Gonorrhée : causes, symptômes, traitement et prévention

Qu’est-ce que la gonorrhée ?

La gonorrhée est une infection sexuellement transmissible (IST) courante qui provient d’une bactérie appelée Neisseria gonorrhoeae (N. gonorrhoeae). On l’appelle aussi parfois « le clap » ou « le goutte-à-goutte ». Les personnes sexuellement actives de tout âge peuvent contracter la gonorrhée et la transmettre à leur partenaire. Vous pouvez également transmettre l’infection à votre bébé lors de l’accouchement.

Les gens propagent la gonorrhée par les fluides sexuels, notamment les sécrétions vaginales et le sperme. Vous pouvez contracter la gonorrhée lors de rapports sexuels, de relations sexuelles anales, orales ou en partageant des jouets sexuels avec une personne infectée.

Souvent, la gonorrhée ne provoque aucun symptôme et vous ne savez pas que vous en êtes atteint. Cela facilite l’infection accidentelle de vos partenaires. Se faire tester pour la gonorrhée si vous êtes sexuellement actif et utiliser des préservatifs ou des digues dentaires pendant les rapports sexuels peut réduire votre risque d’infection.

Si vous pensez souffrir de gonorrhée, n’attendez pas pour vous faire soigner. La gonorrhée non traitée peut entraîner des complications de santé à long terme. Votre médecin vous prescrira des antibiotiques pour éliminer une infection à gonorrhée.

La gonorrhée est la deuxième IST la plus courante causée par une bactérie, juste derrière la chlamydia. Près d’un million de nouvelles infections à la gonorrhée surviennent chaque année aux États-Unis. Environ la moitié de ces infections surviennent chez des personnes âgées de 15 à 24 ans.

Quels sont les symptômes de la gonorrhée ?

La gonorrhée ne provoque souvent pas de symptômes. C’est particulièrement le cas si vous êtes une femme. Si vous ressentez des symptômes, ils auront probablement un impact différent selon que vous avez un vagin ou un pénis.

Symptômes de la gonorrhée chez les femmes

Jusqu’à 50 % des femmes ne ressentiront aucun symptôme. Il est ainsi plus facile de transmettre l’infection à vos partenaires sexuels sans le savoir. Il est essentiel de passer un test de dépistage de la gonorrhée si vous êtes sexuellement actif ou si vous pensez avoir eu des relations sexuelles avec une personne atteinte de gonorrhée.

Lorsque les symptômes sont présents, ils peuvent inclure :

•  Pertes vaginales inhabituelles (blanches ou jaunes).
• Douleur dans le bas de l’abdomen ou du bassin.
• Douleur pendant les rapports sexuels (dyspareunie).
• Douleur lorsque vous faites pipi (dysurie).
• Saignements entre les règles.

Symptômes de la gonorrhée chez les hommes

Les hommes sont plus susceptibles de ressentir des symptômes. Néanmoins, vous ne remarquerez peut-être aucun signe d’infection avant plusieurs semaines après l’exposition, ce qui signifie que vous pouvez sans le savoir infecter vos partenaires.

Les symptômes peuvent inclure :

• Écoulement blanc, jaune ou vert de votre pénis.
• Douleur ou brûlure (éventuellement sévère) en faisant pipi.
• Douleur testiculaire et testicules enflés.

Symptômes de gonorrhée chez les deux sexes

N’importe qui peut contracter une gonorrhée dans la gorge (lors de relations sexuelles orales) ou dans le rectum (lors de relations anales). Ces types d’infections sont moins courants que la gonorrhée affectant vos organes génitaux.

Les symptômes peuvent inclure :

• Gorge: Sensation de démangeaisons, démangeaisons, mal de gorge, difficulté à avaler.
• Anus: Démangeaisons, écoulements, douleur lorsque vous faites caca.

Combien de temps faut-il pour ressentir des symptômes de gonorrhée ?

Il se peut que vous ne présentiez aucun symptôme de gonorrhée pendant plusieurs semaines après que l’infection est entrée dans votre corps. Votre système immunitaire peut ne pas le reconnaître immédiatement comme une infection. En moyenne, la plupart des gens présentent des symptômes dans les deux semaines (14 jours).

