Qu’est-ce que le dermatographisme ?

Dermatographisme(également connue sous le nom de dermatographie) est une affection cutanée bénigne courante dans laquelle même une petite pression, comme un grattage, fait gonfler la peau le long de la ligne où elle a été appliquée. Également appelée « écriture cutanée », cette affection n’est pas une allergie, bien qu’elle puisse ressembler à une éruption cutanée de type allergique et provoquer des démangeaisons en quelques minutes.

Cet article décrit les symptômes et les causes du dermatographisme. Il explique également comment la maladie est diagnostiquée et traitée.

Symptômes du dermatographisme

Les symptômes du dermatographisme peuvent varier. En dermatographisme simple, les gens remarquent un gonflement et/ou une rougeur (érythème) à l’endroit où la peau a été caressée. Par exemple, s’ils écrivaient leur nom sur leur peau avec un ongle, il serait visible, avec des lettres en relief probablement nettes et clairement définies.

Dans le dermatographisme symptomatique, une affection plus rare, les personnes présentent un gonflement et une rougeur mais également des démangeaisons importantes (prurit).

Certaines personnes peuvent souffrir d’urticaire mineure et de courte durée (urticaire). D’autres peuvent développer des symptômes plus profonds et aggravants, durant dans certains cas de plusieurs heures à plusieurs jours.

Sinon, le dermatographisme disparaît généralement de lui-même sans traitement en 15 à 30 minutes. Il laisse rarement des marques durables sur la peau.

Causes

Le dermatographisme fait partie des formes d’urticaire les plus courantes, touchant entre 2 et 5 % de la population mondiale.Aussi courante que soit cette maladie, des lacunes subsistent dans la compréhension que les chercheurs en ont.

On pense que l’urticaire et les marques rouges sur la peau sont dues à une libération inappropriée d’histamines lorsque la peau est irritée.

En plus des grattages, l’urticaire dermatographique peut être causée par des vêtements serrés ou abrasifs, des montres-bracelets, des bijoux ou des ceintures, ou par les tiges d’oreilles de lunettes. L’urticaire peut également être causée par des déclencheurs environnementaux et sanitaires, dont certains peuvent coexister avec le dermatographisme. Les exemples incluent :

• Froid
• Exercice
• Chaleur
• Infection
• Stresser
• Vibration

Diagnostic

Le dermatographisme est généralement diagnostiqué par l’apparition de l’éruption cutanée sous un stress mécanique. Un professionnel de la santé peut frotter légèrement la peau avec un abaisse-langue ou un stylo pour voir si la marque caractéristique se développe.Les tests de laboratoire et les études d’imagerie ne sont généralement pas nécessaires.

Si les réactions sont particulièrement graves ou prolongées, vous pourrez être orienté vers un allergologue ou un dermatologue spécialisé qui pourra utiliser un outil appelédermographepour mesurer la sensibilité de la peau en réponse à une pression prédéfinie.Les résultats peuvent aider à orienter le traitement approprié.

Si la cause est douteuse, le prestataire peut explorer d’autres causes possibles des symptômes, notamment :

• Allergie au latex
• Mastocytose systémique (accumulation anormale de mastocytes sur la peau ou les organes internes)
• Urticaire pigmentaire(caractérisé par des marques brunâtres avec démangeaisons)

Faux dermatographisme

Lorsque les marques cutanées sont blanches, jaunes ou noires, les immunologistes les appellent « faux dermatographisme ». Ces marques ressemblent à de l’urticaire dermatographique mais ont des mécanismes sous-jacents différents.

• Dermatographisme blancest le développement d’une peau temporairement blanchie là où la peau a été grattée. Capillairevasoconstriction(qui régule le diamètre des vaisseaux sanguins dans les artères) en est la cause probable.
• Dermatographisme jaunese caractérise par des marques jaunâtres qui seraient causées par des dépôts d’acide biliaire sous la peau (ceux-ci peuvent survenir en cas de cholestase ou lorsque la bile ne peut pas se rendre au foie).
• Dermatographisme noirest un phénomène non allergique dans lequel le contact avec le métal provoque une trépointe noirâtre (probablement due à des dépôts de particules métalliques sous la couche la plus externe de la peau).

Traitement

Le dermatographisme n’a généralement pas besoin d’être traité à moins qu’il ne provoque des symptômes graves ou prolongés.

Si nécessaire, des antihistaminiques oraux en vente libre, comme Allegra (fexofénadine) ou Zyrtec (cétirizine), peuvent être recommandés pour traiter une éruption cutanée aiguë et des démangeaisons.

Les traitements complémentaires recommandés pour les formes sévères et persistantes de dermatographisme seraient un inhibiteur des leucotriènes tel que Singulair et des bloqueurs H2 tels que Pepcid (famotidine). Un antihistaminique à forte dose peut être nécessaire pour contrôler les symptômes.

Chaperon

Le dermatographisme nécessite rarement un traitement, mais peut souvent être évité en évitant les éléments susceptibles de provoquer une éruption cutanée.

• Évitez les irritants cutanés: Les savons agressifs, les lotions parfumées, les nettoyants à base d’alcool et les parfums peuvent provoquer une irritation de la peau, entraînant des grattages et l’apparition d’une éruption cutanée.
• Baignez-vous judicieusement: Les bains et douches chauds peuvent éliminer les huiles indispensables, entraînant des démangeaisons et une peau sèche. Prenez des bains et des douches plus courts avec de l’eau plus fraîche. Tapotez plutôt que frottez la peau pour la sécher. Hydratez immédiatement pour garder la peau douce et hydratée.
• Portez des vêtements doux et amples: Évitez les tissus qui grattent, les laines épaisses et les vêtements serrés ou abrasifs.
• Gardez vos ongles courts: Couper et limer vos ongles peut aider à réduire le risque de rayures accidentelles.
• Boire beaucoup d’eau: Votre peau est composée de près de 65 % d’eau et elle a besoin des infusions régulières de ce nutriment pour rester en bonne santé.La déshydratation peut entraîner un dessèchement de la peau et des démangeaisons.
• Protégez-vous du soleil: Une exposition excessive au soleil provoque également sécheresse et démangeaisons. Lorsque vous vous exposez au soleil, utilisez un écran solaire SPF 30 minimum et hydratez-vous à votre retour chez vous. Évitez le soleil de midi et restez bien couvert avec un chapeau, des manches longues et des lunettes de soleil chaque fois que vous êtes en plein soleil.

Hydratez-vous régulièrement
De bons soins quotidiens de la peau peuvent prévenir le développement de l’urticaire dermatographique. Garder votre peau douce et bien hydratée avec une crème hydratante émolliente vous rendra moins susceptible de ressentir une sécheresse pouvant entraîner des démangeaisons et des grattages.