Qu’est-ce qu’une scintigraphie osseuse ?

Une scintigraphie osseuse, également connue sous le nom de scintigraphie osseuse, est une technique d’imagerie nucléaire dans laquelle une petite quantité de matière radioactive est injectée dans votre veine pour mettre en évidence les zones de lésions osseuses ou de maladies. Le composé injecté, appelé traceur, est absorbé dans les cellules et les tissus en cours de réparation.

Une scintigraphie osseuse est une procédure relativement sûre et est utile pour diagnostiquer un certain nombre de maladies osseuses, notamment les fractures, les infections et le cancer.

Objectif du test

Une scintigraphie osseuse peut être demandée si vous ressentez des douleurs osseuses inexpliquées ou si vous présentez des signes et symptômes d’une maladie osseuse. Parmi certaines des raisons pour lesquelles votre médecin demanderait une scintigraphie osseuse :

• Pour évaluer un traumatisme osseux qu’une radiographie ne peut détecter
• Repérer les fractures difficiles à localiser
• Pour enquêter sur une fracture osseuse inexpliquée (fracture pathologique)
• Pour déterminer l’âge d’une fracture
• Pour enquêter sur une douleur persistante dans les extrémités, les côtes ou la colonne vertébrale
• Pour évaluer une infection osseuse détectée par d’autres tests
• Évaluer les dommages causés par l’arthrite et d’autres troubles osseux
• Pour déterminer si le flux sanguin vers un os a été obstrué
• Pour établir la présence d’un cancer des os primaire ou secondaire
• Pour stadifier le cancer des os
• Pour surveiller votre réponse au traitement d’une maladie osseuse

Utilité pour le diagnostic

En utilisant une scintigraphie osseuse, un technologue en médecine nucléaire peut rapidement identifier les zones endommagées à l’aide d’un instrument spécialisé appelé gamma-caméra. La gamma-caméra est conçue pour capturer des modèles de rayonnement interne et les traduire en une image bidimensionnelle.

Une scintigraphie osseuse est un test extrêmement sensible qui peut détecter même des anomalies mineures du métabolisme osseux. C’est un élément central de l’investigation des cancers des os, y compris les cancers secondaires (métastatiques).

Parmi les conditions, une scintigraphie osseuse peut aider à diagnostiquer, surveiller ou caractériser :

• Arthrite
• Nécrose avasculaire, mort osseuse due à un flux sanguin restreint
• Tumeurs osseuses bénignes
• Fractures osseuses
• Dysplasie fibreuse, une maladie génétique affectant le développement normal du tissu osseux
• L’ostéomalacie, le ramollissement anormal des os
• L’ostéomyélite, un type d’infection osseuse
• Ostéopétrose, os anormalement denses et cassants
• La maladie de Paget, un trouble affectant le remodelage osseux normal
• Cancers des os primitifs, tels que l’ostéosarcome
• Cancers des os secondaires qui se sont propagés à partir d’une tumeur primaire

Une scintigraphie osseuse est effectuée régulièrement après certains diagnostics de cancer afin de vérifier de manière proactive la présence de métastases osseuses.

Avantages et inconvénients

Une scintigraphie osseuse présente à la fois des avantages et des inconvénients. Parmi eux :

• Une scintigraphie osseuse produira des images beaucoup moins détaillées qu’une tomographie par émission de positons (TEP), mais sera également beaucoup moins coûteuse.
• Bien qu’une scintigraphie osseuse soit très sensible pour détecter des lésions et d’autres anomalies osseuses, les images ne sont pas spécifiques et peuvent nécessiter des examens plus approfondis par TEP, tomodensitométrie (TDM), imagerie par résonance magnétique (IRM) ou biopsie osseuse.

Risques et contre-indications

Une scintigraphie osseuse implique l’utilisation d’un traceur radioactif, le plus souvent une substance connue sous le nom de technétium-99m, qui est injectée dans votre circulation sanguine.

Bien que cela puisse être préoccupant, le niveau de rayonnement émis est extrêmement faible, bien inférieur à celui auquel vous seriez exposé avec un scanner. Il a également une demi-vie relativement courte (environ six heures), ce qui signifie qu’il sera excrété par votre système en un à deux jours.

