Les soins d’urgence remplacent-ils les médecins de premier recours ?

Une enquête récente menée par RegisteredNursing.org a montré que de nombreux Américains se tournent vers des cliniques de soins pratiques et des soins d’urgence pour les services de santé généralement assurés par un prestataire de soins primaires.

Pour une écrasante majorité des 1 004 personnes interrogées (77 %), la raison se résume à la disponibilité immédiate des soins. Plus de la moitié des personnes interrogées (54 %) souhaitent simplement un service plus rapide.

Les résultats de l’enquête arrivent à un moment où les prestataires de soins primaires sont rares. De nombreux prestataires de soins primaires (PCP) ont une charge complète de patients chaque jour, ils peuvent donc ne pas avoir de rendez-vous ouverts lorsque les patients sont malades et doivent être vus le même jour. Il se peut qu’ils n’acceptent pas du tout de nouveaux patients. Un participant à l’enquête sur quatre a déclaré ne pas avoir de PCP.

Alors que les cliniques de soins pratiques se concentrent sur le problème en question, les prestataires de soins primaires affirment considérer la santé d’un patient dans une perspective plus large.

«Il est important d’avoir quelqu’un qui vous connaît en tant que personne», a déclaré à Gesundmd Lori Solomon, MD, MPH, présidente et professeure clinique agrégée de médecine familiale et communautaire au New York Medical College de Valhalla, New York.

Quelles sont les alternatives aux soins primaires ?

Des cliniques de soins pratiques, souvent situées dans des lieux communautaires populaires tels que des épiceries ou des pharmacies, offrent des rendez-vous sans rendez-vous et le jour même pour les soins de santé de routine. CVS MinuteClinic en est un exemple. Les services peuvent inclure des examens physiques, des vaccins, des soins pour des maladies ou des blessures mineures, le dépistage des IST et des conseils pour les maladies chroniques comme l’hypertension artérielle, le diabète, l’obésité et la dépression.

Les centres de soins d’urgence, quant à eux, peuvent recevoir des patients qui ont besoin de soins le jour même mais qui n’ont pas besoin d’être aux urgences.

Toute personne souffrant de douleurs thoraciques, d’essoufflement, de symptômes d’accident vasculaire cérébral, de perte de conscience ou de blessure grave doit se rendre aux urgences.

Selon l’enquête, les raisons les plus courantes de visites à des cliniques de soins pratiques ou urgentes comprennent la maladie ou les infections, les blessures ou la douleur, les tests médicaux, les dépistages, les examens physiques et les vaccins.

Plus pratique, mais pas toujours plus préféré

Plus de la moitié des répondants déclarent s’être rendus dans une clinique sans rendez-vous, tandis que 82 % se sont rendus aux soins d’urgence.

L’attrait n’est pas seulement la disponibilité des rendez-vous, mais aussi la facilité d’accès. Les cliniques de soins d’urgence connaissent à elles seules une croissance de plus de 7 % par an aux États-Unis : fin 2019, il y avait 11 481 centres de soins d’urgence dans tout le pays. Fin 2022, ce chiffre atteignait 14 075.

“Les gens sont mobiles et lorsqu’ils voyagent, ils voient la personne la plus facilement disponible où qu’ils soient”, a déclaré à Gesundmd Caryn Bowden, FNP-C, infirmière praticienne en pédiatrie à Wilmington Health en Caroline du Nord.

Pendant ce temps, les prestataires de soins primaires diminuent pour des raisons allant du trop grand nombre de patients et de la trop grande documentation administrative à la faible rémunération par rapport aux autres spécialités.

“L’American Academy of Family Physicians s’engage à augmenter le nombre de médecins de famille aux États-Unis et à garantir que les patients disposent d’une source de soins habituelle”, a déclaré Sarah Sams, MD, médecin de famille et membre du conseil d’administration de l’American Academy of Family Physicians, à Gesundmd. « Nous savons, grâce aux recherches, que plus d’un enfant américain sur dix n’a pas de médecin traitant, et plus d’un adulte sur quatre n’en a pas non plus. Aux États-Unis, la proportion d’enfants privés de soins habituels a augmenté de près de 40 % au cours de la dernière décennie. C’est préoccupant parce que nous savons que les patients consultés par un médecin de soins primaires bénéficient de taux plus élevés de soins préventifs, ont amélioré la communication avec leur équipe soignante et ont souvent de meilleurs résultats en matière de santé.

Les deux tiers des personnes interrogées ont déclaré qu’elles le feraientpréférerde consulter leur médecin habituel plutôt qu’un praticien de soins pratiques ou de soins d’urgence. Ce n’est tout simplement pas toujours réaliste.

La bonne nouvelle est que la qualité des soins ne semble pas en souffrir. Comparativement à leur fournisseur de soins primaires, 73 % des répondants au sondage estiment avoir reçu des soins de qualité égale ou supérieure dans une clinique sans rendez-vous.

