Bradycardie : symptômes, causes et traitement

La bradycardie, parfois appelée bradyarythmie, signifie que votre fréquence cardiaque est inférieure à 60 battements par minute (bpm). On parle également de fréquence cardiaque faible ou de fréquence cardiaque lente. C’est normal pour certaines personnes. Mais les causes courantes pouvant nécessiter un traitement comprennent les déséquilibres électrolytiques, les infections et certaines maladies cardiaques. Traiter la cause peut souvent rétablir une fréquence cardiaque normale (60 à 100 bpm).

La bradycardie n’est pas toujours le signe que quelque chose ne va pas. Par exemple, si vous êtes un athlète, votre cœur est entraîné à pomper le sang plus efficacement. Cela signifie qu’il peut battre plus lentement tout en envoyant suffisamment de sang à votre corps. Il est également normal que votre fréquence cardiaque baisse un peu pendant que vous dormez. C’est ce qu’on appelle la bradycardie sinusale, ce qui signifie que le système électrique de votre cœur fonctionne toujours correctement.

Il n’est pas toujours facile de savoir si une fréquence cardiaque faible est normale ou préoccupante. C’est pourquoi si vous remarquez que votre fréquence cardiaque est plus basse que d’habitude, vous devez contacter un professionnel de la santé.

Symptômes de bradycardie

Pour de nombreuses personnes, la bradycardie ne provoque aucun symptôme. Ceci est courant chez les athlètes ayant une fréquence cardiaque faible. Mais il est également possible de se sentir parfaitement bien tout en ayant un problème qui nécessite un traitement.

Les symptômes d’une fréquence cardiaque faible peuvent inclure :

• Se sentir étourdi ou étourdi
• Évanouissement
• Confusion ou difficulté à se concentrer
• Essoufflement
• Douleur thoracique
• Fatigue
• Palpitations cardiaques

Ces symptômes peuvent se développer si votre cœur ne pompe pas suffisamment de sang pour répondre aux besoins de votre corps.Si votre fréquence cardiaque est étonnamment basse et que vous présentez l’un de ces symptômes, consultez immédiatement un médecin.

Causes de la bradycardie

Des problèmes avec le système de conduction de votre cœur provoquent une bradycardie. Plus précisément, vous pouvez développer une fréquence cardiaque lente si le stimulateur cardiaque naturel de votre cœur ne fonctionne pas comme prévu (dysfonctionnement du nœud sinusal) ou si les signaux ont du mal à passer de vos cavités cardiaques supérieures aux cavités inférieures (bloc cardiaque). Il s’agit de problèmes électriques, comme lorsque votre Internet domestique est lent ou que les signaux ne parviennent pas à votre téléviseur.

De nombreux facteurs peuvent perturber l’activité électrique de votre cœur, entraînant une bradycardie, notamment :

• Modifications liées à l’âge dans le système de conduction de votre cœur, surtout après 70 ans 
• Conditions inflammatoires chroniques, comme la polyarthrite rhumatoïde, la sclérodermie, la sarcoïdose et le lupus
• Complications liées à des procédures cardiaques ou à des chirurgies, comme l’ablation par cathéter, la chirurgie valvulaire, la myectomie septale et la chirurgie des cardiopathies congénitales
• Conditions qui provoquent l’accumulation de substances dans vos organes, comme l’amylose et l’hémochromatose
• Déséquilibres électrolytiques, comme avoir trop ou pas assez de potassium dans votre corps
• Maladies cardiaques, comme la cardiomyopathie, les cardiopathies congénitales, l’insuffisance cardiaque ou les crises cardiaques 
• Infections, comme la maladie de Lyme, la maladie de Chagas, la diphtérie, l’endocardite infectieuse et la toxoplasmose
• Médicaments, comme les bêtabloquants, les inhibiteurs calciques, les médicaments antiarythmiques, la digoxine, les opioïdes, les antidépresseurs tricycliques et le lithium
• Apnée obstructive du sommeil, ce qui peut faire baisser votre fréquence cardiaque lorsque vous dormez
• Thyroïde sous-active, ce qui signifie que votre glande thyroïde ne produit pas ou ne libère pas suffisamment d’une certaine hormone

Comment les médecins diagnostiquent cette maladie

Les prestataires de soins de santé diagnostiquent la bradycardie au moyen d’un examen physique et de tests. Pendant l’examen, ils examineront vos antécédents médicaux et vous poseront des questions sur tout symptôme. Soyez prêt à partager des détails tels que la fréquence à laquelle vous présentez des symptômes, leur durée et ce qui semble les déclencher.

Par exemple, vous pourriez remarquer des symptômes pendant l’exercice, lorsque vous changez de position, après avoir mangé ou après avoir pris certains médicaments. Gardez des notes sur comment et quand les changements de fréquence cardiaque se produisent. Ces informations peuvent aider votre fournisseur à établir un diagnostic.

