Paralysie de Bell : qu’est-ce que c’est, causes, symptômes et traitement

Qu’est-ce que la paralysie de Bell ?

La paralysie de Bell est une maladie qui provoque une paralysie faciale temporaire (paralysie). Cela n’affecte généralement que les muscles d’un côté de votre visage. Vous pourriez avoir un sourire de travers ou une paupière que vous ne parvenez pas à fermer complètement. Cela affecte rarement les deux côtés de votre visage.

La paralysie de Bell survient lorsqu’il y a une inflammation et un gonflement du septième nerf crânien, le nerf qui contrôle les muscles du visage. Certaines conditions (comme les infections virales) peuvent provoquer une inflammation, mais de nombreux cas de paralysie de Bell n’ont pas de cause claire (idiopathique).

La paralysie de Bell peut toucher n’importe qui, à tout âge. Mais elle touche plus probablement les personnes âgées de 15 à 60 ans. L’âge moyen d’apparition est de 40 ans.

Cette maladie tire son nom de Sir Charles Bell, un chirurgien écossais qui l’a décrite pour la première fois au XIXe siècle.

La paralysie de Bell est-elle une maladie grave ?

La paralysie de Bell n’est pas une maladie grave. La plupart des cas disparaissent d’eux-mêmes avec le temps. Cependant, les symptômes de la paralysie de Bell sont similaires à ceux de maladies graves, comme un accident vasculaire cérébral. C’est pourquoi il est important de consulter un professionnel de la santé dès que vous remarquez une faiblesse musculaire au visage.

Les signes d’un accident vasculaire cérébral comprennent :

• Faiblesse ou paralysie unilatérale.
• Aphasie (difficulté ou perte de la capacité de parler).
• Perte de contrôle musculaire d’un côté de votre visage.
• Perte soudaine — partielle ou totale — d’un ou plusieurs sens (vision, ouïe, odorat, goût et toucher).
• Vision floue ou double (diplopie).
• Perte de coordination ou maladresse (ataxie).
• Vertiges.
• Nausées et vomissements.
• Raideur du cou.
• Instabilité émotionnelle et changements de personnalité.
• Saisies.
• Perte de mémoire (amnésie).
• Maux de tête (généralement soudains et sévères).

Un accident vasculaire cérébral est une situation d’urgence potentiellement mortelle où chaque seconde compte. Si vous ou quelqu’un qui vous accompagne présentez des symptômes d’accident vasculaire cérébral, appelez IMMÉDIATEMENT le 911 (ou le numéro de votre service d’urgence local)..

Quelle est la fréquence de la paralysie de Bell ?

La paralysie de Bell est relativement courante. Environ 15 à 30 personnes sur 100 000 en développent chaque année. Environ 1 personne sur 60 en sera atteinte à un moment donné de sa vie. C’est la cause la plus fréquente de paralysie faciale unilatérale.

Quels sont les symptômes de la paralysie de Bell ?

Le principal signe de la paralysie de Bell est la paralysie des muscles du visage, généralement d’un côté du visage. On dirait qu’un côté de votre visage s’affaisse. Cela inclut votre :

• Front.
• Sourcil.
• Oeil et paupière.
• Coin de votre bouche.

Les symptômes de la paralysie de Bell ont tendance à apparaître soudainement et à atteindre leur apogée dans les 48 à 72 heures. Certaines personnes développent une légère faiblesse des muscles du visage. D’autres souffrent d’une paralysie musculaire totale du visage.

Il est difficile de s’exprimer pleinement avec la paralysie de Bell. Plisser le front, cligner des yeux et grimacer peut être difficile, voire impossible, du côté affecté. Votre visage peut sembler engourdi ou lourd. Mais vous pouvez toujours ressentir le toucher et la température (comme la chaleur et la fraîcheur) sur le côté affecté de votre visage.

D’autres symptômes de la paralysie de Bell peuvent inclure :

• Baver.
• Yeux secs.
• Difficulté à parler, à manger ou à boire.
• Douleur au visage ou aux oreilles.
• Mal de tête.
• Perte de goût.
• Sonneries dans les oreilles (acouphènes).
• Sensibilité aux sons (hyperacousie).

