Symptômes, types et ce qu’il faut savoir du cancer du poumon

Les symptômes du cancer du poumon peuvent imiter d’autres affections et sont faciles à ignorer, surtout aux premiers stades. Si vous présentez des symptômes persistants comme de la toux, des mucosités sanglantes, des douleurs thoraciques et un essoufflement, consultez immédiatement un professionnel de la santé.

Détecter le cancer du poumon avant qu’il ne se propage améliore vos chances de vaincre la maladie. Il est conseillé à certains groupes de subir des dépistages systématiques du cancer du poumon afin d’améliorer leurs chances de diagnostiquer le cancer à un stade précoce.

Symptômes du cancer du poumon

Les symptômes du cancer du poumon passent souvent inaperçus aux premiers stades de la maladie. Les symptômes n’apparaissent généralement que lorsque la maladie se propage.

Lorsqu’ils apparaissent, les symptômes du cancer du poumon sont souvent ignorés ou attribués à une autre affection, car ils ne sont pas propres au cancer du poumon. Par conséquent, il est courant que les gens attendent pour consulter un médecin jusqu’à ce que les symptômes s’aggravent et que la maladie se propage.

Aux États-Unis, les cancers du poumon et des bronches causent plus de décès que tout autre type de cancer.

Premiers signes du cancer du poumon

Les premiers signes du cancer du poumon peuvent souvent apparaître comme étant d’autres affections. Cependant, attendre d’obtenir un diagnostic pourrait compromettre vos options de traitement. L’American Cancer Society vous conseille de consulter votre médecin si vous présentez l’un des premiers signes suivants de cancer du poumon :

• Une toux qui persiste ou s’aggrave
• Du sang ou du mucus/flegme de couleur rouille dans votre toux
• Douleur thoracique qui s’aggrave avec la toux, la respiration profonde ou le rire
• Douleur à l’épaule
• Perte d’appétit
• Perte de poids inexpliquée
• Une respiration sifflante
• Essoufflement
• Enrouement ou changements de voix
• Se sentir fatigué ou faible

Infections pulmonaires persistantes comme la bronchite (inflammation des parois des bronches) et la pneumonie qui ne s’améliorent pas ou continuent de se produire

Symptômes du cancer du poumon chez les femmes
Les symptômes du cancer du poumon sont similaires chez les hommes et les femmes, mais les femmes peuvent être plus susceptibles que les hommes de développer un cancer dans différentes parties du poumon. Cela peut provoquer des symptômes légèrement différents, tels que des douleurs au dos, à la poitrine et aux épaules, ainsi que de la toux et un essoufflement.

Symptômes tardifs

À mesure que le cancer se propage, il peut affecter d’autres parties de votre corps et provoquer l’un des symptômes suivants :

• Douleurs osseuses, surtout au niveau des hanches ou du dos
• Maux de tête ou convulsions
• Faiblesse, engourdissement ou gonflement d’un bras ou d’une jambe
• Vertiges/problème d’équilibre
• Jaunisse (jaunissement des yeux et de la peau)
• Gonflement des ganglions lymphatiques dans le cou ou au-dessus de la clavicule
• Paupière tombante ou faiblesse
• Difficulté à avaler
• Paralysie faciale (impossibilité de bouger les muscles du visage) ou gonflement

Combien de temps peut-on avoir un cancer du poumon sans le savoir ?
La plupart des personnes atteintes d’un cancer du poumon peuvent vivre avec la maladie pendant des mois ou des années avant de se rendre compte qu’elles sont malades. Les changements physiques évidents ne se produisent généralement que lorsque la maladie progresse.

Types de cancer du poumon

Il existe plusieurs types de cancer du poumon. Les principaux types de cancer du poumon ont une apparence, une croissance et une propagation différentes. Les cancers du poumon sont classés selon le type de cellule dans laquelle le cancer est apparu.

Cancer du poumon à petites cellules

Le cancer du poumon à petites cellules représente jusqu’à 15 % de tous les cancers du poumon. Il comprend des cellules de plus petite taille qui se développent et se propagent rapidement. Ce type de cancer du poumon prend souvent naissance dans les bronches situées près du centre de la poitrine.

Il existe deux types de cancer du poumon à petites cellules :

• Carcinome à petites cellules :Le carcinome à petites cellules est le type de cancer du poumon à petites cellules le plus courant. Ses cellules tumorales semblent plates au microscope.
• Carcinome combiné à petites cellules :Le carcinome combiné à petites cellules implique des tumeurs composées de cellules de carcinome à petites cellules et de cellules de cancer du poumon non à petites cellules.

