Vaccin contre le VPH : âge, calendrier, importance et effets secondaires

Qu’est-ce que le vaccin contre le VPH ?

Le vaccin contre le VPH est une série d’injections qui peuvent vous protéger contre une infection au VPH (virus du papillome humain). Le VPH est une infection sexuellement transmissible (IST) courante qui se propage par contact peau à peau. Il existe environ 40 types (souches) de VPH qui peuvent se propager lors des rapports sexuels. C’est si courant que 80 % des personnes sexuellement actives seront à un moment donné infectées par le VPH. Souvent, un système immunitaire sain peut combattre le virus.

Mais certaines infections au VPH ne disparaissent pas. Certains progrès vers le cancer. Par exemple, la plupart des cancers du col de l’utérus et des cancers affectant vos organes génitaux sont associés à une infection au VPH. Les infections au VPH sont également responsables de verrues génitales.

C’est pourquoi il est si important de se faire vacciner contre le VPH. C’est un moyen sûr et efficace de prévenir les infections si jamais vous y êtes exposé.

A quoi sert le vaccin contre le VPH ?

Le vaccin contre le VPH prévient les infections par le VPH qui peuvent évoluer vers un cancer ou des verrues génitales. Cette partie est importante : le vaccin prévient les infections, mais ce n’est pas un traitement. Si vous avez déjà été exposé à une souche particulière du VPH, le vaccin ne peut pas guérir l’infection.

Le vaccin contre le VPHpeutvous protège des tensions que vous n’avez jamais rencontrées auparavant. Ceux-ci incluent les types à haut risque et les types à faible risque. Les souches de VPH à haut risque peuvent évoluer vers un cancer. Les types à faible risque n’augmentent pas votre risque de cancer, mais ils peuvent provoquer des problèmes comme les verrues génitales.

Le vaccin contre le VPH prévient les infections pouvant entraîner :

• Cancer du col de l’utérus.
• Cancer vaginal.
• Cancer de la vulve.
• Cancer du pénis.
• Cancer anal.
• Cancer du fond de la gorge (cancer de l’oropharynx).
• Verrues génitales.

Mais tous les vaccins contre le VPH n’offrent pas la même protection. Il existe trois vaccins différents. Chacun protège contre différentes souches de VPH.

Deux des vaccins ne sont plus disponibles aux États-Unis mais sont disponibles dans d’autres pays. Pourtant, de nombreuses personnes aux États-Unis ont reçu ces premiers vaccins. Il est important de comprendre de quelle protection vous bénéficiez en fonction du vaccin que vous avez reçu.

Gardasil-9

Depuis 2017, Gardasil-9 est le seul vaccin contre le VPH disponible aux États-Unis. Il offre la protection la plus complète de tous les vaccins contre le VPH. Gardasil-9 protège contre les infections associées à :

• VPH-16 et VPH-18. Ce sont les deux souches de VPH à haut risque les plus courantes. Ces souches sont à l’origine de 70 % des cancers du col de l’utérus, de 90 % des cancers anaux et de nombreux cancers pouvant affecter la gorge et les organes génitaux.
• VPH-31, 33, 45, 52 et 58. Ensemble, ces souches sont à l’origine de 20 % supplémentaires des cancers du col de l’utérus.
• VPH-6 et VPH-11. Ces souches sont à l’origine de 90 % des verrues génitales. Ils sont considérés comme à faible risque puisqu’ils ne provoquent pas de cancer. Pourtant, les verrues génitales sont une nuisance – et contagieuses. Le vaccin peut vous éviter d’avoir à y faire face vous-même ou à dire à un partenaire que vous les avez exposés.

Gardasil

Gardasil a été le premier vaccin contre le VPH approuvé par la FDA. Il est devenu disponible en 2006. Gardasil protège contre les infections associées à :

• HPV-16 et HPV-18 (associés à 70 % des cancers du col de l’utérus, à 90 % des cancers anaux et à de nombreux cancers pouvant affecter la gorge et les organes génitaux).
• HPV-6 et HPV-11 (associés à 90 % des verrues génitales).

