Appendicite chez les enfants : signes et symptômes, causes et traitement

Appendicite chez les enfants : cela peut-il arriver ?

Les enfants peuvent avoir une appendicite, tout comme les adultes. L’appendicite est une infection ou une inflammation de l’appendice de votre enfant. L’appendice est un petit organe en forme de tube attaché au gros intestin, situé dans la partie inférieure droite de l’abdomen.

L’appendicite est une urgence. Si l’appendice de votre enfant est infecté, il a besoin d’un traitement immédiatement.

Quelle est la fréquence de l’appendicite chez les enfants ?

L’appendicite touche 70 000 enfants par an aux États-Unis. C’est plus fréquent chez les enfants âgés de 10 à 18 ans. L’appendicite est la cause la plus fréquente de chirurgie abdominale d’urgence chez l’enfant.

Comment savoir si mon enfant a une appendicite ?

Les douleurs abdominales dans le bas du ventre droit sont l’un des principaux signes d’appendicite chez les enfants. La douleur commence souvent autour du nombril de votre enfant et se déplace plus tard vers le côté inférieur droit. Votre enfant peut avoir des difficultés à marcher et la douleur peut s’aggraver lorsqu’il saute ou tousse.

D’autres symptômes d’appendicite chez les enfants peuvent inclure :

• Nausées et vomissements
• Perte d’appétit
• Fièvre
• Douleur avec le mouvement

Si vous n’êtes pas sûr des symptômes de votre enfant, appelez son fournisseur de soins de santé.

Quelles sont les causes de l’appendicite chez les enfants ?

La cause la plus fréquente d’appendicite chez les enfants est un blocage à l’ouverture de l’appendice. D’autres causes peuvent inclure :

• Infection abdominale
• Infection du tube digestif
• Maladie inflammatoire de l’intestin
• Selles (caca), parasites ou excroissances à l’intérieur de l’appendice de votre enfant

Les prestataires de soins de santé ne connaissent pas toujours la cause de l’appendicite chez les enfants. Parfois, cela arrive sans explication claire.

Quels sont les facteurs de risque d’appendicite chez les enfants ?

Il n’existe aucun facteur de risque évitable connu. Mais votre enfant peut être plus susceptible de développer une appendicite s’il :

• Vous avez 10 ans ou plus
• avez des antécédents familiaux d’appendicite
• Souffrez de fibrose kystique (des experts dans certaines études de recherche ont trouvé un lien entre la mucoviscidose et l’appendicite)

Quelles sont les complications de l’appendicite chez les enfants ?

Si elle n’est pas traitée, l’appendicite peut provoquer la rupture (éclatement) de l’appendice de votre enfant. Une rupture d’appendice peut propager des bactéries dans tout l’abdomen de votre enfant. Ces bactéries peuvent provoquer une infection grave appelée péritonite. Une rupture d’appendice peut également entraîner une infection bactérienne de la circulation sanguine, une maladie potentiellement mortelle appelée septicémie.

Comment diagnostique-t-on l’appendicite chez les enfants ?

Le professionnel de la santé de votre enfant procédera à un examen physique et lui posera des questions sur les symptômes et les antécédents médicaux de votre enfant. Ils devront probablement effectuer des tests pour mieux comprendre l’état de votre enfant.

Quels tests seront effectués pour diagnostiquer l’état de mon enfant ?

Le médecin de votre enfant peut prescrire des analyses d’urine (urine) ou de sang pour vérifier l’infection. Ils peuvent également demander des tests d’imagerie tels que :

• Radiographies abdominales
• Échographie abdominale, qui utilise des ondes sonores à haute fréquence pour montrer des images des organes de votre enfant
• Les tomodensitométries (tomodensitométrie), qui montrent des images en coupe transversale du corps de votre enfant (la tomodensitométrie utilise une combinaison de rayons X et de technologie informatique)

Comment traite-t-on l’appendicite chez les enfants ?

Dans les cas bénins, les prestataires peuvent traiter l’appendicite chez les enfants avec des antibiotiques seulement. Mais dans la plupart des cas, ils devront retirer chirurgicalement l’appendice de votre enfant (appendicectomie). Les chirurgiens effectuent cette procédure de deux manières :

• Chirurgie laparoscopique. Un chirurgien pratique plusieurs petites incisions dans le bas-ventre droit de votre enfant. Ensuite, ils placeront une petite caméra vidéo (laparoscope) dans l’une des incisions et utiliseront de petits instruments pour retirer l’appendice de votre enfant. Ce type d’appendicectomie a un temps de récupération plus court et un taux d’infection plus faible.
• Chirurgie de laparotomie (ouverte). Un chirurgien pratique une incision plus grande dans le bas-ventre droit de votre enfant. Les prestataires ont recours à la chirurgie ouverte pour traiter les cas d’appendicite plus compliqués. Son temps de récupération est plus long.

