«Les mauvaises choses sont plus faciles à croire . Avez-vous déjà remarqué cela ? » dit le personnage de Julia Roberts, Vivian, dans Pretty Woman (1990). Il s’avère que le personnage de Roberts, Vivian, touchait à une triste vérité psychologique; les «mauvaises choses» sont en effet plus faciles à croire et les raisons peuvent vous surprendre.
Pour commencer, notre propension à prêter attention aux informations négatives plutôt qu’aux informations positives est un héritage évolutif de nos ancêtres troglodytes. À l’époque, la vigilance face au danger, alias “les mauvaises choses”, était une question de vie ou de mort. “Nous avons hérité des gènes qui nous prédisposent à accorder une attention particulière aux aspects négatifs de notre environnement qui pourraient nous être nocifs”, explique le psychologue et chercheur en bonheur Timothy J. Bono, PhD, qui enseigne un cours sur la science du bonheur à Washington. Université de Saint-Louis. De cette façon, s’attarder sur les “mauvaises choses” est similaire à la sensation de douleur – c’est notre corps qui travaille pour nous garder en sécurité.
De plus, les émotions négatives réveillent l’amygdale, la structure cérébrale en forme d’amande que le psychologue Rick Hansen, PhD, fondateur du Wellspring Institute for Neuroscience and Contemplative Wisdom , appelle “la sonnette d’alarme de votre cerveau”. Selon le Dr Hansen, l’amygdale « utilise environ les deux tiers de ses neurones pour rechercher les mauvaises nouvelles. Une fois l’alarme déclenchée, les événements et expériences négatifs sont rapidement stockés dans la mémoire, contrairement aux événements et expériences positifs, qui doivent généralement être gardés à l’esprit pendant une douzaine de secondes ou plus pour être transférés des mémoires tampons à court terme aux mémoires à long terme. stockage.”
Table of Contents
ToggleQu’est-ce que le biais de négativité ?
Non seulement les événements et les expériences négatifs s’impriment plus rapidement, mais ils durent aussi plus longtemps que les positifs selon le chercheur Randy Larsen, PhD, Cette rigidité est connue sous le nom d’asymétrie positive-négative ou biais de négativité. En d’autres termes, pour une multitude de raisons, y compris la biologie et la chimie, nous sommes plus susceptibles d’enregistrer une insulte ou un événement négatif que d’accepter un compliment ou de nous rappeler les détails d’un événement heureux. Le biais de négativité peut même vous amener à vous attarder sur quelque chose de négatif même si quelque chose de positif est également ou plus présent. Par exemple, vous pourriez passer toute la journée avec un ami et passer un moment merveilleux, mais s’il fait un petit commentaire qui vous perturbe, vous finirez peut-être par vous souvenir de la journée juste pour ce commentaire – catégorisant l’expérience comme négative alors que toute la journée était en fait positif.
Un autre exemple, explique le Dr Bono, “Danny Kahneman (un économiste qui a remporté le prix Nobel 2002 pour son travail) a conçu des études dans lesquelles les participants sont invités à imaginer perdre 50 $ ou gagner 50 $. Même si le montant est le même, le l’ampleur de la réponse émotionnelle est beaucoup plus grande pour ceux qui imaginent ce que ce serait de perdre de l’argent. En d’autres termes, la négativité de perdre quelque chose est bien plus grande que la bonté de gagner quelque chose… même lorsque le “quelque chose” qui a été perdu ou gagné est objectivement équivalent.”
Biais de négativité : la différence entre les hommes et les femmes
Fait intéressant, il existe une différence entre la façon dont les hommes et les femmes enregistrent les commentaires négatifs. Le Dr Bono explique : “L’effet d’asymétrie négatif-positif vaut pour les hommes et les femmes. La différence, cependant, se trouve généralement dans la façon dont les émotions se manifestent. Les femmes sont beaucoup plus susceptibles de les intérioriser (sous forme de tristesse ou de dépression). , par exemple), et les hommes sont plus susceptibles de s’extérioriser (comme avec la colère extérieure).”
