Fistule recto-vaginale (FVR) : causes, symptômes et traitement

Une fistule recto-vaginale (FVR) est une ouverture en forme de tunnel qui se développe entre votre vagin et votre rectum à l’intérieur de votre corps.

Votre rectum est la partie de votre système digestif qui relie votre gros intestin (côlon) à votre anus (trou du cul). Il retient les excréments et les gaz jusqu’à ce que votre corps les libère de votre anus. Votre vagin est juste à côté de votre rectum, à l’intérieur de votre corps.

Une fistule recto-vaginale se produit lorsque des dommages aux tissus situés entre le vagin et le rectum entraînent la mort des tissus. Un trou (fistule) se forme alors, reliant votre rectum à votre vagin. Cette ouverture permet aux crottes et aux gaz de pénétrer dans votre vagin. Les FVR peuvent varier en taille et en forme.

Les FVR peuvent provoquer des douleurs et d’autres symptômes qui perturbent votre vie quotidienne. Mais ils peuvent généralement être traités, souvent par chirurgie. Votre équipe soignante vous aidera à obtenir les traitements et les ressources dont vous avez besoin.

Symptômes de la fistule rectovaginale

Les symptômes les plus courants d’une fistule rectovaginale comprennent :

• Pertes vaginales nauséabondes
• Gaz ou caca qui s’échappe de votre vagin
• Rapports sexuels douloureux (dyspareunie)
• Douleur pelvienne
• Saignement rectal ou saignement vaginal

Il est important de consulter votre médecin si vous présentez ces symptômes. Les FVR nécessitent un traitement pour éviter les complications.

Causes de la fistule recto-vaginale

En général, une fistule recto-vaginale se forme lorsqu’un tissu situé entre le vagin et le rectum est endommagé, ce qui entraîne la mort de ce tissu. Cela forme un trou ou une fistule. Des fistules recto-vaginales peuvent se développer en quelques jours. Ou bien ils peuvent se former sur plusieurs années.

De nombreuses situations peuvent conduire à la formation d’une fistule rectovaginale. Les causes spécifiques comprennent :

• Blessures à l’accouchement. Les déchirures vaginales et les épisiotomies qui ne guérissent pas correctement sont les causes les plus courantes de FVR.
• Complications de diverticulite. L’inflammation et les abcès de la paroi d’un diverticule (une petite poche dans le côlon) peuvent le détruire. Cela peut également affecter votre paroi vaginale, conduisant à une FVR.
• Maladies inflammatoires de l’intestin (MII). Les MII chroniques, comme la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse, peuvent endommager les tissus rectaux et vaginaux, entraînant une FVR.
• Chirurgies abdominales ou pelviennes. Des dommages accidentels au vagin ou au rectum pendant une intervention chirurgicale ou une mauvaise cicatrisation postopératoire peuvent entraîner une FVR. Les exemples incluent la chirurgie en J-poche, la chirurgie du prolapsus des organes pelviens et l’hémorroïdectomie.
• Cancer. Le cancer du col de l’utérus ou le cancer colorectal (côlon) peut entraîner une FVR. Ces fistules sont également appelées fistules malignes.
• Radiothérapie à votre région pelvienne. Les radiations provoquent une inflammation des tissus à long terme avec une mauvaise cicatrisation, ce qui pourrait conduire à une FVR.
• Rapport sexuel ou blessure par corps étranger. Une blessure à la paroi vaginale et/ou au rectum pendant les rapports sexuels ou due à un objet qui n’est pas censé être là peut entraîner une FVR.
• Infections. Les infections des glandes anales ou de la glande de Bartholin peuvent parfois conduire à une FVR.

Dans de très rares cas, vous pouvez naître avec une fistule rectovaginale. Les prestataires de soins de santé appellent cela une FVR congénitale.

Complications d’une fistule rectovaginale

Les complications d’une fistule rectovaginale peuvent inclure :

• Un abcès ou une infection, qui pourrait mettre la vie en danger s’il n’est pas traité
• Récidive de la fistule (elle revient) après traitement
• Irritation du vagin, de la vulve, du périnée ou de l’anus
• Infections récurrentes des voies urinaires (IVU) ou vaginite (infections vaginales)

Vivre avec une fistule rectovaginale peut également affecter votre santé mentale et diminuer votre qualité de vie. Il est important de consulter un spécialiste de la santé mentale si la FVR provoque de la détresse ou entraîne un isolement social.

