Thérapie par boîte lumineuse

Si vous souffrez d’un trouble du rythme circadien, notamment d’une tendance aux noctambules ou d’un trouble affectif saisonnier (TAS), vous vous demandez peut-être : qu’est-ce que la thérapie par boîte lumineuse ? Ce traitement, également appelé photothérapie, est peut-être exactement ce dont vous avez besoin pour mieux dormir et vous sentir plus alerte pendant la journée. La photothérapie peut être délivrée via une boîte à lumière, mais également via des lunettes spéciales de luminothérapie. Comment l’utilisation de cette thérapie aide-t-elle à améliorer le sommeil et l’humeur ?

Qu’est-ce qu’une boîte lumineuse ?

Tout d’abord, il est important de comprendre ce qu’est une boîte lumineuse : un luminaire spécialement conçu qui produit une lumière douce et constante. Certaines boîtes lumineuses sont indépendantes, mais une technologie plus récente a intégré la thérapie dans les lunettes.

Les caissons lumineux sont destinés à générer une longueur d’onde et une quantité de lumière standard. La lumière peut être à spectre complet (apparaissant de couleur blanche mais incluant la lumière bleue) ou elle peut générer uniquement de la lumière bleue, connue pour affecter le rythme circadien. Cela affecte les périodes de sommeil et d’éveil.

La lumière d’une boîte lumineuse devrait idéalement avoir une intensité d’environ 10 000 lux pour être efficace. Les lunettes de luminothérapie peuvent avoir une intensité lumineuse plus faible, puisque la lumière est délivrée directement dans les yeux plutôt que d’être diffusée dans une pièce.

Troubles du sommeil traités avec la thérapie par boîte lumineuse

De nombreux problèmes peuvent survenir lorsque l’horloge biologique humaine n’est plus alignée sur le cycle naturel jour-nuit. Ce cycle favorise le sommeil la nuit et la vigilance le jour. S’il est perturbé, une personne peut développer de l’insomnie ou de l’hypersomnie (somnolence diurne excessive). Divers troubles physiologiques peuvent perturber le rythme circadien et peuvent être traités efficacement par la thérapie par boîte à lumière, notamment :

• Syndrome de phase avancée du sommeil
• Syndrome de phase de sommeil retardée
• Décalage horaire
• Trouble du sommeil lié au travail posté
• Rythme veille-sommeil irrégulier

Le moment du traitement par la boîte à lumière peut varier en fonction de chaque condition. Par exemple, les oiseaux de nuit peuvent bénéficier davantage d’une exposition à la lumière le matin ; ceux qui souffrent du syndrome de phase de sommeil avancée peuvent avoir besoin d’une photothérapie la nuit. Si vous souffrez de l’un de ces troubles, vous souhaiterez peut-être consulter un médecin du sommeil certifié pour obtenir des conseils de traitement appropriés. Certains appareils de luminothérapie sont livrés avec une application associée qui peut fournir une assistance et des instructions utiles sur la façon d’optimiser le traitement.

Le rôle de la lumière dans les troubles de l’humeur

Au-delà des impacts sur le sommeil, les changements saisonniers dans la durée du jour peuvent également entraîner des troubles de l’humeur. Les journées plus courtes et les nuits plus longues de l’hiver fournissent moins de lumière naturelle. Devoir commencer sa journée avant le lever du soleil, lorsque la lumière naturelle commence, ou affronter l’obscurité après le travail, lorsque le soleil est déjà couché, peut entraîner des symptômes de dépression.

L’exposition à une lumière vive le matin peut aider à réinitialiser votre horloge biologique, mais sans elle, vous pourriez ressentir une somnolence prolongée qui dure tard dans la matinée. La photothérapie peut atténuer les troubles de l’humeur aggravés par les changements saisonniers de l’exposition à la lumière.

Symptômes sensibles à la thérapie par boîte lumineuse

Certains symptômes ont tendance à être plus sensibles à la thérapie par boîte à lumière. Ils comprennent :

• Insomnie
• Somnolence matinale excessive ou hypersomnie
• Dépression hivernale ou saisonnière
• Léthargie

Les réponses au traitement varient. Les bénéfices peuvent commencer dès les premières semaines de traitement, mais la cohérence est la clé. Les patients doivent utiliser le traitement quotidiennement et au moment prescrit. Une utilisation incohérente peut avoir un impact sur l’efficacité du traitement.

Utiliser plutôt la lumière du soleil comme traitement

Lorsque cela est possible, il est préférable de s’exposer naturellement au soleil. Le soleil fournit jusqu’à 100 000 lux de lumière à spectre complet, ce qui a un impact bien plus fort sur le rythme circadien.Ne portez pas de lunettes de soleil, de chapeau ou de visière : laissez le soleil briller sur votre visage, mais comme toujours, ne le regardez pas directement pour éviter d’abîmer vos yeux.