Cholestérol et yeux : quel est le lien ?
Le cholestérol est un acide gras essentiel dont votre corps a besoin pour fonctionner. Le cholestérol est utilisé pour construire les parois cellulaires, créer des hormones comme la testostérone et les œstrogènes et synthétiser la vitamine D.
Bien qu’il soit important pour les fonctions corporelles normales, si votre taux de cholestérol devient trop élevé, vous pouvez rencontrer des problèmes, parfois au niveau des yeux.
L’AVC est la troisième cause de décès¹ aux États-Unis et est fortement corrélé à un taux de cholestérol élevé. Lorsqu’on parle d’hypercholestérolémie, on s’inquiète généralement d’abord du cœur ou du cerveau, pas des yeux.
L’excès de cholestérol peut s’accumuler dans et autour des yeux. Cela conduit à une gamme de symptômes, allant des plaques jaunes sur les paupières aux anneaux autour de la cornée, la partie colorée de l’œil. Des niveaux élevés de cholestérol dans votre sang, en particulier le «mauvais» cholestérol LDL, peuvent provoquer l’accumulation de plaques, bloquant ainsi la circulation du sang vers votre cœur, votre cerveau, vos yeux ou d’autres organes.
Ce blocage du flux sanguin peut endommager vos tissus, dont la gravité dépend de l’endroit où se trouve le blocage et du degré de blocage.
Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des symptômes oculaires les plus courants liés à l’hypercholestérolémie et comment ils se produisent. Si vous présentez l’un de ces symptômes, il est important d’en parler à votre médecin dès que possible.
Symptômes d’hypercholestérolémie dans les yeux
Xanthélasma
Le xanthélasma palpebrarum (XP) est une affection couramment associée à un excès de cholestérol LDL dans votre circulation sanguine.
Parmi ceux qui souffrent de XP, près de 50 % ont une sorte de problème de cholestérol. De nombreux facteurs de risque de développer XP comprennent l’inflammation du pancréas, le tabagisme, le diabète (type 1 et type 2), l’obésité et les maladies cardiovasculaires. Être d’une certaine origine, c’est-à-dire méditerranéenne ou asiatique, peut également vous exposer davantage à des risques.
Le principal symptôme de XP est la formation de dépôts de plaque jaune à l’extérieur des paupières supérieures. Bien qu’ils soient anormaux, les dépôts grumeleux causent rarement des problèmes de fonctionnement des paupières.
Le xanthélasma ne disparaît pas de lui-même et restera de la même taille si votre taux de cholestérol est corrigé – cependant, s’il n’est pas contrôlé, il peut se développer. Il existe une variété de traitements possibles pour XP, impliquant parfois une chirurgie esthétique pour éliminer les dépôts jaunes.
Si votre taux de cholestérol est encore élevé, vous pouvez voir le retour de ces dépôts une fois qu’ils ont été éliminés. Il est donc important de traiter votre taux de cholestérol avant de vous concentrer sur l’élimination des dépôts.
Un vieil arc
Arcus senilis (AS), parfois appelé arc cornéen², est un autre symptôme associé à un excès de cholestérol dans votre système.
La cause de cette affection est controversée mais peut être associée à un excès de lipides qui s’écoulent dans la zone autour de la cornée. Caractérisée par un anneau blanc, bleu ou gris autour de la cornée, la partie colorée de l’œil, la SA est une affection bénigne que l’on trouve principalement chez les personnes âgées.
Cet anneau n’affecte pas votre capacité à voir mais agit comme un signe avant-coureur que votre taux de cholestérol est plus élevé qu’il ne devrait l’être. L’anneau peut commencer par le haut ou le bas de votre œil, s’étendant lentement jusqu’à ce qu’il soit un anneau complet.
La présence de cette condition chez les personnes de moins de 50 ans devrait inciter à une évaluation du profil lipidique du patient, y compris le taux de triglycérides.
Occlusion veineuse rétinienne
L’occlusion veineuse rétinienne³ (RVO) fait référence à un caillot sanguin qui bloque la veine principale de votre œil, empêchant ainsi l’écoulement normal du sang vers votre rétine, le tissu sensible à la lumière à l’arrière de votre œil.
Le manque de circulation sanguine peut endommager votre œil, en particulier les cellules nerveuses qui reçoivent la lumière et transmettent les informations à votre cerveau. Une perte de vision partielle ou complète indolore est courante dans les cas d’OVR, il est donc important de consulter immédiatement un médecin. Vous pouvez également ressentir de la douleur, une vision floue ou des taches brunes.
Sans traitement, vous pouvez subir des dommages permanents. Vous devez donc consulter votre médecin dès que possible si vous pensez que vous souffrez de cette maladie.
Plaque Hollenhorst
La plaque de Hollenhorst est la plaque jaune cireuse qui peut s’accumuler dans vos artères, généralement au point où elle se divise en deux.
