuses personnes atteintes d’hépatite C ne présentent aucun symptôme, certaines personnes commenceront à ressentir des symptômes entre deux semaines et six mois après que le virus entre dans la circulation sanguine. Certains des symptômes courants de l’hépatite C comprennent :(4)
- Urine foncée
- Tabouret couleur argile
- Fièvre
- Faiblesse ou fatigue
- Douleurs articulaires
- Perte d’appétit
- Jaunisse, une affection qui entraîne un jaunissement de la peau et du blanc des yeux
- Douleur au ventre
- Vomissement
- Nausée
Les symptômes ont tendance à durer de 2 à 12 semaines.
Il existe également d’autres symptômes de l’infection qui sont plus graves et ne doivent pas être ignorés. Jetons un coup d’œil à certains de ces symptômes.
8 symptômes de l’hépatite C que vous ne devriez jamais ignorer
Les symptômes de l’hépatite C sont :
Avoir des douleurs abdominales inhabituelles
On sait que l’hépatite C attaque le foie, situé dans la partie supérieure droite de l’abdomen. La douleur dans l’abdomen peut être le symptôme de nombreuses autres affections, notamment des problèmes de pancréas, des calculs de la vésicule biliaire et bien d’autres affections similaires. Cependant, une douleur dans le côté supérieur droit de l’abdomen, là où se trouve votre foie, peut indiquer un problème plus grave. Cela peut être le signe d’une maladie hépatique chronique ou même d’un cancer du foie.
Si vous commencez à ressentir une gêne ou une douleur soudaine au niveau de l’abdomen et que vous savez que vous souffrez d’hépatite C, vous ne devez pas attendre que la douleur disparaisse d’elle-même. Prenez rendez-vous avec votre médecin au plus tôt pour faire vérifier cela.(5)
Perte de poids soudaine sans essayer
Une autre source potentielle d’inquiétude pourrait être si vous remarquez que vous perdez du poids sans faire aucun effort. Si cela vous arrive, l’hépatite C pourrait en être la cause sous-jacente. Lorsqu’il y a une infection chronique due au virus de l’hépatite C, elle peut provoquer des cicatrices au foie, une maladie connue sous le nom de cirrhose. Lorsque vous souffrez de cirrhose, vous vous retrouverez incapable de maintenir la bonne quantité de nutrition dont vous avez besoin. Cela se produit en raison de vomissements fréquents, d’une perte d’appétit, de problèmes de digestion et de sécrétion d’hormones.
En raison de tous ces facteurs, vous commencerez à perdre du poids à mesure que votre corps commencera à décomposer les tissus importants pour se nourrir.(6)
Se sentir rassasié très rapidement
Il est normal de remarquer un changement dans votre appétit si vous souffrez d’hépatite C. Cependant, parfois, à mesure que l’infection progresse, un dysfonctionnement hépatique croissant peut entraîner une accumulation excessive de liquide dans l’estomac. Cette condition est connue sous le nom d’ascite.
Ascitevous vous sentez rassasié très rapidement et votre abdomen peut commencer à prendre la forme d’un ballon et donner l’impression que vous avez mangé beaucoup, même si ce n’est pas le cas. Ces symptômes sont le signe que votre infection par l’hépatite C a progressé pour devenir une forme plus grave de maladie du foie et que vous devez consulter immédiatement un médecin.(7)
Si vous remarquez un quelconque type de ballonnements abdominaux et une gêne abdominale générale, vous devez alors prendre rendez-vous avec votre médecin au plus tôt.
Démangeaisons ou taches cutanées
Près de 20 pour cent des personnes atteintes d’hépatite C souffrent de démangeaisons cutanées ou de prurit. Il est important de noter que les démangeaisons cutanées sont un signe courant que vous développez une maladie du foie ou une cirrhose à un stade avancé.
Si vous commencez à ressentir des démangeaisons extrêmes dans les pieds, les mains ou sur tout le corps, vous devez en informer immédiatement votre médecin.
Yeux ou peau jaunissant
La jaunisse est un autre symptôme de l’hépatite C que vous ne devriez jamais ignorer. La jaunisse provoque une teinte jaunâtre du blanc de vos yeux ou de votre peau. Lorsque les globules rouges du corps commencent à vieillir, ils sont détruits à l’intérieur du corps. Ce processus libère de la bilirubine, une substance jaune altérée par un foie sain et évacuée du corps.
Cependant, si votre foie est endommagé à cause de l’hépatite C, il ne pourra pas traiter cette substance jaune. Cela provoque une accumulation de bilirubine dans votre corps, entraînant finalement une décoloration de la peau et des yeux. Cela peut également rendre votre urine plus foncée que d’habitude et provoquer des selles de couleur plus claire.(8)
L’apparition des angiomes araignées
Le virus de l’hépatite C endommage le foie, et lorsque le foie est endommagé, il peut provoquer des pics des taux d’œstrogènes dans le corps. Un symptôme qui indique que vos taux d’hormones sont supérieurs à la moyenne est l’apparition de vaisseaux sanguins ressemblant à des araignées, appelés angiomes araignées. Ceux-ci apparaissent juste sous votre peau et peuvent ressembler à de minuscules points rouges sur lesquels dépassent des lignes.(9)
Gonflement des jambes
L’un des effets secondaires courants de l’hépatite C est que votre corps commence à retenir les liquides. Un gonflement, appelé œdème, commence à apparaître partout où il y a une accumulation de liquide.
