Gastroparésie : symptômes, causes, diagnostic et traitement

Qu’est-ce que la gastroparésie ?

La gastroparésie, qui signifie paralysie de l’estomac, est une affection affectant les nerfs et les muscles de l’estomac. Il interfère avec l’activité musculaire (péristaltisme) qui déplace les aliments dans votre estomac et dans votre intestin grêle. Lorsque les muscles et les nerfs de votre estomac ne peuvent pas s’activer correctement, votre estomac ne peut pas traiter les aliments ou se vider comme il le devrait. Cela retarde tout votre processus digestif.

Les personnes atteintes de gastroparésie présentent des symptômes inconfortables lors de la digestion et peuvent également avoir des effets secondaires plus durables. Ils peuvent avoir un faible appétit et avoir du mal à répondre à leurs besoins nutritionnels ou à contrôler leur glycémie. Lorsque la nourriture finit par sortir de l’estomac, elle peut ne pas passer complètement et peut en laisser une partie. Cela peut se transformer en une masse solide et durcie appelée bézoard.

Quels sont les différents types de gastroparésie ?

Les prestataires de soins de santé classent souvent la gastroparésie en sous-types en fonction de sa cause. Par exemple, la gastroparésie qui survient comme effet secondaire du diabète peut être appelée gastroparésie liée au diabète. La gastroparésie qui survient comme complication d’une intervention chirurgicale peut être appelée gastroparésie post-chirurgicale. La gastroparésie qui survient sans raison identifiable est qualifiée de gastroparésie idiopathique.

Quel est le type de gastroparésie le plus courant ?

La plupart des cas de gastroparésie (entre un quart et demi) sont qualifiés d’idiopathiques, ce qui signifie que les prestataires de soins de santé n’ont pas pu en déterminer la cause. Mais les cas entrant dans ce sous-type peuvent avoir diverses causes, y compris des causes connues qui n’ont tout simplement pas pu être déterminées. Le diabète est la cause la plus fréquente de gastroparésie. Environ un tiers des cas sont diagnostiqués comme étant liés au diabète.

Quels sont les symptômes de la gastroparésie ?

Les symptômes courants comprennent :

• Indigestion.
• Ventre gonflé.
• Sensation de satiété très rapide et/ou prolongée.
• Douleur abdominale haute.
• Nausées et vomissements.
• Régurgiter (cracher) des morceaux entiers de nourriture non digérée.
• Perte d’appétit.
• Reflux acide et brûlures d’estomac.
• Fluctuations de la glycémie.
• Constipation.

À quoi ressemble la gastroparésie ?

Lorsque les muscles de votre estomac ne fonctionnent pas correctement, la nourriture reste longtemps dans votre estomac après l’avoir mangée. Vous pouvez vous sentir rassasié presque immédiatement et pendant longtemps après avoir mangé. Vous pourriez avoir mal au ventre, avoir des nausées ou vomir. Votre estomac peut être gonflé ou distendu (étiré) et vous pouvez avoir un reflux acide comme effet secondaire. Lorsque l’acide gastrique revient dans votre œsophage, cela peut ressembler à des brûlures d’estomac.

La gastroparésie est-elle douloureuse ?

Les symptômes de la gastroparésie varient selon les personnes. Un petit sous-ensemble de personnes signalent des douleurs à l’estomac persistantes qui interfèrent avec leur vie quotidienne. Mais l’intensité de la douleur ressentie par les gens ne semble pas être liée à la gravité de leur gastroparésie ou à la lenteur avec laquelle leur estomac se vide. Certaines personnes peuvent ressentir davantage de douleur parce que leurs nerfs sont plus sensibilisés. Cela peut être lié à la cause de leur gastroparésie.

Comment la gastroparésie affecte-t-elle vos selles (caca) ?

