Traitement des infections de l’oreille pour éliminer les symptômes

Les traitements contre l’infection de l’oreille peuvent varier en fonction de la partie de l’oreille infectée. Cela comprend les infections de l’oreille moyenne (otite moyenne), qui provoquent une inflammation de l’espace rempli d’air derrière le tympan, et les infections de l’oreille externe (otite externe), qui provoquent une inflammation du conduit auditif externe.

Bien que les maux d’oreilles soient le principal symptôme des infections de l’oreille moyenne et externe, la cause sous-jacente peut différer. Le traitement dépendra en grande partie du fait que la cause soit virale, bactérienne ou fongique et peut impliquer des analgésiques, des antibiotiques, des gouttes auriculaires ou une attente vigilante. Certains cas peuvent être traités avec des remèdes maison, tandis que les cas graves peuvent nécessiter des tubes auriculaires pour aider à drainer les liquides.

Pouvez-vous guérir une infection de l’oreille sans traitement ?

Les infections de l’oreille moyenne guérissent souvent d’elles-mêmes sans traitement. La même chose peut être vraie pour les infections de l’oreille externe, mais elles prennent généralement plus de temps et sont plus susceptibles de nécessiter un traitement. Les différences sont dues à la manière dont chaque type d’infection se développe.

Infections de l’oreille moyenne

L’otite moyenne est plus fréquente chez les enfants que chez les adultes. La plupart des cas sont causés par une infection des voies respiratoires supérieures (IVUR), comme un rhume ou une grippe, qui fait gonfler et remplir de liquide la trompe d’Eustache (le passage reliant l’oreille moyenne à l’arrière de la gorge).

Les enfants sont plus souvent touchés car leur système immunitaire est moins développé. Leurs trompes d’Eustache sont également plus petites et plus horizontales, ce qui rend plus difficile l’évacuation du liquide de l’oreille. Pour cette raison, ils peuvent avoir des infections récurrentes, parfois jusqu’à quatre ou cinq par an.

Les URTI associées aux infections de l’oreille moyenne sont généralement virales. Il s’agit notamment des rhinovirus (la cause la plus fréquente du rhume), du virus de la grippe (la grippe) et du virus respiratoire syncytial (VRS). Le plus souvent, l’infection de l’oreille disparaîtra une fois que l’URTI viral aura suivi son cours.

Par conséquent, la plupart des infections de l’oreille moyenne ne nécessitent pas de traitement spécifique et disparaissent généralement en trois à cinq jours.

Infections de l’oreille externe

L’otite externe peut toucher aussi bien les enfants que les adultes. On l’appelle communément l’oreille du nageur, car l’eau qui reste dans l’oreille après la baignade crée un environnement idéal pour la croissance des bactéries ou des champignons. L’infection peut également survenir lorsqu’un objet étranger tel qu’un coton-tige ou un bouchon d’oreille introduit des bactéries dans le conduit auditif.

Étant donné que l’humidité présente dans le conduit auditif favorise la croissance bactérienne et fongique, le système immunitaire met souvent un certain temps à contrôler l’infection.

Sans traitement, la disparition d’une infection de l’oreille externe peut prendre plusieurs semaines plutôt que plusieurs jours.Le problème est que, si elle n’est pas traitée, l’inflammation persistante peut provoquer un rétrécissement permanent du conduit auditif et une perte auditive.

Surmonter une infection de l’oreille avec un traitement à domicile

De nombreuses infections de l’oreille moyenne et externe peuvent être traitées rapidement et efficacement à la maison. Cela comprend les remèdes maison et les médicaments en vente libre utilisés pour soulager l’inflammation, la douleur et l’enflure.

Infections de l’oreille moyenne

De nombreux prestataires de soins de santé adopteront une approche d’attente vigilante, ou d’observation et d’attente, en cas d’infection de l’oreille moyenne, retardant les antibiotiques de deux à trois jours pour voir si l’infection disparaît d’elle-même.Étant donné que les enfants souffrent souvent d’infections récurrentes, cela contribue à réduire le risque de résistance aux antibiotiques (lorsque des agents pathogènes comme les bactéries apprennent à vaincre les médicaments conçus pour les tuer) provoquée par une surutilisation des antibiotiques.

Le traitement à domicile de l’otite moyenne est principalement axé sur le soulagement de la douleur. Étant donné que la plupart des cas commencent par une IVRS, comme un rhume ou une grippe, le traitement peut inclure :

• Tylenol (acétaminophène) : Généralement utilisé pour les enfants de 2 mois et plus
• Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : Comme Motrin et Advil (ibuprofène) ou Aleve (naproxène) réservés à l’utilisation chez les enfants de 6 mois et plus
• Médicaments contre la toux et le rhume : Pour les enfants de 4 ans et plus, selon les directives d’un pédiatre

Avertissement concernant l’aspirine
Ne donnez jamais d’aspirine aux enfants car cela peut provoquer une réaction rare mais potentiellement mortelle appelée syndrome de Reye. Les médicaments contre la toux et le rhume sont généralement évités chez les enfants de moins de 4 ans, sauf sur recommandation d’un professionnel de la santé.

