Qu’est-ce qu’un traumatisme collectif ?

J’ai fréquenté une école de médecine qui embrassait l’interrelation des facteurs sociaux et de la pensée et du comportement individuels. Toutes les facultés de médecine n’adoptent pas cette philosophie. Nous avions un cours distinct qui était obligatoire dans le programme. Nous tous – que nous soyons initialement croyants ou non – avons trouvé le cours inestimable, sinon transformateur. Les leçons couvraient l’idée que les attitudes psychologiques et mentales des patients influencent considérablement leurs résultats cliniques.

En d’autres termes, les mêmes patients avec les mêmes situations médicales, ne vont pas toujours mieux. De plus, l’influence des résultats de ces patients sur nous en tant que prestataires de soins de santé nous affecte également en tant qu’êtres humains. Enfin, on nous a appris que les attitudes des fournisseurs de soins de santé peuvent influer sur la santé de nos patients.

Qu’est-ce qu’un traumatisme collectif ?

Le concept est que le fait d’ être exposé à un stress ou à une blessure réel ou imminent nous change . La perception et la complexité des interactions des facteurs psychologiques et neurobiologiques conditionnent notre santé et notre bien-être.

Le traumatisme collectif de notre monde d’aujourd’hui nous a tous posé des défis importants. Nous n’avons pas d’autre choix que de faire face à un traumatisme collectif. La clé est de savoir comment nous le gérons .

Quels sont les signes et les symptômes d’un traumatisme collectif ?

Il y a une leçon que nous apprenons en biologie fondamentale. Cela a à voir avec une grenouille. Si nous plaçons une grenouille dans l’eau, elle s’adapte à son environnement. Si l’eau est chauffée lentement, la grenouille restera en place et en tirera le meilleur parti. Malheureusement, après que l’eau soit devenue trop chaude, la grenouille commence à souffrir et ne bouge toujours pas. Cependant, prenez exactement la même grenouille et placez-la dans de l’eau bouillante pour commencer, et elle sautera. Cette grenouille sent la chaleur offensive instantanée et s’enfuit.

Avec un traumatisme collectif, nous devenons complaisants comme la grenouille dans l’eau qui chauffe lentement. Nous souffrons de l’assaut des désagréments.

Entre la pandémie de COVID, le racisme systémique, le changement climatique, l’instabilité économique, les inégalités et la violence armée, notre monde comme l’eau de la grenouille est en train de bouillir lentement. Et c’est un jeu de mots en référence au changement climatique.

Beaucoup d’entre nous peuvent vivre une ou plusieurs des situations suivantes :

• Pensées intrusives persistantes liées à l’événement traumatique ou au traumatisme potentiel.
• Cauchemars ou rêves pénibles.
• Souvenirs involontaires persistants ou récurrents.
• Réactions émotionnelles ou physiologiques intenses et négatives.
• Éviter les déclencheurs traumatisants ou de penser/parler de l’expérience.
• Altérations négatives de la cognition et de l’humeur.
• Croyances et attentes négatives persistantes à propos de soi, des autres et du monde.
• Se blâmer de manière inappropriée pour le traumatisme.
• Croyances négatives exagérées sur les conséquences du traumatisme.
• Tristesse persistante, horreur ou culpabilité.
• Perte d’intérêt ou de participation à des activités importantes.
• Sentiment de détachement des gens.
• Irritabilité, problèmes de sommeil ou de concentration.
• Augmentation de la réaction de sursaut.
• Vigilance accrue pour les dangers potentiels, les actes d’automutilation ou l’imprudence.

Qu’est-ce qui peut rendre quelqu’un plus sensible aux traumatismes collectifs ?

Les facteurs existants incluent les éléments suivants :

• Sexe (augmenté chez les femmes).
• Exposition traumatique antérieure.
• Maladie mentale existante.
• Statut socio-économique inférieur.
• Moins d’éducation, moins d’intelligence.
• L’adversité de l’enfance.

Certains des facteurs qui affectent la façon dont nous gérons le traumatisme collectif sont les suivants :

• Gravité et nature du traumatisme.
• Violence interpersonnelle.
• Dissociation au moment de l’événement traumatique.
• Augmentation du pouls juste après l’événement traumatique.

Beaucoup d’entre nous connaissent peut-être quelqu’un qui a eu le COVID, mais les effets ne se font pas sentir tant que la personne ou sa famille n’est pas directement touchée par le traumatisme de l’infection, de l’hospitalisation ou, pire, du décès.

Certains d’entre nous peuvent penser au racisme ou à la violence armée affectant les communautés, mais s’ils en subissent personnellement les effets néfastes, le traumatisme atteint un tout autre niveau.

Quels sont les effets du traumatisme collectif après l’événement traumatique ?

Les facteurs post-traumatiques comprennent les suivants :

• Développement d’un trouble de stress aigu.
• D’autres stress tels que des problèmes financiers.
• Événements de vie indésirables ultérieurs.
• Manque de soutien social.

Comment le traumatisme collectif nous affecte-t-il biologiquement ?

Tout comme pour le trouble de stress post-traumatique (PSTD), on pense qu’il peut y avoir des changements dans l’anatomie et la neurophysiologie du cerveau. La partie du cerveau qui s’occupe du traitement des émotions et de la modulation de la peur est l’amygdale et elle peut devenir hyperactive.

Une partie du cerveau appelée cortex préfrontal médial, qui présente normalement un contrôle inhibiteur sur le stress et la réactivité émotionnelle de l’amygdale, peut en fait devenir plus petite et moins efficace.

Il existe des théories selon lesquelles les neurohormones et les neurotransmetteurs peuvent diminuer leur efficacité. Les gens peuvent éprouver une hyperactivité de leurs réponses de combat ou de fuite ou de la branche sympathique du système nerveux autonome. Cela peut se traduire par des changements dans la fréquence cardiaque, la pression artérielle, les niveaux de conductance cutanée et d’autres stress psychologiques.

Une variété d’autres systèmes de neurotransmetteurs, tels que la sérotonine, le GABA, le glutamate, le neuropeptide Y et les opioïdes endogènes, peuvent montrer un fonctionnement altéré.

Une meilleure compréhension de ce qui se passe lorsque nous sommes exposés à un traumatisme collectif concerne notre mémoire . Nous avons des souvenirs verbalement accessibles, et nous pouvons modifier ces souvenirs par réflexion. Nous avons également une mémoire accessible en situation, qui est non verbale, et celles-ci peuvent susciter des émotions extraordinairement fortes. Les traumatismes collectifs ont tendance à être accessibles en fonction de la situation, et donc plus difficiles à traiter.

Aujourd’hui, beaucoup d’entre nous sont directement exposés à des événements traumatisants ou à la possibilité d’un traumatisme. Quoi qu’il en soit, ces expériences traumatisantes peuvent avoir un impact significatif sur notre vision du monde et sur nous-mêmes.

Que faire face aux traumatismes collectifs ?

La prévention est essentielle. Réduire notre exposition à des événements traumatisants , même si cela implique d’éviter le traumatisme, peut être la méthode la meilleure et la plus efficace.

Le problème est que l’évitement peut ne pas être praticable ou possible. Nous tous, par exemple, aurons une forme d’infection au COVID à un moment donné.

Il existe de nombreux outils psychologiques tels que la thérapie cognitivo-comportementale et les conseils de groupe qui peuvent offrir des avantages. Les médicaments peuvent être utiles, mais une surveillance attentive par un professionnel de la santé est obligatoire.