La gastroparésie ralentit tout votre processus digestif, ce qui peut retarder vos selles. Il peut également délivrer de gros morceaux de nourriture non digérés dans vos intestins, qui sont plus difficiles à traverser. Bien que la gastroparésie n’affecte pas directement les mouvements musculaires de vos intestins, certaines conditions qui la provoquent peuvent le faire. Ainsi, certaines personnes souffrent en même temps de gastroparésie et de constipation.

Quelle est la cause principale de la gastroparésie ?

Les dommages aux nerfs qui activent les muscles de l’estomac sont la principale cause de la gastroparésie. Plus rarement, ce sont les muscles eux-mêmes qui sont endommagés. Le résultat global est que les contractions musculaires qui brassent la nourriture dans votre estomac puis la font sortir par le bas sont altérées. Cela entraîne une indigestion et un retard de la vidange gastrique – la nourriture reste trop longtemps dans votre estomac.

Quelles sont les causes spécifiques de la gastroparésie ?

Les causes connues incluent :

Diabète

Environ un tiers des personnes atteintes de diabète (type 1 ou type 2) développent une gastroparésie. La gastroparésie liée au diabète est un type de neuropathie liée au diabète. Cela se produit lorsque des niveaux élevés de sucre dans le sang endommagent vos nerfs. Un taux de sucre dans le sang élevé endommage également les vaisseaux sanguins qui transportent l’oxygène vers vos tissus, ce qui affecte les nerfs et les muscles de votre estomac.

Chirurgie

Une intervention chirurgicale sur ou près de votre estomac peut blesser le nerf vague qui traverse votre estomac et coordonne ses mouvements. La gastroparésie post-chirurgicale peut se développer à tout moment après la chirurgie. Parfois, cela se produit immédiatement, mais cela peut aussi se développer des mois (voire des années) plus tard. Les interventions chirurgicales courantes ayant provoqué une gastroparésie post-chirurgicale comprennent :

• Fundoplicature Nissen.
• Gastrectomie.
• Pancréatectomie.
• Vagotomie.
• Cholécystectomie.

Infections

Les infections gastro-intestinales peuvent déclencher une gastroparésie. Les infections virales telles que les norovirus et les rotavirus sont des causes plus fréquentes, mais les infections bactériennes peuvent également en être la cause. Les scientifiques ne savent pas si ce sont les infections elles-mêmes qui endommagent les nerfs de votre estomac ou si les cellules immunitaires censées tuer l’infection endommagent vos nerfs par erreur.

Maladie auto-immune

Dans les maladies auto-immunes, votre système immunitaire envoie des anticorps pour attaquer vos propres cellules du corps, les prenant pour une infection. De nouvelles recherches indiquent que ces auto-anticorps peuvent endommager les nerfs de votre estomac. Vous pouvez souffrir de gastroparésie auto-immune même si vous ne présentez aucun autre symptôme de maladie auto-immune ou si vos autres symptômes ne sont pas liés à votre estomac.

Drogues

Certains médicaments et drogues récréatives peuvent bloquer les signaux nerveux qui activent les muscles de votre estomac. Cela peut conduire à une gastroparésie temporaire. Certains de ces médicaments sont prescrits pour des affections également liées à la gastroparésie, comme le diabète. Si vous souffrez déjà de gastroparésie, ou si vous en avez déjà souffert, ce sont des médicaments à éviter. Ils comprennent :

• Opioïdes (narcotiques).
• Nicotine.
• Marijuana.
• Antidépresseurs tricycliques.
• Progestérone.
• Anticholinergiques (médicaments contre les allergies).
• Bloqueurs des canaux calciques (pour l’hypertension artérielle).
• Analogues d’amyline/antagonistes du GLP-1 (pour traiter le diabète de type 2).
• Cyclosporine (pour prévenir le rejet d’une greffe d’organe).
• Clonidine (pour traiter l’hypertension artérielle).
• Lithium (pour traiter le trouble bipolaire).
• Médicaments antipsychotiques.