Ceci est particulièrement fréquent dans les tissus des jambes, des pieds et des chevilles. Vos jambes peuvent commencer à paraître gonflées ou à devenir brillantes et capitonnées.
Si vous souffrez d’œdème, votre médecin vous prescrira un médicament diurétique (pilule d’eau) qui aidera à éliminer tous les liquides indésirables de votre système.
Vous développez une anémie
Le foie est un organe essentiel du corps et est responsable de l’absorption, du transport et du stockage du fer dans l’organisme. Une fois que le foie est endommagé, ces processus, ainsi que d’autres, sont perturbés, entraînant une carence en fer, une maladie connue sous le nom d’anémie.
Certains des symptômes courants de l’anémie observés en cas de lésions hépatiques sont les suivants :
- Vertiges
- Gonflement de la langue
- Fatigue
- Ongles cassants
- Sensation de picotement dans les jambes
Conclusion
Il est toujours préoccupant de ressentir tout type de nouveau symptôme, quelle que soit la maladie dont vous souffrez. Cela est particulièrement vrai lorsque vous souffrez d’hépatite C, car certains symptômes indiquent que votre maladie évolue vers des lésions hépatiques. La chose la plus importante que vous devez garder à l’esprit est que vous devez informer immédiatement votre médecin de tout nouveau symptôme afin qu’il puisse déterminer si les symptômes sont problématiques ou non. Ainsi, chaque fois que vous ressentez l’un des symptômes mentionnés ci-dessus ou un nouveau symptôme, vous devez consulter votre médecin dès que possible afin que vous puissiez recevoir le traitement approprié au plus tôt.
Références
- C, T. (2019). Phases de l’hépatite C | Santé de l’UC San Diego. [en ligne] UC Health – UC San Diego. Disponible à :https://health.ucsd.edu/specialties/gastro/areas-expertise/liver-center/hepatitis-c/Pages/hepatitis-c-phases.aspx[Consulté le 20 août 2019].
- Toshikuni, N., Arisawa, T. et Tsutsumi, M., 2014. Cirrhose hépatique liée à l’hépatite C : stratégies pour la prévention de la décompensation hépatique, de l’hépatocarcinogenèse et de la mortalité. Journal mondial de gastroentérologie : WJG, 20(11), p.2876.
- Underferth, D. (2019). Hépatite C et cancer du foie : ce qu’il faut savoir. [en ligne] MD Anderson Cancer Center. Disponible à :https://www.mdanderson.org/publications/focused-on-health/HepatitisC-liver-cancer-What-you-need-to-know.h16Z1591413.html[Consulté le 20 août 2019].
- Fondation américaine du foie. (2019). Symptômes de l’hépatite C. Diagnostiquer l’hépatite C – ALF. [en ligne] Disponible sur :https://liverfoundation.org/for-patients/about-the-liver/diseases-of-the-liver/hepatitis-c/diagnosing-hepatitis-c/#signs-symptoms[Consulté le 20 août 2019].
- Hépatite.va.gov. (2019). Douleur associée à l’hépatite C – Hépatite virale et maladie du foie. [en ligne] Disponible sur :https://www.hepatitis.va.gov/hcv/patient/pain/hepatitisC-pain.asp[Consulté le 20 août 2019].
- Fioravante, M., Alegre, SM, Marin, DM, Lorena, SLS, Pereira, TS. et Soares, E.C., 2012. Perte de poids et dépense énergétique au repos chez les patients atteints d’hépatite C chronique avant et pendant le traitement standard. Nutrition, 28(6), pages 630-634.
- Hepatitisc.uw.edu. (2019). Concepts de base – Diagnostic et prise en charge de l’ascite – Prise en charge des complications liées à la cirrhose – Hépatite C en ligne. [en ligne] Disponible sur :https://www.hepatitisc.uw.edu/go/management-cirrhosis-rated-complications/ascites-diagnosis-management/core-concept/all[Consulté le 20 août 2019].
- Lohia, P., Jinjuvadia, R. et May, E., 2013. Ictère profond chez un patient atteint d’hépatite C aiguë. Case Reports, 2013, p.bcr2013200233.
- Khasnis, A. et Gokula, R. (2019). Naevus araignée.. [en ligne] Jpgmonline.com. Disponible à :http://www.jpgmonline.com/article.asp?issn=0022-3859;year=2002;volume=48;issue=4;spage=307;epage=9;aulast=Khasnis[Consulté le 20 août 2019].
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