La glande thyroïde est une glande en forme de papillon située à l’avant de votre cou. La thyroïdite est le gonflement de cette glande et provoque des taux élevés ou faibles d’hormones thyroïdiennes dans le sang.
Il existe différents types de thyroïdite, mais la thyroïdite de Hashimoto est la principale cause d’hypothyroïdie (lorsque les niveaux d’hormones thyroïdiennes sont trop bas).
La thyroïdite de Hashimoto est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire du corps attaque et endommage les cellules de la glande thyroïde. Initialement, les dommages peuvent provoquer une fuite d’hormones thyroïdiennes dans la glande thyroïde. Cette fuite peut entraîner un excès d’hormones thyroïdiennes dans le sang (hyperthyroïdie).
Cependant, avec le temps, les dommages cellulaires provoquent une thyroïde sous-active.
Lorsque vous souffrez de la thyroïdite de Hashimoto :
Votre système immunitaire libère des anticorps qui attaquent la glande thyroïde
Beaucoup de globules blancs s’accumulent dans la glande thyroïde
La glande thyroïde subit des dommages et est incapable de produire suffisamment d’hormones thyroïdiennes
La condition est plus fréquente chez les femmes d’âge moyen.¹ Cependant, elle peut survenir à tout âge et peut également affecter les hommes et les enfants.
La thyroïdite de Hashimoto est parfois appelée thyroïdite lymphocytaire chronique ou thyroïdite auto-immune .
Qu’est-ce que la glande thyroïde ?
La glande thyroïde est une glande endocrine en forme de papillon située à la base du cou. La glande libère des hormones thyroïdiennes qui contrôlent la façon dont votre corps régule les fonctions métaboliques, telles que :
Régulation de la température
Rythme cardiaque
Métabolisme corporel
Une glande thyroïde sous-active entraîne trop peu d’hormones thyroïdiennes – une condition connue sous le nom d’hypothyroïdie. Lorsque la glande thyroïde est hyperactive, elle produit trop d’hormones thyroïdiennes (hyperthyroïdie).
La thyroïdite de Hashimoto diminue progressivement la fonction de la glande thyroïde, entraînant une hypothyroïdie. La maladie est principalement familiale et altère la capacité de la glande thyroïde à produire des hormones thyroïdiennes.
Quelle est la fréquence de la thyroïdite de Hashimoto ?
Le nombre de personnes aux États-Unis atteintes de la thyroïdite de Hashimoto est inconnu. Cependant, le trouble est la principale cause d’hypothyroïdie, affectant 5% des Américains âgés de 12 ans et plus.²
Qui est le plus susceptible de contracter la thyroïdite de Hashimoto ?
Les femmes sont quatre à dix fois³ plus susceptibles que les hommes de développer la maladie de Hashimoto. Alors que les adolescents et les jeunes femmes peuvent également développer la maladie , la thyroïdite de Hashimoto est plus fréquente chez les femmes de 30 à 50 ans.
Les risques de développer la maladie de Hashimoto augmentent lorsque vous ou votre famille avez des antécédents de maladies auto-immunes telles que :
Diabète de type 1 : Un trouble de la glycémie qui monte trop haut
Polyarthrite rhumatoïde : une condition d’inflammation et de déformation des articulations
Maladie cœliaque : Une maladie qui endommage l’intestin grêle
Lupus : Une maladie de longue durée qui affecte de nombreuses parties du corps
Syndrome de Sjögren : une affection qui assèche la bouche et les yeux
Quels sont les symptômes de la thyroïdite de Hashimoto ?
La thyroïdite de Hashimoto n’a pas son propre ensemble de symptômes distinctifs et la maladie progresse généralement lentement sur de nombreuses années . Les personnes souffrant de la maladie peuvent ne présenter aucun symptôme au début, même si leur test sanguin montre la présence de peroxydase thyroïdienne (TPO). Cette enzyme se trouve généralement dans le sang si les taux d’hormones thyroïdiennes sont trop bas.
