Lorsque l’allaitement devient un défi, de nombreuses personnes se tournent vers les suppléments. On pense que diverses herbes et nutriments, tels que le fenugrec, le moringa, la lécithine, etc., améliorent la production de lait maternel.
Les preuves scientifiques soutenant les suppléments de lactation sont mitigées. Quoi qu’il en soit, les suppléments pour l’allaitement restent une option populaire pour augmenter la production de lait.
Aux États-Unis, la Food and Drug Administration (FDA) ne réglemente pas les suppléments de la même manière qu’elle réglemente les médicaments sur ordonnance. Cela signifie que certains suppléments peuvent ne pas contenir ce qui est indiqué sur l’étiquette. Lorsque vous choisissez un supplément, recherchez des produits testés de manière indépendante et consultez un professionnel de la santé, un diététiste nutritionniste (RD ou RDN) ou un pharmacien.
Comment fonctionnent les suppléments de lactation ?
Les suppléments d’allaitement contiennentgalactagogues, qui sont des substances censées augmenter la production de lait maternel. Des galactagogues pharmacologiques sont disponibles. Cependant, les aliments, les boissons et les galactagogues à base de plantes sont plus couramment utilisés.
Les suppléments pour l’allaitement ont tous le même objectif commun : augmenter la lactation (le processus de création du lait dans le corps). Cependant, ces suppléments peuvent agir de différentes manières.
Les suppléments d’allaitement peuvent aider en :
- Augmente directement la production de lait maternel
- Améliorer la production de lait maternel en corrigeant les déséquilibres hormonaux qui peuvent affecter négativement la lactation
- Augmenter le réflexe d’éjection du lait (une réponse de votre corps qui augmente le débit de lait) et améliorer l’élimination du lait maternel
Dans une étude menée aux États-Unis auprès de personnes qui allaitent, plus de la moitié ont déclaré utiliser des suppléments de lactation sous une forme ou une autre.Malgré cette popularité apparente, les chercheurs ne savent pas vraiment si les suppléments de lactation fonctionnent réellement.
Selon une étude menée auprès de plus de 3 000 personnes allaitantes, certains suppléments d’allaitement peuvent améliorer le volume de lait et le poids du nourrisson. Cependant, compte tenu de la qualité des études disponibles, les chercheurs étaient très incertains quant à l’importance des effets positifs des suppléments de lactation ou d’autres galactagogues.
Pourtant, de nombreux témoignages personnels de personnes ayant essayé des suppléments pour l’allaitement affirment qu’ils fonctionnent.
Si vous ne savez pas si un supplément sera efficace, il est préférable de consulter les recherches et de consulter un spécialiste en lactation avant d’opter pour une supplémentation.
Causes courantes des difficultés d’allaitement
Une personne qui allaite peut essayer des suppléments de lactation si elle pense que sa production de lait est faible. Cependant, une mauvaise production de lait n’est qu’une des nombreuses possibilités en matière de difficultés d’allaitement.
Il peut y avoir un problème sous-jacent qui ne peut être résolu avec des suppléments de lactation. D’autres raisons expliquant les problèmes d’allaitement comprennent :
- Un mauvais verrouillage
- Attache de langue
- Anatomie du sein
Consultez un spécialiste certifié en lactation avant d’essayer des suppléments de lactation pour vous assurer qu’une faible production de lait en est bien la cause.
Suppléments pour l’allaitement
L’utilisation des galactagogues remonte à des siècles et se retrouve à la fois dans la médecine traditionnelle chinoise (MTC) et dans l’Ayurveda, l’ancien système de médecine naturelle de l’Inde. Aujourd’hui, les galactagogues restent d’actualité et sont utilisés dans la médecine occidentale et homéopathique.
Les galactagogues à base de plantes couramment utilisés comprennent le fenugrec, le fenouil, l’anis, le chardon-Marie, le chardon béni et la rue de chèvre.
Des recherches ont été menées sur ces herbes et nutriments souvent présents dans les suppléments de lactation. Cependant, pour la plupart, il n’existe aucune preuve claire ou concise de l’efficacité des suppléments pour l’allaitement maternel.
La recherche derrière les suppléments de lactation populaires est décrite ci-dessous.
Fenugrec
Fenugrec (Trigonella fenugrec) est couramment utilisé seul ou avec d’autres herbes ou ingrédients pour augmenter la lactation. Certains experts estiment cependant que les effets du fenugrec sur la lactation pourraient être principalement psychologiques.
Dans des études animales, il a été démontré que le fenugrec modifie certaines hormones, comme l’insuline et l’ocytocine, qui affectent la sécrétion de lait maternel.
