Test CEA (Antigène Carcinoembryonnaire) : qu’est-ce que c’est et résultats

Qu’est-ce qu’un test CEA ?

Un test d’antigène carcinoembryonnaire (CEA) mesure une protéine sanguine spécifique appelée CEA. Tout le monde naît avec des niveaux élevés de cette protéine. Le CEA diminue avec l’âge. Mais certaines conditions, notamment certains types de cancer, peuvent augmenter vos taux sanguins de CEA.

Les prestataires de soins de santé utilisent un test CEA pour :

• Évaluer l’efficacité des traitements contre le cancer comme la chimiothérapie, l’immunothérapie ou la radiothérapie
• Détectez si le cancer réapparaît (récidive du cancer) après votre rémission
• Voir si le cancer se développe/se propage (cancer métastatique)

Le CEA ne vous dit pas si vous avez un cancer et les prestataires ne l’utilisent pas pour dépister le cancer. Votre médecin vous prescrira régulièrement un test CEA, en fonction de votre diagnostic et de votre plan de traitement.

Comment se déroule un essai CEA ?

Un test CEA est généralement un test sanguin. Lors d’une analyse de sang, votre médecin prélève un petit échantillon de sang dans l’une de vos veines. Des spécialistes d’un laboratoire analysent le sang pour vérifier la présence de CEA.

Plus rarement, votre prestataire peut tester le liquide de votre :

• Paroi abdominale
• Poitrine
• Moelle épinière

Dans ces cas, votre prestataire prélève un petit échantillon de liquide à l’aide d’une aiguille ou d’une seringue. Ils insèrent l’aiguille ou la seringue dans votre poitrine ou dans le bas du dos.

Votre médecin vous recommandera régulièrement des tests CEA afin de pouvoir comparer les résultats au fil du temps. Par exemple, vous pourriez avoir besoin d’un test CEA tous les mois pendant un traitement contre le cancer. Mais une fois que vous êtes en rémission, votre prestataire peut vous prescrire un test tous les trois à six mois.

Comment puis-je me préparer ?

Votre professionnel de la santé vous dira comment vous préparer. Vous pouvez arrêter temporairement certains médicaments ou suppléments qui augmentent les saignements, comme l’aspirine.

À quoi puis-je m’attendre lors d’un test CEA ?

Lors d’un test sanguin CEA, votre professionnel de la santé :

1. Insère une petite aiguille dans l’une de vos veines, généralement dans votre bras
2. Fixe un flacon ou un tube à essai à l’aiguille
3. Prélève un petit échantillon de sang

Si votre médecin doit prélever des échantillons de vos liquides corporels, il :

1. Injectez dans le bas du dos ou dans la poitrine un médicament anesthésiant (anesthésie locale)
2. Insérez une aiguille ou une seringue dans la zone
3. Utilisez une image radiographique pour guider l’aiguille vers la bonne position
4. Prélevez un échantillon de liquide de votre poitrine, de votre abdomen ou de votre colonne vertébrale

Une prise de sang CEA prend généralement moins de cinq minutes. Les tests CEA d’autres fluides corporels prennent généralement 30 minutes ou moins. Vous pouvez rentrer chez vous le jour même.

Quels sont les risques d’un test CEA ?

Les tests CEA sont généralement sûrs. Les analyses de liquide thoracique présentent un faible risque de :

• Perte de sang
• Infection
• Dommages aux poumons

Les effets secondaires possibles peuvent inclure :

• Vertiges
• Maux de tête
• Étourdissements

Si vous faites une analyse de sang, vous pourriez ressentir une légère douleur ou des ecchymoses à l’endroit où votre prestataire a inséré l’aiguille.

La plupart des gens ne connaissent pas de complications. Votre professionnel de la santé vous aidera à comprendre au préalable les risques du test.

Que signifient les niveaux d’un test CEA ?

Votre médecin utilise les résultats des tests CEA pour voir si le traitement contre le cancer fonctionne, si le cancer se propage ou s’il réapparaît. Ils comparent les résultats au fil du temps pour constater des tendances et des changements.

Si vos niveaux de CEA diminuent tout au long du traitement, cela signifie généralement que votre traitement fonctionne. Si les niveaux augmentent, cela pourrait signifier que le cancer progresse ou ne répond pas au traitement.

Le CEA est généralement mesuré en nanogrammes par millilitre (ng/mL) :

• Niveaux normaux de CEA: Généralement, les prestataires de soins de santé considèrent que les niveaux typiques de CEA se situent entre 0 et 3 ng/mL. Si vous fumez des cigarettes, un niveau normal de CEA peut atteindre 5 ng/mL.
• Niveaux de CEA légèrement élevés: Des taux de CEA supérieurs à 3 ng/mL mais inférieurs à 10 ng/mL suggèrent généralement une petite tumeur (localisée) et une faible probabilité de récidive du cancer. Des niveaux légèrement élevés de CEA pourraient également être dus à des problèmes de santé qui ne sont pas un cancer.
• Niveaux élevés de CEA: Des taux de CEA supérieurs à 10 ng/mL mais inférieurs à 20 ng/mL pourraient être le signe d’un cancer à un stade précoce. Des niveaux de CEA supérieurs à 20 ng/mL sont généralement le signe d’une propagation du cancer.

Différents laboratoires peuvent donner des résultats différents, c’est donc toujours une bonne idée de parler à votre prestataire de vos résultats uniques.

Quelles autres conditions peuvent provoquer des niveaux élevés de CEA ?

Les conditions non cancéreuses qui peuvent augmenter les niveaux de CEA comprennent :

• Gastrite et ulcères d’estomac
• Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
• Maladies du foie comme la cirrhose, la stéatose hépatique ou les calculs biliaires
• Diverticulite
• Diabète
• Toute maladie auto-immune ou inflammatoire
• Maladies inflammatoires de l’intestin (maladie de Crohn et colite ulcéreuse)
• Hémorroïdes
• Pneumonie
• Fumer des cigarettes