Comment les médecins diagnostiquent cette maladie

Votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. Ils feront probablement un examen physique et un examen pelvien.

Votre médecin vous recommandera ensuite des tests spécifiques pour diagnostiquer une fistule rectovaginale. Ces tests peuvent également trouver la cause (si inconnue) et l’étendue de la FVR.

Les tests diagnostiques des fistules rectovaginales peuvent inclure :

• Endoscopie, comme la colposcopie et/ou la proctosigmoïdoscopie, pour retrouver la fistule
• Un examen sous anesthésie pour mieux évaluer la FVR
• Formule sanguine complète (CBC) et analyse d’urine pour vérifier les infections
•  IRM pelvienne ou CT scan pour prendre des images de votre vagin et de votre rectum
• Biopsie si votre médecin pense que le cancer peut en être la cause

Quel est le traitement d’une fistule rectovaginale ?

La résolution de la FVR implique de traiter :

• La cause
• La fistule elle-même
• Toute complication associée

Ensemble, vous et votre professionnel de la santé déciderez du meilleur plan de traitement pour votre situation.

Les prestataires commencent généralement par un traitement conservateur et non chirurgical pour les petites FVR. Cela peut inclure :

• Antibiotiques pour les infections
• Médicaments pour la maladie sous-jacente, comme la MII
• Suppléments de fibres pour le gonflement des selles
• Soins des plaies et débridement (élimination des tissus morts, endommagés ou infectés)

La plupart des femmes ont besoin d’une intervention chirurgicale pour fermer l’ouverture. Il existe de nombreuses façons de pratiquer l’opération. Par exemple, votre prestataire peut utiliser votre tissu ou votre tissu fabriqué en laboratoire pour le réparer. Votre prestataire déterminera la meilleure approche chirurgicale pour votre situation. Ils vous expliqueront le processus en détail avant la chirurgie.

Si la fistule est volumineuse ou complexe, vous aurez peut-être besoin d’une colostomie temporaire. Cette procédure détourne les excréments de votre gros intestin et de votre rectum jusqu’à ce que la fistule guérisse. Les crottes quittent votre corps par une ouverture chirurgicale dans votre abdomen appelée stomie. Il se rassemble dans un sac que vous changez régulièrement. Vous aurez besoin d’une autre intervention chirurgicale plus tard pour reconnecter votre intestin et fermer la stomie.

Temps de récupération

Dans la plupart des cas, vous pouvez reprendre votre routine une semaine ou deux après la chirurgie. Mais la guérison complète de la fistule peut prendre plusieurs mois. Votre rétablissement dépendra de certains facteurs, comme la taille de la fistule et l’étendue de l’opération.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Vous aurez besoin de rendez-vous de suivi après avoir commencé le traitement ou subi une intervention chirurgicale pour vous assurer que la fistule guérit. Informez votre médecin si vos symptômes s’aggravent ou si vous développez de nouveaux symptômes.

Vous voudrez peut-être demander à votre professionnel de la santé :

• Quelles complications peuvent survenir suite à une intervention chirurgicale ?
• Comment puis-je soigner la fistule à la maison ?
• Puis-je prendre des mesures pour éviter de contracter une autre fistule rectovaginale ?
• Suis-je à risque d’avoir d’autres types de fistules vaginales ?

À quoi puis-je m’attendre si je souffre de cette maladie ?

Votre pronostic (perspectives) dépend de plusieurs facteurs, comme :

• La taille et la gravité de la FVR
• La cause de la FVR
• Votre santé globale
• Le type de traitement ou de chirurgie que vous recevez

En général, les FVR complexes sont plus difficiles à traiter que les FVR simples. Vous pourriez avoir besoin de plus d’une intervention chirurgicale. Votre médecin peut vous donner une meilleure idée de ce à quoi vous attendre.