Un purificateur d’air est un appareil qui filtre les particules et les irritants dans l’air et fait circuler l’air purifié dans la pièce. Des études ont produit des résultats encourageants sur l’efficacité des filtres à air pour améliorer la qualité de l’air intérieur.
Les personnes asthmatiques peuvent profiter des purificateurs d’air pour réduire leurs symptômes et la fréquence des crises d’asthme. Mais avec autant d’appareils sur le marché, comment choisir un purificateur d’air efficace pour l’asthme ?
La Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA)¹ estime que plus de 25 millions d’Américains souffrent d’asthme, dont plus de cinq millions d’enfants. Les personnes asthmatiques présentent généralement les symptômes suivants :
Respiration sifflante
Oppression thoracique
Respiration difficile
Tousser
Excès de mucus
Avec certains déclencheurs, les symptômes de l’asthme peuvent s’aggraver considérablement, appelés crises d’asthme. Ces attaques sont déclenchées principalement par des allergènes et autres irritants. Les allergènes sont de petites particules fines dans l’air qui sont naturellement inoffensives mais qui peuvent provoquer une réaction allergique chez certaines personnes.
Les purificateurs d’air sont censés éliminer les irritants et les contaminants intérieurs – tels que les bactéries, les virus, les allergènes, la poussière et les moisissures – de l’air pour produire et faire circuler un air plus pur. Pourtant, de nombreuses personnes restent sceptiques quant à la capacité d’un purificateur d’air à soulager les symptômes de l’asthme.
Si vous envisagez d’investir dans un purificateur d’air, continuez à lire pour plus de détails sur le fonctionnement des purificateurs d’air, les différents types et comment sélectionner le meilleur purificateur d’air pour l’asthme.
Comment fonctionne un purificateur d’air ?
Un dispositif de purification d’air comprend au moins un filtre à air et un ventilateur. Lorsque l’air pénètre dans le purificateur, le filtre capture les particules fines et les irritants, notamment la fumée, la poussière, le pollen, les moisissures et autres. Le purificateur libère ensuite de l’air plus propre et purifié dans la pièce.
Il convient de noter que les purificateurs d’air ne peuvent éliminer que des particules liquides et solides spécifiques de l’air, et non des substances gazeuses telles que le radon.
Types de purificateurs d’air
Il existe plusieurs types de purificateurs d’air. L’un des mécanismes les plus populaires pour les purificateurs d’air est le filtre à particules à haute efficacité (HEPA).
Selon l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA),² les filtres HEPA peuvent théoriquement débarrasser l’air d’au moins 99,97 % des allergènes et contaminants d’une taille de 0,3 micron (un micron est une très petite unité de mesure égale à un micromètre, c’est-à-dire est de 10 mètres). La cote d’efficacité est encore plus élevée pour les particules plus grosses.
Les autres types de purificateurs d’air comprennent :
Filtres électrostatiques : Ces filtres à air nécessitant peu d’entretien utilisent un fil à faible charge statique ou à décharge corona pour charger les particules d’air traversant l’appareil, en les collectant sur les plaques chargées de manière opposée.
Filtres de lumière ultraviolette (UV) : Ces filtres utilisent la lumière UV pour tuer ou inactiver les microbes en suspension dans l’air, tels que les bactéries et les virus.
Ioniseurs : Également connus sous le nom de générateurs d’ions, les ioniseurs utilisent un fil à haute tension ou une brosse en fibre pour charger électroniquement les particules d’air qui se fixent aux particules dans l’air. Les particules chargées s’accumulent sur les plaques chargées négativement ou adhèrent à d’autres surfaces de la pièce. Cependant, les ioniseurs peuvent être nocifs pour la santé car ils peuvent générer de l’ozone, qui est un irritant pulmonaire.
Quelle est l’efficacité des purificateurs d’air pour réduire les symptômes de l’asthme ?
Une personne peut avoir une crise d’asthme en raison d’une forte concentration de particules nocives dans l’air. Lorsqu’ils sont inhalés, ces contaminants obstruent, enflamment et resserrent les voies respiratoires, déclenchant des symptômes d’asthme. Les purificateurs d’air ont été présentés comme étant très efficaces pour nettoyer l’air intérieur. Mais quelle est leur efficacité pour réduire les symptômes de l’asthme ?
Dans son examen de la littérature pertinente³, une équipe de chercheurs a découvert que les filtres à air pouvaient augmenter le débit expiratoire de pointe (PEFR) chez les personnes souffrant d’asthme. Les médecins utilisent le PEFR pour mesurer l’air sortant des poumons, et il est le plus souvent utilisé chez les personnes asthmatiques. Un taux plus élevé indique un meilleur flux d’air.
Les chercheurs ont constaté une diminution des particules fines à l’intérieur (liées aux maladies respiratoires et allergiques) associées à l’utilisation d’un purificateur d’air.
Alors que la majorité des études incluses n’ont pas réussi à démontrer un impact significatif sur les symptômes respiratoires et le volume expiratoire forcé en une seconde (une mesure de la quantité d’air qu’une personne peut expirer pendant une respiration forcée), les preuves des effets des purificateurs d’air sur les particules intérieures et PEFR indique que les appareils peuvent être utiles pour les personnes aux prises avec l’asthme.
Conseils pour choisir un purificateur d’air pour l’asthme
Si vous êtes à la recherche d’un purificateur d’air pour l’asthme, faites attention aux détails suivants :
Efficacité
Le filtre joue un rôle essentiel dans l’efficacité d’un purificateur d’air, alors recherchez un purificateur avec un filtre à haute efficacité. Par exemple, il a été démontré que les purificateurs HEPA éliminent au moins 99,97 % des particules nocives en suspension dans l’air d’un diamètre de 0,3 micron. Cela signifie que sur 10 000 particules de cette taille, seules trois échappent au filtre.
