Quel masque devriez-vous porter au milieu de la vague d’Omicron ?

Plus tôt cette semaine, un responsable a déclaré que les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) se demandaient s’ils devaient mettre à jour leurs directives sur les masques pour recommander de passer aux masques N95 ou KN95 afin d’améliorer la protection contre la variante Omicron.

Cependant, la directrice du CDC, Rochelle Walensky, a déclaré mercredi qu’il n’était pas prévu de modifier les directives sur les masques pour conseiller aux Américains de porter des masques de meilleure qualité. L’agence s’en tient à sa directive « n’importe quel masque vaut mieux que pas de masque ».

Mais en raison de la vague d’Omicron, les experts soulignent que les masques en tissu pourraient ne plus offrir une protection suffisante. Il est peut-être temps d’améliorer votre routine de masquage.

Voici comment les masques en tissu, chirurgicaux et KN95 et N95 se comparent en termes de protection contre le virus.

Efficacité du masque contre Omicron

« La transmissibilité accrue de la variante Omicron peut être due à plusieurs facteurs : un plus grand nombre de virus générés par la personne infectée, moins de virus nécessaires pour infecter une personne sensible, une plus grande facilité de transmission par voie aérienne, ou une combinaison de ce qui précède », a déclaré Vincent Hsu, MD, directeur exécutif du contrôle des infections chez AdventHealth, à Gesundmd. « Quelles qu’en soient les raisons, cela renforce la nécessité pour les individus de se protéger avec de meilleurs masques. »

Porter n’importe quel masque est certainement mieux que rien, mais avec la variante Omicron en circulation, il est important d’en porter un efficace qui puisse vous protéger adéquatement.

Masques en tissu

Les masques en tissu sont des couvre-visages réutilisables qui varient considérablement en termes de matériau, d’ajustement et de qualité, il peut donc être difficile d’évaluer leur efficacité globale. Certains masques en tissu peuvent filtrer les petites gouttelettes et particules infectieuses (moins de 10 microns), tandis que les masques à plusieurs couches et à nombre de fils plus élevé peuvent filtrer près de 50 % des particules fines de moins de 1 micron.

Si vous optez pour un masque en tissu, il est important qu’il s’adapte correctement à votre nez et à votre bouche, sans aucun espace sur les côtés de votre visage. Essayez de le tenir devant une source de lumière vive pour vérifier s’il comporte plusieurs couches de tissu étroitement tissé. Si le masque en tissu ne bloque pas la lumière ou s’il est doté de valves expiratoires, il ne peut pas offrir de protection contre le COVID-19.

Selon une étude de 2021 publiée dansPeerJ, les pratiques répétées de lavage et de séchage peuvent réduire progressivement l’efficacité filtrante des masques en tissu. Les chercheurs ont découvert que l’efficacité des masques en tissu diminuait de 20 % après le quatrième cycle de lavage. 

“De nombreux masques en tissu n’offrent pas une étanchéité significative et ne filtrent pas les particules virales”, a déclaré Hsu. Compte tenu de la montée en puissance du variant Omicron, il serait peut-être préférable d’opter pour un masque capable de mieux vous protéger.

Masques chirurgicaux

Les masques chirurgicaux, également appelés masques jetables ou masques de procédure médicale, sont constitués de tissus non tissés comportant différentes couches. Vous n’êtes pas censé porter plus d’un masque chirurgical à la fois, car cela pourrait gâcher l’ajustement sur votre visage.

“Il a été démontré que les masques chirurgicaux offrent une protection accrue par rapport aux masques en tissu”, a déclaré à Gesundmd Iahn Gonsenhauser, MD, responsable de la qualité et de la sécurité des patients au centre médical Wexner de l’Ohio State University. Contrairement aux masques en tissu, l’étirement d’un masque chirurgical ne modifie pas la taille de ses pores.