Contrairement au Gardasil-9, le Gardasil original ne protège pas contre les autres souches de VPH qui sont à l’origine de 20 % des cancers du col de l’utérus. Ainsi, alors que le Gardasil-9 réduit votre risque de cancer du col de l’utérus de 90 %, le Gardasil original réduit votre risque de 70 %.

Cerveau

La FDA a approuvé Cervarix en 2009. Cervarix ne protège que contre les souches de VPH à haut risque associées au cancer. Cela ne vous protège pas des souches qui causent les verrues génitales. Cervarix protège contre les infections associées à :

• VPH-16.
• VPH-18.

Qui devrait recevoir le vaccin contre le VPH ?

Tout le monde, quel que soit son sexe, devrait se faire vacciner avant d’être exposé au VPH lors d’une activité sexuelle. N’oubliez pas que le vaccin contre le VPH ne peut vous protéger que contre les souches de VPH auxquelles vous n’avez pas déjà été exposé par l’intermédiaire d’un partenaire infecté.

Les recommandations d’âge des Centers for Disease Control (CDC) pour se faire vacciner reflètent cette justification.

• Enfants entre 11 et 12 ans.Le vaccin contre le VPH fait partie du calendrier de vaccination des enfants entre 11 et 12 ans, mais les enfants dès l’âge de 9 ans peuvent le recevoir en toute sécurité. L’objectif est de vacciner les enfants avant qu’ils ne deviennent sexuellement actifs et ne risquent d’être exposés.
• Adultes jusqu’à 26 ans inclus.Le vaccin est également recommandé aux adultes jusqu’à 26 ans. Cela inclut les personnes qui ont commencé la série en tant qu’enfant, adolescent ou jeune adulte mais ne l’ont pas terminée.
• Certains adultes jusqu’à 45 ans inclus: En 2018, la Federal Drug Administration (FDA) a élargi la tranche d’âge de 26 à 45 ans. La recommandation était basée sur des recherches montrant que le vaccin prévenait également les infections au VPH chez les adultes de cette tranche d’âge.

La limite d’âge pour se faire vacciner (au début 26 ans et maintenant 45 ans) repose sur l’idée que la plupart des gens ont eu des relations sexuelles (et ont potentiellement été exposés à plusieurs souches de VPH) à l’âge adulte. Si vous avez déjà été exposé, le vaccin ne vous apportera pas beaucoup d’avantages. Dans le même ordre d’idées, toutes les compagnies d’assurance ne couvrent pas les coûts du vaccin au-delà de 26 ou 45 ans.

Mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas bénéficier personnellement du vaccin si vous êtes un adulte d’âge moyen. Par exemple, si vous avez eu peu ou pas de partenaires auparavant, vous faire vacciner peut potentiellement vous protéger contre le VPH si vous êtes sur le point de commencer une relation sexuelle.

La situation de chacun est différente. Votre professionnel de la santé peut vous conseiller en fonction de vos antécédents sexuels.

Qui ne devrait pas se faire vacciner contre le VPH ?

Vous ne devriez pas recevoir le vaccin contre le VPH si vous :

• Sont enceintes. Il n’y a pas beaucoup de recherches sur la sécurité du vaccin pendant la grossesse, il est donc préférable de l’obtenir après avoir accouché. Mais si vous apprenez que vous êtes enceinte après avoir reçu une injection, ne vous inquiétez pas. Le vaccin contre le VPH n’est pas associé à des complications de grossesse.
• A eu une réaction à une dose précédente. Informez votre médecin si vous avez eu une réaction à une précédente injection contre le VPH ou à ses ingrédients. Informez-les de toute allergie grave que vous avez, y compris les allergies à la levure ou au latex, qui peuvent augmenter votre risque de réaction allergique.
• Avoir une maladie modérée à grave. Vous devrez peut-être attendre pour vous faire vacciner jusqu’à ce que vous soyez en bonne santé. Demandez à votre prestataire quand il est sécuritaire de se faire vacciner.

Comment fonctionne le vaccin contre le VPH ?