Autres causes

Les causes moins courantes de gastroparésie comprennent :

• Maladies neurologiques. Les affections affectant votre système nerveux peuvent entraîner un dysfonctionnement des nerfs de votre estomac, comme la maladie de Parkinson, la sclérose en plaques ou un dysfonctionnement autonome.
• Maladies vasculaires du collagène. Les maladies inflammatoires chroniques du tissu conjonctif peuvent dégénérer les muscles de l’estomac, notamment l’amylose, la sclérodermie, le lupus et le syndrome d’Ehlers-Danos.
• Troubles endocriniens. Les affections affectant votre système endocrinien peuvent provoquer des lésions nerveuses chimiques, notamment des maladies thyroïdiennes, des troubles surrénaliens, des déséquilibres électrolytiques et une insuffisance rénale.
• Fibrose kystique. La fibrose kystique provoque une accumulation de mucus dans votre tractus gastro-intestinal, ralentissant ainsi la motilité. On estime qu’un tiers des personnes atteintes de mucoviscidose souffrent de gastroparésie.

Quelles sont les complications de la gastroparésie ?

Les complications de la gastroparésie peuvent inclure :

Perte de poids, malnutrition et déshydratation

Les nausées et vomissements chroniques, ou simplement la perte d’appétit, peuvent entraîner une perte de poids et une malnutrition. Si vous vomissez fréquemment, cela peut également entraîner une déshydratation et des carences électrolytiques. Vous devrez peut-être vous rétablir à l’hôpital grâce à une thérapie nutritionnelle et à un remplacement des liquides.

Complications de reflux acide

La gastroparésie provoque une distension abdominale, ce qui facilite la fuite de l’acide gastrique du haut de l’estomac vers l’œsophage. Le reflux acide chronique peut entraîner des complications pour votre œsophage, telles que des brûlures d’estomac et une inflammation (œsophagite).

Complications de glycémie

La gastroparésie interrompt le flux régulier et contrôlé des aliments dans votre système digestif. Cela peut également interrompre la libération régulière et contrôlée de glucose dans votre circulation sanguine. Lorsque la nourriture reste trop longtemps dans votre estomac, votre glycémie peut chuter trop bas. Lorsque la nourriture est enfin libérée, votre glycémie peut augmenter. Ces fluctuations sont particulièrement compliquées pour les personnes diabétiques et peuvent aggraver la gastroparésie.

Bézoard et obstruction du canal gastrique

Un bézoard est une masse de nourriture compactée et durcie coincée dans votre estomac. Il se forme à partir de morceaux laissés lorsque votre estomac s’est vidé. Un bézoard peut devenir trop gros pour passer par la sortie située au bas de votre estomac. Cela peut également le bloquer et rendre difficile le passage d’autres aliments. Les prestataires de soins de santé traitent les bézoards avec des médicaments pour les dissoudre ou, si nécessaire, par une intervention chirurgicale pour les retirer.

Comment diagnostique-t-on la gastroparésie ?

Un professionnel de la santé vous posera des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux, y compris les conditions et procédures pouvant provoquer une gastroparésie. Ils utiliseront des tests d’imagerie pour examiner l’intérieur de votre estomac afin de s’assurer que rien ne l’obstrue physiquement, ce qui pourrait provoquer les mêmes symptômes. S’ils ne trouvent pas d’obstruction, ils effectueront un suivi avec des tests de motilité gastrique, qui évaluent l’activité de vos muscles gastriques.

Quels tests sont utilisés pour diagnostiquer la gastroparésie ?

La première étape consiste à imaginer des tests pour exclure une obstruction comme cause de vos symptômes. Ces tests pourraient inclure :

• Endoscopie supérieure.
• Série GI supérieure.
• Scanner.
• IRM.
• Échographie abdominale.

