La maladie de Crohn et la colite ulcéreuse sont des types de maladies inflammatoires de l’intestin (MII). Ils partagent des symptômes similaires, mais sont deux conditions distinctes affectant différentes parties du tube digestif. Bien que la prévalence exacte de la maladie de Crohn soit inconnue, on estime que 3,1 millions d’Américains, soit 1,3% de la population, sont touchés soit par la maladie de Crohn, soit par la colite ulcéreuse, une augmentation significative par rapport aux deux millions d’Américains diagnostiqués il y a quelques décennies à peine. La maladie de Crohn affecte les hommes et les femmes de la même manière, mais est plus fréquente chez les descendants nord-européens et anglo-saxons. Il se développe généralement avant 30 ans.
La maladie de Crohn provoque
La cause exacte de la maladie de Crohn est inconnue . Les chercheurs pensent qu’une combinaison de génétique, d’environnement et de réponse immunitaire anormale joue un rôle.
Les éléments suivants ont été liés au développement de la maladie de Crohn :
- Réponse immunitaire anormale : La maladie est associée à une réponse immunitaire anormale qui provoque une inflammation le long du tube digestif. Cette inflammation peut affecter les couches profondes de l’intestin, entraînant des symptômes tels que des douleurs abdominales, des modifications des selles, de la fatigue et une malabsorption.
- Génétique : Il y a une composante génétique à la maladie de Crohn, et le risque est plus grand pour cette condition que pour la colite ulcéreuse. Des études ont révélé qu’entre 5 et 20 % des personnes atteintes de MII ont un parent, un enfant ou un frère atteint de la maladie de Crohn ou de la colite ulcéreuse.
- Facteurs environnementaux : Par exemple, la maladie de Crohn est plus répandue dans les pays développés que dans les pays sous-développés. Elle est plus fréquente dans les zones urbaines que dans les zones rurales. Cette condition est également plus fréquente dans les climats du nord que dans les climats du sud.
- Tabagisme, contraception et anti-inflammatoires : Le tabagisme semble contribuer au développement de cette affection et peut également déclencher des poussées. Les contraceptifs oraux et les anti-inflammatoires comme l’ibuprofène ou le diclofénac sont des facteurs de risque potentiels.
L’alimentation et le stress peuvent aggraver les symptômes de la maladie de Crohn, mais ne causent pas la maladie. En revanche, l’ allaitement semble être protecteur et réduit les risques.
Symptômes de la maladie de Crohn
Les symptômes durent de quelques jours à plusieurs semaines et il peut y avoir des périodes de rémission pendant lesquelles aucun symptôme n’existe. Ces épisodes aigus sont imprévisibles, vont de légers à graves et peuvent durer quelques jours ou plus. Les poussées sévères sont associées à des douleurs intenses, de la fièvre, de la fatigue et de la déshydratation .
Lorsque la maladie est active, les signes et symptômes suivants peuvent survenir :
- Douleurs et crampes dans l’abdomen
- Diarrhée, qui peut être sanglante
- Perte d’appétit
- Perte de poids
- Fièvre
- Plaies buccales
- Les enfants atteints de la maladie de Crohn peuvent présenter une croissance lente, des douleurs articulaires, de la fièvre et une faiblesse avant les douleurs abdominales ou la diarrhée.
La maladie de Crohn peut également entraîner :
- Inflammation des articulations, des yeux et de la peau
- Inflammation du foie et des reins
- Anémie
La maladie de Crohn peut entraîner des complications telles que des blocages intestinaux, une rupture intestinale, des accumulations de pus (abcès) et des fistules . Les fistules sont des connexions anormales qui se forment entre l’anus et la peau autour de l’anus, ou entre deux parties de l’intestin. Une personne atteinte de la maladie de Crohn est également plus à risque de développer un cancer du côlon qu’une personne qui n’en est pas atteinte.
Types de maladie de Crohn
Les 5 types de maladie de Crohn sont classés en fonction de la partie de l’intestin qui est affectée par l’inflammation.
- Iléocolite : La fin de l’intestin grêle et une partie du gros intestin sont atteintes.
- Iléite : L’inflammation de la dernière partie de l’intestin grêle se produit.
- Crohn gastroduodénal : L’estomac et la première partie de l’intestin grêle sont touchés
- Jéjunoiléite : L’inflammation de la partie médiane de l’intestin grêle se produit.
- Colite de Crohn : Seul le gros intestin est touché.
Diagnostic de la maladie de Crohn
En plus d’un examen physique et d’une évaluation des symptômes, les médecins utilisent plusieurs tests pour exclure d’autres conditions et confirmer le diagnostic. Les tests sanguins peuvent montrer une anémie et les tests de selles peuvent détecter une perte de sang dans les selles et des infections. Les praticiens effectuent également une coloscopie, des tomodensitogrammes et des IRM lorsqu’ils soupçonnent la maladie de Crohn. Une endoscopie avec biopsie confirme le diagnostic.