Avant la chirurgie, le prestataire de soins de votre enfant lui donnera des antibiotiques pour commencer à combattre l’infection. Au moment de l’intervention, un anesthésiologiste pédiatrique administrera à votre enfant une anesthésie pour l’aider à dormir pendant l’opération. Dans la plupart des cas, la procédure prend environ une heure.

Y a-t-il des risques ?

Dans l’ensemble, l’appendicectomie est une procédure à faible risque. Mais des complications peuvent survenir après toute intervention chirurgicale. Si l’appendice de votre enfant se rompt, il peut présenter un risque accru de :

• Infections
• Abcès (poches de pus)
• Obstructions de l’intestin grêle

Combien de temps après le traitement mon enfant se sentira-t-il mieux ?

La plupart des enfants se rétablissent rapidement après la chirurgie. Dans la plupart des cas, ils n’auront aucune restriction alimentaire.

Selon la gravité de ses symptômes, votre enfant devra peut-être rester à l’hôpital pendant plusieurs jours après la chirurgie (pour la surveillance, la gestion de la douleur ou pour recevoir des médicaments supplémentaires, comme des antibiotiques). Cependant, les enfants qui se rétablissent bien après une opération sans douleur significative peuvent souvent rentrer chez eux le même jour.

Les enfants ayant subi une chirurgie laparoscopique devraient limiter leur activité physique pendant les trois à cinq premiers jours de récupération. Les enfants ayant subi une chirurgie ouverte doivent se reposer pendant 10 à 14 jours avant de se lancer dans une activité physique.

À quoi puis-je m’attendre si mon enfant a une appendicite ?

Si votre enfant souffre d’appendicite, son équipe soignante le mettra immédiatement sous antibiotiques. Ensuite, ils effectueront des tests pour déterminer la gravité de leur état.

Dans la plupart des cas, le prestataire de soins de votre enfant planifiera une intervention chirurgicale dans les 24 heures suivant son diagnostic. Après l’opération, ils devront peut-être rester à l’hôpital pendant plusieurs jours. Ils vous tiendront informé à chaque étape du processus.

Quand mon enfant peut-il retourner à l’école ?

Si votre enfant a subi une chirurgie laparoscopique, il pourra peut-être retourner à l’école dans une semaine. S’ils ont subi une intervention chirurgicale ouverte, il leur faudra peut-être encore une semaine ou deux pour récupérer. Le professionnel de la santé de votre enfant peut vous dire à quoi vous attendre.

Peut-on prévenir l’appendicite chez les enfants ?

Étant donné que les prestataires de soins de santé ne savent pas toujours ce qui cause l’appendicite, il n’existe aucun moyen de la prévenir. La meilleure chose que vous puissiez faire est d’appeler le médecin de votre enfant dès que vous remarquez des symptômes.

Quand dois-je emmener mon enfant chez son médecin ?

Votre équipe soignante planifiera une visite de suivi deux à quatre semaines après la chirurgie de votre enfant. Ils examineront les incisions de votre enfant et s’assureront que son rétablissement est en bonne voie.

En attendant, appelez votre professionnel de la santé si votre enfant développe l’un des symptômes suivants :

• Fièvre
• Douleur croissante
• Vomissement
• Gonflement excessif, décoloration ou drainage de l’incision

Quelles questions dois-je poser au médecin de mon enfant ?

Si votre enfant souffre d’appendicite, vous voudrez peut-être demander à son médecin :

• De quel type d’appendicectomie mon enfant a-t-il besoin ?
• Quand mon enfant peut-il retourner à l’école ?
• Comment puis-je faire la différence entre l’appendicite et d’autres problèmes d’estomac ?

Quel est l’âge le plus fréquent de l’appendicite chez les enfants ?

Chez les enfants, l’appendicite est plus fréquente après l’âge de 10 ans. Dans l’ensemble, vous êtes plus susceptible de souffrir de cette maladie si vous avez entre 10 et 30 ans.