S’il n’y a pas d’obstruction physique, l’étape suivante impliquerait des études de vidange gastrique pour mesurer votre motilité gastrique. Ceux-ci pourraient inclure :

• Scintigraphie de vidange gastrique (GES). La scintigraphie de vidange gastrique est un type de test d’imagerie de médecine nucléaire qui suit la progression d’un repas ou d’une boisson dans votre système digestif et enregistre la durée du voyage. Pour ce faire, il incorpore une petite quantité de matière radioactive dans un repas ou une boisson que vous consommez et l’analyse périodiquement.
• Test respiratoire de motilité gastrique (GEBT). Un alcootest peut suivre la progression d’un repas dans votre système digestif en mesurant les gaz présents dans votre respiration. Pour ce test, vous consommez un repas spécial contenant une molécule de carbone (carbone-13) qui produit une forme spécifique et mesurable de dioxyde de carbone (C02-13). Ce gaz sera mesurable dans votre respiration après avoir atteint vos intestins.
• Étude sur le transit du côlon. Il s’agit d’un test pour voir comment les aliments rapides se déplacent dans votre côlon (gros intestin). Il s’agit d’avaler de petites capsules, visibles sur les radiographies lorsqu’elles se déplacent dans votre corps. 

Si les résultats de votre test GES sont anormaux, votre médecin peut vous recommander un électrogastrogramme (EGG), qui est un test qui mesure l’activité électrique des muscles de votre estomac. 

Vous pourriez subir des tests supplémentaires pour tenter d’identifier la cause de votre gastroparésie. Dans votre exemple, un test sanguin peut détecter des anticorps provenant d’une infection antérieure ou des auto-anticorps indiquant une maladie auto-immune.

Quel traitement existe-t-il pour la gastroparésie ?

Les prestataires de soins de santé ne peuvent pas réparer directement les dommages causés par la gastroparésie, mais ils peuvent proposer un traitement pour stimuler les contractions musculaires de votre estomac et l’encourager à se vider. Les médicaments constituent le traitement de première intention, la chirurgie étant réservée à ceux qui ne répondent pas aux médicaments ou ne peuvent pas les prendre. Tous les traitements ont des effets secondaires potentiels et aucun traitement ne fonctionne pour tout le monde.

Les objectifs du traitement sont les suivants :

• Stimulez les muscles de votre ventre et/ou laissez votre estomac se vider.
• Assurez-vous que votre corps dispose de la nutrition et de l’hydratation dont il a besoin.
• Gérer les symptômes et les effets secondaires de la maladie.
• Gérez la cause, si possible, pour éviter qu’elle ne s’aggrave.

Votre plan de traitement peut inclure :

• Médicaments.
• Thérapie de nutrition/hydratation.
• Chirurgie.
• Traitements spécifiques à l’affection à l’origine de votre gastroparésie.

Médicaments

Les prokinétiques, médicaments qui stimulent la motilité gastro-intestinale, constituent le traitement de première intention de la gastroparésie. La prokinétique comprend :

• Métoclopramide. C’est le seul médicament approuvé par la FDA pour traiter la gastroparésie. Il stimule les contractions musculaires de l’estomac et peut également aider à soulager les nausées. Cependant, il est accompagné d’un avertissement noir car il peut provoquer des effets secondaires, notamment des tremblements et des contractions musculaires.
• Agonistes de Motolin. Les agonistes de Motolin sont un autre type de médicament prokinétique que votre fournisseur pourrait suggérer. Ils comprennent l’érythromycine et l’azithromycine. Ils sont normalement utilisés comme antibiotiques, mais les prestataires de soins de santé les prescrivent pour le traitement non autorisé de la gastroparésie.
• Agonistes de la sérotonine. Le tégasérod et le prucalopride sont deux agonistes de la sérotonine qui sont normalement prescrits pour stimuler vos intestins afin d’améliorer la constipation. Ils n’ont pas été entièrement évalués pour traiter la gastroparésie, mais certains prestataires de soins de santé les prescrivent à cet effet.

Les médicaments supplémentaires peuvent inclure :

• Antiémétiques pour contrôler les nausées et les vomissements.
• Inhibiteurs de la pompe à protons pour traiter le reflux acide.
• Analgésiques pour les douleurs abdominales importantes.
• Médicaments contre le diabète pour gérer la glycémie.

