Utiliser des corticostéroïdes pour contrôler la douleur

Les corticostéroïdes sont une classe de médicaments anti-inflammatoires puissants qui peuvent être utilisés pour contrôler les gonflements sévères et certains types de douleur. Ils sont conçus pour agir comme des stéroïdes naturellement présents dans votre corps.

Les corticostéroïdes agissent en modifiant la réponse immunitaire, en contrôlant l’inflammation, ce qui peut provoquer des douleurs et diminuer les mouvements. Les corticostéroïdes peuvent être pris sous forme de pilules, appliqués localement sur la peau ou injectés directement dans les tissus. Ces médicaments diffèrent des stéroïdes utilisés pour la performance sportive.

Comment les corticostéroïdes sont utilisés

Les corticostéroïdes ont tendance à être utilisés à court terme, bien qu’ils soient souvent utilisés par des personnes souffrant de douleurs chroniques. Certaines personnes les prennent pour un gonflement chronique des articulations et des tendons. Les corticostéroïdes sont fréquemment utilisés pour traiter les poussées ou les épisodes de douleur aiguë associés à des affections à long terme.

Ils peuvent être prescrits aux personnes présentant les affections suivantes pour diminuer la douleur et augmenter la mobilité des articulations et des tissus :

• Arthrose
• Polyarthrite rhumatoïde
• Synovite
• Tendinite

Comment fonctionnent les corticostéroïdes

Les corticostéroïdes réduisent l’inflammation car leur composition chimique est similaire à celle de la cortisone, une hormone anti-inflammatoire fabriquée par vos glandes surrénales.

L’inflammation est la réponse de votre corps à une blessure, une infection ou des substances étrangères. Lorsque votre système immunitaire ne fonctionne pas correctement, cette réaction inflammatoire peut provoquer des lésions tissulaires. L’inflammation peut entraîner un gonflement et des douleurs dans différentes zones de votre corps. Les corticostéroïdes aident à ralentir ou à empêcher la production de molécules impliquées dans l’inflammation, ce qui contribue à soulager la douleur.

Types courants de corticostéroïdes

Les corticostéroïdes se présentent sous différentes formes qui peuvent être utilisées pour contrôler la douleur et l’inflammation, notamment des médicaments oraux, des traitements topiques et des injections. Les formes utilisées varient selon leur portée dans le corps et la durée pendant laquelle elles restent actives.

Médicaments oraux

Les stéroïdes oraux sont des stéroïdes systémiques qui circulent dans le sang vers de nombreuses parties du corps. Votre professionnel de la santé peut vous prescrire des corticostéroïdes oraux pour des maladies chroniques, notamment la polyarthrite rhumatoïde et le lupus.Parmi les plus courants, citons :

• Dexaméthasone
• Prednisone
• Prednisolone

Médicaments topiques

Les stéroïdes topiques sont appliqués sur le site où leur action est souhaitée. Les corticostéroïdes topiques peuvent se présenter sous forme de lotions, crèmes, gels, pommades, mousses et sprays. Ils réduisent la douleur et l’inflammation en resserrant les petits vaisseaux sanguins de la peau appelés capillaires.Voici quelques exemples :

• Propionate de clobétasol
• Fluocinonide
• Halcinonide
• Prédnicarbate
• Hydrocortisone

Injections

Des injections de corticostéroïdes peuvent être prescrites par votre médecin pour traiter des affections musculaires, squelettiques ou vertébrales. Votre prestataire administre l’injection autour du nerf ou de l’articulation affecté, provoquant de la douleur.Ceux-ci incluent :

• Injection d’acétate de méthylprednisolone
• Injection d’acétonide de triamcinolone
• Injection de dexaméthasone

Certains stéroïdes injectés et intraveineux sont utilisés par voie systémique. D’autres traitent l’inflammation locale, comme les injections dans les articulations.

Effets secondaires potentiels des corticostéroïdes

Comme tout analgésique, les corticostéroïdes ont des effets secondaires potentiels. Ceux-ci incluent :

• Nausée
• Maux de tête
• Vertiges
• Insomnie
• Modifications cutanées, telles que l’acné, les rougeurs ou la croissance excessive des poils
• Changements psychologiques, tels que l’anxiété, la dépression ou les sautes d’humeur
• Syndrome de Cushing (en cas d’utilisation prolongée)

Informez votre médecin si vous ressentez des symptômes persistants, gênants ou nouveaux pour vous.

L’arrêt brutal du traitement aux corticoïdes peut également produire des effets secondaires. Pour cette raison, le traitement aux corticostéroïdes est progressivement réduit, avec des posologies réduites.Les symptômes pouvant survenir en cas d’arrêt brutal comprennent :

• Symptômes pseudo-grippaux tels que fatigue, fièvre, douleurs articulaires et musculaires
• Maux de tête
• Étourdissements
• Respiration laborieuse
• Nausées ou vomissements
• Irritabilité
• Perte d’appétit

Effets secondaires graves des corticostéroïdes

Certains effets secondaires des corticostéroïdes nécessitent des soins médicaux immédiats. Si l’un des symptômes suivants apparaît pendant la prise d’un corticostéroïde, contactez immédiatement votre professionnel de la santé :

• Gonflement excessif des mains, des pieds ou du visage
• Une éruption cutanée qui ne disparaît pas
• Changements visuels ou douleurs oculaires
• Selles tardives
• Nouvelles douleurs ou faiblesse musculaires