Le gamma scanner lui-même n’émet aucun rayonnement. Les seuls effets secondaires associés à l’intervention (outre l’inconfort de devoir rester allongé pendant une longue période) sont ceux liés au traceur radioactif.

Vous devez informer votre médecin si vous souffrez d’une maladie cardiaque ou si vous prenez des médicaments pour le cœur. Cela ne vous empêche pas de passer le test, mais cela signifie que votre état doit être surveillé pendant l’intervention.

D’une manière générale, toute médecine nucléaire est évitée chez la femme enceinte. Si vous êtes plus lourd, votre médecin devra peut-être explorer d’autres options de diagnostic.

Les femmes qui allaitent doivent allaiter juste avant le test, puis interrompre l’allaitement pendant 24 heures, en pompant et en jetant ce lait maternel. Si vous allaitez, vous souhaiterez peut-être avoir une réserve en réserve pour les 24 heures suivant le test. Faire des câlins et être proche de votre bébé après votre test ne présente aucun risque pour lui.

Effets secondaires des injections

Les six effets secondaires les plus fréquemment associés au technétium-99m (survenant chez plus de 1 % des patients) sont :

• Douleur ou gonflement au site d’injection
• Changements de goût
• Douleur ou inconfort thoracique
• Rythme cardiaque rapide
• Changements d’odeur
• Fréquence cardiaque irrégulière

D’autres effets secondaires moins probables comprennent une vision floue, des étourdissements, de la fatigue, des démangeaisons, des étourdissements au lever (hypotension orthostatique), des nausées, des vomissements et une faiblesse. Selon les informations de prescription de la Food and Drug Administration, les réactions allergiques au technétium-99m sont extrêmement rares.

Avant l’épreuve

Une scintigraphie osseuse ne nécessite pas beaucoup de préparation de votre part. Une fois le rendez-vous fixé, votre médecin vous guidera tout au long de la procédure et vous conseillera sur la marche à suivre pour obtenir les meilleurs résultats. Néanmoins, il est utile de connaître certaines choses à l’avance afin que vous puissiez vous préparer.

Timing

Une scintigraphie osseuse est un processus qui prend du temps. Une fois le traceur radioactif administré par injection intraveineuse (IV), vous devez attendre deux à quatre heures pour vous assurer que le produit chimique a entièrement circulé dans votre corps. Pendant la période d’attente, vous pouvez soit rester à l’hôpital, soit partir et revenir.

L’analyse elle-même peut durer de 30 minutes à une heure. Si votre médecin vous demande une scintigraphie osseuse en trois phases (utilisée pour identifier des fractures non observées dans d’autres études d’imagerie), vous subirez une première scintigraphie pendant la perfusion IV, une seconde après la perfusion et une troisième trois à quatre heures plus tard.

En fonction de la logistique, vous devrez peut-être réserver une journée entière. Si vous décidez de partir pendant la période d’attente, assurez-vous de revenir au plus tard 30 minutes avant votre analyse programmée.  

Emplacement

La scintigraphie osseuse sera réalisée dans l’unité de médecine nucléaire d’un hôpital ou dans un centre d’essais spécialisé. La salle elle-même (appelée salle de numérisation) est équipée d’une table de numérisation spécialisée et de deux caméras gamma parallèles, chacune ayant à peu près la taille d’une très grande glacière.

Que porter

Vous devez vous déshabiller pour la procédure. Même si le bureau dispose d’un espace pour ranger vos vêtements, votre portefeuille et votre téléphone portable, il est préférable de laisser vos bijoux ou objets de valeur inutiles à la maison.

Nourriture et boisson

Vous n’avez pas besoin d’être à jeun avant une scintigraphie osseuse. Vous pouvez suivre votre régime alimentaire habituel, mais évitez peut-être de trop boire, car vous devrez boire quatre à six verres d’eau juste avant l’analyse.

Si vous prenez des médicaments contenant du bismuth, comme le Pepto-Bismol ou le Kaopectate, arrêtez de les prendre au moins quatre jours avant le test, car ils peuvent interférer avec l’imagerie.Votre médecin pourra peut-être vous prescrire une alternative si nécessaire.