Cependant, dans les études réalisées sur des humains, les résultats concernant l’efficacité du fenugrec en tant que galactagogue ont été mitigés. Bien que le fenugrec ait de légers effets galactagogue chez certains, d’autres n’ont trouvé aucun effet. Un petit pourcentage d’utilisateurs ont même signalé une diminution de la production de lait après avoir utilisé cette plante.
Moringa
Les feuilles du moringa (Moringa oléifère) sont considérés comme particulièrement riches en nutriments et en composés bioactifs, dont certains peuvent augmenter la lactation.
Certaines recherches montrent que le moringa peut augmenter les niveaux de prolactine (une hormone essentielle à la production de lait maternel), en particulier chez les mères de nourrissons prématurés. Cependant, il n’existe aucune preuve solide que le moringa soit bénéfique pour les nourrissons nés à terme ou pour leurs mères qui allaitent.
Des recherches supplémentaires sont en cours sur le moringa et son rôle potentiel dans l’amélioration de l’allaitement maternel.
Lécithine
Lécithineest un mélange de lipides (ou de graisses) et constitue un élément important de diverses fonctions et processus corporels. La lécithine se trouve également dans le lait maternel.
En règle générale, la lécithine est utilisée dans l’espoir de soulager un canal galactophore obstrué. La supplémentation en lécithine peut également améliorer la qualité du lait maternel ainsi que la nutrition et le poids du nourrisson.
Bien que la lécithine puisse améliorer la qualité du lait maternel, rien ne prouve qu’elle augmente le volume du lait maternel.
Chardon-Marie
Chardon-Marie (Silybum marianum) contient un ingrédient actif appelésilymarinecela peut améliorer la lactation.
Bien que les effets galactagogue n’aient pas été prouvés pour le chardon-Marie, certaines recherches indiquent que la silymarine est un galactagogue naturel. Cependant, la plupart des preuves en faveur de la silymarine proviennent d’études non humaines.
En laboratoire et en recherche animale, il a été démontré que la silymarine augmente les niveaux de prolactine, ce qui peut améliorer la lactation. Un petit essai humain a même révélé que la silymarine avait des effets bénéfiques lorsqu’elle était administrée à des personnes qui allaitent.
Cependant, dans d’autres études, la silymarine n’a montré aucun effet galactagogue. Des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Luzerne
Des preuves anecdotiques soutiennent l’utilisation de la luzerne (Médicago sativa) pour l’allaitement, mais les preuves scientifiques sont faibles.
La luzerne se trouve dans de nombreux suppléments d’allaitement en raison de ses avantages perçus. On pense que les phytoestrogènes contenus dans la luzerne peuvent augmenter les niveaux de prolactine. La luzerne peut également fournir des nutriments importants nécessaires à la production de lait maternel.
Cependant, il n’existe actuellement aucun essai clinique soutenant l’utilisation de la luzerne pour l’allaitement, car ses effets n’ont pas été prouvés.
Fenouil
La plante de fenouil (Fenouil commun) est utilisée à des fins culinaires et médicinales depuis des siècles. Le fenouil est riche en huiles volatiles, phytoestrogènes et autres substances susceptibles de favoriser la production de lait maternel.
Bien que les recherches humaines sur le fenouil soient limitées, certaines études ont établi un lien entre la plante et la lactation. Dans de petites études, la supplémentation en fenouil aurait augmenté le volume du lait maternel, la teneur en matières grasses et même la prise de poids du nourrisson.
Il est important que des études plus vastes soient réalisées sur le fenouil pour prouver davantage ses effets sur la lactation.
Shatavari
Plante médicinale populaire en médecine ayurvédique,shatavari(Asperge racemosus) peut augmenter le volume du lait maternel.
Dans une étude, les participantes en post-partum ont été randomisées pour recevoir soit une barre shatavari, soit un placebo. (une substance inactive administrée aux personnes d’un groupe témoin). Les barres ont été données pendant cinq jours à compter du lendemain de la livraison. Par rapport au placebo, celles qui ont consommé les barres shatavari ont connu une augmentation significative du volume total de lait maternel ainsi que des délais plus courts pour atteindre la plénitude mammaire.
Anis
Anis (Pimpinella anis) est une source de phytoestrogènes et d’autres composés bioactifs qui peuvent influencer la production de lait maternel.
Il a été démontré que l’anis augmente la lactation et le poids du nourrisson dans diverses études animales. On pense que ces effets sont principalement dus à un composé appeléanétholeon pense que cela augmente les niveaux de prolactine.
Dans une étude humaine, des personnes allaitant des prématurés ont reçu soit du thé à l’anis, soit un thé placebo (thé noir) trois fois par jour pendant une semaine. Par rapport au groupe placebo, les participantes qui ont consommé du thé à l’anis ont augmenté de manière significative leur volume de lait maternel six jours sur sept jours de l’étude. Cependant, aucune différence significative n’a été observée dans le poids des nouveau-nés entre les deux groupes.