Le vaccin contient une simulation du virus, et non du virus vivant réel. Le vaccin stimule votre système immunitaire à produire des anticorps qui combattent le VPH. Si vous êtes exposé au virus lui-même, ces anticorps l’empêchent de provoquer une infection.

Quel est le calendrier de vaccination contre le VPH ?

Vous recevrez le vaccin sous forme d’une série d’injections. Le nombre d’injections dépend de l’âge à la première dose.

• De 9 à 15 ans: Vous aurez besoin de deux tirs pour être entièrement protégé. Vous devriez recevoir la deuxième injection six à 12 mois après avoir reçu la première injection. À cet âge, votre système immunitaire est particulièrement fort. La vaccination à un jeune âge offre la réponse immunitaire la plus forte et la meilleure protection contre l’infection par le VPH.
• 15 ans et plus: Vous aurez besoin de trois tirs pour être entièrement protégé. Vous devriez recevoir la deuxième injection un à deux mois après votre première injection. Vous devriez recevoir la troisième injection six mois après votre première injection.

Les personnes de tout âge atteintes d’une maladie qui affaiblit leur système immunitaire (immunodéprimé) doivent suivre le calendrier de vaccination contre le VPH qui nécessite trois injections, et non deux.

Quels sont les avantages du vaccin contre le VPH ?

Le vaccin contre le VPH peut réduire le risque de cancers et de verrues génitales liés au VPH chez toute personne qui est (ou sera un jour) sexuellement active.

Le vaccin contre le VPH est devenu largement accessible aux femmes en 2006 pour prévenir le cancer du col de l’utérus. Depuis, les taux de cancer du col de l’utérus ont diminué. Les infections au VPH liées au cancer et aux verrues génitales ont diminué de plus de 80 %.

La FDA n’a approuvé les vaccins contre le VPH pour les hommes qu’en 2011. Malheureusement, les taux de vaccination contre le VPH chez les hommes restent faibles. Ceci est particulièrement préoccupant compte tenu de l’augmentation des cancers de la gorge liés au VPH dans ce groupe. Le vaccin peut prévenir ces cancers ainsi que les cancers anaux et péniens.

Si vous êtes un homme, vous faire vacciner peut également protéger vos partenaires sexuels. Bien que vous ne puissiez pas développer un cancer du col de l’utérus, vous pouvez infecter un partenaire sexuel non vacciné dont le col est porteur de souches de VPH qui l’exposent à un risque sérieux de cancer du col de l’utérus – à moins que vous ne soyez vacciné.

La meilleure défense contre le virus est que chacun, quel que soit son sexe, se fasse vacciner avant de devenir sexuellement actif.

Pendant combien d’années le vaccin contre le VPH est-il efficace ?

De nombreuses personnes vaccinées depuis plusieurs années se demandent si elles ont besoin d’un rappel. La réponse courte est non. Les vaccins continuent d’offrir une protection contre le VPH des années après que les gens ont terminé la série. Actuellement, nous savons que :

• Gardasil (disponible depuis 2006) reste efficace plus de 10 ans après la vaccination.
• Cervarix (disponible depuis 2009) reste efficace plus de 10 ans après la vaccination.
• Gardasil-9 (disponible depuis 2014) reste efficace au moins 6 ans après la vaccination.

Les scientifiques continueront de surveiller l’efficacité du vaccin au fil du temps.

Quels sont les effets secondaires du vaccin contre le VPH ?

Le vaccin contre le VPH est sûr. Néanmoins, comme pour toute vaccination, vous remarquerez peut-être de légers effets secondaires brièvement après avoir reçu le vaccin. Votre prestataire vous surveillera pour s’assurer que vous allez bien avant de rentrer chez vous.

Certains des effets secondaires les plus courants comprennent :

• Douleur, gonflement ou rougeur au site d’injection.
• Maux de tête ou sensation de fatigue.
• Douleurs musculaires ou articulaires.
• Vertiges.
• Fièvre.
• Nausée.
• Réactions allergiques sévères (rares).

