Pyrophobie (peur du feu) : causes, symptômes et traitement

Qu’est-ce que la pyrophobie ?

La pyrophobie est une peur extrême du feu. Les personnes souffrant de pyrophobie peuvent avoir peur lorsqu’elles voient du feu sous quelque forme que ce soit, comme un feu de joie ou la flamme d’une bougie. Ou encore, ils peuvent ressentir une grave anxiété en pensant ou en parlant du feu. Ils peuvent anticiper un incendie dans n’importe quel endroit ou situation, même s’il n’y a pas de danger ou de menace réel. Certaines personnes ont spécifiquement peur des incendies de forêt, ce qu’on appelle l’agripyrophobie. C’est une forme de pyrophobie.

La pyrophobie est à l’opposé de la pyromanie plus familière. La pyromanie est un trouble du contrôle des impulsions qui provoque une obsession d’allumer des incendies et de les regarder brûler.

Est-ce normal d’avoir peur du feu ?

Dans une certaine mesure, il est normal d’avoir peur du feu. Le feu peut être nocif, c’est pourquoi votre cerveau dit à votre corps de s’échapper d’un bâtiment en feu ou d’éviter de toucher la flamme d’un poêle. Mais la pyrophobie est bien plus intense qu’une réaction typique de « combat ou fuite ». Une peur intense du feu peut affecter votre capacité à fonctionner dans des situations quotidiennes, comme à l’école, au travail ou en société.

Qu’est-ce qu’une phobie ?

Une phobie est une peur ou une inquiétude envahissante concernant certains objets, situations ou activités. Un trouble phobique spécifique est un type de trouble anxieux. Les troubles phobiques peuvent provoquer des crises de panique.

La pyrophobie est-elle courante ?

Il n’existe pas de statistiques spécifiques sur la pyrophobie. Mais des études montrent qu’environ 12 % des adultes et 19 % des adolescents aux États-Unis souffrent d’une phobie spécifique à un moment donné de leur vie. Les phobies sont environ deux fois plus fréquentes chez les femmes que chez les hommes.

Quelles sont les causes de la pyrophobie ?

La pyrophobie n’a généralement pas de cause spécifique. Votre risque peut augmenter si vous :

• Vous avez vécu une expérience traumatisante avec un incendie à un moment de votre vie, par exemple en déclenchant accidentellement un incendie, en vous brûlant gravement ou en vivant un incendie de forêt.
• avez des antécédents familiaux de phobies, de troubles anxieux ou d’autres troubles de santé mentale.
• Vous avez d’autres phobies ou troubles anxieux.
• Soyez témoin d’une réaction violente ou traumatisante à un incendie.

Quels sont les symptômes de la pyrophobie ?

Les personnes souffrant de pyrophobie peuvent éviter toute situation dans laquelle elles pensent qu’il existe un risque d’incendie. Cet évitement peut inclure de ne pas entrer dans des maisons dotées d’une cheminée ou de refuser de manger dans des restaurants qui en ont une. Ils peuvent être obsédés par la vérification des lieux publics pour détecter les risques d’incendie, les voies d’évacuation, les extincteurs, les détecteurs de fumée, les gicleurs et d’autres éléments liés à la menace d’incendie. Les personnes craignant les incendies de forêt peuvent éviter les forêts ou les climats secs et chauds sujets aux incendies.

À la maison, une personne souffrant de pyrophobie peut insister sur des appareils entièrement électriques plutôt que sur ceux fonctionnant au gaz. Ou bien ils peuvent avoir un nombre excessif de détecteurs de fumée. Ils peuvent éviter d’utiliser la cuisinière, le four ou le grille-pain. Ils pourraient même débrancher tous les appareils, lampes et autres appareils pour éviter tout risque d’incendie électrique.

Il est également possible que les personnes souffrant de pyrophobie aient des crises de panique si elles voient du feu ou en parlent. Les symptômes d’une attaque de panique peuvent inclure :

• Frissons.
• Vertiges et étourdissements.
• Transpiration excessive (hyperhidrose).
• Palpitations cardiaques.
• Nausée.
• Essoufflement (dyspnée).
• Trembler ou trembler.
• Maux d’estomac ou indigestion (dyspepsie).

Comment diagnostique-t-on la pyrophobie ?