Cancer du poumon non à petites cellules

Jusqu’à 85 % des cancers du poumon sont des cancers du poumon non à petites cellules. C’est le type de cancer du poumon le plus courant. Le cancer du poumon non à petites cellules se développe et se propage généralement plus lentement que le cancer du poumon à petites cellules.

Il existe plusieurs types de cancer du poumon non petit qui proviennent de différents types de cellules pulmonaires. Ils comprennent les éléments suivants :

• Adénocarcinome :Les adénocarcinomes naissent dans les cellules qui sécrètent normalement des substances comme le mucus et nous aident à respirer. On les trouve souvent dans la région externe de vos poumons.
• Carcinome squameux:Les carcinomes épidermoïdes se trouvent généralement dans les cellules des tissus situés au centre de votre poumon, à côté d’une bronche, l’un des tubes à air qui mènent de la trachée (trachée) aux poumons.
• Carcinome à grandes cellules :Les carcinomes à grandes cellules proviennent des cellules qui constituent la paroi externe de vos poumons. Il s’agit du sous-type de cancer du poumon non à petites cellules le plus susceptible de se propager.

Autres types de cancer des poumons

En plus des principaux types de cancer du poumon, les tumeurs suivantes peuvent survenir dans vos poumons :

• Tumeurs carcinoïdes du poumon :Les tumeurs carcinoïdes du poumon proviennent de cellules neuroendocrines, un type particulier de cellules pulmonaires. La plupart de ces tumeurs rares se développent lentement.
• Cancers qui se propagent aux poumons :Les cancers qui proviennent d’autres organes comme le rein, le sein, le pancréas ou la peau peuvent métastaser dans les poumons, mais ce ne sont pas des cancers du poumon. Le traitement de ces cancers repose sur le site primaire où le cancer est apparu.

Les types de cancer du poumon suivants sont traités différemment des cancers du poumon plus courants :

• Carcinomes adénoïdes kystiques
• Lymphomes
• Sarcomes
• Tumeurs bénignes du poumon

Quel est l’âge moyen auquel le cancer du poumon est diagnostiqué ?
La plupart des gens ont plus de 65 ans lorsqu’on leur diagnostique un cancer du poumon. L’âge moyen au moment du diagnostic est d’environ 70 ans.

Quelles sont les causes du cancer du poumon ?

Il existe plusieurs causes potentielles de cancer du poumon. Cela peut également survenir sans une compréhension claire de sa cause.

Le tabagisme est la principale cause de cancer du poumon. Il représente jusqu’à 90 % des cas de cancer du poumon. Fumer des cigarettes vous rend 15 à 30 fois plus susceptible de développer un cancer du poumon qu’une personne qui ne fume pas.

Les éléments suivants peuvent également augmenter votre risque de cancer du poumon :

• Fumer d’autres types de tabac comme la pipe ou le cigare
• Respirer la fumée secondaire des cigarettes, des pipes ou des cigares
• Antécédents personnels ou familiaux de cancer du poumon
• Exposition professionnelle au radon, à l’amiante, à l’arsenic, aux gaz d’échappement diesel, à la silice ou au chrome
• Radiothérapie à la poitrine

Bien que le tabagisme soit une cause connue du cancer du poumon, il n’existe aucune preuve claire que d’autres pratiques, comme les cigarettes électroniques (e-cigarettes) ou la marijuana, provoquent le cancer du poumon. Cependant, le vapotage et le tabagisme peuvent tous deux endommager vos poumons et augmenter votre risque de lésions pulmonaires et d’autres maladies, augmentant potentiellement votre risque de cancer du poumon.

Comment le tabagisme provoque le cancer du poumon
Le tabagisme est la principale cause de cancer du poumon, responsable de 85 % des cas de cancer du poumon. Les recherches indiquent que le tabagisme provoque le cancer du poumon en créant des mutations cellulaires à partir des cancérigènes contenus dans la fumée de cigarette. Lorsque les cellules développent des mutations cancéreuses, elles continuent à se diviser et à croître anormalement.

Comment diagnostique-t-on le cancer du poumon ?

Obtenir un diagnostic précis du cancer du poumon est essentiel pour obtenir le bon traitement contre le cancer du poumon le plus tôt possible. Votre service de santé utilise les tests suivants pour établir un diagnostic :

Examen physique

Un examen physique comprend une analyse approfondie des antécédents médicaux et familiaux. Votre médecin détermine votre risque de cancer du poumon et étudie vos symptômes.

