Le COVID-19 peut-il provoquer la diarrhée ? La connexion invisible

Si vous souffrez de diarrhée à cause du COVID-19, vous n’êtes pas seul. Cette condition affecte jusqu’à 16 % des patients atteints de COVID et disparaît généralement sans intervention, bien qu’elle puisse indiquer des effets à long terme dans certains cas.

Symptômes à surveiller avec le COVID-19

La gravité et la durée de la diarrhée liée au COVID peuvent varier. La plupart des cas sont légers et spontanément résolutifs, mais des crampes sévères, des saignements rectaux et des selles sanglantes peuvent survenir dans de rares cas.

Des études sur le COVID et la diarrhée ont révélé :

• Les symptômes gastro-intestinaux (GI) peuvent survenir quelques jours avant les symptômes respiratoires. Le Rush University Medical Center a rapporté que 22,4 % des personnes diagnostiquées avec le COVID avaient la diarrhée ou d’autres problèmes gastro-intestinaux comme premier symptôme.
• En moyenne, une personne souffrant de diarrhée liée au COVID aura des selles liquides trois à quatre fois par jour pendant trois à cinq jours.Les cas graves peuvent durer jusqu’à 14 jours et nécessitent généralement une hospitalisation.

Dans les cas de COVID longs, la diarrhée peut être persistante. Une étude de 2021 a révélé qu’une personne sur six atteinte d’un long COVID souffre de diarrhée et d’autres symptômes gastro-intestinaux. Ces symptômes disparaissent généralement plus rapidement que les autres symptômes longs du COVID, même si les déséquilibres de la flore intestinale persistent.

La diarrhée est un symptôme du COVID
Environ une personne sur cinq diagnostiquée avec le COVID présentera des symptômes gastro-intestinaux, et près de 70 % souffriront de diarrhée. C’est le symptôme gastro-intestinal le plus courant lié au COVID. D’autres symptômes incluent des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales et des brûlures d’estomac.

Pourquoi le COVID-19 provoque-t-il des problèmes digestifs ?

La diarrhée résulte du virus lui-même, qui utilise l’enzyme de conversion de l’angiotensine 2 (ACE2) pour infecter les cellules saines de l’estomac et des intestins, ainsi que des poumons et des voies respiratoires.

Lorsque la COVID affecte le tube digestif, elle peut entraîner des diarrhées dues à :

• Inflammation qui accélère la motilité intestinale (les contractions musculaires rythmiques qui déplacent les selles dans les intestins)
• Dommages aux tissusqui augmente la perméabilité intestinale (la libération d’eau des intestins)
• Dysbiose intestinale, une perturbation de l’équilibre normal des micro-organismes intestinaux (flore intestinale) qui facilitent la digestion

D’autres causes de diarrhée liée au COVID peuvent inclure :

• Médicaments: La diarrhée est un effet secondaire courant des médicaments contre le COVID-19 approuvés par la Food and Drug Administration (FDA), notamment Actemra (tocilizumab) et Paxlovid (nirmatrelvir et ritonavir).Le médicament COVID Veklury (remdesivir) n’est pas associé à la diarrhée mais peut provoquer des nausées.
• Effets psychologiques: Une étude de 2022 a révélé que les problèmes de santé mentale comme l’anxiété et la tristesse entraînaient un risque considérablement accru de diarrhée et d’autres symptômes gastro-intestinaux chez les personnes atteintes d’une longue COVID par rapport à leurs homologues sans problèmes de santé mentale.

Il n’est pas clair que les symptômes de la diarrhée indiquent un changement dans le risque de maladie grave ou de décès dû au COVID. Certaines études suggèrent que les symptômes gastro-intestinaux sont le signe d’une infection COVID plus légère ; d’autres ont découvert que les symptômes gastro-intestinaux peuvent entraîner de pires résultats en retardant un traitement essentiel.Il est possible que différentes souches de COVID contribuent à ces différences.

Options de traitement pour la diarrhée avec COVID 

Il n’existe pas de directives spécifiques pour le traitement de la diarrhée liée au COVID.Les infections bénignes sont généralement traitées à la maison avec une combinaison de régime alimentaire, de changements de mode de vie et de remèdes maison.

Certaines choses peuvent vous aider si vous souffrez de diarrhée liée au COVID :

• Buvez beaucoup de liquides pour éviter la déshydratation.
• Mangez des aliments fades, en évitant les aliments épicés, salés ou gras.
• Prenez un supplément de probiotiques (en particulierLactobacilles).

En cas de déshydratation sévère, des liquides intraveineux (IV) peuvent devoir être administrés à l’hôpital pour remplacer les liquides et électrolytes perdus.

Les médicaments antidiarrhéiques peuvent retarder l’élimination du virus de l’intestin. Par conséquent, avant de prendre ces médicaments, interrogez un professionnel de la santé sur les risques et les avantages de leur prise.

Quand appeler un fournisseur de soins de santé

Quelle qu’en soit la cause, la diarrhée ne doit jamais être ignorée si elle est persistante ou grave. Si elle n’est pas traitée, la diarrhée peut entraîner une déshydratation grave et des complications telles que des convulsions, une insuffisance rénale, un choc ou la mort.

Consultez immédiatement un médecin si vous présentez l’un des symptômes suivants :

• Signes de déshydratation sévère (y compris soif extrême, fatigue, étourdissements ou évanouissements, pouls rapide, respiration rapide, absence d’urine pendant huit heures)
• Diarrhée qui persiste plus de deux jours chez l’adulte ou plus de 24 heures chez l’enfant
• Douleur intense dans l’abdomen ou le rectum
• Une fièvre de 102 degrés F ou plus
• Selles contenant du sang ou du pus
• Selles noires ou goudronneuses

La diarrhée peut être particulièrement dangereuse chez les nouveau-nés et les nourrissons.Les enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont également vulnérables.