Votre médecin peut vous diagnostiquer un trouble phobique spécifique, tel que la pyrophobie, si vous :

• Développer des symptômes d’anxiété ou de panique à la vue ou à la mention d’un incendie.
• Vivez votre peur du feu pendant six mois ou plus.
• Faites tout votre possible pour éviter un incendie ou tout risque d’incendie.
• Vous avez des difficultés à fonctionner à la maison, au travail ou dans des situations sociales en raison de votre peur du feu.

Comme les autres phobies, la pyrophobie peut être difficile à diagnostiquer car différentes phobies peuvent se chevaucher. Une personne souffrant de pyrophobie peut également souffrir de claustrophobie (peur des espaces bondés et confinés) ou d’agoraphobie (peur de ne pas pouvoir s’échapper d’un endroit ou obtenir de l’aide en cas de problème).

Les personnes souffrant de troubles phobiques spécifiques peuvent également souffrir d’autres troubles de santé mentale, tels que

• Trouble de la personnalité évitante.
• Trouble d’anxiété lié à la maladie (hypocondrie).
• Trouble obsessionnel compulsif.
• Trouble panique.
• Trouble de la personnalité paranoïaque.

Les prestataires de soins excluent ces autres phobies et troubles avant de confirmer un diagnostic de pyrophobie.

Comment la pyrophobie est-elle gérée ou traitée ?

De nombreuses personnes peuvent surmonter leur peur du feu grâce à la psychothérapie. Votre professionnel de la santé peut recommander :

• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) :CBT vise à vous aider à changer votre façon de penser le feu. Cela peut inclure l’apprentissage de faits importants sur les incendies, tels que les statistiques sur les incendies, la façon dont les incendies se déclarent ou les moyens sûrs d’éteindre les incendies. Votre thérapeute peut également vous enseigner des techniques pour gérer certains déclencheurs. Par exemple, respirer profondément ou méditer lorsque vous voyez du feu ou entendez parler d’un feu peut vous aider à gérer l’anxiété ou les symptômes d’une crise de panique.
• Thérapie d’exposition:Ce type de psychothérapie vous expose lentement au feu ou à des situations liées au feu. Cela peut inclure de regarder des photos ou des vidéos d’incendie. Vous pouvez progresser jusqu’à être capable de regarder une allumette ou une bougie allumée. Certaines études montrent également les avantages des programmes de réalité virtuelle qui permettent aux participants d’éteindre des incendies simulés.
• Médicament:Ce traitement ne s’est pas révélé très efficace pour la gestion à long terme de la pyrophobie ou d’autres troubles phobiques spécifiques. Mais si vous avez des épisodes fréquents d’anxiété ou de panique qui interfèrent avec votre capacité à fonctionner, votre médecin peut vous recommander un médicament contre l’anxiété.

Quel est le pronostic (perspectives) pour les personnes souffrant de pyrophobie ?

La psychothérapie est généralement utile aux personnes souffrant de troubles phobiques spécifiques tels que la pyrophobie. Parfois, les craintes peuvent réapparaître après plusieurs mois ou années sans symptômes. Il est donc important de rester ouvert à un traitement supplémentaire si nécessaire.

Existe-t-il un moyen de prévenir la pyrophobie ?

Il n’existe aucun moyen de prévenir complètement la pyrophobie, mais vous pouvez réduire les effets négatifs de la peur du feu sur votre vie. Essayez de :

• Évitez la caféine, les drogues ou l’alcool, qui peuvent aggraver l’anxiété.
• Restez en communication étroite avec votre thérapeute ou d’autres prestataires de soins de santé.
• Parlez avec vos amis et les membres de votre famille de votre peur ou de votre feu.

Quand dois-je appeler le médecin ?

Contactez votre professionnel de la santé si vous ressentez :

• Difficulté à fonctionner dans votre vie quotidienne en raison de la peur du feu.
• Symptômes d’une attaque de panique.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Vous voudrez peut-être demander à votre professionnel de la santé :

• Les médicaments peuvent-ils m’aider à gérer ma peur du feu ?
• Comment puis-je trouver du soutien pour la pyrophobie ?
• Combien de temps aurai-je besoin d’une psychothérapie ?
• Vais-je avoir peur du feu pour le reste de ma vie ?