Système lacrymal (appareil lacrymal) : fonction et anatomie

Qu’est-ce que l’appareil lacrymal ?

L’appareil lacrymal est le nom médical de votre système lacrymal. Il s’agit d’un groupe de glandes, de sacs et de conduits qui produisent de nouvelles larmes et drainent les anciennes. Chacun de vos yeux possède son propre appareil lacrymal.

Votre système lacrymal est un réseau complexe qui lubrifie et protège vos yeux. Consultez un ophtalmologiste si vous remarquez des changements dans vos yeux. Si vos yeux sont trop secs ou trop larmoyants, il se peut que quelque chose interfère avec votre système lacrymal.

À quoi sert le système lacrymal ?

Votre système lacrymal est comme un système d’irrigation automatique. Au lieu de gicleurs, de plomberie souterraine et de drains travaillant ensemble pour garder votre pelouse verte, votre système lacrymal est doté de glandes et de conduits qui déplacent le liquide lacrymal (le terme médical désignant vos larmes) à travers vos yeux.

Vos yeux produisent des larmes pour se protéger. Ils lubrifient les tissus comme la conjonctive et la cornée. Ils éliminent également les matières étrangères (comme les allergènes ou la poussière) de vos yeux. Votre nerf facial – parfois appelé septième nerf crânien – contrôle les muscles de votre visage et de vos yeux qui pompent les larmes dans et hors de vos yeux.

Les larmes sont créées dans les glandes lacrymales situées dans les coins supérieurs extérieurs de vos yeux. Ce sont principalement du sel et de l’eau. Ce liquide se déplace dans vos yeux lorsque vous clignez des yeux et est mélangé à l’huile de vos glandes de Meibomius pour former vos larmes. Cela empêche l’eau de s’évaporer trop rapidement. Certaines huiles restent le long du bord de la paupière pour empêcher les larmes de « couler » sur vos cils.

Les larmes qui ont été évacuées de vos yeux s’écoulent dans vos conduits lacrymaux qui se vident à l’arrière de votre nez. C’est pourquoi vous pourriez vous sentir étouffé si vous pleurez. Vos larmes en excès coulent plus rapidement qu’elles ne le feraient habituellement vers l’arrière de votre nez et s’écoulent dans votre gorge.

Quels sont les composants du système lacrymal ?

Les composants de votre système lacrymal comprennent :

• Glandes lacrymales (glandes lacrymales) :Les glandes lacrymales situées derrière le coin supérieur extérieur de vos yeux produisent l’eau salée qui devient vos larmes. Les glandes ont chacune la taille d’une amande.
• Glandes de Meibomius :Les glandes de Meibomius situées sur les bords de vos paupières produisent de l’huile qui se mélange à l’eau de vos glandes lacrymales pour devenir vos larmes. L’huile aide l’eau à adhérer et à rester dans vos yeux aussi longtemps que nécessaire.
• Point lacrymal :Les points lacrymaux sont les ouvertures qui pompent les larmes de vos yeux. Vous avez un point lacrymal (la forme singulière de puncta) dans chacune de vos paupières supérieures et inférieures, à l’intérieur de votre œil, près de votre nez. Chaque fois que vous clignez des yeux, vos points lacrymaux agissent comme des valves qui évacuent les larmes usées de votre œil.
• Sacs lacrymaux :Les sacs lacrymaux situés dans le coin interne de votre œil recueillent les larmes qui s’écoulent de vos yeux par le point lacrymal. Ils agissent comme des réservoirs temporaires pour les larmes qui viennent de quitter vos yeux. Ils empêchent les vieilles larmes d’inonder constamment vos conduits lacrymaux.
• Canal nasolacrymal (canaux lacrymaux) :Le canal nasolacrymal est le terme médical désignant vos canaux lacrymaux. Les vieilles larmes qui quittent votre œil par le point lacrymal et les sacs lacrymaux s’écoulent dans les conduits lacrymaux de chaque côté de votre nez. Vos conduits lacrymaux se vident à l’arrière de votre nez.

Quelles sont les affections les plus courantes qui affectent mon système lacrymal ?

Certaines des conditions les plus courantes qui affectent votre système lacrymal comprennent :

• Yeux secs.
• Yeux larmoyants (épiphora).
• Canal lacrymal bloqué (obstruction du canal lacrymo-nasal).
• Dacryoadénite.
• Dacryocystite.

Quels sont les signes ou symptômes les plus courants indiquant que quelque chose ne va pas avec mon système lacrymal ?

Consultez un spécialiste des soins de la vue si vous avez les yeux secs ou les yeux larmoyants. Ce sont les signes les plus courants indiquant que quelque chose interfère avec votre système lacrymal.

Si quelque chose ne va pas dans une partie de votre appareil lacrymal, cela peut affecter l’ensemble de votre système lacrymal. Par exemple, si quelque chose bloque vos glandes de Meibomius, vos larmes pourraient couler de vos yeux. Cela peut donner l’impression que vous versez plus de larmes que d’habitude, car il leur manque l’huile qui les aide à rester dans vos yeux.

Parlez à un ophtalmologiste si vous remarquez des changements dans vos yeux. Même un petit changement comme une sécheresse oculaire fréquente peut être le signe d’un problème qu’un ophtalmologiste peut diagnostiquer et traiter.

Comment prendre soin de mon système lacrymal ?

Consultez un spécialiste des soins de la vue pour des examens de la vue réguliers. Ils vérifieront votre vision et la santé globale de vos yeux, y compris votre système lacrymal.

Informez votre ophtalmologiste de tout changement dans votre vision. Si vous portez des lunettes ou des lentilles de contact, faites examiner vos yeux régulièrement afin que votre professionnel de la santé puisse ajuster votre prescription aussi souvent que nécessaire. Si vous souffrez de diabète, vous devez consulter votre ophtalmologiste au moins une fois par an.

Assurez-vous de porter une protection oculaire appropriée pour tout sport ou activité susceptible de causer une blessure aux yeux.