Il n’y a pas d’effets secondaires à long terme.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Contactez votre professionnel de la santé si vous avez des préoccupations ou des questions concernant la vaccination. Cela implique de vous assurer que vous comprenez le calendrier de vaccination de votre enfant. Si vous êtes un adulte jusqu’à 45 ans inclus et que vous n’avez pas été vacciné, demandez à votre prestataire si vous pourriez bénéficier du vaccin contre le VPH.

Dois-je me faire vacciner contre le VPH si j’ai déjà eu le VPH ?

Ça dépend. Cela dépend beaucoup de vos antécédents sexuels. Bien que le vaccin ne puisse pas vous protéger contre la souche actuelle à l’origine de l’infection, il peut vous protéger contre des souches que vous n’avez pas rencontrées. Mais si vous avez déjà été exposé à diverses souches de VPH, le vaccin pourrait ne pas vous être bénéfique.

Évaluez les avantages potentiels avec votre fournisseur.

Peut-on se faire vacciner contre le VPH à tout âge ?

Les recommandations actuelles conseillent de se faire vacciner jusqu’à 45 ans, en fonction de son histoire sexuelle. Il est préférable de se faire vacciner vers 11 ou 12 ans, avant de devenir sexuellement actif et lorsque votre réponse immunitaire au vaccin est la plus forte. Des personnes dès l’âge de 9 ans peuvent recevoir le vaccin en toute sécurité.

Ai-je toujours besoin d’un test Pap si j’ai reçu le vaccin contre le VPH ?

Absolument. Vous aurez toujours besoin de tests Pap et de tests HPV réguliers, quel que soit votre statut vaccinal. Les vaccins offrent une excellente protection contre la plupart des infections liées au VPH. Mais aucun des vaccins ne protège contre toutes les souches de VPH à haut risque. Toute personne ayant un col de l’utérus a toujours besoin d’un dépistage systématique pour détecter (et traiter) le cancer du col de l’utérus à un stade précoce, lorsqu’il est guérissable.

Dois-je recevoir le nouveau vaccin contre le VPH si j’en avais un ancien ?

De nombreuses personnes ayant reçu les vaccins précédents (Gardasil et Cervarix) se demandent si elles ont besoin du Gardasil-9, qui protège contre davantage de souches de VPH. Le CDC ne recommande actuellement pas de vaccinations supplémentaires, car les versions antérieures protègent contre les souches de VPH les plus à haut risque. Parallèlement aux tests Pap et HPV réguliers, ces vaccins offrent une excellente protection contre le cancer du col de l’utérus.

Si vous avez des questions sur les avantages potentiels liés à votre vaccination et à vos antécédents sexuels, parlez-en à votre prestataire.

Pourquoi les gens refusent-ils de se faire vacciner contre le VPH ?

Certaines personnes refusent le vaccin parce qu’elles sont allergiques aux ingrédients. Vous ne devriez pas vous faire vacciner s’il présente un risque potentiel pour votre santé. Toutefois, pour la plupart des gens, le vaccin est à la fois efficace et sûr.

Malheureusement, d’autres personnes refusent le vaccin contre le VPH en raison de fausses informations.

Par exemple, de nombreux hommes pensent que le vaccin ne protège que contre le cancer du col de l’utérus. Mais c’est faux. Il prévient également les cancers affectant la gorge, le pénis et l’anus. Il prévient les verrues génitales.

Certains parents ou tuteurs choisissent de ne pas vacciner leurs enfants parce qu’ils craignent que cela ne les encourage à avoir des relations sexuelles prématurées. Le choix de ne pas vacciner vient d’un sentiment d’amour et de préoccupation pour le développement sexuel de leur enfant. Mais la décision de devenir sexuellement actif est bien plus complexe qu’un seul vaccin. De plus, aucune recherche ne soutient l’idée selon laquelle le vaccin incite les gens à commencer à avoir des relations sexuelles.

Cependant, les recherches montrent que le vaccin peut protéger votre enfant à l’avenir lorsqu’il sera suffisamment mature pour s’engager dans des relations sexuelles saines entre adultes. Cela peut leur sauver la vie.