Les injections d’insuline sont une étape douloureuse mais nécessaire de la vie de millions de personnes atteintes de diabète. Une nouvelle étude de l’Université de Californie à Riverside laisse espérer un avenir sans injections quotidiennes. Les chercheurs préparent le terrain pour que l’insuline soit administrée sous forme de pilule à l’avenir.
- Des millions de personnes atteintes de diabète dépendent de l’insuline pour vivre.
- L’insuline doit être injectée, ce qui peut être un processus douloureux et frustrant.
- Les recherches actuelles pourraient mener à la création d’une pilule d’insuline.
- Une pilule d’insuline réduirait le fardeau de millions de personnes.
Le problème avec le traitement actuel du diabète
Le diabète, une maladie qui se traduit par un excès de sucre dans le sang, touche actuellement plus de 420 millions de personnes dans le monde . De ce groupe, des millions de personnes dépendent des injections d’insuline pour contrôler leur diabète. L’insuline est une hormone naturelle qui agit comme une clé permettant aux glucides, ou sucres, d’entrer dans les cellules du corps pour être utilisés comme source d’énergie. Sans insuline, les glucides que vous consommez ne peuvent pas être utilisés comme énergie. Au lieu de cela, le sucre reste dans la circulation sanguine et cause des dommages au fil du temps.
L’insuline est un médicament qui sauve des vies, mais elle s’accompagne de nombreux problèmes. Plus important encore, l’insuline ne peut pas être prise par voie orale car elle est détruite par l’acide gastrique. L’insuline doit être injectée dans la peau avec une aiguille. C’est un processus douloureux et frustrant pour beaucoup de patients. Naturellement, il est inconfortable et stressant pour certaines personnes de s’injecter avec une aiguille plusieurs fois par jour.
L’insuline doit également être réfrigérée et a une date de péremption relativement courte. Faire le plein d’insuline en cas d’urgence est difficile et voyager avec un médicament qui est meilleur lorsqu’il est réfrigéré crée encore plus de défis. Une pilule d’insuline serait beaucoup moins compliquée. La bonne nouvelle est que les chercheurs travaillent sur des méthodes qui permettront à l’insuline d’être prise par voie orale.
La fin de l’insuline injectable ?
Un groupe de chercheurs de l’Université de Californie à Riverside a créé une «étiquette» chimique qui peut être ajoutée à des médicaments comme l’insuline, ce qui leur permettra potentiellement d’être avalés sous forme de pilule au lieu d’être injectés. Leur étude a été publiée il y a quelques semaines dans le Journal of the American Chemical Society, et leurs travaux ont le potentiel de changer le traitement du diabète.
Ces chercheurs travaillaient sur un projet distinct lorsqu’ils ont observé l’étiquette, composée de minuscules fragments de protéines, pénétrer dans les cellules. L’étiquette est une petite molécule, et elle peut être chimiquement attachée aux médicaments. Cela peut modifier la façon dont le médicament pénètre et se déplace dans le corps.
Les scientifiques se sont associés à la Keck School of Medicine de l’Université de Californie du Sud pour donner l’étiquette aux souris en laboratoire. Ils ont utilisé un test d’imagerie appelé PET scan, qui leur a montré exactement où l’étiquette s’est retrouvée à l’intérieur du corps de la souris.
Ils ont découvert que l’étiquette a survécu à l’acide gastrique et s’est accumulée dans les intestins des souris, puis est passée dans la circulation sanguine et vers les organes du corps. Les chercheurs veulent maintenant travailler sur l’attachement de cette étiquette à différents types de médicaments pour démontrer qu’elle peut faire la même chose. Cette étiquette peut changer la façon dont les gens prennent l’insuline, ainsi que d’autres médicaments.
L’avenir du traitement du diabète
Le travail de ces scientifiques signifie que l’insuline pourra être prise sous forme de pilule à l’avenir. Cela éliminera le besoin d’injections et de pompes à insuline, ainsi que les tracas qui en découlent. Cette étiquette pourrait être capable d’amener l’insuline dans le tube digestif et de l’empêcher de se décomposer en acide gastrique. Il peut alors inaugurer l’insuline dans la circulation sanguine, puis dans les cellules pour être utilisée normalement.
Au lieu d’injections quotidiennes douloureuses, l’avenir du diabète pourrait consister en une simple pilule à avaler. Le Dr Min Xue, professeur de chimie à l’UCR qui a dirigé la recherche, a déclaré: “Cette découverte pourrait alléger le fardeau des personnes déjà accablées par la maladie.”
Les résultats de cette étude sont un pas de géant vers la fin des injections d’insuline douloureuses pour les personnes atteintes de diabète. Cela pourrait améliorer la qualité de vie de millions de personnes dans le monde et pourrait également conduire à des améliorations dans le traitement d’autres maladies. Une pilule d’insuline est encore loin, mais l’avenir de la recherche sur le diabète est passionnant et prometteur.