Tests utilisés

Un électrocardiogramme (ECG/ECG) est un test clé que les prestataires utilisent pour diagnostiquer la bradycardie. Mais il ne suit l’activité électrique de votre cœur que pendant moins d’une minute. Cela signifie qu’il se peut qu’il ne capture pas un épisode de faible fréquence cardiaque au moment où il se produit. Pour cette raison, votre prestataire peut recommander une surveillance ambulatoire. Cela signifie que vous portez un appareil dans vos activités quotidiennes.

Les autres tests dont vous pourriez avoir besoin incluent :

• Des tests sanguins pour mesurer les niveaux d’électrolytes, les niveaux d’hormones thyroïdiennes et plus encore
• Échocardiogramme pour vérifier la structure et le fonctionnement de votre cœur
• Test d’effort pour évaluer les symptômes qui surviennent avec l’exercice
• Étude du sommeil pour vérifier l’apnée du sommeil

Comment traite-t-on la bradycardie ?

Le traitement d’une fréquence cardiaque basse dépend de la cause et de la manière dont elle affecte votre corps. Il existe tellement de causes différentes de bradycardie que les prestataires doivent adapter le traitement à vos besoins. Cela peut être aussi simple que de changer vos médicaments habituels. Ou vous devrez peut-être prendre de nouveaux médicaments ou subir une procédure pour résoudre un problème cardiaque.

En général, pour traiter la bradycardie, votre prestataire peut :

• Changez vos médicaments: Si un médicament que vous prenez pour une autre raison provoque une bradycardie, votre prestataire peut vous en prescrire un autre ou réduire votre dose. N’apportez jamais de modifications à vos médicaments par vous-même.
• Traiter une affection sous-jacente: Selon l’affection, vous pourriez avoir besoin de médicaments, de procédures ou d’interventions chirurgicales. Ceux-ci peuvent traiter ou même guérir le problème à l’origine de votre faible fréquence cardiaque. Votre prestataire vous expliquera le meilleur plan de traitement adapté à vos besoins.
• Vous donner des médicaments pour augmenter votre fréquence cardiaque: Dans les situations d’urgence, les prestataires peuvent vous administrer des médicaments (comme l’atropine) par voie intraveineuse pour accélérer votre fréquence cardiaque. Ce traitement se déroule dans un hôpital et des prestataires vous surveillent de près.
• Donnez-vous un stimulateur cardiaque permanent: Il s’agit d’un appareil que les cardiologues placent dans votre poitrine pour normaliser votre fréquence cardiaque et soulager les symptômes. Vous pourriez en avoir besoin lorsque votre fréquence cardiaque est lente en raison de votre âge ou de certaines conditions.

Si vous êtes par ailleurs en bonne santé et ne présentez aucun symptôme, vous n’aurez peut-être pas besoin de traitement contre la bradycardie. C’est le cas des sportifs qui ont naturellement une fréquence cardiaque faible.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Vous devriez consulter votre médecin pour un examen médical annuel, que vous souffriez ou non de bradycardie. Ces visites permettent à votre prestataire de détecter rapidement de nombreux problèmes de santé, en particulier ceux qui ne présentent pas de symptômes que vous pouvez ressentir.

Si on vous a diagnostiqué une bradycardie, votre médecin vous dira à quelle fréquence revenir pour vos rendez-vous. Appelez toujours votre fournisseur immédiatement si vous présentez des symptômes nouveaux ou changeants.

Quand dois-je demander des soins d’urgence ?

Appelez le 911 ou le numéro de votre service d’urgence local si :

• Vous avez une fréquence cardiaque faible accompagnée de symptômes tels que des douleurs thoraciques, des palpitations cardiaques, des difficultés respiratoires ou des étourdissements.
• Votre fréquence cardiaque tombe en dessous de 40 battements par minute (et ce n’est pas habituel pour vous)

À quoi puis-je m’attendre si je souffre de cette maladie ?

La bradycardie est traitable et souvent guérissable. Si vous souffrez de bradycardie en raison d’une autre maladie, le traitement de cette maladie peut suffire à ramener votre fréquence cardiaque à la normale. En général, vous avez plus de chances d’obtenir de bons résultats avec un diagnostic et un traitement précoces.

La bradycardie peut être temporaire ou être quelque chose que vous gérerez pour le reste de votre vie. Cela dépend de la cause. Votre fournisseur peut vous en dire plus sur ce à quoi vous attendre.

Quand dois-je m’inquiéter d’une bradycardie ?

Si votre fréquence cardiaque est lente (40 à 60 bpm) mais que vous ne présentez aucun symptôme, il n’y a généralement aucune raison de vous inquiéter. Mais vous devez quand même en informer votre médecin afin qu’il puisse s’assurer qu’il ne se passe rien qui nécessite un traitement.

Si votre fréquence cardiaque chute dans les années 30, vous entrez en territoire dangereux. Il se peut que votre cerveau ne soit pas suffisamment oxygéné. Cela peut provoquer des évanouissements, des étourdissements et un essoufflement. Consultez immédiatement un médecin.