Précautions de sécurité
Il est important de prendre en compte la sécurité lorsque vous envisagez de commencer un nouveau supplément. Cela est particulièrement vrai si vous allaitez.
Dans l’ensemble, les recherches sur les herbes et les suppléments pour l’allaitement sont limitées. Il n’existe pas non plus beaucoup d’informations concernant la sécurité des suppléments de lactation.
Certains suppléments nécessitent de très fortes doses pour être efficaces pendant l’allaitement, ce qui peut augmenter le risque d’effets secondaires ou de toxicité.
Les effets secondaires associés aux suppléments de lactation sont peu rapportés mais peuvent parfois survenir. Par exemple, le fenugrec peut provoquer de légers effets secondaires tels que des nausées, des vomissements et une hypoglycémie chez les mères et de la diarrhée chez les bébés allaités.La supplémentation en chardon-Marie peut entraîner de la diarrhée, des maux de tête, des réactions cutanées, une bouche sèche et des nausées.
Pour prévenir les événements indésirables potentiels, utilisez uniquement les suppléments d’allaitement comme indiqué. Cela signifie prendre les doses recommandées et éviter les produits auxquels vous pourriez être allergique.
Parlez toujours avec un professionnel de la santé avant de commencer un nouveau supplément. Divulguez tous les médicaments et problèmes de santé pour vous assurer que le supplément est sans danger pour vous.
Sources et éléments à rechercher
Les suppléments de lactation se présentent sous de nombreuses formes. Ceux-ci incluent des thés, des capsules, des poudres et des bonbons gélifiés. Il existe également sur le marché des barres, des biscuits et d’autres produits alimentaires contenant des galactagogues à base de plantes.
Il est facile de trouver des suppléments pour l’allaitement en vente dans des endroits comme les magasins de nutrition, certaines épiceries et en ligne. Dans les magasins, les suppléments et aliments pour l’allaitement sont souvent vendus avec des produits pour bébés ou d’autres suppléments.
Lorsque vous choisissez le supplément de lactation qui vous convient, il est important de faire quelques recherches.
Les compléments alimentaires ne sont pas réglementés comme les médicaments sur ordonnance aux États-Unis. Certains peuvent donc être plus sûrs que d’autres. Lorsque vous choisissez un supplément, tenez compte de facteurs tels que les tests indépendants, les interactions médicamenteuses potentielles et d’autres problèmes de sécurité. Discutez avec un professionnel de la santé ou un diététiste nutritionniste agréé (RD ou RDN) de la qualité et de la sécurité des suppléments.
Alternatives aux suppléments pour l’allaitement
Il existe des alternatives aux suppléments pour augmenter votre production de lait maternel.
Quelle que soit la méthode que vous choisissez, la première étape doit toujours être une rencontre avec un spécialiste en lactation.
Un spécialiste en lactation peut vous aider à déterminer la cause de vos problèmes de lactation et à trouver les meilleures mesures pour améliorer votre expérience d’allaitement.
Il est recommandé d’essayer d’autres méthodes pour améliorer la lactation avant de recourir à des suppléments. Pour produire plus de lait maternel, le Programme spécial de nutrition supplémentaire pour les femmes, les nourrissons et les enfants (WIC) vous recommande de :
- Allaitez fréquemment, chaque fois que votre bébé a faim.
- Assurez-vous que votre bébé prend bien le sein.
- Offrez les deux seins à chaque tétée.
- Videz vos seins à chaque tétée (si nécessaire, vous pouvez exprimer manuellement ou tirer votre sein une fois que votre bébé a fini).
- Évitez les biberons et les compléments alimentaires au cours des premières semaines.
- Massez vos seins avant de nourrir pour stimuler le lait.
- Dormez suffisamment.
- Suivez une alimentation bien équilibrée.
- Hydratez-vous correctement.
N’oubliez pas que vous n’êtes pas obligé de traverser seule des difficultés liées à l’allaitement. Un spécialiste en lactation ou un professionnel de la santé est là pour vous aider.
Résumé
Les suppléments pour l’allaitement contiennent des galactagogues censés augmenter la production de lait maternel et améliorer la lactation.
Les suppléments d’allaitement à base de plantes sont une option populaire parmi les personnes qui allaitent, mais les preuves scientifiques soutenant leur utilisation sont globalement faibles. De plus, les informations de sécurité concernant les suppléments de lactation sont limitées.
Bien que des preuves anecdotiques soient en faveur de divers suppléments pour l’allaitement, il est recommandé de consulter un spécialiste en lactation ou un autre professionnel de la santé qualifié avant d’en essayer par vous-même.