Une étude de 2021 publiée dansScienceont découvert que les masques chirurgicaux étaient plus efficaces que les masques en tissu pour réduire les infections symptomatiques au COVID-19 au niveau communautaire, en particulier chez les personnes âgées de 60 ans et plus.

Masques KN95 ou N95

Les masques N95 sont des respirateurs capables de filtrer jusqu’à 95 % des particules présentes dans l’air. Ces masques répondent spécifiquement aux normes du National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) en matière de filtration de l’air.Les masques KN95 sont des respirateurs qui assurent également une filtration de l’air jusqu’à 95 %, mais ils répondent aux normes spécifiques à la Chine.

“Bien qu’ils puissent sembler similaires, les masques N95 sont un dispositif complètement différent d’un masque chirurgical ou d’isolement”, a déclaré Gonsenhauser. “Le matériau et la construction, ainsi que l’ajustement au visage, sont différents à presque tous les égards. Un N95 est considéré comme un respirateur, contrairement à un masque standard.”

Un masque chirurgical typique ressemble davantage à un pare-haleine où les gouttelettes sont piégées par la barrière physique, mais de très petites particules peuvent se déplacer autour des côtés ouverts du masque. Les masques N95, lorsqu’ils sont correctement ajustés, ne permettent pas à l’air de circuler sur les côtés du masque, filtrant efficacement l’air à travers le masque et bloquant des particules beaucoup plus petites, a-t-il expliqué.

Une étude de 2020 publiée dansAvancées scientifiquesévalué 14 masques faciaux différents ou alternatives de masques pour analyser la transmission de gouttelettes respiratoires lors d’un discours régulier. Les chercheurs ont découvert que moins de 0,1 % des gouttelettes étaient transmises à travers un masque N95 ajusté pendant que le porteur parlait.

“Il n’existe actuellement aucune recommandation visant à passer aux masques N95”, a déclaré Gonsenhauser. “Cependant, par définition, un masque N95 offre à celui qui le porte une meilleure protection contre les aérosols et les agents pathogènes aéroportés. Mais aucune preuve n’a été fournie démontrant que cela entraîne de meilleurs résultats pour la population générale.”

Gardez à l’esprit que vous ne pouvez utiliser qu’un seul masque N95 ou KN95 à la fois et ne devez pas le combiner avec d’autres masques.

“Étant donné le caractère infectieux plus élevé de la variante Omicron, nous avons besoin d’un filtre plus efficace car moins de particules virales peuvent entraîner une infection qu’avec les variantes précédentes”, a déclaré Sten H. Vermund, MD, PhD, épidémiologiste des maladies infectieuses et doyen de l’École de santé publique de Yale, à Gesundmd. “Les personnes très vulnérables, comme les personnes non vaccinées ou immunodéprimées, peuvent opter pour le N95.”

Quel masque devriez-vous utiliser ?

Chaque type a ses avantages et ses inconvénients en fonction de la situation, il est donc important de procéder à une évaluation des risques pour déterminer quel masque utiliser, a déclaré Hsu. 

“Le besoin d’une protection supplémentaire avec le KN95 ou le N95 est évident dans les situations à haut risque où il y a beaucoup de monde ou à l’intérieur, comme dans un avion”, a-t-il ajouté. “Mais ces masques plus ajustés peuvent également entraîner un inconfort lorsqu’ils sont portés pendant de longues périodes. Dans les situations à moindre risque où il y a une plus grande distance entre vous et les autres, un masque chirurgical peut offrir une protection adéquate.”

Sur les réseaux sociaux, circule un graphique tiré d’un article deLe Wall Street Journalqui compare le temps estimé nécessaire pour transmettre une dose infectieuse de COVID-19. Les données utilisées dans le graphique ont été publiées au printemps 2021, ce qui signifie qu’elles ne prennent pas encore en compte la variante Omicron. Les experts ont déclaré que le graphique pourrait ne pas être tout à fait exact.