Quelles sont les causes de la gonorrhée ?

Vous contractez une infection lorsque la bactérie responsable de la gonorrhée (N. gonorrhoeae) pénètre dans votre corps par les fluides sexuels, comme le sperme ou les sécrétions vaginales, souvent lors de rapports sexuels non protégés. La bactérie peut pénétrer dans votre corps par le pénis, le vagin, la bouche ou l’anus. Ni vous ni votre partenaire n’avez besoin d’éjaculer (de jouir) pour propager la bactérie. Vous pouvez également propager la gonorrhée en partageant des jouets sexuels qui n’ont pas été lavés ou recouverts d’un nouveau préservatif.

Vous pouvez contracter la gonorrhée si vous avez des relations sexuelles avec une personne infectée. C’est pareil, quel que soit votre sexe. Les rapports vaginaux, les relations sexuelles anales, les relations sexuelles orales et le partage de jouets sexuels qui n’ont pas été nettoyés ou protégés par un préservatif peuvent tous vous exposer à la bactérie. Un contact génital à génital étroit sans pénétration peut également vous exposer.

Chez les femmes, le site d’infection le plus courant est le col de l’utérus. Chez les hommes, l’infection commence généralement dans l’urètre, le tube qui transporte l’urine hors de votre corps.

Qu’est-ce qui ne cause pas la gonorrhée ?

La gonorrhée est contagieuse et se propage facilement lors d’une activité sexuelle. Pourtant, tous les actes intimes ou échanges de fluides corporels ne vous exposent pas à un risque de gonorrhée. Vous ne pouvez pas contracter la gonorrhée à cause de :

• Embrasser, serrer dans ses bras ou se tenir la main.
• Partager de la nourriture, des boissons ou de l’argenterie.
• Utiliser les toilettes après quelqu’un d’autre.
• Inhaler des gouttelettes après que quelqu’un a toussé ou éternué.

Quels sont les facteurs de risque de la gonorrhée ?

Vous courez un plus grand risque de contracter la gonorrhée si vous :

• Sont âgés de moins de 25 ans.
• avez des antécédents d’IST.
• N’utilisez pas de préservatifs ni de digues dentaires à chaque rapport sexuel.
• avez des relations sexuelles avec un ou plusieurs partenaires qui n’ont pas récemment été testés négatifs pour la gonorrhée.
• Vous êtes un homme qui a des relations sexuelles avec d’autres hommes.

Que se passe-t-il si la gonorrhée n’est pas traitée ?

La gonorrhée peut entraîner de graves complications si elle n’est pas traitée. Si la gonorrhée se propage dans tout votre corps, elle peut provoquer des articulations enflées et douloureuses, une inflammation du foie et des lésions des valvules cardiaques et du cerveau. D’autres complications peuvent dépendre de votre anatomie reproductive.

Complications chez les femmes

Chez la femme, la gonorrhée non traitée peut :

• Se propager à d’autres organes reproducteurs, notamment l’utérus et les trompes de Fallope, et provoquer une maladie inflammatoire pelvienne. La PID peut provoquer l’infertilité et une grossesse extra-utérine.
• Causer des problèmes oculaires pouvant conduire à la cécité chez les nourrissons nés de parents biologiques non traités.

Complications chez les hommes

Chez les hommes, une gonorrhée non traitée peut provoquer :

• Infertilité.
• Des cicatrices dans votre urètre.
• Inflammation de vos testicules.
• Douleur et inflammation de la prostate.

Comment diagnostique-t-on la gonorrhée ?

Seul un professionnel de la santé peut vous dire avec certitude si vous souffrez de gonorrhée. Tout d’abord, ils vous poseront des questions sur vos symptômes et vos antécédents sexuels. Ensuite, votre prestataire prélèvera un échantillon de votre pipi ou de votre liquide corporel pour vérifier la présence de la bactérie responsable de la gonorrhée..