Coût et assurance maladie

Il est important de connaître le coût total à l’avance, y compris le montant couvert par votre assurance maladie et le montant de votre quote-part et de vos dépenses personnelles, si vous êtes inscrit. Le test nécessitera invariablement une préautorisation d’assurance, que le cabinet de votre médecin pourra soumettre en votre nom.

Si la couverture vous est refusée pour quelque raison que ce soit, demandez à votre assureur une raison écrite du refus. Vous pouvez ensuite apporter la lettre à votre bureau national de protection des consommateurs d’assurance et demander de l’aide. Votre médecin doit également intervenir et fournir des informations supplémentaires à votre compagnie d’assurance sur les raisons pour lesquelles le test est essentiel.

Si vous n’êtes pas assuré ou sous-assuré, parlez au laboratoire pour voir s’il existe des options de paiement mensuel.

Quoi apporter

En plus de vos cartes d’identité et de votre carte d’assurance maladie, vous souhaiterez peut-être apporter de quoi vous divertir si vous prévoyez de rester pendant la période d’attente. Si vous prévoyez d’être souvent sur votre ordinateur ou votre téléphone portable, assurez-vous d’apporter un cordon d’alimentation ou un chargeur, et peut-être même des écouteurs ou un casque.

Si votre enfant subit une scintigraphie osseuse, apportez des jouets, des collations, une couverture, une tétine ou tout ce dont vous avez besoin pour occuper l’enfant. Vous pouvez vérifier à l’avance s’il existe une crèche ou une salle de jeux sur place que vous pouvez utiliser pendant l’attente.

Autres considérations

Une fois la scintigraphie osseuse terminée, vous devriez pouvoir rentrer chez vous en voiture. Dans le cas peu probable où vous auriez une vision floue, un rythme cardiaque irrégulier ou tout autre effet secondaire, parlez-en au personnel médical. Ils peuvent vous indiquer quand vous pouvez partir en toute sécurité ou si quelqu’un doit venir vous chercher.

Pendant l’épreuve

Le jour du test, après vous être connecté et avoir confirmé les informations d’assurance, il pourra vous être demandé de signer un formulaire de responsabilité attestant que vous êtes conscient du but et des risques de la procédure.

Avant la scintigraphie osseuse, une infirmière ou un technologue examinera vos antécédents médicaux, y compris votre état de grossesse et les médicaments que vous prenez. 

Pré-test

Avant que l’analyse proprement dite puisse être effectuée, le traceur radioactif doit être injecté. La perfusion intraveineuse est placée selon la technique stérile suivante :

• Une fois que vous êtes positionné sur la table d’examen, une infirmière ou un technologue insère un cathéter IV flexible dans une veine de votre bras ou de votre main. Vous pouvez ressentir une douleur légère et passagère lors de l’insertion de l’aiguille.
• Le traceur est ensuite injecté dans la perfusion intraveineuse, au cours de laquelle vous pouvez ressentir une sensation de froid remontant le long de votre bras, mais probablement aucune douleur. Du début à la fin, le processus d’infusion prend environ 10 à 15 minutes.
• Vous êtes alors libre de vos mouvements pendant que le traceur circule dans le sang et commence à être absorbé dans les os. Durant cette période d’attente, vous devrez boire quatre à six verres d’eau pour éliminer tout excès de traceur non absorbé par les cellules. Vous pouvez manger et faire tout ce que vous voulez pendant cette période.

Si vous prévoyez partir, informez-en l’infirmière ou le technologue. Il ou elle pourra vous dire quand vous devrez revenir. Enregistrez-vous à la réception lorsque vous le faites.

Tout au long de l’épreuve

La scintigraphie osseuse est réalisée environ trois heures après l’injection. Le moment venu, vous êtes conduit au vestiaire pour retirer tous vos vêtements, bijoux, lunettes et appareils dentaires amovibles. Après avoir enfilé une blouse d’hôpital, il vous sera demandé d’uriner une dernière fois pour éliminer autant que possible le traceur restant de votre corps.