En plus des médicaments en vente libre, du repos et beaucoup de liquides peuvent aider à résoudre l’URTI sous-jacente.

Parmi les autres remèdes maison qui peuvent aider, citons :

• Compresse froide : appliquée derrière l’oreille pendant 15 minutes pour soulager l’enflure et la douleur.
• Compresse chaude : appliquée derrière l’oreille pour favoriser le drainage des liquides auriculaires
• Se gargariser à l’eau salée : peut aider à soulager l’inflammation à l’ouverture de la trompe d’Eustache.

Infections de l’oreille externe

Le traitement de l’oreille du nageur implique principalement des gouttes auriculaires. Plusieurs options OTC acidifient le conduit auditif (le rendant hostile aux bactéries ou aux champignons) ou assèchent le conduit auditif (en éliminant l’humidité qui favorise la croissance bactérienne ou fongique).

Les options incluent :

• La solution de Burow: Une solution légèrement acide composée d’acide acétique et de sulfate d’aluminium
• Gouttes asséchantes pour les oreilles: Une solution légèrement desséchante (séchant) à base d’alcool isopropylique et de glycérine
• Peroxyde d’hydrogène : un désinfectant doux qui peut aider à prévenir l’infection dès les premiers stades
• Clotrimazole: Une solution antifongique en vente libre contenant 1% de clotrimazole

Les gouttes auriculaires sont généralement appliquées trois ou quatre fois par jour pendant cinq à sept jours. Les instructions varient, alors parlez-en à votre pharmacien ou professionnel de la santé pour vous assurer que vous les utilisez correctement.

Certaines personnes ne jurent également que par les gouttes auriculaires homéopathiques contenant de la belladone (Atropa belladone) ou wolfsbane (Navet aconit), tous deux couramment utilisés pour traiter les maux d’oreilles.

En plus des gouttes auriculaires, des analgésiques en vente libre comme Tylenol, Advil ou Aleve peuvent aider à soulager les douleurs aux oreilles.

Surmonter une infection de l’oreille avec un traitement antibiotique 

Des antibiotiques oraux peuvent être prescrits pour les infections de l’oreille moyenne qui ne guérissent pas d’elles-mêmes. Des gouttes auriculaires antibiotiques ou antifongiques peuvent être utilisées pour traiter les infections de l’oreille externe, tandis que des gouttes auriculaires corticostéroïdes (stéroïdes) peuvent aider à soulager l’inflammation et la douleur.

Infections de l’oreille moyenne

Selon les directives de l’American Academy of Pediatrics, une approche d’attente vigilante est préférable chez la plupart des enfants atteints d’otite moyenne aiguë. En effet, quatre enfants sur cinq atteints d’otite moyenne s’amélioreront sans antibiotiques.

Les antibiotiques sont généralement réservés à :

• Enfants de 6 mois ou moins (qui courent un plus grand risque de dommages auditifs permanents)
• Enfants de plus de 6 mois souffrant de douleurs sévères aux oreilles et/ou d’une forte fièvre (plus de 102,2 degrés F)
• Enfants de 6 mois à 2 ans sans symptômes sévères mais présentant une otite moyenne aux deux oreilles (otite moyenne bilatérale)
• Enfants de plus de 6 mois sans symptômes sévères et sans amélioration après 48 à 72 heures

Dans de tels cas, le traitement de première intention recommandé est l’Amoxil (amoxicilline) à forte dose prescrit comme suit :

• Enfants de moins de 2 ans: stage de 10 jours
• Enfants de 2 à 5 ans: Cours de sept jours
• Enfants de plus de 5 ans: Cours de cinq jours

Infections de l’oreille moyenne chez les adultes
Les infections de l’oreille moyenne chez les adultes sont moins fréquentes mais souvent plus graves en partie en raison de facteurs de risque sous-jacents (comme le tabagisme ou une immunité compromise) qui entraînent des complications comme la mastoïdite (un type d’infection des os du crâne) et une perte auditive permanente.
Pour cette raison, l’otite moyenne chez l’adulte est plus souvent traitée avec des antibiotiques qu’autrement. Le traitement recommandé est Augmentin (amoxicilline et clavulanate) pris toutes les 12 heures pendant 10 jours.

Infections de l’oreille externe

Bien que l’otite externe puisse souvent être traitée avec des gouttes auriculaires en vente libre, des gouttes auriculaires sur ordonnance peuvent être nécessaires pour l’infection. Ceux-ci sont souvent prescrits aux personnes présentant un gonflement et une obstruction du conduit auditif.