L’hypothyroïdie peut provoquer des symptômes tels que :
Fatigue
Lorsque la thyroïdite de Hashimoto attaque le tissu thyroïdien, la glande commence à produire des niveaux insuffisants d’hormones thyroïdiennes. Une faible concentration d’hormones thyroïdiennes dans le sang peut provoquer un épuisement extrême qui peut interférer avec votre vie quotidienne.
Le faible niveau d’hormones thyroïdiennes ralentit le métabolisme du corps, causant des problèmes de régulation des demandes d’énergie physique.
Vous devez confirmer qu’un faible niveau d’hormones thyroïdiennes est la cause de votre épuisement. Ne présumez pas que c’est la cause de votre fatigue.
Sensibilité accrue au froid
Les doigts et les orteils froids sont des signes possibles de dommages à la thyroïde. Un niveau réduit d’hormone thyroïdienne abaisse la température corporelle en raison d’un métabolisme plus lent. Vous pourriez commencer à avoir froid même lorsque l’environnement extérieur est chaud.
Cependant, les mains et les pieds froids ne sont pas exclusifs à la thyroïdite de Hashimoto. Cela peut être un symptôme d’autres conditions telles que la circulation altérée. Consultez votre médecin pour confirmer que la maladie de Hashimoto vous rend plus sensible au froid.
Gain de poids
Lorsqu’une personne est atteinte de la thyroïdite de Hashimoto, elle peut continuer à prendre du poids même en faisant de l’exercice et en ayant une alimentation saine.
C’est parce que la glande thyroïde produit moins d’hormones, de sorte que votre corps ne peut pas brûler les calories aussi rapidement. Une grande partie du gain de poids est une accumulation de liquide due aux effets d’une thyroïde sous-active sur votre fonction rénale.
Plus les dommages à votre thyroïde sont graves, plus vous risquez de prendre du poids.
Constipation
Les hormones thyroïdiennes régulent presque tous les systèmes du corps, y compris la digestion. Lorsque les niveaux d’hormones thyroïdiennes chutent, le processus de digestion ralentit et provoque la constipation.
Les symptômes de la constipation comprennent :
Selles moins fréquentes
Selles douloureuses
Selles sèches et dures
Sentir que vous n’avez pas vidé vos intestins
Une dépression
La recherche montre que 60% des personnes⁴ souffrant de troubles thyroïdiens souffrent de dépression.
De faibles niveaux d’hormones thyroïdiennes peuvent affecter négativement votre niveau d’énergie, votre force physique et votre fonctionnement cérébral. Ces symptômes peuvent amener les personnes atteintes de la maladie de Hashimoto à se sentir déprimées.
Tolérance à l’exercice réduite
De faibles niveaux d’hormones thyroïdiennes peuvent entraîner une intolérance à l’exercice. Lorsque votre sang a une faible concentration d’hormones thyroïdiennes, vous n’avez pas le soutien cardiovasculaire nécessaire pour pouvoir faire beaucoup d’exercice.
Si vous êtes atteint de la maladie de Hashimoto, vous constaterez peut-être que votre débit sanguin est insuffisant, ce qui limite votre capacité d’exercice en raison de la lenteur de l’apport d’oxygène.
Peau sèche
Les hormones thyroïdiennes régulent les cellules de la peau. Étant donné que ces cellules ont un renouvellement rapide et une courte durée de vie, votre peau sera sensible aux faibles niveaux de thyroïde.
La sécheresse de la peau qui ne provient pas d’allergies cutanées ou de nouveaux produits pourrait être un signe de la thyroïdite de Hashimoto .
Douleurs musculaires et articulaires
Certaines personnes atteintes de la thyroïdite de Hashimoto présentent des signes de problèmes musculaires tels que des courbatures et des raideurs, en particulier au niveau des hanches et des épaules.
Règles irrégulières et abondantes
Des règles irrégulières⁵ peuvent également être un signe de la thyroïdite de Hashimoto.
La condition affecte les hormones de reproduction qui peuvent provoquer des changements du cycle menstruel.