Imagerie

Les tests d’imagerie utilisent des rayons X, des ondes sonores, des champs magnétiques ou des substances radioactives pour permettre à votre médecin de voir l’intérieur de votre corps. Les types de tests d’imagerie suivants sont utilisés :

• Radiographie pulmonaire ;Une radiographie pulmonaire est le premier examen effectué en cas de suspicion d’un cancer du poumon. Il peut montrer une masse pulmonaire de cellules pulmonaires anormales ou un point plus petit appelé nodule pulmonaire, bien qu’il ne puisse pas déterminer si la masse est bénigne ou maligne.
• Tomodensitométrie (TDM) :Un scanner utilise une série de rayons X pour créer une vue tridimensionnelle de vos poumons afin que votre médecin puisse examiner les poumons sous plusieurs angles.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) :Une IRM utilise des ondes radio et des aimants puissants au lieu des rayons X pour détecter la propagation du cancer du poumon.
• Tomographie par émission de positrons (TEP) : Une TEP utilise l’injection d’une substance radioactive à courte durée d’action, appelée radiotraceur, qui s’accumule dans les cellules cancéreuses. Un dispositif en forme de tunnel est utilisé pour détecter le rayonnement émis et former des images.

Biopsie pulmonaire

Lorsque les tests d’imagerie indiquent la présence d’un cancer du poumon, une biopsie pulmonaire est la prochaine étape pour obtenir un diagnostic. Cela implique de prélever un échantillon de tissu de la zone où un cancer du poumon est suspecté. Les types de biopsie pulmonaire suivants sont utilisés :

• Biopsie par aspiration à l’aiguille fine (utilise une fine aiguille pour extraire le tissu pulmonaire)
• Échographie endoscopique (utilise une caméra et des ondes sonores pour produire des images en direct de vos poumons et de vos ganglions lymphatiques)
• Chirurgie

Laboratoires

Les laboratoires suivants peuvent être utilisés pour diagnostiquer le cancer du poumon :

• Formule sanguine complète (CBC), qui peut déterminer les changements dans votre sang causés par le cancer du poumon
• Cytologie des crachats, qui consiste à utiliser un microscope pour examiner un échantillon de crachats

Autres tests

Votre professionnel de la santé peut également recommander un ou plusieurs des tests suivants :

• Bronchoscopieutilise un bronchoscope, un tube étroit avec une lumière et une caméra à une extrémité, pour obtenir une vue interne de votre système respiratoire. Il est inséré par le nez ou la bouche et guidé le long de la trachée.
• Le test de la fonction pulmonaire est un test simple et non invasif qui détermine la capacité pulmonaire et peut aider votre prestataire à élaborer un plan de traitement.
• L’échographie endobronchique associe la bronchoscopie à une sonde échographique pour examiner le médiastin.
• La thoracentèse consiste à utiliser une grosse aiguille pour éliminer une petite quantité de liquide de la cavité pleurale, l’espace entre vos poumons.
• La médiastinoscopie est une intervention chirurgicale qui utilise un instrument étroit, appelé médiastinoscope, inséré à travers la paroi thoracique pour examiner le médiastin, la zone située entre vos poumons.

Dépistage du cancer du poumon

Le dépistage du cancer du poumon consiste à rechercher une maladie en l’absence de symptômes ou d’antécédents. Le seul test de dépistage recommandé pour le cancer du poumon est une tomodensitométrie (TDM) à faible dose. L’analyse est non invasive, indolore et très précise.

Stades du cancer du poumon

La stadification du cancer du poumon définit si et dans quelle mesure votre cancer du poumon s’est propagé. Il aide vos prestataires de soins à déterminer votre plan de traitement. Il est plus facile de traiter le cancer du poumon à un stade précoce que lorsque la maladie est à un stade avancé.

La stadification du cancer du poumon repose sur les facteurs suivants :

• La localisation de votre cancer du poumon
• La taille et l’étendue de vos tumeurs cancéreuses du poumon
• Si et où le cancer du poumon s’est propagé
• Atteinte des ganglions lymphatiques

Aux États-Unis, le cancer du poumon est classé à l’aide du système TNM de l’American Joint Committee on Cancer, qui implique les domaines suivants :

• Taille et numéro de tumeur (T)
• Atteinte des ganglions lymphatiques (N)
• Si et dans quelle mesure le cancer du foie s’est métastasé (M)

Les deux principaux types de cancer du poumon, le cancer du poumon non à petites cellules et le cancer du poumon à petites cellules, sont classés différemment selon les critères suivants :

Stades du cancer du poumon non à petites cellules

Stade 0 (carcinome/tumeur in situ)

• Présent uniquement dans la paroi supérieure de votre poumon
• Pas de propagation à d’autres parties de votre corps