Si vous vous rendez dans un centre de soins pratique, vous serez probablement vu par une infirmière praticienne ou un assistant médical plutôt que par un médecin. Chaque État détermine individuellement les réglementations concernant la pratique des infirmières praticiennes et des assistants médicaux. Même si les médecins ont une formation plus approfondie que les infirmières praticiennes et les adjoints au médecin, la plupart des communautés ne seraient pas en mesure de répondre aux besoins de santé de leur population si elles comptaient uniquement sur les médecins.

Pourquoi devriez-vous consulter un fournisseur de soins primaires si possible

Un médecin qui connaît vos antécédents médicaux sera plus susceptible de diagnostiquer avec précision votre état, surtout si votre problème persiste. Une visite de soins d’urgence exclura les affections nécessitant une attention immédiate, mais les problèmes de santé à long terme nécessitent une évaluation plus approfondie.

Si vous devez vous rendre aux soins d’urgence ou dans une clinique sans rendez-vous, vous devez ensuite prendre rendez-vous de suivi avec votre fournisseur de soins primaires.

“Les prestataires de soins primaires entretiennent des relations continues avec leurs patients au fil des années. C’est la clé pour maintenir la santé et empêcher les patients d’aller à l’hôpital”, a déclaré Solomon. “Les prestataires de soins primaires vont obtenir une image complète et effectuer un bilan complet. Se tourner vers une clinique sans rendez-vous peut être plus rapide, mais à long terme, consulter votre prestataire de soins primaires permet d’économiser plus de temps et d’énergie.”

Les visites en soins primaires sont également l’occasion de vérifier que vous êtes à jour sur les autres examens médicaux ou soins dont vous pourriez avoir besoin.

“Lorsque vous utilisez des soins rapides, vous passez à côté de nombreux soins préventifs, comme les mammographies et les vaccins, qui vous maintiennent en bonne santé à long terme”, a déclaré Sams.

Certains prestataires de soins primaires exercent au sein de grands systèmes hospitaliers ou de réseaux de soins de santé. Si possible, lorsque vous avez besoin de soins urgents, visitez un établissement sans rendez-vous au sein du même organisme que votre fournisseur de soins primaires. Ils utilisent souvent des dossiers médicaux électroniques et votre fournisseur de soins primaires peut consulter les notes de votre visite sans rendez-vous.

“Nous avons une clinique sans rendez-vous dans notre bureau. Elle est dotée de personnel pendant les heures de bureau et parfois pendant des heures prolongées. Les patients peuvent entrer sans rendez-vous et être vus par l’un des partenaires de leur médecin, qui aura accès à leur dossier médical et à leurs antécédents”, a déclaré Sams à propos de sa pratique de soins primaires. “Le prestataire qui voit le patient peut envoyer un message ou même envoyer un SMS au prestataire de soins primaires pendant ou après la visite.”

Comment trouver un fournisseur de soins primaires fiable

Près d’un tiers de la population américaine n’a pas de prestataire de soins primaires, selon la National Association of Community Health Centers. Ces personnes peuvent ne pas être assurées, vivre dans une communauté avec peu de prestataires de soins primaires, ou être en bonne santé et ne pas voir la nécessité de soins médicaux de routine.

Si vous recherchez un fournisseur de soins primaires, Bowden recommande de sélectionner une clinique de soins pratique, affiliée à un plus grand hôpital ou à un réseau de soins de santé.

“Ces prestataires peuvent dire : ‘Vous avez besoin d’un suivi, faisons appel à l’un de nos prestataires.’ Les cliniques autonomes n’ont pas ces relations entre pairs”, a-t-elle déclaré. De plus, les cliniques sans rendez-vous qui font partie de systèmes de santé plus vastes utilisent souvent des dossiers médicaux électroniques que d’autres prestataires du réseau peuvent consulter, afin qu’un nouveau prestataire de soins primaires puisse consulter vos précédentes visites de soins pratiques ou urgentes.

Si vous essayez un nouveau fournisseur de soins primaires et que votre expérience n’est pas très positive, n’hésitez pas à en chercher un nouveau lors de votre prochaine visite. Une relation médecin-patient solide dépend en fin de compte de l’alignement des personnalités et des philosophies de chacun.

“Les gens évitent d’aller consulter leur médecin s’ils ne pensent pas que cela leur convient”, a déclaré Sams.

Ce que cela signifie pour vous
Si vous n’avez pas de prestataire de soins primaires, demandez une référence à des membres de votre famille ou à des amis de confiance. Il est préférable de consulter un fournisseur de soins primaires pour les soins de routine, mais si vous avez besoin de soins médicaux non urgents et que vous ne pouvez pas consulter votre fournisseur de soins primaires, vous pouvez recevoir des soins sûrs et efficaces dans des cliniques sans rendez-vous.