Y a-t-il des signes avant-coureurs de la paralysie de Bell ?

Les premiers symptômes de la paralysie de Bell – ou signes avant-coureurs – peuvent inclure une légère fièvre et une douleur derrière l’oreille. Cependant, vous ne pouvez rien faire pour empêcher la paralysie de Bell de se développer une fois qu’elle a commencé. De plus, vous pourriez présenter ces symptômes pour une autre raison et ne pas développer la paralysie de Bell.

Qu’est-ce qui cause la paralysie de Bell ?

L’inflammation et la compression de votre septième nerf crânien sont la principale cause de la paralysie de Bell.

Le septième nerf crânien transporte les signaux nerveux qui contrôlent les mouvements et les expressions de votre visage. Il transporte également des signaux nerveux impliqués dans le goût et produisant des larmes dans les yeux. Vous avez deux de ces nerfs, chacun contrôlant un côté de votre visage. Lorsqu’une personne devient enflammée, cela affecte la façon dont vous pouvez déplacer les muscles d’un côté de votre visage.

Les scientifiques ont découvert que certaines infections virales peuvent déclencher une inflammation du septième nerf crânien et provoquer la paralysie de Bell. Ils comprennent :

• Herpès simplex 1 (un virus qui provoque des infections buccales, comme les boutons de fièvre).
• Virus varicelle-zona (varicelle et zona).
• Virus d’Epstein-Barr (mononucléose).
• COVID 19.

D’autres déclencheurs peuvent inclure un système immunitaire affaibli provenant de :

• Stresser.
• Maladies.
• Privation de sommeil.
• Traumatisme physique.
• Conditions auto-immunes.

Les prestataires de soins de santé ne parviennent généralement pas à trouver un déclencheur spécifique de la paralysie de Bell.

Quels sont les facteurs de risque de la paralysie de Bell ?

Les éléments suivants peuvent augmenter votre risque de développer la paralysie de Bell :

• Diabète.
• Grossesse.
• Prééclampsie.
• Obésité (IMC de 30 ou plus).
• Hypertension artérielle (hypertension).
• Ayant déjà eu la paralysie de Bell.

Comment diagnostique-t-on la paralysie de Bell ?

Votre médecin peut diagnostiquer la paralysie de Bell en fonction de vos symptômes. Ils vous demanderont quand vos symptômes ont commencé et s’ils ont changé. Ils procéderont également à un examen physique et vous demanderont d’essayer de bouger vos muscles du visage d’une certaine manière. Le principal résultat de l’examen physique de la paralysie de Bell est une faiblesse partielle ou complète de votre front.

D’autres affections, notamment les accidents vasculaires cérébraux, la sarcoïdose, la maladie de Lyme, les infections bactériennes de l’oreille moyenne, la sclérose en plaques et les tumeurs proches du nerf facial, peuvent parfois provoquer une paralysie faciale similaire à la paralysie de Bell. Votre médecin peut généralement diagnostiquer avec précision la paralysie de Bell en se basant uniquement sur vos antécédents de symptômes et d’examens. Mais ils peuvent parfois vous suggérer de passer un ou plusieurs de ces tests :

• Des tests sanguins pour vérifier des conditions comme la maladie de Lyme ou la sarcoïdose.
• Électromyographie (EMG) pour mesurer l’activité et les dommages nerveux. Ce test peut aider votre fournisseur à prédire la rapidité avec laquelle vous récupérerez.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) ou tomodensitométrie (TDM)pour exclure un accident vasculaire cérébral, une tumeur, une sclérose en plaques ou d’autres causes de lésions nerveuses.
• Ponction lombaire (ponction lombaire) pour rechercher une méningite, la maladie de Lyme ou une sarcoïdose.

Comment traite-t-on la paralysie de Bell ?

