Trouble d’apprentissage non verbal (NVLD/trouble d’apprentissage non verbal)

Qu’est-ce que le trouble d’apprentissage non verbal ?

Le trouble d’apprentissage non verbal (NVLD ou NLD) est une condition qui affecte la façon dont votre enfant interprète et utilise les informations visuelles et spatiales. Avec le NVLD, votre enfant peut avoir du mal à donner un sens aux objets physiques du monde qui l’entoure ou à comprendre les relations entre les objets dans un espace donné. Ils peuvent également avoir du mal à imaginer des concepts dans leur esprit ou à résoudre des problèmes qui impliquent l’imagerie mentale.

De telles tâches nécessitent ce que les prestataires de soins appellent des compétences visuospatiales. Il s’agit d’une façon technique de dire que le cerveau de votre enfant doit comprendre tout ce qu’il voit à un moment donné – depuis une balle venant vers lui jusqu’au regard surpris d’un ami – et savoir quoi faire en réponse. La perception de la profondeur et la coordination œil-main sont des exemples spécifiques de compétences visuospatiales.

Si votre enfant souffre de NVLD, son cerveau ne peut pas vraiment comprendre les visuels ni reconnaître comment interagir avec eux. Cela peut entraîner des défis dans de nombreux domaines de la vie de votre enfant, de l’école à la socialisation. Mais les thérapies et le soutien peuvent aider.

Le trouble développemental visuospatial est un autre nom pour le NVLD. Certains chercheurs pensent que ce nom décrit plus précisément la maladie. Le terme trouble d’apprentissage non verbal (plutôt que « handicap ») fait également référence à cette même condition.

Quelles sont les caractéristiques des troubles d’apprentissage non verbal ?

Les difficultés visuospatiales (ou ce que les prestataires appellent parfois déficits) sont les principales caractéristiques de la NVLD. Mais la capacité d’interagir avec les visuels est essentielle pour de nombreuses choses que votre enfant veut ou doit faire. Il s’agit notamment d’apprendre, de socialiser avec ses pairs, de faire du sport et de se déplacer d’un endroit à l’autre.

Cela signifie que les signes que vous remarquerez chez votre enfant peuvent être généralisés : des difficultés avec des mathématiques complexes aux difficultés sociales en passant par la maladresse dans la cour de récréation. Les difficultés à traiter les visuels dans l’espace et le temps peuvent avoir un effet d’entraînement et se manifester dans des aspects de la vie de votre enfant qui semblent sans rapport.

Votre enfant peut avoir des difficultés avec certaines des tâches suivantes :

• Attacher leurs lacets
• Apprendre à faire du vélo
• Utiliser des ciseaux pour découper des formes
• Faire des énigmes
• Terminer un labyrinthe
• Lancer ou attraper une balle
• Se souvenir de quelque chose qu’ils ont vu ou dessiner des images de mémoire
• Imaginer à quoi ressemble quelque chose sous un angle différent
• Suivre une carte
• Faire de la géométrie ou donner un sens aux fractions
• Interpréter les expressions faciales ou le langage corporel
• Comprendre le langage métaphorique (non littéral)
• Décomposer un projet en parties plus petites

Cette liste n’est pas exhaustive, mais elle reprend certaines des caractéristiques identifiées par les chercheurs.

Certaines études montrent que les enfants atteints de NVLD ont généralement des compétences verbales moyennes ou supérieures à la moyenne. Cela signifie qu’ils savent parler et lire. Mais nous avons besoin de recherches supplémentaires pour savoir avec certitude s’il s’agit réellement d’un attribut de la NVLD.

Quelles sont les causes des troubles d’apprentissage non verbal ?

Les chercheurs ne savent pas exactement ce qui cause la NVLD, mais ils pensent que les différences dans la structure et/ou la fonction du cerveau jouent un rôle. Cela signifie que la NVLD est un trouble neurodéveloppemental ou une condition qui affecte le fonctionnement du cerveau de votre enfant.

Au fur et à mesure que les recherches se poursuivent, nous en apprendrons davantage. Certaines études consistent à prendre des photos du cerveau de personnes avec ou sans NVLD pour rechercher des similitudes et des différences. Certaines études comparent les personnes atteintes de NVLD à celles qui souffrent d’autres troubles neurodéveloppementaux, comme l’autisme ou le TDAH. Les chercheurs souhaitent connaître les domaines de chevauchement ainsi que les causes et autres aspects propres au NVLD.

Comment diagnostique-t-on la NVLD ?

