Que sont les cellules souches ?

Les cellules souches sont des cellules de votre corps qui peuvent devenir différents types de cellules, comme les cellules sanguines, osseuses et musculaires. Ils font occasionnellement des copies d’eux-mêmes, c’est pourquoi vous ne manquez pas de cellules souches au cours de votre vie. Ce sont les seules cellules capables de faire cela. Les cellules souches aident également certains tissus de votre corps à se réparer.

Les prestataires de soins de santé peuvent utiliser les cellules souches comme thérapie pour traiter certaines maladies. Les chercheurs étudient ces cellules pour trouver de nouvelles façons de traiter les maladies. Les cellules souches peuvent provenir d’embryons, mais elles se trouvent également dans différents tissus de votre corps.

Types de cellules souches

Il existe trois principaux types de cellules souches. Il y en a deux dans votre corps et les chercheurs en médecine en créent un troisième type. Ils comprennent :

• Cellules souches embryonnaires (pluripotentes): Ce sont les cellules créées par un spermatozoïde et un ovule. Ils continuent ensuite à construire tout votre corps. Ils peuvent devenir n’importe quel type de cellule. Les cellules souches embryonnaires produisent plus de 200 types de cellules différents.
• Cellules souches adultes: Ces cellules remplacent et réparent les cellules endommagées des tissus. Deux exemples sont les cellules souches hématopoïétiques de la moelle osseuse et les cellules mésenchymateuses de différents tissus. Les cellules souches hématopoïétiques maintiennent vos cellules sanguines et votre système immunitaire. Les cellules souches mésenchymateuses prennent soin des os, du cartilage, des muscles et de la graisse.
• Cellules souches pluripotentes induites (CSPi): Ce sont des cellules souches fabriquées en laboratoire. Les chercheurs prennent des cellules souches adultes données et les modifient afin qu’elles agissent comme des cellules souches embryonnaires. Les iPSC peuvent se transformer en de nombreux types de cellules différents.

À quoi servent les cellules souches ?

Les cellules souches constituent les éléments constitutifs de votre corps. Tout aussi important, les chercheurs en médecine étudient les cellules souches pour :

• Comprendre comment les maladies surviennent: Les chercheurs cultivent des cellules souches et observent comment les cellules évoluent au fur et à mesure de leur croissance. Les changements peuvent montrer comment certaines maladies se développent dans des tissus et organes spécifiques.
• Trouver de nouveaux traitements: Ils étudient les cellules qui fixent ou remplacent des types de cellules et des tissus spécifiques, comme les cellules sanguines ou les cellules osseuses. Cette recherche pourrait conduire à de nouvelles façons de traiter la maladie.
• Testez de nouveaux traitements: Les chercheurs utilisent des cellules souches spécialement préparées pour confirmer que les nouveaux traitements fonctionnent et sont sûrs à utiliser.

D’où proviennent les cellules souches destinées à la recherche ?

Les chercheurs peuvent obtenir ces cellules :

• Don de tissus contenant des cellules souches adultes
• Don de sang de cordon ombilical contenant des cellules souches hématopoïétiques
• Don d’embryons réalisés lors d’une fécondation in vitro
• Embryons fabriqués en laboratoire (iPSC)

Comment les prestataires de soins de santé utilisent-ils la thérapie par cellules souches ?

La thérapie par cellules souches peut être un traitement pour :

• Cancer du sang : les greffes de cellules souches peuvent être un traitement contre la leucémie, le myélome multiple et le lymphome non hodgkinien.
• Troubles sanguins : les greffes sont des options de traitement pour certaines formes d’anémie.
• Os brisés : les prestataires peuvent traiter les os brisés avec des greffes osseuses combinant des dons de cellules souches mésenchymateuses (CSM) et d’autres matériaux. Ce sont des cellules souches spécialisées qui peuvent réparer les dommages causés aux os, aux muscles, aux tissus et à la graisse.

Les chercheurs étudient si le (MSC) peut traiter l’arthrose.

Conditions qui affectent les cellules souches

De nombreuses conditions peuvent endommager différentes cellules souches de votre corps. Par exemple, les cellules souches hématopoïétiques se développent dans votre moelle osseuse, le tissu spongieux à l’intérieur de vos os. Les affections ou maladies qui affectent votre moelle osseuse peuvent endommager ces cellules. Les exemples incluent :

• Anémie aplastique
• Leucémie
• Myélome multiple
• Troubles myéloprolifératifs

Puis-je augmenter mon nombre de cellules souches naturellement ?

Les chercheurs étudient si la prise de certaines vitamines aide votre corps à produire davantage de cellules souches. Ils ne savent pas si la prise de vitamines fait une différence.