Les gouttes auriculaires antibiotiques utilisées pour l’otite externe sont parfois associées à un corticostéroïde comme l’hydrocortisone qui aide à soulager l’inflammation. Les options incluent :

• Cipro HC Otique(ciprofloxacine 0,3% et hydrocortisone)
• Coly-Mycine(néomycine et hydrocortisone)
• Cortisporine Otique(néomycine, polymyxine B et hydrocortisone)
• Ofloxacine Otique 0,3%
• Gentamicine 0,3%
• Tobrex(tobramycine 0,3%)

S’il est confirmé que l’infection est causée par un champignon, elle peut être traitée avec une solution de clotrimazole à 1 % disponible en vente libre. Les options antifongiques sur ordonnance comprennent :

• DermOtique(fluconazole 0,3%)
• Locorton Vioforme(flumétasone 0,02% et clioquinol 1%)

Dans la plupart des cas, vous devrez utiliser les gouttes auriculaires pendant 10 à 14 jours.

S’il y a un gonflement de l’oreille qui bloque le conduit auditif, votre médecin devra peut-être insérer une petite éponge dans votre conduit auditif appelée mèche. L’application des gouttes sur la mèche permet au médicament d’être aspiré dans le conduit auditif au-delà de toute zone d’inflammation. Les mèches auriculaires peuvent être laissées en place pendant deux à trois jours et remplacées par des mèches neuves si nécessaire.

Quand ne pas utiliser de gouttes auriculaires
Vous devez éviter d’utiliser des gouttes auriculaires, en particulier des gouttes auriculaires en vente libre, si vous pensez avoir une rupture du tympan. Les symptômes comprennent une perte auditive soudaine, des douleurs aux oreilles, des bourdonnements d’oreilles, un drainage des oreilles et des vertiges (sensations de rotation).
Il existe des gouttes auriculaires comme l’ofloxacine otique qui peuvent être prescrites si votre tympan est perforé, mais celles-ci ne doivent être utilisées que sous la direction d’un professionnel de la santé. D’autres gouttes auriculaires peuvent être toxiques pour l’oreille moyenne, endommageant les os auditifs (osselets) ainsi que la trompe d’Eustache.

Le traitement des infections de l’oreille ne fonctionne pas

Dans une situation idéale, une otite disparaîtra d’elle-même ou avec un court traitement médicamenteux. Mais ce n’est pas toujours le cas et certaines infections aiguës peuvent résister au traitement et devenir chroniques.

Une otite est considérée comme aiguë si elle dure jusqu’à six semaines et chronique si elle se reproduit trois fois ou plus sur une période de six mois ou quatre fois par an.

Selon les symptômes, un médecin peut traiter une otite chronique de plusieurs manières.

Infections de l’oreille moyenne

Si une infection de l’oreille moyenne ne répond pas au traitement, une sonde tympanostomie (tube auriculaire) peut être nécessaire pour drainer les liquides et favoriser la guérison. Ceux-ci sont généralement utilisés chez les personnes souffrant d’infections récurrentes de l’oreille moyenne ou d’une complication de longue durée appelée otite moyenne séreuse dans laquelle du liquide reste dans l’oreille moyenne même après la disparition de l’infection.

Les tubes de tympanostomie améliorent l’audition et préviennent également les infections récurrentes et la surutilisation d’antibiotiques.

Les tubes de tympanostomie sont placés sous anesthésie locale à l’aide d’un instrument fin (appelé endoscope transcanal) qui dirige le placement du tube de 2 millimètres dans le tympan. Une fois inséré, le tube est laissé en place jusqu’à ce qu’il tombe tout seul, généralement dans un délai de quatre à 18 mois. Le trou se referme généralement tout seul.

Mastoïdite

La mastoïdite est une infection osseuse rare généralement causée par une otite moyenne ou une otite externe grave non traitée. Elle touche une partie du crâne appelée os mastoïde située juste derrière l’oreille. Les symptômes comprennent des douleurs aux oreilles, un écoulement de liquide, une perte auditive et un gonflement visible derrière l’oreille.

La mastoïdite est une maladie grave qui nécessite souvent un traitement répété ou à long terme. Cela commence généralement par des antibiotiques intraveineux (IV) (administrés dans une veine) suivis d’une cure d’antibiotiques oraux.

Si les antibiotiques ne fonctionnent pas, une intervention chirurgicale appelée mastoïdectomie peut être utilisée pour drainer les liquides en retirant une partie de l’os mastoïde. Les tubes auriculaires font également souvent partie du plan de traitement.

Otite externe maligne

Dans de rares cas, une infection de l’oreille externe peut se propager au plancher du conduit auditif et aux os de la base du crâne. Cela se produit le plus souvent chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, notamment celles atteintes de diabète ou qui suivent une chimiothérapie.

Les symptômes comprennent un drainage continu de l’oreille, des douleurs aux oreilles, des difficultés à avaler et une faiblesse des muscles du visage. L’infection peut endommager les os, les tissus et les nerfs et mettre la vie en danger. Cela nécessite une hospitalisation et des antibiotiques par voie intraveineuse, suivis d’antibiotiques et d’une surveillance à long terme.