Votre fournisseur peut :

• Effectuez un examen pelvien en prélevant un échantillon de liquide de votre col de l’utérus pour le tester.
• Prélevez un échantillon d’urine pour le tester.
• Écouvillonnez votre gorge ou votre rectum pour recueillir du liquide à des fins de test.
• Prélevez un échantillon de liquide de votre pénis pour le tester.

Votre médecin discutera du type de test de gonorrhée le mieux adapté à votre situation et du type d’échantillon de liquide requis par ce test. Votre fournisseur peut également vous tester pour la chlamydia. Ces infections surviennent souvent ensemble.

Comment traite-t-on la gonorrhée ?

Vous aurez besoin d’antibiotiques pour traiter la gonorrhée. Votre (vos) partenaire(s) auront également besoin d’un traitement.

Le traitement implique généralement une injection (injection) de ceftriaxone. Votre prestataire déterminera votre posologie en fonction de votre poids.

Si vous êtes allergique à la ceftriaxone, votre médecin peut vous administrer une injection de gentamicine et d’azithromycine, un antibiotique que vous prenez par voie orale (par voie orale).

Votre prestataire peut vous prescrire des médicaments supplémentaires, comme la doxycycline, pour éliminer une co-infection à chlamydia. Suivez les instructions de votre fournisseur concernant les médicaments à prendre et à quel moment.

Il est important de réfléchir à ce que le traitement peut et ne peut pas faire. Le traitement ne peut pas :

• Réparez tout dommage causé à votre corps que l’infection aurait pu causer avant le traitement.
• Protégez-vous des futures infections à gonorrhée.

Il est important de prendre des mesures préventives pour vous protéger après le traitement afin de ne pas être réinfecté.

Combien de temps dure le traitement ?

L’infection à la gonorrhée disparaît dans les sept à 14 jours suivant le traitement aux antibiotiques. Certains prestataires de soins de santé recommandent un deuxième test de gonorrhée pour s’assurer que l’infection a complètement disparu. Vous devez éviter les relations sexuelles pendant les sept premiers jours de traitement afin de ne pas propager l’infection.

La gonorrhée peut-elle être guérie ?

Oui. Un traitement rapide peut guérir la gonorrhée. Prenez tous les médicaments selon les instructions de votre professionnel de la santé, même si vos symptômes s’améliorent et que vous commencez à vous sentir mieux. De plus, ne prenez jamais les médicaments de quelqu’un d’autre pour traiter votre maladie.

Il est toujours important de prendre tous les antibiotiques prescrits, mais c’est particulièrement important dans le cas de la gonorrhée. La gonorrhée est désormais curable, mais elle devient de plus en plus résistante aux antibiotiques. Certaines formes de gonorrhée qui ont développé un niveau élevé de résistance aux antibiotiques sont communément appelées « super gonorrhée ».

Pour garantir que la gonorrhée reste curable, il est plus important que jamais que chacun prenne les médicaments prescrits et que chacun prenne des mesures pour prévenir l’infection.

Quelles sont les perspectives pour les personnes atteintes de gonorrhée ?

Les personnes qui reçoivent un traitement rapide et suivent les instructions du traitement peuvent reprendre leur vie normale en une à deux semaines. La gonorrhée non traitée peut entraîner plusieurs problèmes de santé à long terme.

Vous pouvez contracter la gonorrhée plus d’une fois, il est donc important de prendre des mesures pour éviter de la contracter et de la propager à nouveau. Demandez à votre professionnel de la santé de passer régulièrement des tests d’IST. De plus, vous devez pratiquer des relations sexuelles protégées, comme utiliser des préservatifs à chaque fois que vous avez des relations sexuelles et être ouvert avec vos partenaires sexuels au sujet de vos antécédents sexuels.

Que se passe-t-il si j’attrape la gonorrhée pendant la grossesse ?

Parlez à votre prestataire de soins de grossesse. Vous pouvez propager l’infection lors de l’accouchement, ce qui peut entraîner des problèmes de santé pour votre nouveau-né. Les bébés nés de parents atteints de gonorrhée non traitée courent un risque de complications telles qu’un faible poids à la naissance et la cécité.