La plupart des cas de paralysie de Bell s’améliorent sans traitement. Néanmoins, votre médecin peut recommander une ou plusieurs de ces thérapies pour soulager les symptômes et accélérer la récupération :

• Soins des yeux: Les gouttes oculaires, y compris les larmes artificielles, apaisent les yeux secs et irrités. Si votre paupière ne se ferme pas, vous devrez peut-être porter un cache-œil pour protéger cet œil du dessèchement, des irritants et des blessures. Les soins oculaires sont très importants pour prévenir les dommages à votre cornée, une complication grave de la paralysie de Bell.
• Oralcorticostéroïdes : les corticostéroïdes oraux (comme la prednisone) peuvent aider à réduire l’enflure nerveuse. Cela peut vous aider à retrouver plus rapidement les mouvements du visage. Ce traitement est plus efficace lorsque vous le démarrez dans les 48 heures suivant la constatation des symptômes.
• Médicaments antiviraux : Les médicaments antiviraux peuvent accélérer la guérison. Mais on ne sait pas exactement quels sont les avantages qu’ils procurent. Les prestataires ne les prescrivent généralement que pour la paralysie grave de Bell. Ce traitement fonctionne mieux lorsqu’il est associé à des corticostéroïdes oraux.
• Stimulation électrique: Bien que certains prestataires recommandent la stimulation électrique pour prévenir la perte musculaire du visage après la paralysie de Bell, les études n’ont montré aucun bénéfice de ce traitement.

Dans les rares cas où la paralysie de Bell ne disparaît pas, les procédures de chirurgie plastique fonctionnelle du visage sont une option. Ils peuvent aider à corriger l’asymétrie du visage et à fermer les paupières.

Combien de temps dure la paralysie de Bell ?

La paralysie de Bell peut durer de quelques semaines à six mois. Les symptômes commencent généralement à s’améliorer progressivement au bout de trois semaines. Jusqu’à 80 % des personnes se rétablissent complètement et ne présentent aucun signe de paralysie de Bell dans les trois mois.

La paralysie de Bell peut réapparaître (récidiver) plus tard dans la vie. Cela arrive à environ 5 à 10 % des personnes qui en ont souffert.

La paralysie de Bell est-elle permanente ?

La plupart des cas de paralysie de Bell ne sont pas permanents. Après un certain temps, vous retrouverez probablement votre fonction musculaire faciale normale. Cela se produit dans environ 80 % des cas.

Pour d’autres, la faiblesse faciale peut durer longtemps. Plus la convalescence est longue, plus vous risquez d’avoir des problèmes durables. Les facteurs de risque associés à de mauvais résultats comprennent :

• Paralysie faciale complète.
• Avoir plus de 60 ans.
• Avoir une diminution de la salivation ou du goût.

Comment puis-je prévenir la paralysie de Bell ?

Malheureusement, vous ne pouvez rien faire pour prévenir la paralysie de Bell. Elle est liée à certaines infections virales, mais toutes les personnes atteintes de ces infections virales ne développent pas la paralysie de Bell.

Si vous présentez des facteurs de risque, comme le diabète, l’obésité ou l’hypertension artérielle, une bonne gestion de ceux-ci peut contribuer à réduire votre risque.

Quand dois-je consulter mon médecin au sujet de la paralysie de Bell ?

Si votre visage est tombant, consultez un professionnel de la santé dès que possible. L’affaissement du visage est également le symptôme de problèmes médicaux graves, comme un accident vasculaire cérébral. Il vaut mieux connaître la cause tout de suite.

Prendre des corticostéroïdes peu de temps après l’apparition des symptômes de la paralysie de Bell peut également aider à accélérer votre rétablissement.

Si vous avez reçu un diagnostic de paralysie de Bell, vous devriez consulter votre médecin si vous ressentez :

• Symptômes qui ne s’améliorent pas dans les trois mois.
• Irritation chronique des yeux.
• Une paupière qui ne se ferme pas.
• Déshydratation due à des difficultés à boire et à avaler.
• Perte auditive ou étourdissements/vertiges.