Étape 1

• Divisé en sous-stades 1A et 1B, en fonction de la taille de la tumeur
• Pas de propagation aux ganglions lymphatiques ou à d’autres parties de votre corps

Étape 2

• Divisé en sous-stades 2A et 2B, en fonction de la taille, de l’emplacement et de l’atteinte des ganglions lymphatiques de la tumeur.
• Pas de propagation à d’autres parties du corps

Étape 3

• Divisé en sous-stades 3A, 3B et 3C, en fonction de la taille de la tumeur, de son emplacement et de son étendue
• Propagation du cancer aux ganglions lymphatiques du médiastin

Étape 4

• La forme la plus avancée de cancer du poumon
• Le cancer s’est propagé à la muqueuse de vos poumons ou à d’autres zones de votre corps

Stades du cancer du poumon à petites cellules

Étape limitée :

• Cancer du poumon dans un seul poumon
• Avec ou sans propagation aux ganglions lymphatiques de votre médiastin

Étape étendue :

• Le cancer du poumon se propage du poumon affecté au poumon opposé ou à des organes distants

Le stade formel de votre cancer du poumon ne change pas avec le temps, même si votre cancer s’améliore ou progresse. Dans de rares cas, le cancer peut être reclassé après une période de rémission.

Traitement du cancer du poumon

Vos options de traitement du cancer du poumon sont déterminées par le stade de votre cancer du poumon, le type de cancer du poumon et les objectifs de traitement. Selon votre situation, vous pourriez avoir besoin de plus d’un type de traitement.

La chirurgie est considérée comme la meilleure option lorsque le cancer du poumon est limité à une zone et ne s’est pas propagé. La chirurgie du cancer du poumon consiste à retirer des parties de votre poumon. L’une des techniques suivantes est utilisée :

• Pneumonectomie : ablation de tout le poumon affecté
• Lobectomie : ablation de l’une des sections, ou lobes) d’un poumon affecté
• Résection en coin : ablation de la tumeur et d’une zone en forme de coin du tissu pulmonaire entourant la tumeur
• Résection de la manche: Ablation d’un lobe et d’une partie de la bronche
• Segmentectomie: Ablation d’un segment d’un lobe qui prend moins de tissu qu’une lobectomie mais plus de tissu qu’une résection en coin

D’autres types de thérapies comprennent :

• Radiation:La radiothérapie pour le cancer du poumon utilise des rayons X puissants à haute énergie pour arrêter la croissance ou tuer les cellules cancéreuses extérieures à votre corps afin de tuer les cellules cancéreuses.
• Chimiothérapie:La chimiothérapie du cancer du poumon implique l’administration intraveineuse de médicaments pour tuer ou arrêter la croissance des cellules cancéreuses,
• Immunothérapie :L’immunothérapie utilise les capacités du système immunitaire de votre corps, qui vous protège des agents étrangers, pour l’aider à reconnaître les cellules cancéreuses et à les tuer.
• Thérapie médicamenteuse ciblée :La thérapie médicamenteuse ciblée utilise des traitements qui interrompent la croissance et le fonctionnement normal des cellules cancéreuses tout en réduisant les dommages causés aux cellules saines.
• Ablation par radiofréquence :L’ablation par radiofréquence est une technique guidée par l’image qui utilise des ondes radio à haute énergie pour chauffer une tumeur et détruire les cellules cancéreuses.

Complications du cancer du poumon

Il existe de nombreuses complications potentielles du cancer du poumon. Ces problèmes peuvent survenir en raison de la progression de la maladie ou des thérapies utilisées pour traiter la maladie.

Les complications courantes du cancer du poumon sont les suivantes :