En entrant dans la salle de numérisation, vous êtes positionné sur la table de numérisation par le technologue. Ensuite, vous devez rester absolument immobile pendant qu’une série de scans sont effectués de la tête aux pieds.

À l’aide d’une télécommande, le technologue déplace les caméras, positionnées au-dessus et au-dessous de la table, de haut en bas de votre corps en tandem tout en visualisant les images sur un moniteur vidéo. Votre position sera occasionnellement modifiée pour obtenir une image plus claire.

Une scintigraphie osseuse n’est pas bruyante comme une IRM et est moins susceptible de déclencher une claustrophobie, puisque vous ne serez pas placé dans un espace clos (comme vous le feriez avec une IRM ou une tomodensitométrie).

Le technologue demeurera dans la salle tout le temps. Si vous ressentez une gêne en restant allongé trop longtemps, informez-en le technicien, en particulier si vous ressentez des douleurs osseuses ou articulaires préexistantes.

Si votre enfant subit un examen, vous devrez peut-être rester dans la pièce pour le garder immobile et calme. Certaines unités d’imagerie seront équipées de téléviseurs avec des programmes pour enfants pour distraire l’enfant.

Post-test

Vous devez être prudent lorsque vous vous levez de la table de numérisation, car vous serez allongé sur le dos depuis longtemps. Il est préférable de vous appuyer sur vos coudes, d’attendre un moment, de vous mettre en position assise et d’attendre encore un moment avant de sauter de la table. Cela est particulièrement vrai si vous souffrez d’hypotension artérielle ou de douleurs existantes au dos, aux jambes ou à la hanche. L’injection de technétium 99m peut aussi parfois provoquer une baisse de la tension artérielle, ce qui peut vous laisser étourdi.

Une fois votre numérisation terminée, il vous sera peut-être demandé d’attendre que le technologue procède à un examen final des images. Si d’autres images sont nécessaires, il vous sera peut-être demandé de revenir. Ne vous laissez pas inquiéter. Le plus souvent, c’est simplement parce que la résolution de l’image n’était pas assez nette ou que le positionnement de la caméra nécessitait un ajustement. Cela ne veut pas dire que le technologue a trouvé quelque chose d’inquiétant.

Une fois que le technologue vous a dit que les images numérisées sont acceptables, vous pouvez remettre vos vêtements habituels et partir. Vérifiez à nouveau pour vous assurer que vous avez tous vos effets personnels.

Une fois à la maison, appelez votre médecin si vous ressentez des symptômes ou des effets secondaires inhabituels, notamment un rythme cardiaque irrégulier, des douleurs thoraciques, de la fièvre, des frissons ou des vomissements.

Même si vous avez reçu une injection d’une substance radioactive, vous ne serez pas dangereux pour quiconque vous touche, vous embrasse ou se tient près de vous. Les rapports sexuels sont également sans danger.

Interprétation des résultats

Un jour ou deux après le test, votre professionnel de la santé examinera les résultats avec vous. Le rapport d’imagerie de médecine nucléaire comprendra des copies des analyses ainsi qu’une description détaillée des résultats.

Le but de l’étude est d’identifier les zones de métabolisme osseux anormal. L’image elle-même, qui représente l’intégralité de votre squelette, peut contenir des « points chauds » plus sombres où les molécules traceuses se sont accumulées. Ceci indique une anomalie qui, selon sa taille et son emplacement, peut donner à votre médecin une idée de ce qui se passe. En revanche, des « points froids » plus légers peuvent suggérer une diminution du flux sanguin ou certains types de cancer.

Même si une scintigraphie osseuse peut identifier une anomalie, l’image elle-même ne constitue pas un diagnostic (ce qui signifie qu’elle ne peut pas nous dire quel est le problème). Une expertise clinique, appuyée par des tests de laboratoire et d’imagerie supplémentaires, peut être nécessaire pour établir un diagnostic définitif.

Suivi

Des tests de suivi peuvent être ordonnés si une anomalie est détectée. En fonction de la cause suspectée, vous devrez peut-être subir des analyses de sang, une biopsie osseuse ou des formes d’imagerie plus sophistiquées telles qu’une tomographie informatisée par émission de photons uniques (SPECT) utilisée pour examiner en profondeur l’os.