Il est également essentiel de vérifier la valeur de rapport d’efficacité minimale (MERV). La cote MERV mesure la capacité de l’appareil à capturer des particules d’un diamètre de 0,3 à 10 microns. Vous devez choisir un purificateur d’air avec une cote MERV de 13 ou plus.
Certificat
L’Allergy Standards Limited (ASL) et l’Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA)⁴ ont uni leurs forces pour certifier certains produits ménagers, notamment les purificateurs d’air. Habituellement, les appareils certifiés sont équipés de filtres hypoallergéniques à haute efficacité.
De plus, les filtres à air certifiés AAFA ne libèrent pas d’ozone et ne réintroduisent pas de particules nocives dans l’air. Lors de l’achat d’un purificateur d’air, cochez la case correspondant à la marque “asthma & allergy friendly®”.
Taille de pièce recommandée
Un bon purificateur d’air a un débit d’air élevé pour assurer la circulation constante d’un air intérieur propre. Par conséquent, l’appareil que vous choisissez doit être adapté à la taille de la pièce dans laquelle vous souhaitez l’utiliser. L’Environmental Working Group (EWG)⁵ recommande un appareil avec un filtre qui remplace l’air dans une enceinte deux ou trois fois par heure, selon la superficie de la pièce.
Indice de bruit
Certains purificateurs d’air sont bruyants et il est préférable de les éviter. Les personnes asthmatiques ont souvent des difficultés à dormir et un purificateur d’air bruyant ne fait qu’aggraver la situation. Trouvez un appareil qui fonctionne à faible volume pour vous assurer un sommeil confortable. Vous serez moins enclin à utiliser un purificateur d’air s’il est perturbateur.
Purification de l’air sans ozone
La plupart des générateurs d’ions libèrent de l’ozone, ce qui peut causer des problèmes respiratoires chez les personnes souffrant d’asthme. L’ozone provoque la constriction des muscles des voies respiratoires et emprisonne l’air à l’intérieur des alvéoles (petits sacs aériens dans les tubes des poumons). La constriction entraîne un essoufflement, une respiration sifflante, une vulnérabilité aux infections pulmonaires et une inflammation des voies respiratoires.
L’EPA a déterminé que l’ozone n’élimine pas les particules d’air. C’est pourquoi de nombreuses associations professionnelles recommandent les filtres HEPA au lieu des ioniseurs.
Les avantages potentiels des purificateurs d’air
La Food and Drug Administration (FDA) n’a approuvé aucun purificateur d’air pour le traitement médical de l’asthme. Cependant, plusieurs études ont montré des résultats prometteurs dans l’évaluation des filtres à air pour réduire les irritants et les contaminants en suspension dans l’air. Certains avantages potentiels de l’utilisation d’un purificateur d’air pour l’asthme comprennent :
Charge médicale réduite
Si les purificateurs d’air peuvent réduire la dépendance aux médicaments anti-asthmatiques, comme le démontre l’étude détaillée ci-dessus, ils peuvent aider à alléger le fardeau médical, qui est mesuré par le coût financier, la morbidité, les pertes associées à la maladie et d’autres facteurs affectés par la gravité de la maladie. .
Effets minimisés de la fumée secondaire
La cotinine⁶, qui se forme après l’entrée de la nicotine dans l’organisme, est un marqueur courant de l’exposition à la fumée de tabac ambiante. Dans une étude de 2017, une équipe de chercheurs de la Johns Hopkins School of Medicine et du Baltimore City Department of Health a conclu que les purificateurs d’air pouvaient réduire les niveaux de cotinine dans la salive des non-fumeurs.
Étant donné que la cotinine est liée⁷ à l’hospitalisation pour asthme, les purificateurs d’air peuvent aider à réduire les crises d’asthme et les hospitalisations.
Risque réduit de transmission du SARS-CoV-2
Des années après le début de la pandémie de COVID-19, la réduction de la propagation est toujours un sujet brûlant. La filtration HEPA élimine efficacement les particules virales de l’air, minimisant ainsi le risque de transmission. Des données récentes⁸ publiées par le CDC indiquent que l’utilisation appropriée des purificateurs d’air HEPA réduit l’exposition jusqu’à 65 % sans et jusqu’à 90 % avec le masquage universel.
Amélioration de la qualité de vie
Les allergènes d’intérieur peuvent déclencher des crises d’asthme, le rhume des foins et d’autres types d’allergies. La toux, la respiration sifflante, la congestion et le mal de gorge sont des symptômes de l’asthme qui perturbent votre fonctionnement quotidien et vos habitudes de sommeil.
Un sommeil insuffisant cause de nombreux problèmes, y compris la somnolence diurne, affectant les niveaux de productivité. Un purificateur d’air peut soulager les symptômes pour améliorer votre qualité de vie et votre sommeil. Cependant, gardez à l’esprit que l’entretien est crucial, car un système de purification mal entretenu ou contaminé peut en fait aggraver les symptômes.
La verité
Peu de choses sont aussi rafraîchissantes que de prendre une grande bouffée d’air pur. Malheureusement, les symptômes de l’asthme peuvent rendre la respiration difficile. Investir dans un purificateur d’air efficace pour l’asthme, idéalement un avec un filtre HEPA, peut réduire considérablement les particules en suspension dans l’air qui peuvent déclencher des crises d’asthme.
Si vous êtes sur le marché, choisissez un purificateur d’air avec une cote MERV de 13 ou plus qui est capable de faire circuler l’air dans une pièce deux ou trois fois par heure. Méfiez-vous des termes qui peuvent indiquer un marketing trompeur, tels que HEPA-like et HEPA-style.
