Points clés à retenir
- Le terme informel « flurona » a été utilisé pour décrire une co-infection rare du COVID-19 et de la grippe.
- Les États-Unis enregistrent des taux de cas élevés pour les deux maladies respiratoires, augmentant ainsi le risque de co-infections.
- Des études en laboratoire indiquent que les co-infections peuvent provoquer une maladie plus grave, bien que les résultats pour chaque personne dépendent de son profil de santé individuel.
Le terme « flurona » circule sur Internet après que des médecins israéliens ont diagnostiqué la semaine dernière chez un patient à la fois la grippe et le COVID-19.
Flurona n’est ni un terme médical ni une description d’une nouvelle variante du coronavirus. Bien que le terme soit nouveau, les cas simultanés d’infections au COVID-19 et à la grippe ne le sont pas. L’un des premiers cas de COVID-19 aux États-Unis, signalé début 2020, était un cas de double infection, selon The Atlantic.
Alors que les États-Unis connaissent une augmentation historique des cas de COVID-19, les cas de grippe augmentent à mesure que la saison grippale progresse. Bien qu’il existe peu de cas documentés de flurona, les experts affirment qu’il est possible qu’à mesure que le risque de transmission virale augmente, les risques de contracter les deux infections en même temps augmentent également.
“Bien que ce soit rare, cela peut arriver car ce sont deux virus complètement différents et les deux sont endémiques en ce moment”, a déclaré Purvi S. Parikh, MD, allergologue et immunologiste à NYU Langone et porte-parole national du réseau Allergie et Asthme, a déclaré à Gesundmd dans un e-mail.
Quelle est la fréquence du Flurona ?
Au début de l’année dernière, les experts avaient mis en garde contre une possible « double épidémie » avec la possibilité de submerger les systèmes de santé. En fin de compte, il n’y a eu « essentiellement pas de grippe », grâce en partie aux stratégies d’atténuation du COVID-19 comme le masquage et la distanciation sociale, a déclaré Timothy Brewer, MD, MPH, professeur d’épidémiologie à l’École de santé publique de l’UCLA et à l’École de médecine, a déclaré à Gesundmd dans un e-mail.
Au cours de la saison grippale actuelle, les États-Unis connaissent une augmentation substantielle des cas de grippe. Jusqu’à présent, les Centers for Disease Control and Prevention ont signalé 18 479 cas de grippe, contre 877 à la même période l’année dernière.
“Si les cas de grippe augmentent, alors la probabilité de co-infection sera également plus élevée, notamment parce que ces virus circulent en même temps”, a déclaré Brewer.
Dans une étude de 2019, les chercheurs ont estimé que 43 % des patients interrogés hospitalisés pour un syndrome grippal étaient infectés par plus d’un virus.
Le Flurona est-il plus dangereux ?
Les scientifiques ne savent toujours pas exactement comment une infection grippale modifie la gravité de la maladie COVID-19, et vice versa, bien que des études en laboratoire fournissent quelques indices.
Dans une étude, des chercheurs ont découvert que l’infection par la grippe A peut augmenter la susceptibilité d’une personne au COVID-19 en augmentant la quantité d’ACE2 – le récepteur qui permet au virus d’infecter nos cellules – dans les poumons.Cela peut augmenter les risques de contracter le COVID-19 ainsi que la gravité de cette maladie, ont écrit les auteurs.
Une étude animale publiée en octobre 2021 a révélé que la co-infection par la grippe et le COVID-19 entraînait une pneumonie plus grave et plus prolongée chez les hamsters.
Dans une méta-analyse publiée dansPLoS Un, les chercheurs ont examiné plus de 6 000 études portant sur des patients hospitalisés et non hospitalisés et ont rapporté que 19 % des patients atteints de COVID-19 ont présenté une co-infection avec un autre virus au moment de leur diagnostic de COVID-19, et 24 % avaient des surinfections (un autre virus détecté quelque temps après leur diagnostic de COVID-19). Pour les deux groupes, les chercheurs ont constaté que la probabilité de décès était multipliée par plus de trois.
Bien que les études animales et les examens rétrospectifs puissent être utiles pour comprendre comment ces virus interagissent avec l’organisme, Brewer recommande la prudence lorsqu’on tire des conclusions dans des cas individuels.
“Le simple fait de lire un cas où quelqu’un a fait du Gesundmd ou n’a pas bien réussi ne vous dira pas nécessairement comment la plupart des gens vont s’en sortir”, a déclaré Brewer.
La gravité de la maladie dépend probablement des profils de santé individuels. Par exemple, les personnes atteintes d’une maladie cardiaque ou pulmonaire sous-jacente, âgées de plus de 65 ans ou immunosupprimées peuvent être plus exposées au risque de contracter le COVID-19 et la grippe. Si elles sont co-infectées, ces personnes peuvent également courir un risque plus élevé de maladie grave, a ajouté Brewer.
Prévenir et traiter les co-infections
Brewer a déclaré que les patients hospitalisés sont testés à la fois pour le COVID-19 et la grippe pendant la saison grippale. Obtenir un diagnostic précis peut être important, car chaque maladie comporte des options de traitement différentes.
Si vous présentez des symptômes pseudo-grippaux, faites un test de dépistage du COVID-19 dès que possible. Si vous avez des raisons de croire que vous pourriez avoir la grippe, les experts vous recommandent de contacter votre médecin. Ils peuvent vous diagnostiquer en décrivant les symptômes ou en effectuant un test sur écouvillon nasal ou de la gorge.
Prendre un antiviral contre la grippe, comme le Tamiflu ou le Relenza, peut raccourcir l’évolution de la maladie et prévenir des complications comme la pneumonie. Les médicaments antiviraux peuvent réduire le risque d’hospitalisation pour les personnes présentant un risque élevé de maladie grave.
Plusieurs traitements antiviraux contre le COVID-19 ont été mis à disposition, notamment le remdesivir et les médicaments oraux nouvellement autorisés de Pfizer et Merck.
Être traité simultanément pour les deux infections devrait être sûr, a déclaré Brewer. Ces médicaments ciblent soit la grippe, soit le COVID-19, et ils ne semblent pas provoquer d’effets secondaires indésirables s’ils sont pris les deux en même temps.
Les comportements qui peuvent freiner la propagation du COVID-19 peuvent également minimiser les infections grippales, puisque les deux virus se transmettent par des gouttelettes respiratoires. Des mesures telles que le port d’un masque, le lavage des mains et le maintien d’une distance physique avec les autres peuvent vous protéger contre les deux virus.
En fin de compte, la meilleure façon de prévenir les infections et les maladies graves est de se faire vacciner contre la grippe et contre la COVID-19. Il est sûr et efficace d’obtenir les deux injections en même temps.
“Faites-vous vacciner si vous ne l’avez pas déjà fait”, a déclaré Parikh. « La saison de la grippe durera encore de nombreux mois, tout comme la COVID. »
Ce que cela signifie pour vous
Les experts en santé publique continuent de souligner que la vaccination est le meilleur moyen de se protéger à la fois contre la grippe et contre la COVID-19. Le port d’un masque, la distanciation sociale et le lavage des mains minimisent la propagation des deux virus. Si vous présentez des symptômes pseudo-grippaux, faites un test de dépistage du COVID-19 dès que possible et discutez avec votre médecin de la possibilité de passer un test de dépistage de la grippe.
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