Rythme cardiaque lent
De faibles niveaux d’hormones thyroïdiennes ralentissent la fonction cardiaque. Pour les personnes atteintes de la thyroïdite de Hashimoto, le cœur bat anormalement lentement en raison de l’augmentation des taux d’hormone stimulant la thyroïde dans le sang.
Au fil du temps, le cœur s’affaiblit et ne peut plus pomper aussi fort qu’il le devrait. De plus, les muscles cardiaques ne se détendent pas suffisamment lorsque le cœur bat. En conséquence, le cœur s’affaiblit et ne pompe pas correctement.
Confusion mentale
Les personnes atteintes de la thyroïdite de Hashimoto peuvent éprouver des problèmes de mémoire et des difficultés de concentration.
La recherche n’a pas identifié le lien exact entre le brouillard mental et la maladie de Hashimoto, mais de faibles niveaux d’hormones thyroïdiennes affectent les zones cérébrales qui traitent des capacités cognitives et des souvenirs. En bref, les hormones thyroïdiennes sont vitales pour le bon développement et le bon fonctionnement du cerveau.
Dans les cas graves, la glande thyroïde peut grossir (provoquant un goitre), ce qui peut, dans de rares cas, entraîner des difficultés à avaler ou une gêne au cou.
En quoi la maladie de Hashimoto et l’hypothyroïdie diffèrent-elles ?
Bien que liée à l’hypothyroïdie, la thyroïdite de Hashimoto est différente .
La thyroïdite de Hashimoto est un problème avec votre système immunitaire, tandis que l’hypothyroïdie est l’endroit où la glande thyroïde ne produit pas suffisamment d’hormones thyroïdiennes. Dans la thyroïdite de Hashimoto, le système immunitaire du patient est confus et attaque la glande thyroïde, détruisant le tissu thyroïdien et provoquant une réduction des hormones thyroïdiennes.
Il peut être facile de confondre la thyroïdite de Hashimoto et l’hypothyroïdie, car ils nécessitent tous deux des tests de la fonction thyroïdienne. Cependant, le test ne raconte pas toute l’histoire.
Lorsque votre système immunitaire attaque et endommage le tissu thyroïdien, il peut réduire la production d’hormones thyroïdiennes. Si cela se produit, un patient peut développer une hypothyroïdie. Cependant, ce qui différencie la thyroïdite de Hashimoto, c’est la présence d’anticorps antithyroïdiens dans le sang.
Combien de temps faut-il pour que la thyroïdite de Hashimoto progresse ?
Lorsque la thyroïdite de Hashimoto commence, il n’y a probablement pas de signes évidents. Les symptômes commencent à apparaître lorsque les dommages à la glande entraînent une production insuffisante d’hormones thyroïdiennes.
La progression de la maladie est progressive et peut prendre des années avant de se transformer en véritable hypothyroïdie.
Quand consulter un médecin
Si vous présentez des symptômes de la thyroïdite de Hashimoto, vous devriez consulter un médecin pour un diagnostic . Votre médecin prendra un historique médical complet, effectuera un examen physique et effectuera des tests sanguins. Ils peuvent également effectuer des tests d’imagerie pour visualiser la glande thyroïde.
Quelles sont les complications de la thyroïdite de Hashimoto ?
La thyroïdite de Hashimoto peut entraîner une hypothyroïdie. Si elle n’est pas traitée, cela peut entraîner les problèmes suivants.
Goitre
L’hypothyroïdie force le cerveau à stimuler la production d’hormone stimulant la thyroïde (TSH). Cependant, votre thyroïde ne peut pas utiliser cette hormone en raison des dommages causés par la thyroïdite de Hashimoto.
L’accumulation de TSH crée un environnement qui peut provoquer l’élargissement de la glande thyroïde, provoquant un gonflement du cou appelé goitre. Le retrait d’un goitre peut nécessiter une chirurgie esthétique.
Dans les cas extrêmes d’hypertrophie des glandes, la trachée et l’œsophage peuvent être affectés, gênant la respiration et la déglutition.
Problèmes cardiaques
La thyroïdite de Hashimoto prolongée non traitée peut augmenter le risque de maladie cardiaque.
