Carcinome urothélial (carcinome à cellules transitionnelles)

Le carcinome urothélial – également appelé carcinome à cellules transitionnelles – est un cancer qui prend naissance dans votre urothélium. Il s’agit du tissu qui tapisse certaines parties de votre système urinaire. Les cellules urothéliales tapissent votre vessie. Ils tapissent également une partie de votre rein appelée bassinet rénal, ainsi que vos uretères. Les uretères sont des tubes qui transportent l’urine de votre rein à votre vessie.

Le carcinome urothélial représente environ 90 % de tous les cas de cancer de la vessie aux États-Unis. Seulement environ 7 % des cancers du rein (y compris les cancers du bassinet et des uretères rénaux) sont des carcinomes urothéliaux.

Le carcinome urothélial de la vessie ou du rein provoque des symptômes similaires. Ils ont également des pronostics similaires. Détectés tôt, ces cancers se traitent facilement. Mais ils reviennent souvent.

Symptômes du carcinome urothélial

Les symptômes peuvent ne pas apparaître immédiatement. Du sang dans votre pipi (hématurie) est généralement le premier signe visible. Vous devez contacter un professionnel de la santé si vous remarquez des pipis sanglants ou d’autres symptômes, notamment :

• Une bosse ou une masse dans la région des reins (sur le côté et dans le dos, entre les côtes et les hanches)
• Fatigue
• Mictions douloureuses ou fréquentes
• Lombalgie persistante
• Perte de poids inexpliquée

Causes du carcinome urothélial

Les chercheurs en médecine ne savent pas exactement ce qui cause le carcinome urothélial. Mais ils savent que cela implique des changements dans un type spécifique de cellule.

Votre vessie, vos uretères et votre bassin rénal (la partie de votre rein qui se connecte à vos uretères) sont tapissés de cellules urothéliales. On les appelle aussi « cellules transitionnelles » car elles peuvent s’étirer lorsque votre vessie se remplit de pipi et s’effondrer lorsqu’elle est vide.

Dans le carcinome urothélial, une cellule transitionnelle saine change (mute) et devient une cellule cancéreuse. Les cellules cancéreuses peuvent former des tumeurs. Sans traitement, le cancer peut se propager.

Facteurs de risque

Les chercheurs ont identifié certains facteurs de risque courants :

• Sexe: Vous êtes quatre fois plus susceptible d’avoir un cancer de la vessie si vous êtes un homme. Les hommes sont également deux fois plus susceptibles de développer un cancer du rein.
• Âge: La plupart des personnes diagnostiquées ont plus de 65 ans.
• Fumée de cigarette: Fumer des cigarettes augmente votre risque de carcinome urothélial.
• Exposition à certains produits chimiques: Les personnes qui travaillent avec certains produits chimiques utilisés dans les teintures, le caoutchouc, le cuir, la peinture, les textiles et les produits de coiffure peuvent courir un risque accru.
• Antécédents médicaux: Vous courez un risque accru de carcinome à cellules transitionnelles du bassin rénal et des uretères si vous avez eu un cancer de la vessie.

Vous pourriez réduire votre risque de développer ces cancers en ne fumant pas et en évitant certains produits chimiques.

Comment les médecins diagnostiquent cette maladie

Les prestataires de soins de santé peuvent utiliser les tests suivants pour diagnostiquer le cancer de la vessie et du rein, y compris le carcinome urothélial. Les tests comprennent :

• Tests d’urine (pipi): Votre prestataire effectuera une analyse d’urine sur un échantillon d’urine. Ils peuvent également effectuer des tests pour rechercher des cellules cancéreuses dans votre pipi.
• Tests d’imagerie: Vous aurez peut-être besoin d’un scanner, d’une IRM, d’un TEP ou d’une échographie pour que votre prestataire puisse voir les tumeurs à l’intérieur de votre corps. Vous aurez peut-être besoin d’une pyélographie intraveineuse (IVP). Une IVP utilise un colorant de contraste qui fait ressortir les blocages dans vos reins, votre uretère et votre vessie sur une radiographie.
• Tests de portée :Votre prestataire peut utiliser une lunette avec une lumière et une lentille pour voir l’intérieur de votre vessie, de vos reins ou de vos uretères. Ils peuvent prélever des échantillons de tissus pour rechercher des cellules cancéreuses (biopsie).

Stade du cancer

Les prestataires de soins de santé utilisent des systèmes de stadification du cancer pour élaborer des plans de traitement. La stadification les aide à connaître la gravité ou l’agressivité du cancer. Il existe de légères différences entre les stades du carcinome à cellules transitionnelles de la vessie et du carcinome à cellules transitionnelles des reins (bassin rénal) et des uretères.

Stades du cancer de la vessie

Le cancer de la vessie peut être à un stade précoce (limité à la muqueuse de votre vessie). Ou cela peut être invasif (pénétrant dans la paroi de la vessie et pouvant se propager aux organes ou aux ganglions lymphatiques voisins) :

• Étape I: Le cancer se trouve dans la muqueuse de votre vessie ou dans le tissu conjonctif juste en dessous de la muqueuse. Il n’a pas envahi la paroi musculaire principale de votre vessie.
• Étape II: Le cancer s’est propagé à la paroi musculaire de votre vessie.
• Stade III: Le cancer s’est propagé aux tissus adipeux situés à l’extérieur des muscles de votre vessie.
• Stade IV: Le cancer s’est propagé de votre vessie à vos ganglions lymphatiques ou à d’autres organes ou os.