Nutrition

Vous devrez peut-être modifier votre alimentation en fonction de votre état de santé – par exemple, manger moins de fibres et moins de graisses pour faciliter la digestion. Vous pourriez également avoir besoin d’une thérapie nutritionnelle plus spécifique pour remplacer les nutriments manquants. Votre prestataire peut vous prescrire des compléments alimentaires, voire même une alimentation temporaire par sonde ou une alimentation IV. Certaines personnes peuvent avoir besoin de liquides IV pour se réhydrater et corriger les déséquilibres électrolytiques.

Chirurgie

La chirurgie est le dernier recours dans le traitement de la gastroparésie. Si tous les autres traitements échouent, vous pourriez avoir besoin d’une intervention chirurgicale pour modifier votre estomac afin de faciliter le passage des aliments. Les procédures pour modifier votre estomac comprennent :

• Pyloroplastie. La pyloroplastie modifie votre pylore, la valve musculaire située au bas de votre estomac qui permet aux aliments de s’en vider. La plupart des pyloroplasties impliquent de couper le muscle du pylore pour le détendre et élargir l’ouverture. La variante la plus récente, appelée G-POEM, est une intervention chirurgicale endoscopique. Cela signifie qu’au lieu de couper votre abdomen pour accéder à votre estomac, un chirurgien opère à l’aide d’un endoscope, un long tube passé par la bouche jusqu’à votre estomac. G-POEM signifie « myotomie endoscopique gastrique perorale ». Traduit, cela signifie « incision musculaire dans l’estomac, par la bouche, par endoscope ».
• Bypass gastrique. Certaines personnes peuvent avoir besoin de contourner complètement la partie inférieure de leur estomac, soit parce qu’elle n’est plus fonctionnelle, soit parce que cette procédure a plus de chances de réussir pour elles. La procédure implique une gastrectomie partielle – retirer ou fermer une partie de votre estomac – et créer un nouvel orifice de sortie de votre estomac vers votre intestin grêle (gastrojéjunostomie). Le pontage gastrique est couramment proposé comme chirurgie de perte de poids, en particulier pour les personnes atteintes de diabète de type 2 lié à l’obésité, et il peut avoir des effets dramatiques sur les deux affections. Votre médecin pourrait le recommander en cas de gastroparésie sévère liée au diabète.

Quelles sont les perspectives en cas de gastroparésie ?

Parfois, la gastroparésie causée par une consommation de drogues à court terme ou une infection à court terme disparaît plus tard. Pour la plupart des gens, la gastroparésie n’est pas curable, mais elle est gérable grâce à un traitement. Il faudra peut-être quelques essais et erreurs pour parvenir au traitement qui vous convient le mieux, et des symptômes ou des effets secondaires persistants peuvent persister. Votre professionnel de la santé peut vous aider à gérer ces poussées.

La gastroparésie affecte-t-elle votre espérance de vie ?

En général, la gastroparésie ne met pas la vie en danger. Certaines des complications possibles de la gastroparésie peuvent mettre la vie en danger si elles sont très graves. Ces complications sont liées à la malnutrition, à la déshydratation, aux déséquilibres électrolytiques et aux fluctuations de la glycémie liées au diabète. Votre médecin travaillera avec vous pour minimiser le risque de ces complications. Avec des soins appropriés, le risque est très faible.

Comment dois-je prendre soin de moi si je vis avec une gastroparésie ?

Faites attention à vos symptômes et aux aliments ou habitudes qui les améliorent ou les aggravent. De petits ajustements peuvent faire une réelle différence dans la façon dont vous vous sentez. Certaines personnes trouvent utile de :

• Mangez des repas plus petits plus souvent. Essayez-en quatre à six par jour au lieu de trois.
• Suivez un régime de gastroparésie, pauvre en graisses et en fibres.
• Évitez l’alcool, le tabac et les drogues récréatives, qui retardent la vidange gastrique.
• Faites des exercices légers, comme une promenade, après avoir mangé pour favoriser la motilité.