“Ce graphique sous-estime probablement la valeur des masques en tissu et chirurgicaux”, a déclaré Vermund. Le tableau indique qu’il ne faut qu’une heure à une personne contagieuse portant un masque chirurgical pour infecter une personne sans COVID-19 qui porte également un masque chirurgical. Néanmoins, Hsu a souligné que l’idée sous-jacente est correcte : les deux personnes sont plus protégées si elles portent des masques de meilleure qualité.

“Maintenant qu’il y a un plus grand nombre de N95 ou de KN95 disponibles pour le public, et en particulier pendant la vague d’Omicron, je les recommande comme moyen de réduire le risque d’infection car ils sont conçus pour assurer une étanchéité parfaite en réduisant les fuites d’air et le masque filtre les particules virales”, a déclaré Hsu.

Comment améliorer l’efficacité du masque

Vous pouvez prendre plusieurs mesures pour améliorer l’ajustement et la filtration de votre masque.

Portez des masques doubles

Porter un masque jetable sous un masque en tissu comportant plusieurs couches de tissu est un bon moyen d’augmenter votre protection.

“Si vous portez un masque chirurgical à trois épaisseurs et que vous l’ajustez parfaitement avec un masque en tissu à deux ou trois épaisseurs par-dessus, vous pourriez obtenir la même [protection] qu’avec un KN95”, a déclaré Vermund. “Le double masquage ajoute une protection multicouche et contribue probablement à un ajustement plus serré du masque contre la peau.”

Nouez les boucles d’oreilles

Nouez les boucles d’oreille d’un masque chirurgical à l’endroit où elles rencontrent le masque et rentrez le matériau supplémentaire pour améliorer son efficacité.

Le CDC a réalisé le guide vidéo suivant pour montrer comment procéder correctement.

Utiliser des monteurs de masques

“Assurez-vous que votre masque est confortable et crée une étanchéité parfaite”, a déclaré Gonsenhauser. “Si ce n’est pas le cas, envisagez de faire appel à un installateur de masques.”

L’utilisation d’ajusteurs de masque sur un masque chirurgical, tel qu’un corset ou un manchon de bonneterie en nylon, peut améliorer son efficacité en garantissant qu’il est bien ajusté aux contours du visage.

Couper les poils du visage

Un ajustement soigneux autour de la peau du visage est important, donc ceux qui ont une barbe épaisse devraient envisager de couper leurs poils pour améliorer l’ajustement du masque, a déclaré Vermund.

La barbe peut rendre difficile l’ajustement du masque. Si vous choisissez de ne pas doubler le masque ou d’utiliser des installateurs de masques, vous pouvez couper les poils de votre visage ou les raser complètement.

Achetez des masques auprès de sources réputées

Selon le CDC, environ 60 % des respirateurs KN95 aux États-Unis sont contrefaits ou contrefaits.Ils ne répondent pas aux exigences du NIOSH, ce qui signifie qu’ils ne peuvent garantir que le masque offrira le niveau de protection attendu. Le CDC recommande de vérifier la liste des équipements certifiés NIOSH pour déterminer si votre respirateur est approuvé par le NIOSH.

“Les détaillants ont vu passer des produits contrefaits ou de qualité inférieure il y a quelques mois, mais les chaînes d’approvisionnement ont été renforcées maintenant, donc l’achat de masques auprès de sources de vente au détail connues garantira une qualité raisonnable”, a déclaré Vermund.

N’oubliez pas que le port de masques bien ajustés n’est qu’une partie de la lutte contre la pandémie de COVID-19. Vous devez prendre d’autres mesures préventives pour vous protéger ainsi que les personnes qui vous entourent.

“La précaution la plus importante que vous puissiez prendre est la vaccination, suivie par une réflexion sur les environnements auxquels vous vous exposez, en restant à la maison en cas de maladie et en portant des masques bien ajustés dans tout environnement d’exposition ou de risque de transmission accru”, a déclaré Gonsenhauser.

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