Comment pouvez-vous surmonter le biais de négativité?
Mais il y a de bonnes nouvelles. Malgré la main évolutive qui nous a été donnée, la mesure dans laquelle nous sommes capables de passer outre notre paramètre « par défaut » et d’éviter de tomber dans un abîme d’auto-récrimination, d’insécurité, de tristesse, de colère, d’amertume et d’autres émotions négatives dépend d’un une foule de facteurs, y compris notre éducation, les commentaires que nous avons reçus de ceux qui nous entourent dont nous apprécions les opinions et la façon dont nous interprétons ce qu’on nous a dit. “Le facteur sous-jacent le plus important est… la façon dont nous nous parlons de nos expériences”, note Kenneth Yeager, PhD, directeur du programme STAR (Stress, Trauma et Résilience) au Wexner Medical Center de l’Ohio State University. “Si vous vous mettez au défi… d’être conscient de vos activités quotidiennes, de remarquer ce qui est important [ et ce qui ne l’est pas ], vous êtes plus susceptible d’avoir des expériences de vie positives “, explique le Dr Yeager. Fondamentalement, vous devez faire des efforts pour vraiment valoriser tous les aspects bons et positifs de votre vie afin de ne pas être submergé par le négatif. Même si vous êtes face à une multitude de situations objectivement négatives, vous pouvez essayer d’apprécier les aspects positifs de votre vie, aussi minimes soient-ils.
D’autres moyens de contrebalancer notre propension à la négativité ? Grant Brenner, MD, professeur clinique adjoint adjoint de psychiatrie, Mt. Sinai Beth Israel Medical Center (New York), conseille :
- Soyez prêt à reconnaître doucement ce qui se passe lorsque des schémas négatifs commencent à s’activer et entraînez-vous à faire quelque chose à chaque fois, même quelque chose de très petit, pour briser le schéma. Si vous avez tendance à suranalyser des parties de conversations que vous supposez négatives, trouvez un passe-temps ou une habitude qui vous empêche de suranalyser, comme lire, aller courir, nettoyer votre maison ou créer une liste de lecture musicale qui vous rend heureux. .
- Remarquez votre autodialogue négatif et substituez-lui des approches positives. “Espèce d’idiot!” devient “J’aurais aimé faire un choix différent, mais je me souviendrai de la façon dont j’aurais aimé agir et l’appliquerai à des situations futures.”
- Une autre tactique qui peut sembler étrange au début, mais qui peut vous aider à aborder votre voix intérieure méchante avec gentillesse, consiste à vous parler comme vous le feriez avec un ami. Lorsque des pensées négatives s’immiscent, demandez-vous : « Ça va ? Qu’est-ce qui ne va pas ? Pourquoi es-tu si en colère ? Te sens-tu blessé ? L’idée est de vous interrompre avec bonne humeur chaque fois que vous commencez à vous dénigrer. C’est un peu comme la règle d’or : “Faites aux autres ce que vous voudriez qu’ils vous fassent”, sauf que cela implique de vous traiter avec la même gentillesse et la même compassion que vous traitez les personnes que vous aimez.
- Peut-être le plus important, note Brenner, est de « cultiver une attitude douce, curieuse et patiente avec vous-même. Apprenez à célébrer les petites victoires [ sur la négativité et l’auto-récrimination ] tout en comprenant que vous pourriez avoir des jours de recul. Tout cela fait naturellement partie du processus d’apprentissage et de croissance.
Il est important de se rappeler à quel point vous avez le pouvoir de laisser les mauvais commentaires rester avec vous ou non. Eleanor Roosevelt a dit: “Personne ne peut vous faire sentir inférieur sans votre consentement.” Refuser de consentir pour se sentir inférieur.