L’hormone thyroïdienne influence la vitesse et la force des battements et du rythme cardiaques.
Lorsque les niveaux d’hormones thyroïdiennes sont insuffisants, le rythme cardiaque ralentit, les battements cardiaques prématurés s’aggravent et les battements cardiaques tremblent de manière irrégulière. Pour les personnes souffrant de problèmes cardiaques sous-jacents, l’hypothyroïdie peut provoquer une insuffisance cardiaque.
Taux de cholestérol élevé
L’hypothyroïdie provoque des niveaux élevés de mauvais cholestérol (LDL). Même une légère diminution des hormones thyroïdiennes suffit à faire grimper le LDL.
Normalement, les hormones thyroïdiennes, en particulier la T3, stimulent la dégradation du cholestérol. Si quelqu’un souffre d’hypothyroïdie, il a moins d’hormones thyroïdiennes pour maintenir les niveaux de mauvais cholestérol à un niveau bas.
Hypertension artérielle
L’hypothyroïdie affaiblit les muscles cardiaques, ce qui rend le pompage moins efficace. Cela peut entraîner une hypertension artérielle.
Fonctions mentales ralenties
L’hormone thyroïdienne est importante pour la maturation et le fonctionnement du système nerveux central. Lorsque la production d’hormones thyroïdiennes est plus faible, un patient est susceptible de développer une mauvaise mémoire et une incapacité à se concentrer.
Perte de libido
Des études⁶ suggèrent que de nombreux hommes et femmes souffrant d’hypothyroïdie souffrent de dysfonctionnement sexuel. L’effet d’hormones thyroïdiennes basses sur la libido comprend :
Dépression : Comme mentionné ci-dessus, l’hypothyroïdie peut entraîner une dépression, qui à son tour peut affecter la libido.
Niveaux de testostérone inférieurs : les personnes atteintes d’hypothyroïdie peuvent présenter des niveaux réduits de testostérone. Cette hormone est produite par les hommes et les femmes et est responsable de différents niveaux de libido.
Troubles de l’orgasme : L’orgasme prématuré ou retardé chez les hommes et les femmes peut être causé par des problèmes de thyroïde.
Rapports sexuels douloureux : Pour les femmes, l’hypothyroïdie peut entraîner une sécheresse vaginale, ce qui peut rendre les rapports sexuels douloureux.
Dysfonction érectile : Ceci est assez courant, en particulier chez les hommes souffrant d’hypothyroïdie.
Fatigue et prise de poids : ces symptômes de l’hypothyroïdie peuvent également jouer un rôle dans la réduction de la libido
Complications de grossesse
La thyroïdite de Hashimoto peut entraîner des complications pendant la grossesse . Des études⁷ montrent que la maladie peut avoir de nombreux effets sur le fœtus, notamment :
Développement cérébral altéré
Faible poids de naissance
Détresse respiratoire néonatale
Naissance prématurée
Problèmes rénaux, cardiaques et cérébraux
Mort intra-utérine
Les effets de l’hypothyroïdie peuvent être réduits sur un bébé dans l’utérus en évaluant les femmes atteintes de la maladie tout au long de leur grossesse. Leur médecin effectuera des tests sanguins réguliers et des examens physiques pour vérifier la fonction thyroïdienne, et le patient peut également surveiller l’augmentation des symptômes.
Myxoedème
Le myxœdème est une complication rare de la maladie de Hashimoto grave et non traitée, généralement associée à une infection concomitante. Les symptômes comprennent la somnolence et la léthargie, puis finalement l’inconscience.
Qu’est-ce qui cause la thyroïdite de Hashimoto ?
À la base, la maladie est une maladie auto-immune – une condition où le corps combat ses propres tissus et organes. La raison pour laquelle le corps s’attaque lui-même n’a pas été établie. Cependant, de nombreuses personnes atteintes de la thyroïdite de Hashimoto ont des antécédents familiaux de problèmes de thyroïde .
Les chercheurs supposent que la thyroïdite de Hashimoto découle d’une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux.
