Granulocytes : définition, types et fonction

Que sont les granulocytes ?

Les granulocytes sont le type de globules blancs le plus courant. Ils contiennent des granules d’enzymes qui se forment dans le cytoplasme (une solution épaisse et semi-fluide qui remplit chaque cellule). Lorsque l’inflammation pénètre dans votre corps, les granulocytes se précipitent vers la zone et libèrent leurs granules pour combattre l’infection.

Une prise de sang est le seul moyen de vérifier votre taux de granulocytes. Un nombre élevé de granulocytes pourrait signifier que vous avez un certain type d’infection. Un faible nombre de granulocytes peut indiquer des troubles de la moelle osseuse comme la leucémie ou l’anémie aplasique.

D’autres noms pour les granulocytes incluent les leucocytes granulaires, les leucocytes polymorphonucléaires ou les cellules PMN.

Qu’est-ce que cela signifie si j’ai des granulocytes immatures ?

En règle générale, les granulocytes se développent complètement dans votre moelle osseuse avant de passer dans votre circulation sanguine. S’il y a des granulocytes immatures dans votre circulation sanguine, cela pourrait signifier qu’il y a un problème avec votre moelle osseuse. Ou cela pourrait simplement indiquer une réponse précoce à l’infection. Les prestataires de soins de santé s’inquiètent lorsque les granulocytes immatures représentent 2 % de votre nombre total de globules blancs.

Les femmes enceintes et les nouveau-nés peuvent naturellement avoir des granulocytes immatures dans leur sang. Dans ces cas, les granulocytes immatures indiquent une réponse médullaire saine et ne sont pas préoccupants.

Quelle est la fonction des granulocytes ?

Les granulocytes travaillent ensemble pour débarrasser votre corps des infections ou des allergènes.

Il existe quatre types de granulocytes. Chaque type possède sa propre combinaison de produits chimiques et d’enzymes dans ses granules. De ce fait, chaque type de granulocytes a une fonction différente :

• Neutrophiles : le type de granulocytes le plus abondant, ils attaquent les bactéries. Chaque cellule peut consommer jusqu’à 20 bactéries au cours de sa vie. Les neutrophiles représentent environ 40 à 60 % de tous les granulocytes de votre corps. Cela représente environ les deux tiers de tous vos globules blancs.
• Éosinophiles : ces granulocytes apparaissent dans presque toutes les réponses immunitaires, notamment les allergies. Ils combattent également les parasites.
• Basophiles : Ces granulocytes combattent principalement les réactions allergiques. Ils libèrent de l’histamine (qui éloigne les allergènes de votre corps) et de l’héparine, un anticoagulant (qui empêche la coagulation).
• Mastocytes : les mastocytes sont un type de granulocytes qui restent dans vos tissus plutôt que de circuler dans votre sang. Comme les basophiles, ils contiennent de l’histamine et de l’héparine. Les basophiles et les mastocytes sont structurellement similaires. La principale différence est que les basophiles ont une durée de vie plus courte et se précipitent vers les sites d’inflammation dès les premiers signes de problème.

Où se trouvent les granulocytes ?

Les granulocytes se forment dans votre moelle osseuse et pénètrent dans votre circulation sanguine si nécessaire.

Quelle est la plage normale des granulocytes ?

La plage normale des granulocytes se situe entre 1 500 et 8 500 cellules par microlitre de sang. Sur un test sanguin, cela pourrait ressembler à : 1,5 – 8,5 x 10^9/L. Cette plage varie légèrement en fonction du laboratoire qui effectue les tests.

Environ 50 à 70 % de tous les globules blancs de votre corps devraient être des neutrophiles. Les éosinophiles devraient représenter 1 à 3 % et les basophiles devraient représenter environ 0,4 à 1 %.

Quelles affections et troubles courants affectent vos granulocytes ?

Les conditions qui affectent vos granulocytes comprennent :

• Basophilie : nombre élevé de basophiles. Cela pourrait être le signe d’une infection, d’une maladie auto-immune ou d’une leucémie.
• Neutropénie cyclique : les niveaux de neutrophiles chutent puis reviennent à la normale. Cette condition augmente votre risque d’infections.
• Éosinophilie : nombre élevé d’éosinophiles. Cela indique généralement de l’asthme ou des allergies saisonnières. Mais cela pourrait également indiquer des infections parasitaires ou des maladies auto-immunes comme la sarcoïdose ou une maladie inflammatoire de l’intestin.
• Granulocytose : nombre élevé de granulocytes. Cela pourrait indiquer plusieurs problèmes, notamment une infection, un cancer des cellules sanguines ou un certain type de maladie auto-immune. Les affections de la moelle osseuse sont également une cause principale.
• Neutropénie (granulocytopénie): Faible nombre de granulocytes. Cela indique généralement une affection du sang ou de la moelle osseuse, comme une anémie aplasique ou une leucémie. L’agranulocytose est une forme grave de neutropénie.

Signes ou symptômes courants d’affections granulocytaires

Les symptômes varient en fonction du type de maladie dont vous souffrez. Mais les gens font souvent l’expérience de :

• Fatigue.
• Fièvre.
• Infections fréquentes.
• Parodontite.
• Douleurs articulaires.
• Plaies dans la bouche.
• Nausées et vomissements.
• Éruptions cutanées.
• Mal de gorge.
• Ganglions lymphatiques enflés.

Tests courants pour vérifier la santé des granulocytes

Votre prestataire peut déterminer votre nombre de granulocytes à l’aide d’une formule sanguine complète (CBC), un test sanguin de routine. Pour connaître les niveaux de granulocytes sur les résultats de votre test CBC, recherchez les mots :

• Neutrophile ou « neutre ».
• Éosinophile ou « éosine ».
• Basophile ou « baso ».

Ces mots sont souvent suivis de « abs » qui est l’abréviation de « absolu ». Il s’agit du nombre absolu de cellules par unité de volume.

Quels sont les traitements courants pour les affections granulocytaires ?

Le traitement dépend de votre situation mais peut inclure :

• Antibiotiques.
• Greffe de moelle osseuse.
• Corticostéroïdes.
• Injections de G-CSF (facteur de stimulation des colonies de granulocytes).
• Immunosuppresseurs.

Si vous souffrez d’un cancer qui affecte vos granulocytes, les options de traitement peuvent inclure :

• Chimiothérapie.
• Immunothérapie.
• Radiothérapie.
• Thérapie ciblée.
• Chirurgie.

Traitement des granulocytes immatures

Si des granulocytes immatures apparaissent dans vos analyses de sang, votre médecin pourra effectuer d’autres tests pour découvrir pourquoi.

Si vous avez une infection, votre prestataire vous prescrira les médicaments appropriés. Si le cancer en est la cause, votre médecin discutera avec vous des options de traitement, qui peuvent inclure la chirurgie, la chimiothérapie ou la radiothérapie.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

Si vous souffrez d’une maladie affectant votre nombre de granulocytes, il est important de vous protéger contre l’infection. Voici quelques recommandations :

• Évitez de vous toucher les yeux, le nez ou le visage (sauf si vous vous êtes récemment lavé les mains).
• Obtenez les vaccins recommandés.
• Consultez régulièrement votre dentiste et pratiquez une bonne hygiène bucco-dentaire à la maison.
• Lavez-vous souvent les mains.

Granulocytes vs agranulocytes : quelle est la différence ?

Les deux sont des globules blancs, mais les agranulocytes n’ont pas de granules dans leur cytoplasme. (Les monocytes et les lymphocytes sont deux exemples d’agranulocytes.)