Les prestataires de soins diagnostiquent les troubles d’apprentissage non verbaux en vous parlant de votre enfant. Ils vous poseront des questions sur les domaines difficiles et sur ce que vous observez. Ils vous demanderont également quand vous avez remarqué ces signes pour la première fois. Avec votre permission, les prestataires peuvent également parler avec votre enfant, ses enseignants ou d’autres personnes.

Il n’existe pas de critères définis pour diagnostiquer la NVLD. En effet, le NVLD n’est pas un diagnostic officiel dans le DSM-5 (le livre utilisé par les fournisseurs pour diagnostiquer les troubles neurodéveloppementaux et de santé mentale). Cette condition pourrait être incluse dans les futures éditions du DSM. Il faut beaucoup de temps et de nombreuses étapes aux experts pour ajouter une condition au DSM.

Même si la NVLD n’est pas encore un diagnostic médical officiel, les prestataires décideront si votre enfant correspond au « profil NVLD ». Cela signifie qu’ils présentent les caractéristiques de la maladie et peuvent bénéficier de ressources et d’un soutien.

Diagnostiquer les conditions concomitantes

Les prestataires peuvent également rechercher des signes d’autres troubles neurodéveloppementaux, comme l’autisme, des troubles d’apprentissage spécifiques ou le TDAH. En effet, certains enfants atteints de NVLD souffrent également d’une ou plusieurs conditions concomitantes.

Le prestataire de soins de votre enfant vous dira exactement comment il parvient (ou exclut) un diagnostic donné. En règle générale, les prestataires observent votre enfant pendant qu’il joue ou effectue d’autres tâches simples. Ils peuvent également interagir avec votre enfant, par exemple en lui parlant ou en jouant à un jeu avec lui. Vous serez impliqué à chaque étape du processus et vos idées sur votre enfant aideront à guider le processus.

Le trouble d’apprentissage non verbal fait-il partie du spectre autistique ?

Non, la NVLD n’est pas la même chose que l’autisme ou ne fait pas partie du spectre autistique. NVLD est une condition distincte définie par des défis liés aux informations visuelles et spatiales. Mais certains enfants autistes souffrent de NVLD.

Comment traite-t-on la NVLD ?

Les prestataires de soins adaptent le traitement aux besoins de votre enfant. Ils peuvent recommander certaines thérapies, comme l’ergothérapie, pour aider votre enfant à gérer ses tâches quotidiennes. Les groupes de compétences sociales peuvent aider votre enfant à naviguer dans les relations avec ses pairs et à donner un sens à des choses comme les expressions faciales ou le langage corporel.

Les prestataires recommandent également des thérapies ou des traitements pour soulager toute condition concomitante. Ceux-ci dépendront des diagnostics de votre enfant et des besoins individuels.

Quelles sont les perspectives pour les enfants atteints de NVLD ?

Les perspectives de votre enfant dépendent de l’étendue de ses difficultés visuelles et de toute condition concomitante. Des thérapies et des ressources sont disponibles pour aider votre enfant à gérer les différences cérébrales et à tirer le meilleur parti de ses forces. Votre pédiatre peut vous en dire plus sur ce qui convient le mieux à votre enfant et à quoi s’attendre. Ils peuvent également recommander des communautés de soutien où vous pouvez entrer en contact avec des parents d’enfants atteints de NVLD et/ou des adultes atteints de NVLD.

Les troubles d’apprentissage non verbal (trouble développemental visuospatial) constituent un domaine de recherche en pleine croissance. Nous continuerons à en apprendre davantage sur la NVLD et sur les moyens de soutenir les enfants et les adultes atteints de cette maladie.

Quand dois-je consulter un médecin pour mon enfant ?

Appelez votre pédiatre chaque fois que vous avez une question ou une préoccupation concernant le développement de votre enfant ou tout autre aspect de son bien-être. Vous devez également vous assurer d’emmener votre enfant à tous ses contrôles de santé de routine. C’est là que les prestataires identifient les retards de développement ou les handicaps potentiels et peuvent recommander des moyens de soutenir votre enfant.

Quelles questions dois-je poser ?

Vous pouvez en savoir plus en demandant à votre pédiatre :

• Que pouvez-vous me dire sur les troubles d’apprentissage non verbal ?
• Quels signes dois-je surveiller chez mon enfant ?
• Qu’implique l’obtention d’un diagnostic de NVLD ?
• Comment puis-je répondre aux besoins de mon enfant ?
• Quelles thérapies et ressources recommandez-vous?