• Infection induite par la chimiothérapie: La chimiothérapie réduit le nombre de globules blancs qui combattent les infections, rendant votre corps vulnérable à la neutropénie, une maladie qui augmente le risque d’infections comme la pneumonie et la septicémie.
• Épanchement pleural malin :Un épanchement pleural malin se produit lorsqu’il y a une accumulation de liquide contenant des cellules cancéreuses dans la cavité pleurale, la zone située entre les membranes qui tapissent vos poumons.
• Hypercalcémie : L’hypercalcémie, c’est-à-dire des taux de calcium anormalement élevés dans le sang, survient lorsque le cancer se propage aux os.
• Dépression:Bien que la dépression soit courante dans de nombreux types de cancer, les personnes atteintes d’un cancer du poumon peuvent présenter un risque plus élevé de dépression en raison de la stigmatisation de la maladie ou de la probabilité d’un mauvais pronostic.
• Épanchement péricardique malin: Un épanchement péricardique malin se produit lorsque le péricarde, le sac entourant le cœur, se remplit d’un excès de liquide.
• Caillots de sang :Des caillots sanguins dans le bassin ou les jambes peuvent se développer dans les veines profondes de vos bras ou de vos jambes et provoquer un gonflement et une douleur intenses.
• Hémorragie pulmonaire :Il s’agit de l’éclatement soudain d’un vaisseau sanguin majeur dans vos poumons. Cela se produit lorsqu’une tumeur s’infiltre dans un vaisseau sanguin et l’affaiblit.
• Compression de la moelle épinière :La compression de la moelle épinière peut se développer lorsque le cancer du poumon se propage aux os de votre colonne vertébrale, les affaiblissant et risquant de s’effondrer.
• Syndrome de la veine cave supérieure :Ce syndrome est un groupe de problèmes qui surviennent lorsque des tumeurs dans la partie supérieure de vos poumons appuient directement sur la veine cave supérieure, la grosse veine qui ramène le sang du haut du corps vers votre cœur.

Pouvez-vous prévenir le cancer du poumon ?

Il n’est pas toujours possible de prévenir le cancer du poumon. Certains cas surviennent chez des personnes qui ne fument pas ou qui ne présentent aucun facteur de risque. Cependant, prendre les mesures suivantes peut aider à réduire votre risque de cancer du poumon :

• Si vous fumez, arrêtez. Si vous ne fumez pas, ne commencez pas.
• Évitez l’exposition à la fumée secondaire.
• Évitez l’exposition au radon en vérifiant votre maison.
• Évitez ou limitez l’exposition aux substances cancérigènes à la maison et au travail.
• Adoptez une alimentation saine comprenant beaucoup de fruits et de légumes.
• Faites de l’exercice régulièrement.
• Faites un dépistage du cancer du poumon comme conseillé.

Perspectives pour le cancer du poumon

Votre pronostic est une prévision ou une prédiction de la façon dont votre médecin s’attend à ce que votre cancer du poumon et votre traitement évoluent. Bien que les perspectives de votre cancer du poumon soient basées sur les détails de votre état, elles sont calculées sur les expériences de grands groupes de personnes sur de nombreuses années, et non sur des cas individuels. Votre expérience du cancer du poumon peut différer du pronostic que vous recevez.

Votre pronostic dépend des facteurs suivants :

• Stade du cancer du poumon
• Le type de cancer et son emplacement dans votre corps
• Perte de poids
• État de performance (dans quelle mesure vous pouvez effectuer vos activités quotidiennes)
• Sexe
• Âge
• Santé globale
• Modifications génétiques de vos cellules cancéreuses

Espérance de vie pour le cancer du poumon

Le taux de survie à cinq ans pour le cancer du poumon est de 56 % pour les cas diagnostiqués lorsque le cancer se limite aux poumons. Cependant, comme le cancer du poumon débute souvent sans symptômes, seuls 16 % des cas de cancer du poumon sont identifiés au stade précoce de la maladie.

Vivre avec le cancer du poumon : soutien et ressources

Faire face à un diagnostic de cancer du poumon nécessite plus que des soins médicaux. La recherche indique que les personnes atteintes d’un cancer du poumon ont une mauvaise qualité de vie et un taux accru de détresse psychologique.

Avoir un solide système de soutien peut faire une différence sur votre santé physique et mentale. Acceptez l’aide de votre famille et de vos amis qui sont prêts à tout gérer, de la préparation des repas jusqu’à votre déplacement vers et depuis vos rendez-vous. Essayer de tout faire par vous-même peut vous laisser dépassé et épuisé.

Si vous vous sentez dépassé, demandez une visite de soutien en soins palliatifs. Cela implique de rencontrer une équipe de spécialistes, comprenant un travailleur social, une infirmière et un professionnel de la santé, qui peuvent répondre à toute la gamme des préoccupations liées à votre traitement contre le cancer.

Certaines des ressources les plus précieuses sont celles qui impliquent d’autres personnes qui comprennent ce que vous vivez. Consultez les blogs sur les réseaux sociaux sur le cancer du poumon rédigés par des personnes qui partagent leur parcours contre le cancer.

Vous pouvez inclure un groupe de soutien en ligne ou local contre le cancer. Vous bénéficierez peut-être davantage d’être avec des personnes qui comprennent ce que vous vivez. Certaines options pour les groupes de soutien incluent les organisations suivantes :

• Communauté de soutien LUNGevity
• Inspirez : Communauté des survivants du cancer du poumon
• Soins contre le cancer
• Le réseau des survivants du cancer