Traitement de la maladie de Crohn
- Anti-inflammatoires : La première étape du traitement de la maladie de Crohn consiste à utiliser des anti-inflammatoires, comme les corticostéroïdes ou la mésalamine.
- Immunosuppresseurs : Les prochains médicaments envisagés sont les immunosuppresseurs, qui réduisent l’inflammation et ciblent le système immunitaire. Les suppresseurs courants du système immunitaire comprennent l’azathioprine et le méthotrexate.
- Produits biologiques : Il s’agit d’une nouvelle classe de médicaments utilisés pour traiter la maladie de Crohn, et ces médicaments ciblent des protéines spécifiques fabriquées par le système immunitaire. L’ustekinumab est le dernier produit biologique approuvé pour le traitement de cette affection.
- D’autres médicaments sont prescrits au besoin : La lutte contre la maladie de Crohn peut nécessiter d’autres médicaments pour aider à gérer des symptômes spécifiques. Par exemple, les antibiotiques sont utiles pour les infections, les fistules et les abcès. Les suppléments de fibres aident à gérer la diarrhée. L’acétaminophène (Tylenol) soulage les douleurs abdominales.
- Les vitamines, le fer et d’autres suppléments nutritionnels gèrent la malnutrition . Les probiotiques peuvent aider à améliorer la digestion et à restaurer la flore intestinale après une antibiothérapie.
Les cas graves nécessitent un traitement à l’hôpital avec des liquides intraveineux. Les saignements abondants sont traités par des transfusions sanguines. De nombreuses personnes atteintes de la maladie de Crohn nécessitent une intervention chirurgicale et environ une personne sur deux aura besoin d’une deuxième intervention chirurgicale pour gérer les complications de cette maladie. La chirurgie est indiquée en cas de blocage intestinal, pour drainer des abcès ou fermer des fistules.
Régime alimentaire de la maladie de Crohn
Un mode de vie sain aide à gérer toute maladie chronique, y compris la maladie de Crohn. Les facteurs liés au mode de vie qui peuvent aider comprennent une alimentation nutritive, des exercices réguliers, un bon sommeil et une gestion du stress.
Bien qu’il n’y ait pas de régime alimentaire standard pour la maladie de Crohn, certains aliments peuvent déclencher ou aggraver les symptômes, et certains changements alimentaires peuvent aider. Un diététicien ou un nutritionniste peut recommander un régime alimentaire pour gérer la maladie et réduire l’inflammation dans l’intestin. Il est préférable de tenir un journal alimentaire et de noter tout lien entre certains aliments et le début d’une poussée.
Les conseils suivants peuvent aider à la gestion de la maladie de Crohn :
- Mangez moins de fibres. Les fibres, en particulier les fibres insolubles présentes dans les fruits avec la peau, les graines, les grains entiers et les légumes crus, peuvent être difficiles à digérer pour une personne atteinte de la maladie de Crohn. Remplacez les options riches en fibres par des aliments faibles en fibres comme les bananes, le cantaloup, les fruits cuits, le riz, le maïs, les flocons d’avoine et les pommes de terre.
- Allez sans gluten. Adopter un régime sans gluten peut également aider. Une vaste étude a révélé que les deux tiers des participants ont constaté une amélioration des symptômes et 38 % ont signalé des poussées moins graves ou moins de symptômes après avoir abandonné le gluten.
- Évitez les produits laitiers. Il existe de nombreuses alternatives végétales aux produits laitiers, telles que le lait d’avoine, le lait d’amande et le lait de cajou, disponibles pour les personnes sensibles aux produits laitiers.
D’autres aliments qui peuvent aggraver les symptômes comprennent les aliments hautement transformés en raison de leur teneur élevée en sucre, en graisses et en conservateurs. Le café, l’alcool et les aliments chauds et épicés peuvent causer une gêne abdominale et irriter la muqueuse intestinale. Bien que le régime pauvre en FODMAP aide à gérer le syndrome du côlon irritable, il peut également être utile pour certaines personnes atteintes de la maladie de Crohn.
Ressources:
Cèdres Sinaï (2019). Vivre sans gluten : gluten, maladie de Crohn et colite ulcéreuse .
Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes. Maladie inflammatoire de l’intestin .
Fondation Crohn et Colite. Causes de la maladie de Crohn.
https://www.merckmanuals.com/professional/gastrointestinal-disorders/inflammatoire-bowel-disease-ibd/crohn-disease
Médecine John Hopkins. Régime FODMAP : ce qu’il faut savoir .
Clinique Mayo. La maladie de Crohn .
Manuel Merck (2022). maladie de Crohn .