Votre prestataire vous aidera à obtenir les tests et le traitement appropriés pour assurer votre sécurité et celle de votre bébé.

Comment puis-je prévenir la gonorrhée ?

La seule façon de prévenir la gonorrhée est de ne pas avoir de relations sexuelles. Pour de nombreuses personnes, un objectif plus réaliste consiste à réduire le risque de contracter et de propager la gonorrhée. Suivez ces étapes pour réduire votre risque :

• Utilisez toujours un préservatif ou une digue dentaire pendant les rapports sexuels.
• N’ayez pas de relations sexuelles avec une personne qui a une infection active.
• N’ayez pas de relations sexuelles avec une personne présentant des symptômes de gonorrhée.
• Limitez les partenaires sexuels et communiquez ouvertement sur les activités sexuelles.
• Faites un test de dépistage de la gonorrhée et faites également tester vos partenaires.

Il n’existe pas de protection parfaite contre la gonorrhée si vous êtes sexuellement actif. Par exemple, les préservatifs peuvent se déchirer. Néanmoins, prendre des précautions supplémentaires pendant les rapports sexuels peut réduire considérablement votre risque d’infection.

À quelle fréquence dois-je subir un test de dépistage de la gonorrhée ?

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent que toutes les femmes sexuellement actives et de moins de 25 ans se soumettent chaque année à un test de dépistage de la gonorrhée. Quel que soit votre sexe, vous devrez peut-être passer un test chaque année si vous êtes considéré comme présentant un risque élevé de contracter la gonorrhée. Vos facteurs de risque incluent votre âge et votre activité sexuelle. Les personnes qui entretiennent une relation à long terme avec un seul partenaire sexuel n’auront peut-être pas besoin de tests aussi fréquents. Discutez avec votre médecin de la fréquence à laquelle vous devriez vous faire tester en fonction de votre risque.

Puis-je avoir des relations sexuelles après un traitement contre la gonorrhée ?

Votre professionnel de la santé vous indiquera quand vous pourrez reprendre vos relations sexuelles. En règle générale, vous devez attendre au moins une semaine après que vous et votre (vos) partenaire(s) ayez terminé tous vos médicaments avant d’avoir des relations sexuelles.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

Si vous êtes sexuellement actif et que vous présentez un risque plus élevé de gonorrhée, envisagez un dépistage régulier des IST. Étant donné que de nombreuses ITS, y compris la gonorrhée, ne provoquent aucun symptôme, vous pourriez avoir une infection et la transmettre à d’autres sans le savoir. La gonorrhée non traitée peut également entraîner des complications que vous pouvez éviter grâce à des tests réguliers et à un traitement rapide.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Si vous souffrez de gonorrhée, les questions que vous voudrez peut-être poser comprennent :

• Recommanderiez-vous également de tester la chlamydia ?
• Comment saurai-je si l’infection a endommagé mon appareil reproducteur ?
• Comment puis-je être sûr que le médicament a éliminé mon infection ?
• Comment dois-je informer mon ou mes partenaires qu’ils pourraient souffrir de gonorrhée ?
• Depuis combien de temps ai-je propagé la gonorrhée sans le savoir ?
• Comment puis-je éviter une réinfection tout en bénéficiant d’une vie sexuelle saine ?

Combien de temps peut-on porter la gonorrhée sans le savoir ?

La gonorrhée ne provoque souvent aucun symptôme, surtout chez les femmes. Vous pouvez l’avoir pendant plusieurs semaines ou mois sans savoir.

Comment ai-je attrapé la gonorrhée si mon partenaire n’en est pas atteint ?

Il est possible que vous souffriez de gonorrhée, mais pas votre partenaire. Plusieurs raisons peuvent expliquer cela. Par exemple, ils pourraient en être atteints sans le savoir, car l’infection pourrait ne pas provoquer de symptômes. Ou encore, ils pourraient avoir une réinfection, ce qui signifie qu’une infection antérieure n’a pas été complètement guérie et est réapparue.