Le facteur de risque génétique possible de la thyroïdite de Hashimoto est la variation de plusieurs gènes appartenant à la famille du complexe antigène leucocytaire humain (HLA). Le gène du complexe HLA aide le système immunitaire à différencier les protéines du corps des envahisseurs comme les bactéries et les virus.
Lorsqu’une personne développe la thyroïdite de Hashimoto, le corps produit des globules blancs pour combattre la glande thyroïde. Les globules blancs fabriquent des protéines appelées anticorps anti-thyroperoxydase (TPO) qui attaquent et endommagent les cellules de la glande thyroïde.
Lorsque la plupart des cellules thyroïdiennes sont endommagées ou meurent, la glande thyroïde ne produit pas suffisamment d’hormones pour réguler l’énergie du corps. Des niveaux insuffisants d’hormones thyroïdiennes sont le principal signe de la thyroïdite de Hashimoto.
Parfois, cependant, les gens ont des anticorps thyroïdiens mais ne développent jamais d’hypothyroïdie ou ne présentent aucun signe ou symptôme.
Les autres facteurs de risque non génétiques de la thyroïdite de Hashimoto comprennent :
Infections virales telles que l’hépatite C
Certains médicaments qui traitent des problèmes de santé mentale comme le trouble bipolaire
Médicaments contenant de l’iode, par exemple ceux utilisés pour traiter un rythme cardiaque anormal
Exposition aux rayonnements ionisants
Taux de cholestérol élevé
Carence en vitamine D
Comment les médecins diagnostiquent-ils la thyroïdite de Hashimoto ?
Un médecin diagnostiquera la thyroïdite de Hashimoto en prenant des antécédents médicaux complets, en effectuant un examen physique, en demandant certains tests sanguins et en procédant éventuellement à une échographie .
Les médecins seront en mesure de diagnostiquer la thyroïdite de Hashimoto à un stade précoce si vous avez des antécédents familiaux de maladie thyroïdienne et si vous effectuez des contrôles réguliers de la fonction thyroïdienne.
Examen physique et évaluation des antécédents médicaux
Les médecins prennent d’abord un historique médical complet et procèdent à un examen physique. Étant donné que certaines personnes atteintes de la thyroïdite de Hashimoto ont un goitre, le médecin examinera votre cou à la recherche de signes d’anomalies de la glande thyroïde.
Des analyses de sang
Votre médecin prescrira probablement des tests sanguins pour vérifier votre fonction thyroïdienne et exclure d’autres diagnostics possibles.
Il existe trois types de tests sanguins qui peuvent conduire à un diagnostic de thyroïdite de Hashimoto :
Test de l’hormone stimulant la thyroïde (TSH)
Ce test vérifie les niveaux de TSH de la glande thyroïde. Cette hormone dit à la glande thyroïde de produire plus d’hormones thyroïdiennes.
Un niveau élevé de TSH est un signe d’hypothyroïdie parce que le cerveau essaie de stimuler la glande thyroïde pour produire plus d’hormones.
Cependant, étant donné qu’une personne peut avoir des taux normaux de TSH tout en ayant la thyroïdite de Hashimoto , un médecin peut prescrire un test d’anticorps antithyroïdiens.
Test d’anticorps antithyroïdiens
Ce test recherche la présence et les niveaux d’anticorps que le corps produit par erreur pour attaquer votre glande thyroïde. Les anticorps que votre médecin testera comprennent :
Peroxydase thyroïdienne (TPO)
Thyroglobuline
Les médecins demandent des tests d’anticorps antithyroïdiens pour exclure ou confirmer que la thyroïdite de Hashimoto est la cause de l’hypothyroïdie.
Test T4 gratuit
Ce test évalue la quantité d’hormone thyroïdienne thyroxine (T4) disponible pour les tissus corporels. De faibles niveaux d’hormones thyroxine montrent une faible production de l’hormone thyroïdienne.
Ultrason
Si votre médecin soupçonne toujours que vous souffrez de la thyroïdite de Hashimoto, il peut vous prescrire une échographie de votre glande thyroïde. Une échographie révélera la taille de votre glande thyroïde et s’il existe d’autres caractéristiques de la thyroïdite de Hashimoto. L’échographie élimine les autres causes d’une hypertrophie de la thyroïde, telles que les nodules thyroïdiens.