Cette plaque peut bloquer vos artères, créant un accident vasculaire cérébral en empêchant le flux sanguin vers vos tissus.
La plaque de Hollenhorst est une cause fréquente d’occlusion de l’artère rétinienne (RAO), où la plaque a bloqué le flux sanguin vers l’artère qui alimente votre œil en nutriments et en oxygène. Un taux de cholestérol élevé augmente le risque de développer des plaques, donc le maintien d’un taux de cholestérol sain aide à prévenir cela.
Autres symptômes rares
Tous les symptômes de l’hypercholestérolémie ne sont pas communs. Si vous avez un taux de cholestérol élevé et que vous avez des problèmes aux yeux, il est conseillé d’en parler à votre médecin dès que possible.
Traiter les symptômes du cholestérol dans vos yeux
Vous pouvez présenter des symptômes de plaques à base de cholestérol dans ou autour de vos yeux. Des niveaux élevés de «mauvais» cholestérol LDL dans votre sang peuvent contribuer à de nombreuses conditions médicales, notamment l’hypertension artérielle, les accidents vasculaires cérébraux et les maladies coronariennes.
Pour résoudre les problèmes avec vos yeux, vous devez vous attaquer au vrai coupable, le cholestérol LDL dans votre sang. La bonne nouvelle est que vous disposez de nombreux outils pour limiter la quantité de cholestérol qui pénètre dans votre corps et que vous pouvez même réduire le taux de cholestérol dans votre sang.
Le régime alimentaire et l’exercice sont les deux meilleurs moyens de lutter contre l’hypercholestérolémie, les médicaments offrant un coup de pouce en cas de besoin. Consommer des aliments faibles en graisses saturées et riches en graisses insaturées et en fibres aidera votre corps à éliminer l’excès de cholestérol de votre système et à limiter la quantité de nouveau cholestérol que votre corps absorbe.
Certaines conditions, comme le xanthélasma, peuvent nécessiter une chirurgie esthétique pour éliminer les dépôts de cholestérol des yeux.
Même si les dépôts ne causent pas de problèmes pour vos yeux, vous pouvez les trouver disgracieux et vouloir les enlever. Réduire votre taux de cholestérol peut empêcher ces dépôts de revenir.
D’autres conditions, comme l’arcus senilis, ne vous causeront aucun problème et agiront davantage comme un signe avant-coureur d’un taux de cholestérol élevé. Parlez à votre médecin si vous pensez avoir l’une de ces conditions pour apprendre certaines stratégies de surveillance à long terme.
Quand devriez-vous consulter un médecin
Éprouvez-vous l’un de ces symptômes oculaires liés au cholestérol ? Il est important de consulter votre médecin si vous avez des inquiétudes concernant vos yeux ou votre taux de cholestérol. Même des changements graduels dans votre vision peuvent indiquer que votre taux de cholestérol est trop élevé et commence à causer des problèmes.
Il est facile de tester l’hypercholestérolémie avec un simple test sanguin appelé « profil lipidique ». Cela implique que le médecin prélève un petit échantillon de sang, de préférence après un jeûne de 8 à 12 heures, et l’envoie au laboratoire où il teste les types et les quantités de cholestérol. Les résultats leur donnent les informations dont ils ont besoin pour décider de la meilleure ligne de conduite.
Vous obtiendrez normalement vos résultats en quelques jours et le médecin vous fournira un plan pour vous remettre sur la bonne voie, qui peut inclure des médicaments anti-cholestérol dans certains cas.
Si vous ressentez une douleur ou une gêne autour des yeux ou si vous souffrez de cécité partielle ou complète, il est important de consulter votre médecin immédiatement. Même si vous ne ressentez aucune douleur, les symptômes d’hypercholestérolémie de vos yeux ne doivent pas être ignorés.
Le traitement peut être aussi simple que certains changements de style de vie, comme modifier votre alimentation et faire un peu d’exercice. En apportant quelques petits changements à votre mode de vie, vous pouvez réduire votre taux de cholestérol et éviter que ces symptômes ne se reproduisent.
La verité
Les discussions sur l’hypercholestérolémie ont tendance à se concentrer sur le cœur et la santé cardiovasculaire, mais vos yeux peuvent également être affectés, parfois d’une manière qui cause des problèmes.
Les symptômes d’un taux de cholestérol élevé dans les yeux comprennent des plaques jaunes, des anneaux blancs autour de la cornée et des « mini-AVC » où une plaque de cholestérol a bloqué le flux sanguin vers une partie ou la totalité de votre œil.
C’est une bonne idée de consulter votre médecin si vous êtes préoccupé par votre taux de cholestérol ou si vous présentez l’un de ces symptômes. Ils testeront votre sang pour le cholestérol et vous proposeront un traitement. L’hypercholestérolémie peut facilement être traitée, et c’est souvent aussi simple que de changer votre alimentation et de faire plus d’exercice.