Les prestataires de soins de santé peuvent également étiqueter le cancer de la vessie comme suit :

• Non invasif: Il peut y avoir des tumeurs dans une petite section de tissu. Ou encore, les cellules cancéreuses peuvent se trouver uniquement à la surface de votre vessie.
• Non invasif sur le plan musculaire: Il s’agit d’un cancer de la vessie qui s’est propagé plus profondément dans la vessie mais ne s’est pas propagé aux muscles.
• Invasif musculaire: Ce cancer de la vessie s’est développé dans les muscles de la paroi de votre vessie. Il peut s’être propagé dans les couches adipeuses ou les tissus des organes extérieurs à votre vessie.

Le cancer de la vessie peut être de haut ou de bas grade. Plus le grade est élevé, plus les cellules cancéreuses semblent anormales au microscope. Habituellement, le cancer urothélial de haut grade est plus agressif.

• Carcinome urothélial de haut gradepeut mettre la vie en danger. Cela revient souvent après le traitement. Il peut se propager dans la couche musculaire de votre vessie, dans d’autres zones de votre corps et dans vos ganglions lymphatiques.
• Carcinome urothélial de bas gradepeut réapparaître, mais se propage rarement à la couche musculaire de votre vessie ou à d’autres parties du corps.

Stades du cancer du bassin rénal et de l’uretère

La stadification de vos reins et de vos uretères dépend de la mesure dans laquelle le cancer s’est développé dans les tissus ou s’est propagé. Le carcinome à cellules transitionnelles à un stade précoce est généralement de bas grade. Les stades plus avancés ont tendance à être de haut niveau.

• Étape 0: Il y a des cellules anormales dans les tissus tapissant votre bassin rénal ou votre uretère. Ce stade du cancer peut être appelé carcinome papillaire ou carcinome in situ.
• Étape 1: Le cancer s’est propagé à travers la muqueuse de votre bassin rénal ou de votre uretère jusqu’à une couche de tissu conjonctif.
• Étape II: Le cancer s’est propagé à travers le tissu conjonctif jusqu’à votre bassinet rénal ou à la couche musculaire de l’uretère.
• Stade III: Le cancer s’est propagé dans la couche graisseuse au-delà du muscle du bassinet du rein ou de l’uretère.
• Stade IV: Le cancer s’est propagé aux organes voisins, à un ou plusieurs ganglions lymphatiques, à la couche de graisse autour de votre rein ou à des organes plus éloignés.

Comment traite-t-on le carcinome urothélial ?

Le traitement varie selon que le carcinome urothélial touche la vessie, les reins ou les uretères.

Traitement du cancer de la vessie

Les traitements du cancer de la vessie comprennent :

• Chirurgie: Les chirurgiens retirent la tumeur ou utilisent de l’électricité à haute énergie pour la brûler. Ce processus de brûlure est appelé fulguration.
• Chimiothérapie : vous pouvez prendre une combinaison de médicaments de chimiothérapie qui traitent le cancer dans tout votre corps. Parfois, les prestataires injectent les médicaments directement dans votre vessie.
• Immunothérapie : ce traitement améliore votre système immunitaire dans la lutte contre le cancer. Votre prestataire peut injecter un médicament appelé BCG directement dans votre vessie.
• Radiothérapie : vous pourriez avoir besoin de ce traitement au lieu d’une intervention chirurgicale. Ou vous pouvez recevoir une radiothérapie en plus d’autres traitements.
• Thérapie ciblée : Ce traitement cible les modifications génétiques qui font que les cellules transitionnelles saines deviennent des cellules cancéreuses.

Traitement du cancer du bassin rénal et de l’uretère

Le traitement principal est la chirurgie. Les prestataires de soins de santé étudient de nouveaux traitements contre le carcinome à cellules transitionnelles dans le cadre d’essais cliniques. Un essai clinique est une étude qui teste la sécurité et l’efficacité de nouveaux traitements.

Les traitements actuellement testés utilisent la chaleur de l’électricité ou des lasers pour détruire les tumeurs.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Contactez votre médecin si vous présentez des changements dans votre corps qui pourraient signifier la réapparition d’un cancer urothélial dans votre système urinaire. Demandez-leur quels sont les signes à surveiller.

Quelle est l’espérance de vie en cas de carcinome urothélial ?

La même cellule cancéreuse est à l’origine de tous ces cancers. Mais chaque type a un pronostic ou un résultat attendu différent. Cela dépend beaucoup du stade et du grade du carcinome urothélial. Comme pour de nombreux types de cancer, une détection et un traitement précoces augmentent vos chances de vivre plus longtemps.

Les données du National Cancer Institute (NCI) montrent que près de 98 % des personnes ayant reçu un traitement pour un cancer de la vessie à un stade précoce entre 2015 et 2021 étaient en vie cinq ans après le diagnostic. Dans l’ensemble, 79 % des personnes atteintes d’un cancer de la vessie étaient en vie cinq ans plus tard.

Les données du NCI montrent que 93 % des personnes traitées pour un cancer du rein à un stade précoce (y compris le carcinome urothélial) étaient en vie cinq ans après le diagnostic. Le taux de survie global à cinq ans est de près de 77 %.

Il est important de se rappeler que ces chiffres reflètent les résultats de nombreuses personnes vivant des situations différentes de la vôtre. Ils ne peuvent pas prédire vos résultats. Demandez à votre médecin quel impact votre diagnostic aura sur votre espérance de vie.

Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour me sentir mieux ?

Il peut être utile de savoir que le carcinome détecté à un stade précoce répond bien au traitement. Pourtant, ces types de cancer peuvent réapparaître. Parlez à votre médecin pour savoir quels sont les signes à surveiller qui signifient que le cancer est récidivant. Assurez-vous de ne pas sauter les rendez-vous de suivi.