Traitements de la thyroïdite de Hashimoto
La façon dont votre médecin vous traite pour la maladie de Hashimoto dépendra de l’étendue des dommages à la thyroïde et de son effet sur l’hypothyroïdie.
Si votre test montre des fonctions thyroïdiennes normales, mais que des anticorps anti-TPO sont présents, votre médecin n’administrera aucun traitement. Au lieu de cela, vous pouvez avoir des tests sanguins réguliers pour rechercher une hypothyroïdie.
Lorsque vos tests sanguins révèlent une thyroïdite de Hashimoto, votre médecin vous proposera un traitement hormonal substitutif thyroïdien, souvent sous la forme de lévothyroxine synthétique.
La lévothyroxine est un médicament identique à l’hormone thyroïdienne naturelle. Les médecins prescrivent la lévothyroxine par voie orale sous forme de pilule, de liquide ou de gélule. Le liquide et les capsules de gel sont utiles pour les patients souffrant de problèmes digestifs pouvant affecter l’absorption de la pilule.
Le traitement est efficace pour rétablir des niveaux hormonaux normaux et soulager les symptômes de l’hypothyroïdie, et il est peu coûteux. De nombreux patients atteints de thyroïdite de Hashimoto doivent prendre de la lévothyroxine pour le reste de leur vie.
Considérations relatives au traitement
Établir la dose correcte nécessite des tests. Après la première dose, votre médecin répétera vos tests sanguins toutes les quatre à huit semaines pour évaluer la nécessité d’un ajustement posologique.
Une fois que votre médecin aura établi la bonne dose, vous devrez faire surveiller votre taux d’hormone thyroïdienne une fois par an.
Si vous ne prenez pas assez de médicaments, vous pourriez avoir des taux d’hormones thyroïdiennes plus faibles, ce qui ne vous aidera pas à soulager les symptômes de l’hypothyroïdie. D’un autre côté, prendre trop de médicaments peut causer trop d’hormones thyroïdiennes et entraîner d’autres effets graves.
Certains suppléments, aliments et médicaments peuvent affecter la façon dont votre corps absorbe le traitement. Discutez avec votre médecin des autres médicaments ou suppléments que vous prenez.
Les produits qui peuvent causer des problèmes avec le traitement de la thyroïdite de Hashimoto comprennent :
Caféine
Jus de pamplemousse
Suppléments de calcium
Suppléments de fer
Traitement du reflux acide — inhibiteurs de la pompe à protons (IPP)
Médicaments contre le cholestérol
Oestrogène
Vous êtes sûr de prendre des médicaments pour la thyroïde à jeun pour éviter les problèmes d’absorption. Lorsque vous prenez d’autres médicaments, vous voudrez peut-être ajuster l’heure de la journée à laquelle vous prenez vos médicaments pour la thyroïde.
La verité
La thyroïdite de Hashimoto est une affection dans laquelle le système immunitaire de votre corps attaque par erreur la glande thyroïde et endommage ses cellules. Les dommages font que la glande thyroïde produit des hormones insuffisantes, provoquant une hypothyroïdie.
Votre corps ne montre pas de signes d’hypothyroïdie tant que la thyroïde n’a pas été endommagée. Lorsque vous commencez à remarquer des symptômes, la maladie a déjà suffisamment infiltré la thyroïde pour affecter sa fonction.
Bien que la thyroïdite de Hashimoto ait des symptômes similaires à l’hypothyroïdie, ils ne sont pas la même condition. Votre médecin prescrira un test d’anticorps antithyroïdiens pour différencier la thyroïdite de Hashimoto de l’hypothyroïdie commune.
Lorsque votre médecin vous diagnostiquera une thyroïdite de Hashimoto, il vous fournira des médicaments et ajustera progressivement la dose en fonction des résultats des tests sanguins. Il est important de suivre les instructions de dosage de votre médecin pour éviter d’autres complications.
